Tuy nhiên, trước khi mọi chuyện được làm rõ, mọi khả năng đều có thể xảy ra và càng khi vụ việc trở nên phức tạp thì càng chứng tỏ người đứng sau có quyền lực rất lớn, có thể điều khiển tất cả mọi người.
Khi nghĩ đến đây, Oách Đăng Khoa không nhịn được mà hỏi quỷ thủ, quỷ thủ túc phụ không còn nghi ngờ gì nữa, chắc chắn có người đang âm thầm điều khiển mọi thứ này. Theo lời của cha tôi, người đó chính là người làm ra cạm bẫy này. Ông nghĩ người làm ra cạm bẫy này có phải là người đứng sau sự kiện ở Thiên Tân không? Quỷ Thủ gật đầu cười khổ, người đứng sau này rất giỏi trong việc tính toán, ẩn mình rất sâu, quan trọng hơn là người này hiểu rất rõ về gia tộc lôi vào Lỗ Ban giáo. Loại người này không nhiều, mà thật ra tôi cũng muốn tin rằng đây là một người, nếu có nhiều thế lực đứng sau, chúng ta sẽ chẳng có cơ hội nào."
Quách Đă Khoa cũng tán thành. "Đúng là vậy." Quỷ thủ nói tiếp, "So với sự kiện ở Thiên Tân lần trước, lần này Cạm Bẫy càng khó đoán hơn. Tôi cảm thấy rất có thể từ lúc chúng ta rời khỏi Thiên Tân, một vòng mới đã bắt đầu. Và không biết từ lúc nào, tất cả những người tham gia vào sự kiện ở Thiên Tân đều đã rơi vào bẫy của kẻ điều khiển. Nếu tôi đoán không sai, gia tộc Lôi có thể đã phát hiện ra người đứng sau và cảm nhận được nguy hiểm. Chính vì thế họ mới di rời gia đình về quê hương để ẩn náu. Dựa trên những suy đoán của quỷ thủ, việc gia tộc Lôi phát đi những thông tin quan trọng này ra ngoài chắc chắn liên quan đến sự việc này.
Gia tộc Lôi không phải là những người dễ gần, họ rất tự cao. Chính vì vậy, họ có một mối quan hệ phức tạp với Lỗ Bàn Giáo. Mặc dù họ muốn được các tín đồ của Lỗ Bàn Giáo công nhận, nhưng lại thực sự khinh thường họ, cho rằng chỉ có mình họ mới là những người dũng cảm, còn những người khác chỉ là những kẻ yếu đuối không dám chống lại. Điều này có thể thấy rõ qua thái độ của gia tộc Lôi đối với quân Tử Đường và Phong Mãn Lâu. Ban đầu gia tộc Lôi rất hoan nghênh việc Lỗ Bàn giáo quay về chính đạo, nhưng sau khi tiếp xúc thực tế, họ lại có thái độ lưỡng lự không rõ ràng.
Về điểm này, quỷ thủ nhìn nhận rõ hơn rất nhiều. Phương pháp của Phong Mãn Lâu là đọc rất nhiều sách, kiến thức rộng lớn, nhưng lại không quá chú ý đến các mối quan hệ xã hội. Điều này dẫn đến sự khó xử của quân Tử Đường cuối cùng.
Tuy nhiên, điều này không phải là chủ đề chính. Tiếp tục theo hướng suy đoán của quỷ thủ, theo tính cách của gia tộc Lôi, việc di rời và ẩn nấp là tuyệt đối không thể xảy ra mà không có lý do. Chắc chắn là họ đã nhận ra danh tính của kẻ điều khiển và không còn cách nào khác ngoài việc rút lui chiến lược.
Tuy nhiên, gia tộc Lôi sẽ không dễ dàng từ bỏ họ. Họ đã cố gắng tiết lộ thông tin này cho Lỗ Ban Giáo, dù họ luôn khinh miệt họ, có thể đây là một cách mượn giao giết người. Gia tộc Lôi làm như vậy không phải lần đầu tiên và phía quỷ thủ cũng đối mặt với vấn đề tương tự như khi đi Thiên Tân biết là cạ bẫy nhưng vẫn phải nhảy vào. Biết là bẫy mà cũng chỉ có thể bước vào. Dù đã đoán được rằng gia tộc Lôi đang dùng giao giết người, quỷ thủ vẫn phải đánh đổi rất nhiều để thu mua những bản mẫu lôi.
Khi quỷ thủ thu mua được rất nhiều bản mẫu lôi và có được thông tin nhưng lại không thể tìm ra được vài bản mẫu quan trọng cuối cùng, hắn bắt đầu lo lắng những bạn mẫu này có thể đã rơi vào tay kẻ điều khiển hoặc thậm chí đã bị tiêu hủy.
Tuy nhiên, cuối cùng những bản mẫu này lại đến tay hắn, dù điều này đáng mừng nhưng cũng làm quỷ thù thêm lo ngại. Quỷ thủ tiếp tục nói: "Nói đến đây, ông có hiểu không? Cái gọi là bạn bè của ông quan trọng thế nào rồi chứ?" Quách Đăng Khoa mỉm cười đáp: "Hiểu rồi." Quỷ thủ lại tiếp lời, "Nói thật với ông, người này là một người bạn thân của tôi lúc đầu tôi không muốn nói, một là để bảo vệ bạn bè, hai là tôi không biết kế hoạch của anh ấy nếu nói ra có thể sẽ bị coi là phản bội. Nhưng đến giờ, dù tôi có kể hết những gì tôi biết về anh ấy thì cũng chẳng giúp ích gì hơn nữa.
Người tôi biết chưa chắc đã là người thực sự." Quách đang khoa kể lại quá trình quen biết với Từ Tư Viễn cho quỷ thủ. Lúc này anh không giấu giếm gì vì những chuyện liên quan đến Từ Tư Viễn không có gì nhiều để nói. Có ba điều đáng nói về Từ Tư Viễn. Đầu tiên anh ta tự nhận là người của Quân Tử Đường Phong Mãn Lâu, được phái đến để tiếp cận Quách Đăng Khoa và tìm cách chiếm đoạt chiếc đĩa của Cơ yếu tập. Thứ hai, anh ta đã lấy cớ bạn bè để yêu cầu Quách Đăng Khoa giúp hoán đổi chiếc đĩa. Thứ ba là cái chuyện 13 con đường bị âm phủ chi phối mà Quách Đăng Khoa đã trải qua.
Nếu chỉ dựa vào ba chuyện này mà phán đoán ra danh tính của Từ Tư Viễn thì quả thật là không thể quỷ thủ bỗng nhiên bật cười, khiến Quách Đăng Khoa cảm thấy hơi khó hiểu. Quách Đăng Khoa hỏi: "Bọn tôi có phải người của gia tộc Lôi không?" Quỷ thủ lắc đầu, nhìn sang Kim Cang và hỏi: "Anh đoán xem anh ta là ai?" Kim Cang từ trước đến giờ vốn luôn giữ im lặng, Quách Đăng Khoa tưởng rằng anh ta không nghe thấy cuộc trò chuyện, nhưng lúc này Kim Cang lại lên tiếng. Động não không phải sở trưởng của tôi, nhưng tôi cũng đoán anh ta là người của gia tộc Lôi gia.
Tộc Lôi muốn chúng ta biết những bạn mẫu này, còn kẻ điều khiển không muốn cả hai gia tộc đối đầu, vì vậy cuối cùng chúng ta có được nó. Chứng tỏ gia tộc Lôi đã thắng, nếu vậy, anh ta chắc chắn là người của gia tộc Lôi. Quỷ thủ cười nói. Cũng giống như cái tên 13 con đường bị âm phủ chi phối ban đầu, tôi cũng nghĩ anh ta là người của gia tộc Lôi, nhưng anh ta lại mang ra một cuốn sách sửa đổi của Cơ Yếu tập. Lừa Phong Mãn Lâu, việc này loại trừ khả năng anh ta là người của gia tộc Lôi. Người của gia tộc Lôi không thể có được cơ yếu tập.
Đây là thứ họ luôn khao khát chính hành động này đã làm lộ thân phận của anh ta. Quách Đăng Khoa hỏi: "Ý ông là sao?" Quách Đăng Khoa vỗ tay nói: "Chính là Thiên Khải Hoàng Đế." Quỷ Thủ gật đầu, sau đó dùng ngón tay vẽ một chữ trên mặt bàn, chấm nhẹ vào cốc trà. Kim Cang và Quách Đăng Khoa cùng cúi xuống nhìn, thấy quỷ thủ vẽ ra một chữ ngôn. Quỷ thủ nói: "Câu trả lời chính là ở giữa hai người này." Quách Đăng Khoa bất ngờ đến mức không thể nói nên lời. Anh quyết định nói cho quỷ thủ về những thông tin liên quan đến Tề Tư Viễn. Bởi vì so với những bí ẩn xung quanh Tề Tư Viễn, những thông tin này thực ra là không đáng kể.
Anh nghĩ rằng quỷ thủ chắc chắn không thể từ những đầu mối đơn giản này mà suy ra được gì, nhưng vẫn hy vọng quỷ thủ có thể giúp anh tìm ra một phần câu trả lời. Nhưng khi quỷ thủ từ những màu thông tin này tìm ra câu trả lời, Quách Đăng Khoa lại cảm thấy khó mà chấp nhận được. Một người mà anh coi như anh trai lại có một thân phận khác, thậm chí là một nhân vật trong truyền thuyết. Cảm giác đó làm anh như bị lạc trong không gian và thời gian. Quách Đăng Khoa cười khổ hỏi: "Quỷ thủ thúc phụ, ông nói Lưu Thiếu Bạch nói về việc dùng phương pháp chiếm đoạt để đạt được sự bất tử.
Có thật không? Quỷ thủ ngẩn người rồi nói. Mấy năm trước khi Hoàng thượng B Y Un chán sư Bạch Vân Thiền Sư trở về kinh sau chuyến hành hương, tôi may mắn đã gặp một lần ở chùa Siangun Hương Vân tự bay y un chán sư đã tặng tôi một câu thiền thiên đạo vô tổn vạn vật bảo toàn không thể thoát khỏi nhân quả.
Khi bạn nhận được thứ gì đó từ một nơi bạn sẽ phải mất đi điều gì đó ở nơi khác. Càng nhiều bạn nhận càng mất đi nhiều. Quách Đăng Khoa nghe những lời này, hiểu ra ý nghĩa bên trong. Một vị thuốc có thể chữa bệnh gan nhưng lại tổn thương đến tim và phổi. Liệu đó có phải là một loại thuốc tốt không?
Lúc này quỷ thủ tiếp tục nói: "Nếu như cơ yếu tập thực sự là phương pháp chiếm đoạt được truyền lại qua các thế hệ quan, thì cơ yếu tập cũng có thể bị chiếm đoạt. Điều này liên quan đến một lời tiên chi cổ xưa của Lỗ Ban Giáo. Đó là một lời tiên chi dị đoan.
Khi mới được truyền ra đã bị tín đồ phản đối. Người nói câu này rất có thể là một người bị nguyền rủa trong Lỗ Ban giáo. Ông ấy nói rằng pháp của tổ sư là một âm mưu. Được pháp của tổ sư thì sẽ đạt được sự bất tử của tổ sư." Quách Đăng Khoa nghe xong không khỏi ngỡ ngàng, quả thật lời tiên chi này có nhiều điểm tương đồng với những gì Cụ Cố đã nói trước đây. Quách Đăng Khoa chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, vào lúc này anh mới thực sự cảm nhận được cảm giác của Cụ Cố về lỗ bàn giáo. Đó là sự sợ hãi, sự bối rối, sự tò mò và những cảm xúc lẫn lộn như thể bị lôi kéo vào một vòng xoáy không thể thoát ra được.
Quỷ thủ không nghi ngờ gì, đã cho Quách Đăng Khoa biết thêm nhiều bí mật mà Cụ Cố không hề biết, nhưng càng hiểu rõ Quách Đăng Khoa lại rơi vào một mê cung sâu hơn, không thể tự thoát ra. Vì vậy, Quách Đăng Khoa bắt đầu có sự bại xích với Lỗ Ban Giáo. Mọi người trong cuộc đời này đều có tính cách tự bảo vệ bản thân. Việc phải đối diện với những điều rắc rối khó khăn như thế này thật sự rất ít người muốn đối mặt. Đúng như Cố đã từng nói, có những chuyện chỉ có thể đứng nhìn chứ không thể tham gia vào. Quách Đăng Khoa thở dài, tự hỏi, việc này có thể mang lại gì cho người khác chứ?
Ngoài những người bị mắc kẹt trong những lời nguyền như những tín đồ của Lỗ Ban Giáo, mong muốn tìm ra câu trả lời, còn đối với người khác chẳng có gì có thể mang lại lợi ích thực tế. Nhìn vào quỷ thủ trước mặt, Quách Đăng Khoa trong lòng không khỏi cười khổ. Tề Tư Viễn, gia tộc Lôi, gia tộc công thư và Đức Tín Đường, những thế lực này lại rắc rối đến thế sao? Mà còn chưa tính đến quỷ thủ nữa, người này chắc chắn đang mang một bí mật lớn hơn. Bí mật trên người quỷ thủ có thể là chìa khóa để dại mã những mối nghi ngờ, nhưng cũng có thể dẫn đến một vực thẳm sâu hơn.
Vì đã có ý định từ bỏ, Quách Đăng Khoa vung tay lên nói: "Cái chuyện này thật sự quá phức tạp, thôi bỏ đi. Với trí tuệ và tính cách của tôi, tôi chắc chắn không thể tham gia vào đây. Tôi vẫn nên yên ổn làm công việc của mình trong giới kinh doanh nhỏ bé thôi. Hai người cứ làm việc của các ông đi. Những chuyện tôi vô tình tham gia vào như thế này, các ông đừng để cho cha tôi biết nhé, nếu không ông ấy sẽ đánh gãy chân tôi mất." Quỷ thủ nhìn Quách Đăng Khoa rồi nói: "Nếu không muốn nghe nữa thì thôi." Quách Đăng Khoa cười khổ và gật đầu nói: "Nếu tôi tiếp tục nghe nữa, cái đầu đã không còn dùng được nữa, có lẽ sẽ bị cháy mất."
Quỷ Thủ nói: "Ông không nghĩ việc này không hề phức tạp sao? Chẳng qua chỉ là câu hỏi về lời nguyền nói là gì? Từ đâu đến, tại sao lại có?" Ba câu nói là đủ để giải thích, nhưng điều phức tạp chính là con người. Câu trả lời này giống như một cánh cửa. Người ngoài thì làm sao nhìn thấy cảnh vật bên trong, dù có chờ đợi đến đâu cũng không thể chạm tới. Nhưng những người bước vào cánh cửa đó lại không hề muốn nói cho người ngoài biết điều gì đang xảy ra bên trong. Với con mắt của một người làm kinh doanh như ông, ông nghĩ tại sao lại có chuyện như vậy?
Quách đăng khoa nhận thấy quỷ thủ không hề trầm mặc như cu cố đã nói, mà ngược lại lời nói của quỷ thủ rất sắc bén, mỗi câu nói đều đi thẳng vào vấn đề. Quách Đăng Khoa vỏ đầu bứt tóc nói: "Nếu xét theo góc độ kinh doanh, cái bánh chỉ có một lượng nhất định, trong khi có thể ăn hết được, ai mà không muốn chiếm lấy phần lớn. Những người đã có lợi ích chắc chắn muốn tối đa hóa phần của mình. Có phải bên trong cửa ấy có điều gì đó rất hấp dẫn khiến những người đã bước vào muốn chiếm lấy tất cả không?" Quỷ Thủ gật đầu nói: "Đúng, có một khả năng khác nữa, đó là thứ đó quá đáng sợ khiến họ không dám nói ra.
Đó chính là điều thú vị của việc tìm kiếm sự thật. Khi mọi thứ chưa được khám phá, chính nó mới có giá trị. Nếu tôi đã đưa hết câu trả lời và những lão bài tẩy cho ông rồi thì mọi niềm vui sẽ mất hết. Quách đăng Khoa nghĩ một lúc rồi đáp: "Được rồi, nếu ông không muốn nói nữa thì tôi cũng không ép chuyện này đến đây thôi, ông tính làm gì tiếp theo? Trở về Lạc Dương thôi, tôi thực sự còn sợ quỷ thủ sẽ không cho tôi ra đi."
Khi nghe thấy những lời này, trong lòng Quách Đăng Khoa cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Bạn tôi cũng không thể tìm thấy. Tìm được rồi thì cũng chẳng biết phải làm thế nào. Hơn nữa, chuyến đi này tôi là lén lút đi mà, không muốn cha tôi biết đâu. Biết đâu ông ấy lại đã phát hiện ra tôi không có ở trong kinh thành rồi thì sao? Nếu ông ấy tìm đến đây, tôi lại gặp phiền toái mất. Quỷ thủ gật đầu rồi nhìn Quách Đăng Khoa bằng một ánh mắt rất lạ. Ánh mắt ấy khiến Quách Đăng Khoa cảm thấy khó chịu, như thể bị nhìn thấu hết tất cả. Trong ánh mắt của quỷ thủ, Quách Đăng Khoa thậm chí cảm thấy mình như đang đứng trần trụ trước mặt hắn.
Quách Đăng Khoa không nhịn được hỏi: "Quỷ thủ thúc phụ, sao vậy?" Quỷ thủ cuối cùng thu lại ánh mắt lạ lùng ấy, nhưng vẫn giữ vẻ mặt khó hiểu, lắc đầu đáp: "Không có gì." Rồi quỷ thủ quay sang Kim Cang nói: "Kim Cang, đi lấy người thay thế cho họ đi." Kim Cang nhìn quỷ thủ một cái rồi gật đầu. Kim Cang đứng dậy đi về phía sau phòng, một lát sau mang ra một chiếc phù hình dài một ngón tay, rộng hai ngón tay, chỉ là một mảnh xương nhỏ, trên đó khắp một ký tự vô cùng kỳ lạ. Đối với Quách Đăng Khoa, một người mới, bất cứ loại phù chú nào cũng đều cảm thấy rất kỳ lạ.
Kim Cang đưa chiếc phù cho Quách Đăng Khoa, anh chỉ cảm thấy vật này lạnh ngắt khi cầm vào tay, sau đó nhìn xuống thì thấy chiếc phù đã biến mất. Thay vào đó, trên lòng bàn tay anh xuất hiện một dấu ấn đỏ thẫm. Quách Đăng Khoa hỏi: "Đây là cái gì vậy?" Quỷ Thụ giải thích, "Đây là thế tử phù được làm từ xương sườn của một tiền bối trong môn phái. Phù này không có công dụng lớn gì, mặc dù gọi là thế tử phủ, nhưng thực tế không có khả năng thay thế sinh mạng.
Tuy nhiên, vào lúc nguy cấp, nó có thể giúp cậu ngăn cản một lần sát khí. Sau khi dùng xong, nó sẽ mất hiệu lực." Quách Đăng Khoa nghe xong mà trong lòng hoang mang, cảm giác như mình mắc phải căn bệnh nan y, thầy thuốc không thể chữa được, chỉ có thể đưa ra một tòa thuốc, bảo anh ta uống theo, sống hay chết thì còn tùy vào số mệnh. Quách Đăng Khoa vội vàng hỏi: "Quỷ thủ thúc phụ, ông rốt cuộc đã nhìn ra điều gì? Tại sao ánh mắt của ông lại đáng sợ như vậy? Chúng ta không phải là người ngoài, có gì cứ nói thẳng ra đi, đừng khiến tôi lo lắng như thế này."
Quỷ thủ nhìn Quách Đăng Khoa rồi nói: "Nếu cậu thật sự muốn nghe, tôi sẽ nói." Quách Đăng Khoa gật đầu như gõ tỏi. "Dĩ nhiên rồi." Quỷ thủ cười khẽ rồi nói: "Cái 13 con đường bị âm phủ chi phối đó, người nào vào nhà đầu tiên sẽ bị ám, trừ khi người đó có pháp lực cao cường, nếu không chắc chắn là đã phát hiện ra điều gì khác thường, nên mới phải mở Lý Thần Thông đến kiểm tra." Trong ba thầy phong thủy nổi tiếng có Bắc Mù chuyên về tướng số, Trung Thần Thông giỏi về pháp thuật và nam lão quái mới là người thực sự có công phu trong phong thủy.
Thế mà Lý Thần Thông biết quỷ thủ tôi lại biết nhiều hơn và tường tận hơn. Quách Đăng Khoa cảm thấy nghẹt thở, nhưng cũng không thể không chú ý đến sự khác biệt trong cách quỷ thủ xử lý vấn đề so với Lý Thần Thông. Quách Đăng Khoa suy nghĩ một lúc rồi hỏi: "Lý Thần Thông từng nói rằng, tôi có khoảng dựa lưng và ác quỷ không dám động vào tôi, điều đó có đúng không?" Quỷ Thủ gật đầu nói: "Lý Thần Thông nói không sai, nhưng ông ấy không biết rằng phía sau cậu có yến chứ không phải là một khoảng dựa lưng. Có người đã đặt yến lên người cậu, một loại yến rất tinh vi.
Lỗ bàn giáo của chúng tôi có một loại yến gọi là yến thế, có thể gắn vào nhà hoặc trên người. Tôi chỉ nghe qua, chưa bao giờ thấy qua. Để tìm hiểu được cái yến trên người cậu, tôi mới đến 13 con đường bị âm phủ chi phối thăm cái âm phủ đó, nhưng cũng không làm sáng tỏ được gì. Kia quái vật trong đó đã nói với tôi rằng cậu đã bị người khác định rồi và nó bảo tôi không thể động vào cậu. Đó là một sự ngăn cản không thể vượt qua. Quách Đăng Khoa nghe xong mà cảm thấy tim mình đập loạn. Anh không thể không nghĩ đến cái yến mà quỷ thủ nói đến, cảm giác như có một sự kiềm chế, một thứ mà anh không thể thoát ra được.
Quỷ thủ tiếp tục, nếu thật sự phải nói người đó là khoảng dựa lưng của cậu thì cũng không sai. Quách đang khoa nhìn quỷ thủ, cười khổ, quỷ thủ thúc phụ, ông đừng dọa tôi mà. Quỷ thủ đáp, cậu nghĩ tôi đang đùa sao? Người bạn của cậu hoặc là Thiên Khải Hoàng Đế hoặc là Lý Thần Thông chính là người đứng sau mọi chuyện, đã lên kế hoạch mọi thứ. Họ đã ở bên cạnh cậu và giả vờ làm bạn, làm anh em. Nhưng cậu nghĩ một người như vậy thật sự có thời gian rạnh rỗi sao? Nếu cậu không có điểm đặc biệt nào, họ đã không lãng phí thời gian bên cạnh cậu đâu.
Tôi hiểu tâm tư của cha cậu nên mấy năm nay không liên lạc với ông ta, không phải là không coi ông ta là bạn mà là muốn để ông ta yên tĩnh một chút. Nhưng bây giờ nhìn lại, có lẽ gia tộc của các cậu đã không thể trốn tránh được nữa. Cậu thử nhìn lại xem, cha cậu có thể tránh đi được, nhưng cậu thì có lẽ không thể. Quỷ thủ nhìn Quách Đăng Khoa với ánh mắt nghiêm túc, "Tôi và Kim Cang đã từng quen biết cha cậu. Ông ấy là người có nghĩa khí, dù có khuyết điểm nhưng cũng không che giấu được ưu điểm. Tôi từng muốn để cậu quay lại Khai Phong để ở bên cạnh cha, nhưng lại lo lắng rằng cây muốn yên mà gió chẳng dừng.
Tôi chỉ có thể đưa cho cậu một thế từ phù để bảo vệ. Trong lúc này mà nói ra những lời này, thật sự là vì tôi không thể bỏ qua." Quách đang khoa gật đầu, trong lòng càng lo sợ hơn. Tôi có thể hiểu được sự phức tạp của chuyện này, nhưng khi chuyện thực sự liên quan đến mình, cảm giác đó khác hẳn. Quách đang khoa nghiến răng hỏi: "Thật sự là ông ngoại tôi hại tôi sao?" Quỷ Thủ cười khổ lắc đầu, "Theo tôi hiểu về Mao Tiên Hồng, ông ấy không làm chuyện này, nhưng ai biết được chứ, ai có thể nói rõ được mọi chuyện." Quách Đăng Khoa cảm thấy đầu óc mình loạn hết cả lên, không còn khả năng suy nghĩ tỉnh táo nữa.
Cậu cảm thấy như mình là một cơ thể đã bị định đoạt từ trước và sớm muộn gì cũng sẽ bị người khác chiếm đoạt. Thậm chí còn sợ rằng con quái vật sẽ đến từ khi Yến đã gắn lên người mình.
Lúc này, Quách Đăng Khoa nhớ lại những lời của cha mình, càng cảm thấy hoang mang hơn. "Cha tôi luôn nói rằng mọi yến trên đời nếu có phương pháp gắn thì cũng có phương pháp để giải trừ. Nếu tôi thật sự bị Yến gắn, chắc chắn sẽ có phương pháp của chị Y An để giải trừ. Quỷ thủ nhìn Quách Đăng Khoa rồi nói: "Nếu không biết Yến làm sao mà giải trừ được? Có những chuyện nói quá rõ ràng lại không tốt." Quách Đăng Khoa lập tức hiểu ra ý của quỷ thủ, chính cái yến này là do lúc nhỏ cậu đã nhận Long Đầu Côn làm cha nuôi, từ đó mới bị gắn vào.
Quách Đăng Khoa cảm thấy bất ngờ, nhưng cũng nhận ra rằng chuyện này đã có sẵn câu trả lời từ trước. Người làm yến cho cậu chính là Đức Tín Đường và gia tộc Công thư. Còn về Mao Tiên Hồng, liệu có phải ông ấy đã bị chiếm đoạt rồi hay không? Không còn quan trọng nữa. Đức Tín Đường vẫn là mối đe dọa lớn đối với cậu. Quỷ thủ thở dài. Thực ra tôi sẽ không giải trừ Yến đâu. Vì tôi chỉ muốn có câu trả lời, muốn biết sự thật. Tề Tư Viễn đã tiếp cận cậu nhưng không động đến Yến nên tôi cũng sẽ không hành động vội vàng. Trong tình huống phức tạp này thật sự không ai làm mạnh hơn ai, ai đang điều khiển ai.
Tất cả chỉ là những cuộc đấu chí ngầm và chiến lược phá vỡ. Quách Đăng Khoa thở dài, tự biết mình chỉ là một quân cờ trong tay người khác, dù quan trọng nhưng cũng không thể tự quyết định mọi thứ. Quách Đăng Khoa mặc dù còn trẻ nhưng rất trững trạc, đương nhiên đã hiểu rõ điều này. Cảm giác này đã luôn tồn tại trong lòng cậu. Cậu là người kiêu ngạo và rất không thích nó, nhưng lại không thể làm gì được. Câu nói biết co biết duỗi mới là người lớn thật sự đã đi đến đây. Quách Đăng Khoa cũng không yêu cầu quỷ thủ giúp đỡ nữa. Cậu nói với quỷ thủ, "Quỷ thủ thúc phụ, nếu tôi đã mang trên mình một cái yến kỳ lạ như thế mà lại không có cách nào giải trừ, tôi nên làm gì bây giờ?"
Quỷ thủ nheo mắt nhìn Quách Đăng Khoa, nói: "Cậu đã nghĩ kỹ rồi, sao còn phải hỏi tôi? Nếu tôi nói ra lời không hợp ý cậu thì cậu vẫn sẽ không làm theo lời tôi.
"Thôi, vậy thì tôi còn nói gì nữa?" Quách Đăng Khoa cười nói: "Quỷ thủ thúc phụ, ông hiểu lầm tôi rồi, tôi đâu có cố chấp như ông nghĩ." Quỷ thủ chỉ tay vào Quách Đăng Khoa nói: "Cậu và cha cậu là hai người hoàn toàn khác nhau, nhiều việc mà cha cậu không nên tham gia vào, nhưng mọi người đều không cố ý để ông ấy tránh đi. Ngược lại, rất nhiều người đều muốn làm bạn với ông ấy vì ông ấy là người biết điều. Biết chuyện gì nên hỏi, chuyện gì không nên hỏi, chuyện gì nên biết, chuyện gì không nên biết. Một người như thế rất khó khiến người khác không thích, nhưng cậu thì khác, cậu quá can đảm, cậu dám một mình đi vào 13 con đường bị âm phủ chi phối, dám lừa tôi bằng một cái tên giả, thậm chí bây giờ cậu còn không phục, lẽ ra cậu có thể học được một chút khiêm tốn, nhưng lại càng kiêu ngạo hơn.
Cậu có thể gọi tôi một tiếng thúc phụ, tôn kính tôi như bậc trưởng bối, vậy tôi sẽ nói với cậu một câu, tôi vẫn đứng yên mặc cho gió thổi bốn phía." Quách Đăng Khoa thở dài một hơi, gật đầu nói: "Được rồi, tôi đã hiểu." Quỷ thủ vẫy tay, "Tôi và Kim Cang sẽ nhanh chóng tìm ra vị trí mà những biểu tượng này của gia tộc Lôi Chỉ đến.
Khi có tiến chuyện, tôi sẽ báo cho cậu. Quách Đăng Khoa rời khỏi tiệm quan tải của gia đình xong vào sáng sớm, cậu ngẩng đầu nhìn về phía mặt trời đỏ vừa mới mọc ở phía đông, trong lòng đã nghĩ đến những nơi xa xôi.
Sau khi từ biệt ông chủ Trịnh, Quách Đăng Khoa lập tức lên đường về Khai Phong. Khi về đến nhà, vừa mở cửa, Quách Đăng Khoa đã thấy cha mình đang giận dữ nhìn chằm chằm vào cậu. Hóa ra mặc dù Quách Đăng Khoa đã hứa sẽ tiêu hủy cuốn cơ yếu tập khi về đến Khai Phong, nhưng cha cậu vẫn không an tâm. Ông lo lắng đến mức không thể ngừng nghĩ ngợi, cuối cùng đã đến Khai Phong để đích thân yêu cầu Quách Đăng Khoa tiêu hủy cuốn sách ấy.
Khi ông đến nơi không [khịt mũi] thấy bóng dáng của Quách Đăng Khoa đâu, hỏi ra mới biết cậu đã đi đến kinh thành. Điều này khiến ông vô cùng tức giận. Chặc cậu, một người hiểu rõ con trai mình nhất, lập tức đoán ra rằng Quách Đăng Khoa ra kinh thành chắc chắn là để điều tra về Lỗ Ban giáo và về người anh lớn của cậu. Tề Tư Viễn. Cha cậu vốn định đuổi theo ra kinh thành để kéo Quách Đăng Khoa trở về, nhưng khi chuẩn bị lên đường, ông lại cảm thấy không ổn. Đứa trẻ đã lớn, đã bắt đầu nói dối với chính mình, nếu chỉ có thể kiểm soát cậu một lúc thì làm sao có thể kiểm soát cậu cả đời được.
Hơn nữa, Quách Đăng Khoa từ trước đến nay luôn là người kiên quyết, đã quyết định điều gì thì chẳng ai có thể thay đổi. Nếu ông đi ra kinh thành để kéo cậu về, có thể lại sẽ phản tác dụng. Sau một hồi suy nghĩ, cuối cùng cha cậu quyết định không đi, nhưng trong lòng vẫn lo lắng không ngôi về sự an toàn của Quách Đăng Khoa. Ông chỉ có thể đợi ở Khai Phong, hy vọng con trai sẽ quay về. Quách Đăng Khoa biết rõ khi về đến nhà, cậu sẽ không nhận được vẻ mặt dễ chịu từ cha. Cha cậu giận dữ nhìn cậu, ánh mắt đầy sự giận dữ, như thể muốn trách móc cậu vì một điều gì đó.
Quách Đăng Khoa nhìn thấy cha mình, tóc đã bạc trắng, khuôn mặt đầy nếp nhăn. Trong khoảnh khắc đó, cậu không thể kìm lại cảm xúc, đôi mắt đỏ hoe như sắp rơi nước mắt. Ở ngoài, Quách Đăng Khoa có thể giả vờ mạnh mẽ, tưởng mình đã trưởng thành, nhưng trước mặt cha mình, dù cậu có lớn đến đâu, cậu vẫn là đứa trẻ. Cậu không thể kiềm chế được khi nhìn thấy cha, mắt cậu đỏ hoe khiến cha cậu càng thêm đau lòng.
Thế nhưng thay vì tiếp tục giận dữ, cha cậu đã không kiềm chế được mà nhẹ giọng hỏi: "Ở kinh thành con có gặp phải rắc rối gì không? Con đã nhận ra mức độ nghiêm trọng của Lỗ Bàn Giáo rồi phải không? Quách Đăng Khoa không thể giấu được nữa, đành gật đầu nói: "Con đã nhận ra chuyện này phức tạp đến mức nào rồi. Con cũng biết cha luôn muốn con tránh xa Lỗ Ban giáo vì tốt cho con. Bây giờ dù có hối hận, muốn giữ khoảng cách như cha đã dặn, nhưng e là không còn kịp nữa." Cha cậu ngạc nhiên đứng bật dậy, chỉ vào Quách Đăng Khoa và hỏi: "Con đã gia nhập lỗ giáo rồi sao?"
Quách Đăng Khoa lắc đầu, "Không phải đâu cha, ngồi xuống đi, để con giải thích cho cha nghe. Sau khi cha nghe con nói, cha sẽ hiểu có những chuyện là số mệnh, những thứ thuộc về con đã được an bài từ trước. Cậu kể lại mọi chuyện, từ lần gặp con quái vật bị ai đó dùng một yến kỳ lạ lên người, rồi cả những chuyện liên quan đến mẫu hình Lỗ Ban giáo mà cha cậu đã cảnh báo. Nghe xong, cha cậu lo lắng vô cùng. Những chuyện này đã có dấu hiệu từ trước.
Khi cha cậu đọc lá thư của Mao Thiên Hồng, ông đã nghi ngờ rằng Lỗ Ban Giáo và gia tộc công thư có liên quan. Khi đó cha cậu đã đoán rằng Quách Đăng Khoa có điều gì đó không bình thường và chuyến đi kinh thành của cậu là sự xác nhận cho những nghi ngờ đó. là người đã trải qua nhiều sóng gió, cha cậu luôn tỏ ra điềm tĩnh mỗi khi gặp khó khăn. Nhưng lúc này sự lo lắng khiến ông chỉ lặng lẽ châm điếu thuốc, hít một hơi thật sâu rồi nói: "Nếu quả thật ông ngoại và công thư giáo chủ đã ra tay với con thì quỷ thủ sẽ không cứu con đâu.
Hắn chỉ muốn thấy con sẽ trở thành thế nào. Những người đó không phải là hạng tốt lành gì. Nhưng con yên tâm, cha đã hiểu rồi, những pháp thuật của những kẻ đó thực ra chỉ là cho mánh lới, chúng không phải là thứ đáng sợ. Không tin vào một tên đồ tể, cha cũng không tin vào những kẻ đó nếu họ không có sức mạnh thực sự." Quách Đăng Khoa nghe vậy cảm thấy phần nào nhẹ nhõm, dù mọi chuyện chưa rõ ràng nhưng ít nhất cha cậu không còn hoang mang nữa. Cha cậu sau một hồi trầm ngâm, thở dài và nói tiếp, "Thôi thì cứ để mọi chuyện tự nhiên, chỉ cần con sống tốt là được, còn chuyện gì xảy ra cha sẽ lo, nhưng con phải học cách tự đứng vững."
Cả gia tộc Quách có một vẻ đẹp lạ thường. Từ các sân vườn, hành lang đến những ngọn núi đá giả, tất cả đều góp phần tạo nên một cảnh quan tuyệt mỹ. Đối với những thầy phong thủy bình thường, cảnh sắc ấy hẳn sẽ khiến họ không ngớt lời khen ngợi về gia tộc này. Cho rằng đây là một khu đất rất tốt, với phong thủy tĩnh lặng, làm ăn phát đạt và sinh khí mạnh mẽ.
Tuy nhiên, thực tế lại không đơn giản như vậy. Quách gia tuy nổi tiếng nhưng cũng không thiếu những thầy phong thủy từng đến đây khen ngợi. Thật ra ngay cả bản thân Quách gia cũng không nhận thấy có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Trong suốt những năm qua, nhiều thầy phong thủy giỏi đã tới và ca ngợi về đất đai này, cho rằng phong thủy nơi đây rất tịnh vượng.
Tuy nhiên, Quách Đăng Khoa lại đang nghi ngờ điều gì đó không ổn. Lúc này cha cậu ông Quách chợt nhớ lại một chuyện mà lão Mao Thiên Hồng người thầy mà ông luôn tôn kính đã làm cho Quách gia khi về già. Ông Mao đã bỏ nhiều công sức để thiết kế phong thủy cho toàn bộ khuôn viên Quách gia và phần lớn mọi thứ đều do ông đứng tay làm.
Thế nhưng liệu có thật sự không có vấn đề gì hay không? Quách Đăng Khoa hỏi. Quá trình xây dựng khu đất và cách sắp xếp phong thủy ấy dựa trên lý thuyết âm dương vào phong thủy của Lỗ Bàn Giáo. Đây là một học thuyết được xây dựng từ lâu và người theo học môn này có thể khiến một ngôi nhà bình thường trở thành một đại gia đình giàu có thịnh vượng.
Tuy nhiên, những ngôi nhà này lại có một đặc điểm kỳ lạ, đó là việc sử dụng những biểu tượng phong thủy từ Lỗ Ban giáo để tăng cường sinh khí. Quách Đăng Khoa cảm thấy vấn đề trở nên phức tạp hơn bao giờ hết. Cậu nghĩ mình đã bị một loại yến kỳ lạ làm ảnh hưởng đến cơ thể và mọi thứ không chỉ dừng lại ở đó.
Tuy nhiên, cậu vẫn chưa thể hiểu hết được toàn bộ vấn đề này. Khi Quách Đăng Khoa và cha cậu đến gặp đạo trưởng Thanh Trần, những nghi ngờ của cậu đã được làm sáng tỏ. Đạo trưởng Thanh Trần đã dựng lên một bản mô phòng bằng đất sét, giống như một bản đồ nhà đất, giúp nhìn nhận rõ ràng hơn về cấu trúc của gia tộc Quách.
Sau khi nhìn vào mô hình này, Quách Đăng Khoa phát hiện rằng toàn bộ khu đất của Quách gia thực gia lại có hình dạng giống một chữ quỷ. Đây là một điều hoàn toàn không thể ngờ tới. Lúc đầu gia tộc Quách vốn được cho là sở hữu một phong thủy tốt, nhưng giờ đây với cái nhìn của đạo trưởng Thanh Trần, mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi. Thực chất, căn nhà này đã được xây dựng theo tiểu phong thủy của Lỗ Ban Giáo và nó mang trong mình những bí mật đen tối mà ít ai biết. Hơn nữa, đây còn là một ngôi nhà thuộc loại thượng phẩm về phong thủy âm dương, nhưng cuối cùng lại hợp thành chữ quỷ.
Đây đâu phải là nhà Dương mà toàn bộ phủ họ Quách thực chất đã bị biến thành một ngôi mộ. Nơi này căn bản không phải dành cho người sống ở. Thái gia đột nhiên đập mạnh lên bản. Cú đập này làm cả bản gãy đôi. Ông cảm thấy mắt hoa lên, một hơi tức giận dồn nén trong lòng không thể tiêu tan. Rồi ông nghẹn họng, một ngụm máu tươi phun trảo ra, ông giận dữ thốt lên: "Thật là quá đáng, quá đáng mà." Tình cảnh hiện tại khiến Thái gia có thể nói gì đây? Làm được gì đây? Ông chỉ biết gầm lên trong bất lực và đau khổ. Nhìn thấy Thái gia sắp ngất đi, đạo trưởng thanh thần vội bước lên đỡ lấy ông, rút từ trong túi ra một viên đan dược và đút vào miệng Thái gia gia.
Đan dược vừa vào miệng đã an ra, hương thuốc nồng nản lan tỏa trong khoang miệng ông, làm ngôi ngoai cơn giận dữ vô danh trong lòng. Dẫu vậy, Thái gia vẫn không ngừng thở dốc, ngực ông phập phồng lên xuống.
Thái gia kính trọng Mao sư phụ cả đời tự hào về phong thủy kiếm chỉ của phủ họ Quách, nay lại phát hiện nơi này chỉ là một ngôi mộ sống, đó là cú sốc đánh sập niềm tin cạn đời ông. Đạo trưởng Thanh Thần nhìn Thái gia trong tình trạng này mà chỉ biết thở dài, "Quách lão gia, tôi biết mối quan hệ giữa ngài và Mao sư phụ."
Khi phát hiện ra chuyện này, tôi còn nghĩ bản thân nhìn nhầm hoặc hiểu lầm ý. Ngay cả khi sau này xác nhận được, tôi cũng không dám nói với ngài, sợ rằng ngài không chịu nổi. Thú thật, mấy hôm trước khi ngài đi khai phong thăm đăng khoa, tôi còn cố ý về lại tổ đình để gặp Lưu Thiếu Bạch và Lưu tiên sinh để hỏi rõ tại sao phải tốn công tốn sức biến một ngôi nhà dương khí thượng phẩm thành nhà âm khí. Kết quả Lưu tiên sinh chỉ nói hai chữ, nuôi quỷ. Trong phủ họ Quách có một người sống, nhưng sống mà chẳng khác gì quỷ.
Khi tôi vừa nhận được tin này còn chưa biết nên thông báo thế nào với ngài thì nghe ngài kề sự việc, tôi đã hiểu rõ mọi chuyện. Con quỷ được nuôi đó chính là người sống chết không rõ. Đăng Khoa. Hai hàng nước mắt từ từ chảy xuống khuôn mặt đầy nếp nhăn của thái già gia. Ông nghẹn ngảo tự nói với mình rồi quay sang đạo trưởng Thanh Thần, "Mao sư phụ năm đó cải tạo lại ngôi nhà, thực chất là tự tay sửa một ngôi mộn cho cháu ngoại của ông ấy là đăng khoa." Đảo trưởng Thanh Thần gật đầu, hiển nhiên là như vậy. Thái già gia thở dài, "Nếu không có chuyện lần trước tại Phong Mãn lâu, ta mà biết được nguyên nhân sâu xa này, chắc ta tức chết mất.
Nhưng bây giờ ta đã nghĩ thông suốt rồi. Mao sư phụ sau khi từ Thiên Tân trở về thực ra đã không còn là Mao sư phụ nữa. Ông ấy đã bị đoạt xá, Mao sư phụ tuyệt đối không thể làm chuyện như vậy với ta. Đạo trưởng Thanh Thần trợn tròn mắt nhìn Thái gia, rồi chậm rãi đáp: "Nếu quả thật đây là việc Mao sư phụ làm, thì ông ấy sẽ trở thành tâm ma của bần đạo. Con người sao có thể giả nhân giả nghĩa đến thế? Nếu không phải Mao sư phụ, bần đạo có thể xem nhẹ được."
Thái gia đột nhiên nhớ lại mục đích lần này đến đây, liền nắm lấy vặt áo của đạo trưởng Thanh Thần mà nói: "Đạo trưởng Thanh Thần, nếu Lưu Thiếu Bạch đã nhìn thấu mọi chuyện, liệu ông ấy có thể giúp ta giúp Đăng Khoa không? A Quách Thái Lai nguyện trả bất cứ giá nào. Đạo trưởng Thanh Thần lắc đầu. Tôi đến tổ đỉnh núi Mao cũng vì việc này. Tất nhiên đã hỏi Lưu tiên sinh liệu ông ấy có thể ra tay không. Nhưng Lưu tiên sinh rất rõ ràng nói với tôi, nếu ông ấy muốn quản thì lần trước đã quản rồi. Hơn nữa Lưu Thiếu Bạch tự nhận không muốn dĩnh líu đến chuyện này.
Thái gia lấy ra một cuốn sách quý đưa cho đạo trưởng Thanh Thần và nói: "Nếu Lưu tiên sinh chịu ra tay giúp đỡ, ta nguyện dâng cuốn sách này bằng cả hai tay." Đạo trưởng thanh thần nhìn Thái gia và đáp: "Bách lão gia, đạo gia vốn chú trọng thanh tịnh vô vi, Lưu Thiếu Bạch là người kế nhiệm chưởng môn, biết rõ có quỷ mà không trừ hẳn phải có lý do riêng, xin ngài đừng ép ông ấy. Hơn nữa, Lưu Thiếu Bạch cũng đã chỉ cho ngài một con đường sáng, đó là đệ tử của Bạch Vân tiền sư Na Lan Kính Đức. Có lẽ cậu ấy là người duy nhất trên đời này chịu can dự vào chuyện thị phi này, nhưng không phải vì trừ ma hay chiến đấu, mà là vì ngài."
Thái gia toàn thân run rẩy hỏi: "Con trai ta có bình an không?" Đạo trưởng thanh thần gật đầu, chính là vậy, người già càng về cuối đời lại càng hoài niệm, huống chi Thái gia gia còn đang viết hội ký như thế một lần trại nghiệm lại cuộc đời mình. Ông luôn nhớ nhung và hối tiếc vô hạn về Quách Đăng Khoa, trong lòng mong mỏi trước khi qua đời có thể gặp lại Quách Bình An một lần. Nhưng nếu phải cầu Quách Bình An ra tay cứu Quách Đăng Khoa, Thái gia lại không thể làm được. Bất kể Quách Bình An là người, là quỷ hay là yêu ma, cậu ấy vẫn luôn là con trai ông.
Nghĩ đến việc cả đời yêu thương đăng Khoa, ông lại càng day dứt và áy náy vì đã từng lạnh nhạt, phớt lờ Quách Bình An. Bây giờ vì Đăng Khoa mà cầu bình an giúp đỡ, chẳng phải sẽ lại là một lần tổn thương nữa sao? Thương cả hai, ta không thể làm được.
Thái gia lắc đầu, dường như nhìn thấu nối băn khoăn trong lòng Thái gia, đạo trưởng thanh thần nói: "Quách lão gia, ngài suy nghĩ chu toàn, nhưng nếu nhìn Na Lan Thiền sư bằng cảm xúc và dục vọng của phàm nhân thì e là ngài đã đánh giá thấp cậu ấy. Na Lan Thiền sư đã quy y cửa Phật, trở thành một bậc tôn sư của Thiền tông. Cậu ấy giảng thiền ở núi Tung Sơn, thắng cả Lý Đường Tâm của Bạch Mã Tu thiền. Và trong các cuộc luận đạo với các thiên sư, cậu ấy đều vượt trội. Na Lan Thiền sư đã trở thành một vị thánh nhân hiếm có trên đời.
Tình cảm và chuyện đời của phàm nhân sẽ không làm sao động tâm Phật của cậu ấy. Phải rồi, chuyện của Bình An đã qua vài chục năm. Trong ký ức của Thái gia gia, Quách Bình An vẫn là đứa trẻ ngây thơ, bị nhốt trong một viện riêng lẻ, ánh mắt khao khát nhìn ra cảnh vật nơi đại viện. Giờ đây, cậu ấy đã lấy pháp danh Na Lan Kính Đức theo học vị đại sư Thiền tông đệ nhất Bạch Vân Thiền Sư, tự có cuộc đời và con đường của Diêu mình. Thái già già cay đắng hỏi: "Vậy bình an bây giờ ở đâu?" Đạo trưởng Thanh Thần đáp: "Sau cuộc luận đạo giữa Rộng và Hổ, có nhiều người quyền quý trong thế gian mời Na Lan tiền sư đến giảng kinh luận pháp, nhưng cậu ấy nói Bạch Vân Thiền sư tuổi đã cao nên đã trở về chùa Tường Vân để thường xuyên ở bên thầy.
Hiện tại cậu ấy chắc đang ở kinh thành." "Thật ra, Quách lão gia, Na Lan thiền sư ở đâu không quan trọng?" Phật môn giảng về nhân duyên, nếu có duyên, dù cách ngàn dặm cũng có thể gặp. Nếu vô duyên, gần trong gang tất cũng khó tìm thấy.
"Ngài nói có đúng không?" Thái gia gật đầu. Khi đến đây, ông đã chuẩn bị tinh thần rằng nếu Mao Sơn không chịu giúp, ông sẽ liều mạng. Nhưng mọi chuyện không như ông nghĩ, Lưu Thiếu Bạch sớm đã nhìn ra manh mối, tuy từ chối giúp đỡ nhưng cũng chỉ cho ông một con đường sáng.
Thái gia cảm thấy như đấm vào bông, nhưng nếu Quách Bình An thực sự có thể ra tay cứu giúp thì đây cũng là một con đường tốt. Ông liền cất cuốn sách quý vào trong người và thầm nghĩ, nếu Lý Đương Tâm của Phong Mãn lâu không muốn giúp, Lưu trưởng lão không muốn can dự vào chuyện của Đăng Khoa, vậy chỉ còn cách nhờ bình an. Nếu cậu ấy muốn giúp thì giúp, còn nếu không thì ta tuyệt đối không thể ép buộc. Ta nợ cậu ấy quá nhiều. này cậu đã quy y cửa Phật, ta càng phải tránh xa, không nên quấy rối lòng thanh tịnh của cậu." Đạo trưởng Thanh Thần gật đầu, sau đó nhìn về phía cuốn cơ yếu tập trong lòng Thái gia gia.
Đạo trưởng nói: "Lưu Thiếu Bạch có nói rằng, nếu Na Lan Thiền sư có thể ra tay vì huyết thống thân tộc mà giúp đỡ thì đó là thượng sách. Nếu cậu ấy không muốn thì có thể để Quách Đăng Khoa tu luyện cuốn cơ yếu tập, hy vọng sẽ tìm ra cách hóa giải." Đây là trung sách, còn hạ sách chính là để Quách Đăng Khoa quy y Huyền Môn, tu hành an ổn trong Phật hoặc đạo xa rời thế tục.
"Vậy tại sao đây lại là hạ sách?" Thái gia gia hỏi: "Thứ nhất, Phật môn hay đạo môn chưa chắc đã nhận cậu ấy làm đệ tử. Thứ hai, Quách lão gia, ngài chỉ có một người con trai, trọng trách hương họa truyền thừa rất lớn. Nếu cậu ấy quy y huyền môn, rời xa Hồng Trần, sống bên ánh đèn xanh, chắc chắn điều đó không hợp với mong muốn của ngài."
Thái gia nhíu mày, hai phương án Chung và hạ sách có vẻ như đều là cách giải quyết, nhưng thực hiện lại khó khăn hơn thượng sách rất nhiều. Cuốn cơ yếu tập là một con dao hai lưỡi, nếu không cẩn thận sẽ gây ra hậu quả. Còn việc quy y Huyền Môn, vấn đề Hương Hỏa không phải điều đáng lo nhất, mà là các tông môn có thực lực chắc chắn sẽ nhìn ra vấn đề trên người Quách Đăng Khoa và từ chối nhận cậu. Còn những tông môn không có thực lực thì làm sao có thể giải quyết được vấn đề của cậu ấy.
Thái gia chắp tay nói: "Đa tạ Lưu trưởng lão, tạm thời mọi chuyện để ta vào kinh gặp bình an rồi tính tiếp." Sau đó Thái gia quay sang đạo trưởng thanh thần và nói: "Còn một việc nữa cần thỉnh giáo đạo trưởng. Lưu trưởng lão đã nhìn ra điểm bất thường của ngôi nhà ta, ông ấy có truyền thụ cách hóa giải không? Ta có thể chuyển đi nơi khác, nhưng nhà họ Quách rộng lớn như vậy, bỏ đi thì tiếc, mà không rời thì cả nhà chẳng lẽ sống trong một ngôi nhà người sống mà như chết?" Đảo trưởng Thanh Thần đáp: "Ngôi nhà của họ Quách có bố cục rất đặc biệt, bề ngoài có vẻ đại cát nhưng lại ẩn chứa đại hung, tuy là hung sát âm trạch nhưng không làm tổn hại nhân đinh.
Người sống trong nhà không bị ảnh hưởng. Tôi không tinh thông kiến trúc của Lỗ Ban, cũng không tiện can thiệp để tránh gây tác dụng ngược. Ngài có thể mời một vị tông sư của Lỗ Ban tới chỉnh sửa nhẹ nhàng, vấn đề sẽ được giải quyết.
Tuy nhiên, e rằng các môn đồ bình thường của Lỗ Ban khó lòng hiểu rõ được huyền cơ bên trong. Nghe đến việc phải liên hệ với người của Lỗ Ban, Thái gia cảm thấy đau đầu không chịu nổi. Ông khoát tay nói: "Ta Quách Thái Lai có chết trong căn nhà này cũng không muốn có bất kỳ quan hệ nào với người của Lỗ Ban." Tạm biệt đạo trưởng Thanh Thần, Thái gia quay về nhà. Nhìn căn nhà mà ông đã sống hơn nửa đời, từng tự hào là nơi đắc địa, giờ đây khiến ông cảm thấy ghê tởm như nuốt phải ruồi nhặng. Ông hận không thể phá bỏ căn nhà ngay lập tức, nhưng lại không nỡ từ bỏ cơ nghiệp gia đình.
Đây dù sao cũng là nhà của ông. Ông gọi quản gia Ngô tới, dặn dò lập tức tìm một ngôi nhà mới để chuẩn bị chuyển đi. Nếu phu nhân có hỏi tại sao phải chuyển thì tuyệt đối không được nói nhiều, chỉ cần trả lời rằng ông đã có sắp xếp.
Thái gia tự an ủi bản thân rằng Mao sư phụ những năm cuối đời đã bị đoạt xá, không còn là Mao sư phụ thực sự. Nhưng làm sao ông có thể nói rõ sự tình này cho Mao Tường Vân? Với tính cách của Mao Tường Vân, e rằng bà sẽ bị tức chết. Sắp xếp xong chuyện chuyển nhà, Thái gia gia gọi Quách Đăng Khoa tới, nói rằng sẽ đưa cậu lên kinh thành. Quách đắng khoa tưởng rằng Thái gia định đến gặp quỷ thủ Kim Cang, dựa vào danh tiếng của mình để cầu xin họ giúp đỡ. Cậu nói: "Cha mà cầu xin họ, còn quyết sẽ không đi. Họ không phải loại người xem trọng thể diện, cần gì tự chuốc nhục vào mình."
Thái già gia thở dài nói: "Ta đương nhiên biết cầu xin họ là vô ích. Lần này vào kinh ta dẫn con đi gặp anh trai con." Quách Bình An. Quách Đăng Khoa đã từng nghe qua chuyện của anh trai mình, Quách Bình An.
Khi nghe đến đây, trong lòng cậu cũng cảm thấy khó chịu. Cậu nói: "Cha hà, nhà mình nợ anh ấy quá nhiều, lại đến cầu xin anh ấy thì không thỏa đáng. Cha đến cậu, anh ấy giúp hay không giúp cũng đều khó xử. Giúp thì sợ dính phải rắc rối, không giúp thì người đời lại trách anh ấy vô tình. Chúng ta không nên làm phiền anh ấy thêm.
Thái gia nhìn Quách Đăng Khoa, thấy cậu hiểu chuyện như vậy, trong lòng cũng rất vui mừng. Nhưng những điều Quách Đăng Khoa nói, há chẳng phải ông đã biết từ lâu? Lúc này Thái gia gia chỉ vỗ nhẹ lên vai Quách Đăng Khoa mà nói: "Nếu không phải vì con, cha dù có chết cũng sẽ không làm phiền đến nó. Con chuẩn bị đi, chúng ta sẽ lập tức lên đường."
Thái gia không nhắc gì đến trung sách hay hạ sách, ông biết với tính cách của Quách Đăng Khoa, chắc chắn cậu sẽ chọn cách sau cùng. Thả chết cũng không đến kinh thành gặp Quách Bình An. Nhưng cả trung sách lẫn hạ sách đều quá nguy hiểm đối với nhà họ Quách. Dĩ nhiên, Thái gia còn có một chút tư tâm nhỏ nhoi. Ông rất nhớ Quách Bình An. Đăng Khoa và Bình An là anh em ruột, cũng nên gặp nhau một lần. Cuối cùng hai cha con sắp xếp xong chuyện gia đình, một lần nữa lên đường đến kinh thành. Trên đường đi, hai người ít khi trò chuyện, một người là vì cảm thấy có lỗi với con trai mình, còn người kia lại nghĩ rằng bản thân đã chiếm chọn tình yêu thương của cha, khiến lòng dạ không yên.
Nghĩ đến người anh trai chưa từng gặp mặt, Quách Đăng Khoa càng thêm trăn trở. Cuối cùng hai cha con đến chùa Tường Vân ở kinh thành vào một buổi sáng. Dù trời đã chuyển lạnh nhưng vẫn có lác đác vài vị khách hành hương dậy sớm đến thắp hương.
Thái gia ra đi trước. Quách Đăng Khoa theo sau, hai người tiến về phía chùa Tường Vân. Trước cổng chùa có một vị tăng nhân mặc áo lam, tay cầm kinh thư, tay kia cầm chổi đang quét những chiếc lá rụng.
Thái gia bước lên trước chắp tay thi lễ nói: "Tiểu trưởng lão, xin phiền thông báo một tiếng với Na Lan Thiền sư rằng có cố nhân từ Lạc Dương đặc biệt tới thăm." Vị tăng nhân ngẩng đầu nhìn, khuôn mặt thanh tú, ánh mắt đầy linh khí, ông đáp: "Nếu không nói là người Lạc Dương, tôi còn có thể giúp thông báo, nhưng từ lâu thiền sư đã dặn, người ngoài thiền sư đều không gặp."
Thái gia khẽ nói, giọng đầy cay đắng, "Đó là lời dặn của thiền sư." Vị tăng nhân gật đầu đáp: "Đúng vậy, thí chủ, xin mời về." Quách Đăng Khoa kéo nhẹ tay áo cha mình, khẽ nói: "Cha, chúng ta về thôi." Nhưng Thái gia lại quỳ phịch xuống đất nói: "Xin phiền thông báo một tiếng với Na Lan thiền sư. Ta không cầu thiền sư làm gì, chỉ mong cha con ta được gặp cậu ấy một lần." Vị tăng nhân tiếp tục đọc kinh nói. Na Lan thiền sư từng căn dặn không [khịt mũi] thấy, không nghe, không động, không loạn. Ta đoán được ông là ai? Thiền sư từng dẫn dắt ông rơi vào ma đạo.
Hôm nay ông còn đến đây để ngăn cản thiền sư thành Phật sao? Quách đang khoa cúi người đỡ cha mình đứng dậy. Cậu không trách Quách bình an về bất cứ điều gì, nhưng cũng không muốn cha mình phải hạ mình đến vậy. Đôi mắt đỏ hoe cậu nói: "Cha, trên đường đi cha đã nói thế nào? Đừng ép anh ấy, không thể ép anh ấy. Thái già gia thở dài, nhìn cánh cổng lớn của chùa Tường Vân nói: "Thôi vậy về thôi." Nói xong, Quách Đăng Khoa dìu Thái gia ra quay người định rời đi. Nhưng đúng lúc này, một cây cổ thụ trước cổng chùa Tường Vân đột nhiên vang lên tiếng người.
"Na Lan hòa thượng, ngay cả ma cũng không dám gặp, ngươi còn nói gì đến chuyện thành Phật?" Quách Đăng Khoa giật mình, nghĩ thầm, không hổ danh là trốn bảo địa của Phật môn do Bạch Vân Thiền Sư cai quản, đến cả cây cổ tụ trước cổng chùa cũng biết nói chuyện, nhưng ngay sau đó, một bóng người từ trên cây nhẹ nhàng rơi xuống, động tác vô cùng tao nhã, nhưng khi tiếp đất lại loạng choạng ngã nhào xuống đất. Người đó là một vị hòa thượng khoác áo cà sa, vị hòa thượng này không thèm đứng dậy, cứ nửa nằm nửa ngồi trên đất. Ông ta ngẩng đầu lên nhìn cánh cọng lớn của chùa Tường Vân, cười đầy mỉa mai rồi nói: "Không gặp, không nghĩ, không động, không loạn, nghe thì đầy thiền ý, nhưng chẳng qua chỉ là lời tự an ủi của kẻ rùa rụt cổ.
Na Lan hòa thượng, lúc ngươi ở Tung Sơn, Thái Sơn đổ trước mặt vẫn điềm nhiên không đổi sắc, khi luận đạo giữa rồng và hổ thì bình hản bất động như núi. Tưởng rằng ngươi Na Lan kính đức đã nửa bước thành Phật, nhưng không ngờ còn cách xa ngàn dặm, không vào địa ngục thì làm sao thấy được chân Phật." Quách Đăng Khoa không nhận ra hòa thượng này là ai, nhưng nghe ông ta nói mình và cha là ma quỷ, liền giận dữ quát: "Tên hòa thượng kia, ngươi ăn nói thật vô lễ, người nói ai là ma quỷ?" Vị hòa thượng liếc nhìn Quách Đăng Khoa một cái, nhếch mép nói: "Đương nhiên là nói hai cha con các ngươi rồi."
"Sao nào? Các ngươi không phục à?" Quách Đăng Khoa định tranh luận tiếp, nhưng Thái gia vội ngăn lại, khẽ nói: "Đây là trốn Phật môn, không nên đôi co với người khác." Vị hòa thượng cười khẩy nói: "Lão già này cũng có chút mắt nhìn đấy. Được rồi, cứ để ta chửi chết cái tên rùa rụt cổ Na Lan hòa thượng kia.
Năm đó vị hòa thượng không chút nể nang mắng chửi cổng chùa Tường Vân chẳng khác gì một người đàn bà tranh chua ngoài chợ. Lời lẽ tuôn ra thật khó nghe. Tiểu hòa thượng đang quét sân ban đầu rất khó chịu nhưng lại không dám lên tiếng. Cuối cùng không thể nhịn nổi nữa, tiểu hòa thượng ném trồi xuống đất, hai tay chống hông, lớn tiếng, "Lý đương tâm, dù gì ngươi cũng là đại hòa thượng danh tiếng lẫy lửng, cao tăng Phật môn, sao lại ăn nói thô tục như vậy? Không thấy nhục nhã sao?" Nghe vậy, vị đại hòa thượng kia càng trở nên ngang ngược. Ông ta nằm hẳn xuống đất nói: "Ta có gì mà phải nhục, dù sao cũng tốt hơn tên Na Lan hòa thượng của các ngươi.
Miệng lưỡi giỏi rang, thao thao bất tuyệt, nhưng thực tế thì chẳng ra gì." Tiểu hòa thượng bị câu nói làm cho đỏ bừng mặt, chỉ tay vào vị đại hòa thượng, nhưng lại không nói được gì.
Thái gia và Quách Đăng Khoa nhìn nhau, không ngờ rằng vị hòa thượng ngang ngược trước mặt lại chính là Bạch Mã Thu Thiền. Lý Đương Tâm, người được mệnh danh là thiên hạ đệ nhất Nho Phật.
Thái gia lên tiếng: "Ngài thực sự là Lý Đương Tâm, Bạch Mã Thu Thiền." Hòa thượng đáp: "Thì sao? Ông nghĩ trên đời này còn ai dám giả danh ta? Lý Đương Tâm, với phong thái tuyệt thế của ta, ai mà học được chứ?
Thái gia nghe vậy chỉ muốn hộc máu, nhưng vẫn cố nhịt chắp tay hành lễ, nghe danh đại hòa thượng Lý Đương Tâm là cao tăng Phật môn nổi tiếng thiên hạ, vậy mà ngài lại ăn nói như thế ở chốn này, thật không phù hợp chút nào. Vị đại hòa thượng khinh thường nói: "Nếu ta là người thường, mắng chửi như vậy, đúng là không hay, là mất thuần phong mỹ tục, nhưng ta là người của Phật môn, nơi đây là vùng ngoài thế tục, đã thoát khỏi cõi tục, sao còn phải tự dàng buộc bởi quy tắc của thế gian? Điều đó có nghĩa lý gì? Thế nào mới là thanh tịnh ngoài thế tục? chính là không bị ràng buộc bởi những quy tắc tâm thường của đám người đọc sách, muốn làm gì thì làm, đó mới gọi là thanh tịnh ngoài thế tục.
Ông nói có đúng không? Thái gia vốn là người mới học chữ, làm sao có thể đáp lại lý lẽ ngụy biện của vị đại hòa thượng này?" Tiểu hòa thượng nhìn không chịu nổi nữa, bĩu môi nói: "Cái gì mà thiên hạ đệ nhất nho, chưa chắc đã thắng nổi ai đó." Quách Đăng Khoa ngạc nhiên tốt lên, "Không hổ danh là Lý Đương Tâm, người nổi tiếng cái vá không thua bất cứ ai. Vị đại hòa thượng Lý Đương Tâm không những không giận mà còn cười lớn, cậu nói đúng, ta chẳng che giấu gì cả. Lần trước khi luận đạo ta thua Na Lan hòa thượng mất mặt vô cùng, tưởng rằng mắng chửi có thể vất vát lại chút danh tiếng, nhưng Na Lan hòa thượng không thèm đáp trả, lúc đó ta thấy chẳng còn thú vị, định rời đi, ai ngờ lại được xem một trò cười ngay tại đây.
Hắn khiến ta mất mặt thì ta cũng phải nhân cơ hội này hạ thấp hắn một chút. Ông ta quay sang tiểu hòa thượng, "Này chú em, cậu có biết cha con họ Quách này liên quan gì đến Na Lan hòa thượng của các cậu không? Người trẻ này trên người mang theo ám khí của một đại quỷ cái thế, sớm muộn cũng sẽ bị đoạt xá mà sống lại. Nhưng thôi, chuyện đó ta không muốn dính vào. Còn lão già kia đối với Na Lan hòa thượng mà nói, không phải chỉ là vấn đề như ám khí trên người cậu trẻ, mà chính là tâm ma. Một người tụng kinh niệm Phật mà không dám đối diện với tâm ma của mình thì làm sao thấy được chân phật?
Cậu nói xem, ta mắng hắn là sai à? Tiểu hòa thượng không phục cãi lại, "Thiền sư của chúng tôi đã buông bỏ hết rồi nên mới không gặp." Vị đại hòa thượng nhổ nước bọt xuống đất, nói: "Không gặp, chẳng qua là chưa buông bỏ được. Nếu đã thực sự buông bỏ thì gặp hay không gặp đâu có quan trọng. Còn cậu miệng niệm kinh, tay cầm chuỗi hạt nhưng lòng lại chẳng có Phật. Cả đời này cậu đừng mong thành Phật. Nói xong, vị đại hòa thượng lại tiếp tục mắng chửi. Chẳng khác nào một người đàn bà tranh chua ngoài chợ. Lời lẽ của ông ta không ai chịu nổi, nhưng càng ngày càng có nhiều người đến vây quanh.
Đám đông bắt đầu chỉ trò, nói rằng ông ta phá hoại sự thanh tịnh của Phật môn, nhưng ông ta vẫn tiếp tục không chút bận tâm. Cuối cùng có lẽ đã mắng chửi đến mệt. Ông ta chỉ vào cổng chùa và nói lớn, "Na Lan hòa thượng, nếu việc cắt đứt Hồng Trần dễ dàng như thế thì ai cũng có thể lập địa thành Phật. Nếu hôm nay ngươi nhất quyết không ra thì cứ làm rùa rụt cổ, nhưng từ nay về sau, nếu gặp ta, Lý Đương Tâm, ngươi phải tránh xa mà đi." Lời vừa dứt, cánh cửa lớn của chùa Tường Vân từ tử mở ra, một vị hòa thượng khoác áo cà sa, đôi tay chắp lại, bước ra từ bên trong.
Người này có đôi môi đỏ răng trắng, khuôn mặt nhỏ nhắn, dáng người cao giáo thanh tú, nhưng không mang vẻ uy nghiêm thường thế của một vị cao tăng Phật môn. Thay vào đó, ông ta có chút gì đó mềm mại, tao nhã, đầy vẻ tuấn tú. Thái già gia nhìn thoáng qua, liền nhận ra ngay, đó chính là đứa con mà ông đã áy náy suốt cả đời. Quách Bình An! Đám đông các tín đồ hành hương lập tức quỳ xuống, cung kính lễ bái vị pháp sư vừa xuất hiện. Đại hòa thượng Lý đương tâm rụt cổ, lẩm bẩm, chỉ cần mắng vài câu là hắn xuất hiện, thật chẳng thú vị."
Tiểu hòa thượng thấy Na Lan tiền sư xuất hiện như được tiếp thêm tự tin, ưỡn ngực nói: "Ngươi mắng khi ông ấy không ra, ông ấy ra rồi ngươi vẫn mắng, dù sao cũng là ngươi thắng cả." Quách Đăng Khoa khẽ hỏi cha mình, "Đây là Na Lan Thiên Sư sao?"
Thái gia đã không kìm được nước mắt, gật đầu, "Đúng vậy." Quách Đăng Khoa nhìn vị thiền sư, trong lòng trăm mối cảm xúc đan sen. Người luôn vui vẻ như cậu, giờ đây lại không biết mở lời ra sao. Na Lan thiền sư bước qua, những tín đồ xung quanh lập tức nhường đường. Ông bước đến trước mặt Thái gia gia và Quách Đăng Khoa, khuôn mặt không chút biểu cảm. Thái già gia quỳ xuống, muốn hành lễ với vị thiền sư, nhưng đôi chân ông lại như bị giữ chặt, không thể khỵu xuống. Na Lan Thiền sư nhìn ông một lát, Thái gia cảm thấy vô cùng xấu hổ, không dám đối mặt, ông khẽ nói: "Na Lan Thiền sư."
Na Lan Thiền sư nhẹ giọng đáp: "Cha." Khoảnh khắc ấy, Thái gia bật khóc nức nở. Quách Đăng Khoa kinh ngạc nhìn Na Lan Thiền sư, không thể tin vào những gì mình vừa nghe. Tiểu hòa thượng cũng há hốc miệng kinh ngạc, còn đại hòa thượng Lý Đương Tâm thì bật cười lớn nói: "Thật thú vị." Na Lan Thiền sư quay đầu nhìn Quách Đăng Khoa, nở một nụ cười nhẹ. Quách Đăng Khoa cảm thấy vô cùng lúng túng, trong khi đó Na Lan thiền sư lại hoàn toàn tự nhiên, không chút gò bó. Ông cúi đầu chắp tay hành lễ. Quách Đăng Khoa há miệng định nói, nhưng lại cảm thấy khó khăn.
Dù thường xuyên giao du bên ngoài, kết nghĩa huynh đệ với nhiều người, nhưng lúc này cậu lại cảm thấy khó mở lời. Cuối cùng nhìn vào khuôn mặt của Na Lan Thiền sư, cậu cố gắng thốt ra một tử.
"Anh!" Na Lan Thiền Sư khẽ gật đầu đáp: "Ừ." Lý Đường Tâm bên cạnh lúc này lại cảm thấy vô cùng bực bội, nói: "Này, hòa thượng, ngươi điên rồi à?" Na thiền sự quay đầu nhìn Lý Đương Tâm, khẽ cúi đầu nói: "Đa tạ sư huynh đã khai sáng, thấy được chúng sinh không bằng thấy được chính mình, thấy chính mình như thấy Như Lai." Nói xong, ông quay lại nhìn Thái gia và Quách Đăng Khoa, nói: "Đi theo ta." Na Lan Thiền sư đi trước, cha con họ Quách theo sau. Na Lan Thiền sư vốn đã là một vị hòa thượng nổi tiếng khắp thiên hạ, khi ông đi trên con đường đông đúc, đương nhiên không ít người chắp tay hành lễ.
Đoàn người phía sau ngày một đông, tạo thành một hàng dài như rồng. Sự náo nhiệt giữa trốn Hồng Trần khác xa sự thanh tịnh của Phật môn, nhưng Na Lan Thiền sư lại hoàn toàn không đề tâm. Cuối cùng đoàn người dừng chân trước tiệm quan tài nhà họ Tống trụ sở của phái Lỗ Ban gọi là vị võ đường. Tiếng ồn ào bên ngoài đã kinh động đến quỷ thủ và Kim Cang. Những người thường chú tại đây, hai người sớm đứng trước cổng, phía sau họ là một nhóm đông người, có lẽ là các thành viên trong đường pháp chấp của quỷ thủ.
Thái gia nhìn quỷ thủ và Kim Cang, trong lòng dâng trào cảm xúc. Từng có lúc ông coi hai người này là bạn bè, nhưng tất cả đã tan thành mây khói khi Quách Đăng Khoa rơi vào âm mưu của họ. Giờ đây, trong lòng ông, họ chẳng khác nào những kẻ tội ác tay trời.
Thái gia nhìn họ và họ cũng nhìn lại ông. Cuối cùng ánh mắt của quỷ thủ dừng lại trên người hòa thượng đứng đầu hàng. Quỷ thủ dường như nhận ra thân phận của người này và cũng đoán được lý do ông ta xuất hiện ở đây. Nhưng từ vẻ mặt của quỷ thủ, không ai có thể đọc được suy nghĩ của ông ta.
Khi Na Lan, thiền sư càng lúc càng tiến gần, một người phía sau quỷ thủ lên tiếng, đây là nơi pháp đường của Lỗ Ban Giáo, ai dám tự tiện xông vào? Quỷ thủ giơ tay ngăn người kia lại, ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm vào Na Lan tiền sư. Ông nhìn thiền sư, nhưng thiền sư lại không nhìn ông. Từng bước từng bước cho đến khi thiền sư dừng chân ngay trước cửa tiệm quan tải đối mặt với quỷ thủ và Kim Cang.
Khi Na Lan Thiền sư định bước thêm một bước, quỷ thủ giơ tay ngăn cản. Na Lan Thiền sư nhẹ nhàng đưa tay ấn xuống, động tác đó khiến bàn tay của quỷ thủ bị đẩy xuống một cách bất lực. Quỷ thủ nói: "Người của Lỗ Ban Giáo chẳng lẽ cần thiền môn can thiệp?" Na Lan Thiền sư bình thản đáp: "Ta tên Quách Bình An, đây là việc nhà của họ Quách." Câu nói ta tên Quách bình an, đây là việc nhà của họ Quách khiến Thái gia gia không tìm được nước mắt. Quỷ thủ hừ lạnh nói: "Đã xuất ra, lại còn nói đến việc nhà." Na Lan Thiền sư đáp: "Trước khi xuất phát, sư phụ ta dạy rằng muốn thành Phật trước phải làm người, từ những chuyện nhỏ nhặt mới đắc đạo, đối diện với tiểu nhân mới thành Phật."
Quỷ thủ nhìn chằm chằm vào Na Lan Thiền sư, nói: "Hay lắm, từ những chuyện nhỏ nhặt đắc đạo đối diện với tiểu nhân thành Phật, Na Lan kính đức không, giờ nên gọi ngươi là Quách Bình An. Ngươi muốn ra mặt để khoe uy phong của Thiền Môn, oán có đầu, nợ có chủ. Nếu ngươi muốn đòi công bằng cho em trai mình, hãy tìm kẻ đã hãm hại cậu ta, đây không phải nơi để ngươi khoe mẽ." Nạ Lan Thiền sư cúi đầu nói: "Muốn cứu người trước phải trừ ma." Quỷ thủ nheo mắt đáp: "Vậy thì phải xem ngươi có bản lĩnh này hay không." Nói xong, ánh mắt của quỷ thủ đột nhiên bị bao phủ bởi một làn hắc khí.
Toàn thân quỷ thủ bị bao phủ bởi một tầng khí tức âm u. Bàn tay bị Na Lan Thiền sư đẻ xuống trước đó giờ trở nên trong suốt như pha lê. Cảnh tượng này khiến Quách Đăng Khoa sững sờ, bởi cậu đã từng tận mắt chứng kiến một bàn tay quỷ tương tự tại căn nhà âm địa thập tam lộ. Hiển nhiên quỷ thủ chính là một quỷ vương tuyệt thế. Quách Đăng Khoa thét lên, cẩn thận. Quỷ thủ nhấc tay, nâng cánh tay vừa bị Na Lan Thiền sư đè xuống. Trên tay Na Lan tiền sư xuất hiện ánh sáng Phật quang, nhưng nó nhanh chóng bị hắc khí xâm chiếm. Ánh sáng và bóng tối không thể hòa hợp.
Na Lan Thiền sư thu tay về, nhẹ nhàng lùi một bước. Trong lần giao tranh đầu tiên, dường như quỷ thủ chiếm thế thượng phong. Đôi mắt của hắn trong suốt như lưu ly, toàn thân được bao bọc bởi hắc khí, toát lên vẻ âm trầm lạnh lẽo.
Đột nhiên, quỷ thủ mở miệng quát lớn với Na Lan Thiền sư, "Cút!" Na Lan Thiền sư đáp đất, chắp tay trước ngực, nhẹ nhàng niệm A Di Đà Phật. Một tiếng niệm Phật vang lên, Phật quang bừng sáng, chiếu rọi khắp nơi. Ánh sáng Phật pháp tỏa ra khiến những người xung quanh như được tắm mình trong làn gió xuân. Bên tai vang lên tiếng tụng kinh trầm bổng dịu dàng, đám đông liền quỳ xuống, thành kính tụng niệm theo tiếng Phật hiệu. Dưới sức mạnh từ lòng thành kính của chúng sinh, Phật pháp hiện ra một cách kỳ diệu. Phía sau Na Lan Thiền Sư xuất hiện hình tượng chân thân của Như Lai, đầy vẻ trang nghiêm và rực rỡ.
Na Lan Thiền sư giơ tay ấn xuống, hình tượng Như Lai phía sau ông cũng đưa tay làm động tác tương tự. Quỷ thủ nhấc tay, hắc khí va chạm với Phật quang. Na Lan Thiền sư nói: "Ngươi là quỷ vương, ta mời Như Lai. Ngươi là quỷ thủ, ta có Phật thủ." Hắc khí và Phật quang rằng co nhau, không tan cũng không biến mất.
Thái gia nhìn cảnh tượng trước mắt mà tim đập thình thịch, mồ hôi lạnh ướt đẫm áo. Ông hiểu lý do tại sao Quách Bình An rời khỏi chùa Tường Vân, thẳng tiến tới tiệm quan tài nhà họ Tống. Gia tộc công thư đại diện cho phái Lỗ Ban. Điều này đúng là oan có đầu, nợ có chủ, nhưng dù Thái gia gia ghét quỳ thủ, ông vẫn không muốn Quách Bình An xung đột trực diện với hắn. Bởi lẽ Thái gia gia biết trong chuyện của phái Lỗ Bản không có đúng sai tuyệt đối.
Khi sự thật chưa được phơi bày, không ai biết ai là chính, ai là tà. Hơn nữa, quỷ thủ vốn là cao thủ hàng đầu trong ngoại bát hành, sở hữu nhiều bí mật và át chủ bài. Ông lo lắng Quách Bình An sẽ gặp nguy hiểm.
Khi Hắc Khí và Phật Quang rằng co, Quách Đăng Khoa chợt nhận thấy một nụ cười lạnh lẽo trên khuôn mặt quỷ thủ. Bàn tay trong suốt dưới lớp hắc khí của hắn dần biến đổi, hai ngón tay đột nhiên biến mất, chỉ có lại ba ngón. Bàn tay ba ngón đó chính là biểu tượng thực sự của quỷ thủ. Quách Đăng Khoa kêu lên, "Cha, nhìn tay hắn kìa."
Thái gia nheo mắt nhìn, lập tức nhớ tới lời nguyền và hốt hoảng hồ lớn. Bình an, cẩn thận, nhưng đã quá muộn. Hắc khí bất ngờ đậm đặc nuốt chừng Phật quang, như đám mây đen che kín mặt trời khiến trời đất tối sầm lại. Bàn tay ba ngón của quỷ thủ nghiền nát Phật quang, lao thẳng về phía Quách Bình An. Quách Bình An giơ tay, nhưng lần này không phải là Phật thủ, mà là một đôi tay trần đẩy gai góc. Hai bàn tay va chạm, Quách Bình An bị đẩy lùi từng bước, đám đông xung quanh đồng loạt kinh hô. Thậm chí có người thở dài nói: "Phật gia hiển hóa chân thân Như Lai mà cũng bị quỷ đánh bại.
Phật không thắng nổi quỷ, đây là đạo lý gì? Gây sự gì không gây lại đi đụng phải thứ nà? chưa thành Phật đã tự coi mình là Phật rồi. Lúc này trên bầu trời truyền đến một âm thanh, tiếp theo là hình bóng một đại hòa thượng đáp xuống từ không trung. Trước mặt hòa thượng là một cây cổ cầm, ông ta khẽ gảy dây đàn, từng tiếng đàn vang lên, hỏa quyện với âm thanh tụng kinh của Phật đả, tựa như bảo âm của Phật môn phát ra từ cây đàn. Đó chính là bạch mã thu Thiền, tuyệt kỹ chư danh của Lý Đương Tâm. Âm thanh đàn và Bảo Âm đánh thẳng vào quỷ thủ, tạm thời ngăn cản bước tiến của hắn đối với Quách Bình An.
Đại hòa thượng từ từ tiếp cận, khi khoảng cách gần hơn, ông đột ngột ném cây cổ cầm ra, cây đàn lao thẳng về phía quỷ thủ. Sau đó, đại hòa thượng nhanh chóng kéo Quách Bình An lui lại phía sau. Cây đàn bị ném mạnh, cuối cùng cũng chỉ làm chậm lại tốc độ của quỷ thủ. Đôi bàn tay quỷ khổng lồ của hắn tiếp tục vươn ra, như muốn bắt cả hai hòa thượng Lý Đương Tâm và Quách Bình An vào lòng bàn tay. Lý Đường Tâm miệng lẩm bẩm chửi mắng không chút kiêng nể, còn tốc độ áo chạy của ông thì chẳng còn chút phong thái nào của một cao tăng Phật môn, nhưng dù nhanh đến đâu, ông cũng không thể vượt qua tốc độ của đôi tay quỷ khổng lồ ấy.
Trong chớp mắt, quỷ tủ gần như đã tóm gọn cả hai người. Lý Đường Tâm ngửa mặt lên trời thét lớn, "Lão Bạch Vân, còn không ra tay thì thể diện của Phật môn đều mất hết cả rồi." Từ phía chùa Tường Vân vang lên tiếng chuông vang dội, một chiếc chuông lớn tỏa ánh vàng rực rỡ, trên đó khắc đầy kinh văn và huyền nghĩa của Phật gia từ trên trời dáng xuống, trực tiếp trùm lên quỷ thủ. Quỷ thủ ngước nhìn chiếc chuông, giận dữ gầm lên, "Muốn ta mang chuông tặng ngươi sao?" Chiếc chuông vàng rơi xuống, bao phủ lấy quỷ thủ, tạo ra một trận bụi mù. Bên trong chiếc chuông, từng tiếng nổ lớn vang lên.
Được giải nguy tạm thời, Lý Đương Tâm và Quách Bình An nhìn chiếc chuông. Lần đầu tiên trên gương mặt Quách Bình An hiện lên vẻ kinh hãi. Anh tốt lên, "Sư phụ." Bạch Vân Tiền sư từ xa chậm rãi bước đến. Khác với Phật quang rực rỡ trên người Quách Bình An lúc trước, thân hình của Bạch Vân Thiền Sư lại không có chút ánh sáng nào bao quanh, trông giống hệt một lão hòa thượng bình thường, cổ kính và điềm tĩnh. Bạch Vân Thiền sư đi phía trước, sau lưng là một đoàn hòa tượng chùa Tường Vân lặng lẽ bước theo, vài người khẽ nấc lên khóc.
Thái gia kéo Quách Đăng Khoa quỳ xuống, dù ông có tình cảm cha con thế tục với Quách Bình An, nhưng đối với một tông sư như Bạch Vân Thiền Sư, ông vẫn phải hành lễ quỷ bái. Quách Bình An cũng quỳ xuống, cung kính gọi sư phụ. Đám đông xung quanh cũng đồng loạt hành lễ trước Bạch Vân Thiền sư, trong cả đám người chỉ có một người không quỳ, đó là Lý Đương Tâm, hỏa thượng được gọi là Bạch Mã Thu Thiền. Bạch Vân tiền sư khẽ mỉm cười nói: "Ngày trước lời nguyền của Lỗ Ban xuất hiện khắp thiên hạ, hoàng đế lấy danh nghĩa tiên tử, lệnh toàn bộ Huyền Môn thiên hạ tiến kinh hộ giá.
Hôm đó, cao thủ Tam Giáo hợp lực trấn áp ma quỷ, cuối cùng ác ma bị hàng phục, nhưng Tam Giáo cũng tổn thất nặng nề. Ngươi đấu không lại hắn không phải vì ngươi học chưa đủ, đừng tự trách." Lý Đương Tâm bĩu môi nói: "Tên quỷ thủ này là gì chứ? Chẳng lẽ bọn đạo sĩ mũi Châu ở Mao Sơn không biết? Na Lan thiền sư của các người từng đánh bại bọn họ tại Luận Đạo Long Hổ, giờ cố ý sắp đặt để cha con họ đến kinh thành, một là để phá Phật tâm của Na Lan, hai là khiến Phật môn mất mặt. Bạch Vân tiền sư bật cười, "Nếu ngươi hiểu rõ như vậy, tại sao còn đứng trước cổng chùa chửi mắng?"
Lý Đường Tâm đáp: "Ta là giúp ông ta tu hành, ai mà ngờ Na Lan tiền sư lại dám dây vào thứ này." Lúc này Thái gia giao bước lên một bước, nói: "Ta và quỷ thủ ngày xưa từng giao tình một thời.
Ngày xưa ta đã biết hắn công phu cao cường, nhưng không ngờ lại đáng sợ đến vậy." Lý Đương Tâm chế giễu, "Cao cường cái gì? Chỉ là dựa vào cái thân xác đó mà thôi. Rời khỏi cái vò bọc rách nát này, hắn chẳng là gì cả. Hắn chính là Thiên Khải Hoàng Đế khét tiếng, người từng lợi dụng Huyền Môn thiên hạ để tiêu diệt những thứ muốn lấy mạng mình, cuối cùng lại nảy sinh ý định chiếm đoạt thân thể của vật bị nguyền rủa. Lý Đường Tâm tiếp tục với tu vi của hắn, muốn nguyên thần xuất khiếu, trở thành tiên nhân là điều không tưởng, nhưng hắn đã chiếm được cuốn bí pháp của Nghiêm Tam Hội, kết hợp với Ma Sơn bí pháp và Lỗ Ban Giáo Thiên Chi Kế, thực sự giúp hắn đoạt được thân thể bị nguyền rủa, thân thể đó bất tử bất diệt, nguyên thần của hắn cũng bất diệt.
Hắn đã đánh tắp một phương pháp trường sinh dị dạng. Lý Đương Tâm cười nhạt, "Cả việc này vốn do bọn đạo sĩ Mao Sơn gây ra, giờ chúng lại đẩy trách nhiệm cho Thiền tông. Lưu Thiếu Bạch đúng là xứng danh trưởng giáo tương lai, không chỉ không giải quyết mà còn quăng cục than nóng này đi." Qua lời của Lý Đương Tâm, thân phận của quỷ thủ cuối cùng cũng sáng tỏ, hắn chính là Thiên Khải Hoàng Đế. Hóa ra trong năm cuối cùng tại vị, Thiên Khải Hoàng Đế đã chiếm đoạt thân thể của vật bị nguyền rủa.
Thái gia và Quách Đăng qua nhìn nhau, cả hai đều kinh ngạc đến tột độ. Nhưng đúng lúc này, Lý Đương Tâm chỉ vào chiếc chuông vàng, "Lão Bạch Vân, chiếc chuông này e rằng không giam giữ được hắn. Bạch Vân Thiền Sư liếc nhìn chiếc chuông, thở dài nói: "Hắn tuy không có hành vi hợp đạo, nhưng trên thế gian này không thể để tồn tại thứ yêu ma như vậy. Đại kiếp của ta đã đến, hôm nay sẽ dùng thân máu Phật của mình để trấn áp hắn." Lý Đương Tâm mỉa mai, "Ngươi có chắc mình trấn áp được không?" Bạch Vân Thiền sư gật đầu, "Trấn được thì phải trấn, trấn không được cũng phải trấn."
Lý Đương Tâm cười lạnh, "Ngươi nghĩ kỹ chưa? Dù ngươi không thành Phật, nhưng sau khi chết, chắc chắn sẽ để lại xá lợi tử. Một cao tăng như ngươi, tu hành cả đời lại hóa ra công cốc." Bạch Vân Thiền sư mỉm cười, "Bản lai vô nhất vật, hà tất khởi trần ai bản chất không có gì, cần gì vướng Bùi Trần?" Lý Đương Tâm lắc đầu than thở, "Hai thầy trò các ngươi đáng lẽ nên thành Phật nhưng lại không thành được." Bạch Vân Thiền Sư khẽ cười, vung tay với mọi người rồi nhảy lên chiếc chuông vàng ngồi thiền bên trong. Ông khép đôi tay lại niệm lớn A Di Đà Phật.
Máu Phật từ cơ thể ông chảy ra, thấm nhuộm cả chiếc chuông vàng. Ngày hôm đó, dù chưa vào tháng trạp nhưng kinh thành độ tuyết lớn. Tông sư danh tiếng một đời của Thiền tông Bạch Vân Thiền Sư Viên Tịch. Ngày đó ta không ngờ mọi chuyện sẽ diễn ra như vậy. Không thuộc Huyền Môn, không cần phải tiếp tục tranh đấu. Quách Bình An giãy khỏi tay Lý Đương Tâm, bước ra phía trước. Kim Cang đang gồng sức nâng chiếc chuông vàng, quay đầu lại, ánh mắt dữ tợn quát lớn, "Cút!" Nhưng Quách Bình An vẫn tiếp tục bước tới, những bước chân tuy chậm rãi nhưng vững chắc, từng bước tựa như tỏa ra hạo quang Phật pháp.
Lý Đương Tâm thở dài, Kim Cang thấy Quách Bình An tiến gần, ra lệnh lấy gậy đầu rồng. Các trưởng lão của Đường Chấp Pháp mở một chiếc hồ gỗ, lấy ra gậy đầu rồng. Một bảo vật đã từng được tổ tiên nhà ta cất giữ. Gậy được đặt ở trung tâm, các trưởng lão quỳ xuống xung quanh, cúi đầu bái lệnh. Tiếng đầu chạm đất vang vọng không ngừng, máu rỉ ra từ trán họ. Gậy đầu rộng bắt đầu chuyển màu, từ đen sậm dần dần chuyển thành đỏ, cuối cùng đỏ như máu. Gậy khắc chín con rồng, thân rồng chạm đầy kinh văn Lỗ Ban, là pháp khí tối cao của Lỗ Ban giáo.
Lúc trước tổ gia gia chỉ cho rằng đó là tín vật, nhưng hôm nay mới rõ nó là pháp khí mạnh mẽ. Khi sắc đỏ của gậy đầu rồng đạt đến đỉnh điểm, chín con rồng khắc trên gậy hóa thành hư ảnh bao quanh, tạo thành một vòng tròn lớn, bao phủ các trưởng lão đường chấp pháp, kim cang và chiếc chung vàng của Tự Vân. Khí thế tỏa ra khiến người xem kinh hãi. Quách Bình An không dừng lại, anh bước đến rìa vòng tròn, đưa tay chạm vào với ánh sáng Phật pháp. Chín con rồng quay đầu đồng loạt mở miệng, gầm vang chấn động, làm vỡ tan ánh sáng Phật và hất văng Quách Bình An ra xa.
Nhưng chưa dừng lại, chín con rồng đỏ máu chuyển hướng lao thẳng về phía Quách Bình An như muốn nuốt chừng anh. Trong không trung, Quách Bình An ổn định thân hình, nhẹ nhàng điểm chân trên đóa sen, tránh được đòn tấn công.
Tuy nhiên, chín con rồng vẫn đuổi theo sát nút, dường như không ngừng nghỉ. Quách Bình An chắp tay niệm kinh Đại Nhật Như Lai, ánh sáng Phật pháp bao phủ sau lưng, hiện thân như lai tỏa sáng rực rỡ. Anh đẩy tay về phía trước, Như Lai sau lưng cũng đẩy một chưởng, vật thủ chạm vào hư ảnh rồng, đôi bên rơi vào thế rằng co. Tổ gia gia đứng đó lòng đầy lo lắng. Theo kế hoạch ban đầu, ông đến kinh thành là để nhờ Quách Bình An trừ ác ma đang chiếm đoạt thân xác của Quách Đăng Khoa. Nếu không thành công, ít nhất cũng mong các trưởng lão Thiền tông gây áp lực lên Lỗ Ban giáo để buộc quỷ thủ đưa ra cách giải trừ.
Không ai ngờ sự việc lại dẫn đến cuộc đối đầu trực tiếp giữa tiền tông và Lỗ Ban Giáo. Không cần nói đến việc đối mặt với cuộc đụng độ đẫm móng ngay trước mắt. Điều khiến họ bất ngờ hơn là danh tính thật sự của quỷ thủ bị Lý Đương Tâm vạch trần. Hóa ra chính là vị hoàng đế thợ Mộc Thiên Khải. Thiên Khải đã chiếm lấy thân xác của lời nguyền không chết không diệt, không chỉ Quách Bình An bó tay mà còn khiến Thiền tông thái đấu Bạch Vân tiền sư phải hy sinh trên chiến trường. Chưa kể trong đó còn có sự cố ý của Lưu Thiếu Bạch Từ Mao Sơn dẫn đến cuộc tranh đấu ngầm giữa Phật và đạo mà ai cũng biết đến.
Mọi chuyện đã đi quá xa và không còn cách nào quay đầu. Tổ gia gia bước đến bên Lý Đương Tâm nói: "Phật gia, xin ngài ngăn cản bình an." Lý Đương Tâm liếc nhìn Tổ gia gia một cái rồi nói: "Ông là cha của nó, ông còn ngăn không nổi, tôi làm sao ngăn được?" Anh ta thở dài, "Lần này Thiền tông mất mặt lớn rồi. Người đời chắc sẽ nghĩ rằng Phật pháp thiền tông không thể sánh được với phép tuật Lỗ Ban. Ông có biết vì sao không ai muốn động đến Lỗ Ban giáo không? Nếu thắng thì bị xem là lấy lớn hiếp nhỏ, nếu thua, danh dự đều thuộc về họ.
Lỗ Ban Giáo có những bí thuật và lời nguyền mà không ai muốn đối đầu. đánh không được, chửi cũng không xong." Lý Đương Tâm chỉ vào gậy đầu rồng nói: "Nhìn cây gậy này đi, nó được cao nhân của Lỗ Ban giáo khắc nên bằng tâm huyết, lại thêm niềm tin của giáo chúng qua các đời mà trở thành pháp khí vô song. Pháp Đại Nhật Như Lai của Quách Bình An dù mạnh đến đâu cũng không chống nổi sức mạnh của cả một giáo phái."
"Anh ta tiếp tục, tôi có thể mượn thánh vật của Phật môn để dễ dàng thắng họ, nhưng thắng rồi thì sao? Một thiền tông lớn như vậy, thắng một Lỗ Ban giáo nhỏ có vẻ vang gì không?"
Khi những lời cuối cùng vang lên, chín con rồng máu đỏ đã phá tan Phật thủ của Quách Bình An, khiến Phật quang tan biến. Tổ gia gia thế cảnh đó sợ hãi đến mức quỳ sụp xuống trước Lý Đương Tâm, cầu xin: "Phật gia, xin cứu lấy bình an." Lý Đương Tâm thở dài, không lấy ra thánh vật nào của Phật môn, mà thay vào đó bất ngờ chộp lấy Quách Đăng Khoa đang đứng cạnh Tổ G, ném thẳng vào giữa đám rộng máu. Quách Đăng Khoa đang lo lắng cho an nguy của Quách Bình An và nghĩ cách làm dịu tình hình, không ngờ lại bị ném đi như một quả đạn người.
Khi bị quăng vào giữa đám rồng, theo bản năng Quách Đăng Khoa đưa tay ra chắn, không ngờ lại có thể ngăn chặn được chín con rồng máu. Sau đó, chín con rồng này lượn một vòng quanh anh ta, rồi từ bỏ việc truy đuổi Quách Bình An, quay lại vòng tròn để tiếp tục xoay quanh gậy đầu rồng. Tổ gia gia kinh ngạc không nói nên lời, vội lao tới bảo vệ hai đứa trẻ sau lưng. Ở trung tâm vòng tròn, Kim Cang gầu mình ôm lấy chiếc chuông vàng, cuối cùng nâng nó lên khỏi mặt đất. Quỷ thủ từ bên dưới chuông thoát ra, nhưng đã vô cùng thê thảm, toàn thân bê bết máu, làn da còn lại trắng bệch đến giợn người, Kim Cang lảo đảo ngã xuống, miệng liên tục phun máu.
Lý Đương Tâm nói với quỷ thủ, "Dừng lại ở đây thôi, nếu tiếp tục, tôi cũng không thể giữ thể diện cho mọi người được nữa." Quỷ thủ nhìn Lý Đương Tâm rồi lặng lẽ ra lệnh cho các trưởng lão đường chấp pháp dừng lại.
Khi các trưởng lão đứng dậy, chín con rồng máu lại quay trở về nhập vào gậy đầu rồng. Màu đỏ trên gậy đầu rồng dần dần an biến, chỉ còn lại vẻ ngoài như một cây gậy đen bình thường. Các trưởng lão nâng kim cang và quỷ thủ lên, bước lùi từng bước, không ai cản trở, cũng không ai truy đuổi. Tổ gia gia cảm thấy nhẹ nhõm khi nhìn thấy người của Lỗ Ban Giáo rút lui. Lý Đương Tâm tiến tới, bế thi thể đẫm máu của Bạch Vân Thiền sư lên và nói: "Về thôi." Mọi người quay về chùa Tưởng Vân. Các nhà sư trong chùa đã chờ sẵn ở cổng, ai nấy đều khóc nước nở.
Quách Bình An và Lý Đương Tâm bước vào trong chùa. Trong khi tổ gia gia và Quách Đăng Khoa định theo vào thì Lý Đương Tâm không ngoái đầu lại mà nói: "Chùa Tường Vân không chào đón các người." Tổ gia gia đành dừng chân trong sự ngượng ngùng, cùng Quách Đăng Khoa đứng ngoài cổng chùa, tiến không được mà lủi cũng không xong. Với Lỗ Bàn Giáo, họ chỉ là những kẻ ngoài cuộc. Với Thiền tông, dù Quách Bình An không quên mình là người Quách gia, Tổ gia gia và Quách Đăng Khoa vẫn chỉ là những người bị bỏ lại ngoài cánh cửa, nhưng những kẻ đứng ngoài cánh cửa ấy lại đang nằm trong tâm bão, bị người đợi thao túng, chẳng thể tự mình kiểm soát số phận.
Hai cha con đều mang trong lòng nỗi bất lực và tự trách. Quách Đám Khoa nhìn cánh cổng chua đóng chặt, khẽ hỏi Tổ gia gia, "Cha, chúng ta thực sự có thể tránh được kiếp nạn này sao?" Tổ gia gia nhìn Quách Đăng Khoa rồi đáp: "Những gì con thấy hôm nay chẳng đủ rõ sao? Tránh được thì tránh, tránh không được cũng phải tránh." Trước khi rời chùa Tưởng Vân, Bạch Vân Thiền Sư đã để lại lời dặn với các vị đại sư trong chùa rằng: "Ta đi lần này không về, chết cũng không kể chuyện đời này, không nhập chùa, không nhận hương khói, ngài không muốn các đệ tử biến mình thành Phật sống để nhận sự cúng bái."
Thi thể của Bạch Vân Thiền sư sau đó được hỏa táng. Đúng như dự đoán của Lý Đương Tâm, ngài để lại ba viên xá lợi trong suốt sáng rực rỡ sắc màu. Năm dân quốc thứ 13 do Bạch Vân Thiền sư quê ở Dư Hàng Triết Giang. Các nhà sư tại hàng Châu đã nghênh tiếp Phật cốt về xây tháp thờ, sau đó ngôi tháp bị phá hủy, xá lợi cũng thất lạc. Chiếc chuông vàng mà Bạch Vân Thiền sư dùng để phong ấn sau đó được đưa đến Hà Bắc, trải qua nhiều chùa triền với hương khói thịnh vượng. Nhưng đó là câu chuyện sau này, mọi việc một khi đã bắt đầu đều sẽ tìm được cách giải quyết.
Chương 249 Kim Cang Vô Hối. Bỏ qua ân oán giữa Lỗ Ban Giáo và Đạo Môn. Thực chất việc này khởi nguồn từ việc tổ gia gia và Quách Đăng Khoa không ngại xấu hổ. Đến tận kinh thành nhờ Quách Bình An, người từng bị Quách gia phù lòng, ra tay giúp đỡ. Quách Bình An đã không tính chuyện cũ, sẵn sàng giúp họ, đó đã là ân tình lớn lao. Cuối cùng, điều đó còn khiến Thiền tông thái đấu hiy sinh tại chỗ. Điều này chẳng khác gì cầu người giúp đỡ lại khiến họ gặp hỏa. Tổ gia gia và Quách Đăng Khoa lúc này đều ngập tràn sự hối hận, đứng ngoài công chùa Tường Vân, hai người đã không còn hy vọng tiền tông sẽ tiếp tục ra tay giúp đỡ, cũng không dám làm phiền thêm.
Họ chỉ mong được nhìn thấy thi thể của Bạch Vân Thiền Sư một lần, cúi đầu thắp hương để tỏ lòng biết ơn. Đợi mãi, Quách Bình An không bước ra khỏi chùa, người xuất hiện lại là Lý Đương Tâm. Tổ gia lòng đầy cảm xúc hỗn tạp, ông nói với Lý Đương Tâm, "Phật gia, liệu cha con chúng tôi có thể vào trong lệnh Bạch Vân tiền sư một cái để tiến biệt?" Lý Đương Tâm lắc đầu, "Không cần thiết, lão Bạch Vân đã là bậc đắc đạo nhìn thấu Hồng Trần. Trước khi đi, ông ấy đã căn dặn không kể chuyện đời này, không nhập chùa, không nhận hương khói, một đời người đến nhẹ nhàng đi thanh thản, đó mới là cái kết đẹp.
Hai cha con ông cũng không cần tự trách, lão Bạch Vân biết đại nạn đã tới, dù không có nguy hiểm hôm nay, kết cục cũng sẽ vậy mà thôi." Ông ta nói tiếp, "Tình hình bây giờ đã không còn đơn giản. Dù vậy, nếu Bạch Vân tiền sư đã dốc hết sức mình thì những gì chúng ta có thể làm chỉ là giữ lấy một chút công đức cuối cùng mà ông ấy mong muốn. Tổ gia gia đầy cảm giác tội lỗi, nói: "Không nên diễn giải mọi chuyện theo cách đó." Lý Đương Tâm cười lạnh, "Ta nói sao thì là vậy, ngươi dạy ta được chắc? Những ân oán giữa Thiền tông và Đạo Môn, những bí mật ẩn chứa phía sau, liệu ngươi có thể nhìn thấu không?"
"Không cần nói thêm gì nữa, ngươi cũng không cần phải chờ Quách Bình An. Hắn đã trả hết nợ máu với nhà họ Quách của ngươi nhiều lần rồi, chẳng lẽ vẫn chưa đủ sao? Việc trước đây ta ép hắn ra tay, chỉ là muốn hắn trải nghiệm thế nào là tình bạn vô tình để rõ ràng con đường tu hành của hắn. Nếu hắn đã chọn Phật pháp gắn liền với tình cảm nhân gian thì hắn không cần thêm loại thử thách như thế này. Phật pháp dựa trên tình cảm cuối cùng vẫn phải đoạn tuyệt Hồng Trần để thành chính quả, tiếp tục làm phiền hắn, chỉ tổ hại hắn không thể thành Phật được.
Tổ gia gia vội đáp: "Chúng tôi không hề có ý đó." Lý Đương Tâm được mệnh danh là nhà sư độc già, không giống những cao tăng khác của Thiền tông, vốn thường làm người ta cảm thấy như được tắm trong làn gió xuân. Ông ta nói thẳng, "Không có thì tốt, ta chỉ nói trước cho rõ ràng." Sau đó Lý Đương Tâm liếc nhìn Quách Đăng Khoa, "Nhóc con, thứ trên người ngươi khiến gậy đầu rồng của Lỗ Ban Giáo phải lùi bước, chắc chắn không phải vật tầm thường. Lần này Thiền tông đã ra tay, ta nghĩ rằng Lỗ Ban Giáo sẽ nể mặt mà nhượng bộ. Ai ngờ tên tiểu tử Tiên Khải lại thà để lộ sơ hở, để chúng ta nhìn thấu thân phận hắn cũng không chịu giải trừ.
Thứ trên người ngươi hiển nhiên không phải vật bình thường." Quách Đăng Khoa lắp bắp, "Tôi không phải kẻ ham sống sợ chết, nhưng tôi biết chuyện này khó mà xử lý được. tất cả đều phải trông vào số mệnh thôi. Lý Đương Tâm cười lạnh, "Ngươi nói không quan tâm là không quan tâm chắc? Giờ mọi chuyện đâu phải do ngươi quyết định, nếu không làm rõ được thứ đó là gì, cũng không hiểu được tại sao mấy lão đạo sĩ ở Mao Sơn lại đá ngươi sang Thiền tông như một quả bóng." Hai cha còn đứng đó bị Lý Đương Tâm quở trách đến mức không biết nói gì, chỉ biết cúi đầu im lặng.
Thấy vậy, Lý Đương Tâm khẽ hừ một tiếng, "Câm như hến à? Tổ gia gia đành phải nói: "Mọi chuyện đều tùy Phật ra quyết định." Lý Đương Tâm tiếp lời, "Pháp thuật của Lỗ Ban Giáo đã tà ác nhất thiên hạ, huống chi là kết hợp với pháp thuật bí mật của Mao Sơn mà Viêm Tam Hội mang tới. Thứ trên người ngươi còn khó đối phó hơn cả những kẻ khác. Ta sẽ nói thẳng, để xử lý thứ này không phải là không có cách." Mao Sơn cũng không bó tay, Thiền tông cũng có cách, nhưng vấn đề là phiền phức. Thiền tông không muốn dính đến nhân quả, ta thì có một cách, nhưng chuyện này ta không thể ra mặt trực tiếp, chúng ta cũng không thân thiết đến mức đó.
Tổ gia gia hỏi: "Xin hỏi cách nào ạ?" Lý Đương Tâm đáp: "Ở Thượng Hải có một thợ xăm tên Trần Thập Tam. Người này thường xuyên xăm hình cho các đệ tử của Bang Thanh và các tổ chức bên ngoài. Tay nghề của hắn thuộc hàng thượng thừa, ta từng gặp hắn một lần, ta sẽ viết thư giới thiệu ngươi mang tới nhờ hắn xăm cho đứa trẻ này một hình xăm." Tổ gia ngạc nhiên, thiên hạ có vô số thợ xăm, sao phải đi tượng hại tìm hắn? Chẳng lẽ hắn có gì đặc biệt? Lý Đương Tâm nhếch môi nói: "Nhàm, nếu người khác làm được, ta cần gì phải bảo ngươi đi tìm hắn?
Hình xăm mà ta bảo hắn làm cho đứa trẻ này, ngoài Trần Thập Tam gia không ai khác dám làm hoặc làm được. Những chuyện khác ngươi không cần hỏi. Lý Đương Tâm tiếp lời, cứ làm theo lời ta nói.
Tuy nhiên ta phải nói trước, cách này có thể là phương pháp đúng để hóa giải mối nguy của con trai ngươi, cũng có thể không, thành hay bại đều khó mà đoán trước.
Thái gia nghe mà tim đập thình thịch, hỏi: "Nếu như không thành thì sao?" Lý Đương Tâm thở dài, "Chuyện như cứu ngựa chết coi như ngựa sống thôi. Ngươi hỏi nhiều làm gì? Đến nước này rồi, còn lựa chọn gì khác sao?"
Thái gia im lặng không dám nói gì thêm. Dù lợi Lý Đương Tâm không nói thẳng nhưng ý tứ đã rõ ràng, nếu không thành công thì cũng chỉ có một kết cục chết mà thôi. Từ trong lời nói, ông ta cũng tiết lộ một điều rằng nếu cứ để Quách Đăng Khoa tiếp tục mang ác linh trên người, e rằng kết cục còn tôi tệ hơn, nói cách khác, chỉ có thể lưu một phen.
Sau khi nhận được sự đồng ý, Lý Đương Tâm quay vào trong chùa, không lâu sau liền mang ra hai phong thư. Ông đưa một phong thư cho Thái gia ra, nói: "Đây là thư ta gửi Trần Thập Tam." Hắn đọc xong tự khắc sẽ quyết định.
"Ngươi nhớ chuẩn bị thêm tiền bạc, việc này không hề đơn giản. Cho dù hắn nể mặt ta mà nhận, chắc chắn phí tộn cũng không nhỏ. Sau đó ông ta đưa phong thư thứ hai cho Quách Đăng Khoa, nói: "Phong thư này không phải là diệu kế của tiên nhân, chỉ là một số lời ta muốn nói với ngươi.
Khi nào ngươi cảm thấy cần thiết thì mở ra." Quách đang qua tò mò hỏi: "Sao con biết khi nào là cần thiết?" Lý Đương Tâm nhún vai, "Ngươi hỏi ta, ta biết hỏi ai?"
"Ta không phải ngươi, làm sao đoán được khi nào ngươi thấy cần? Nếu muốn, ngươi có thể mở ngay bây giờ hoặc cả đời không mở, tùy ý ngươi." Câu trả lời này khiến Quách Đăng Khoa Á khẩu, nhưng cậu vẫn cúi đầu cảm tạ. Lý Đương Tâm lúc này tỏ ra mất kiên nhẫn, "Thành hay bại, đừng quay lại làm phiền ta." Đại hòa thượng này cũng không quản nổi nữa, chuyện của Lỗ Ban Giáo thì để Lỗ Ban Giáo tự giải quyết. Quách Đáng Khoa nhìn ông một cách sâu xa, không nói thêm gì. Đến lúc này, cha con họ Quách cũng không còn lý do gì để tiếp tục ở lại kinh thành và họ cũng không muốn làm phiền thêm Quách bình an.
Cản người thành Phật chẳng khác nào phá đường tu hành, việc đó họ tuyệt đối không làm. Tuy nhiên, Quách Đăng Khoa vẫn mang trong lòng một nỗi ấm ức khó nguôi, tính cách cậu không giống Thái gia, không dễ dàng phó mặc số phận. Với ba phần cứng đầu và bảy phần chấp niệm, Quách Đăng Khoa càng nghĩ càng thấy bất mãn. Cậu không cam lòng làm một kẻ trôi nổi trong vòng xoáy bí ẩn này. Cậu muốn làm chủ số phận mình, nhưng khi nghĩ đến những gì đã trải qua, cậu lại cảm thấy vô cùng bất lực. Càng bất lực, cậu càng khao khát phá giải được bí ẩn này. Câu nói cuối cùng của Lý Đương Tâm, chuyện của Lỗ Bàn Giáo thì để Lỗ Bàn Giáo tự giải quyết, dường như đã nhìn thấu tâm ý của cậu, mở ra cho cậu một con đường sáng.
Cha con nhà họ Quách rời kinh thành với mỗi người một tâm sự. Có lẽ vì áp lực quá lớn, họ ít nói chuyện hơn hẳn, cứ thế tiến thẳng về Thượng Hải. Nhưng khi họ vừa rời khỏi thành lại bất ngờ gặp phải người chặn đường. Kẻ chặn đường không ai khác chính là Kim Cang, đường chủ của Uy Vũ Đường thuộc Lỗ Ban Giáo. Thấy Kim Cang đứng chắn giữa đường, cha con nhà họ Quách không khỏi thấy bất an. Giờ đây không còn cao nhân Thiền tông bảo vệ, Kim Cang lại là kẻ có thể một mình nhấc bổng Kim Trung, thực lực mạnh mẽ không ai sánh kịp. Quan trọng hơn, khi Quách Bình An đối đầu trực diện với quỳ thủ, e rằng chút giao tỉnh giữa Thái gia gia và Kim Cang đã không còn.
Thái gia vội đẩy Quách Đăng Khoa ra sau lưng, lập tức xuống ngựa, chắp tay nói: "Kim Cang huynh đệ." Kim Cang đứng trước mặt, sắc mặt tái nhợt, khuôn mặt như dạ xoa, không lộ chút cảm xúc nào. Anh ta nhìn Thái gia gia, nói với giọng trầm, "Ta không trách ngươi."
Thái gia hồ thẹn gật đầu đáp: "Kim Cang huynh đệ, ta biết dù huynh trách, ta cũng chẳng có gì để biện minh, chuyện đã đến nước này không phải điều ta muốn, cũng không phải điều ta nghĩ." Kim Canang không đáp lời, chỉ tiếp tục, "Hôm nay ta đến đây không phải để truy cứu trách nhiệm, mà là để nói cho các ngươi một việc. Theo những gì Lôi Đồ Dương tính toán, ta đã tìm được một nơi, rất có thể đó là nơi cuối cùng mà thi thể của Mao sư phụ bị đưa đến. Ta sẽ lên đường sớm thôi, nhưng có lẽ không về được." Nghĩ tới nghĩ lui, người duy nhất ta có thể tin tưởng giao lệ tin tức này, vẫn là hai cha con các ngươi.
Nghe đến đây, Thái gia giật mình hỏi. Kim Cang huynh đệ, sao lại nói như vậy? Kim Cang lắc đầu, giọng buồn bã, Quách lão gia, không cần nói gì thêm, cả đời Kim Cang ta không hồ thẹn với tổ sư. Nói xong, anh ta phất tay ra hiệu cha con nhà họ Quách rời đi. Hai người vừa đi vừa ngoái đầu nhìn, thấy Kim Cang vẫn đứng yên tại chỗ, thân hình dần nhỏ lại cho đến khi biến mất.
Thái gia thở dài sâu kín, tội nghiệp cho Kim Cang huynh đệ. Quách Đăng Khoa vẫn chưa hoàn hồn, hỏi, Kim Cang có gì mà đáng thương chứ? Thái gia cười khổ lắc đầu đáp, một lòng trung thành son sắt, cuối cùng lại không biết phải trung thành với ai. Trong lỗ bàn giáo, các phe phái đan sen, gia tộc công thư ngấm ngầm sắp đặt. Giờ đây, ta càng cảm thấy gia tộc công thư thực ra đã tính toán hết sức chuẩn xác. Nhưng dù họ có thông minh hay lợi hại đến đâu, họ lại không cho những giáo đồ trung thành như Kim Cang một lời giải thích.
Năm xưa mau sư phụ của con cũng vậy, và giờ Kim Cang cũng chẳng khác gì, giống như biết bao anh hùng trung nghĩa khác, một lòng nhiệt huyết nhưng không có trốn để gửi gắm. Nghe lời này, Quách Đăng Khoa dường như ngộ ra phần nào, cậu gật đầu nói: "Kim Cang thúc trông thì ít nói, nhưng co lại cảm giác ông ấy nhìn thấu mọi chuyện hơn ai hết. Đúng như lời cha từng nói, lúc đầu ông ấy luôn khăng khăng rằng không biết thi thể của ông ngoại bị đưa đi đâu, nhưng qua lời nói vừa rồi, dường như ông ấy đã phần nào đoán ra."
Thái gia khẽ thở dài, nhẹ giọng, "Từ xưa đến nay, biết bao người cố chấp muốn tìm hiểu bí ẩn lời nguyền của Lỗ Ban Giáo. Có kẻ vì muốn thoát khỏi đau khổ của lời nguyền, có người lại tin rằng trong lời nguyền ẩn giấu bí thuật trưởng sinh, thậm chí là phép màu của tổ sư Lỗ Ban. Nhưng những người như Kim Cang và ông ngoại con, điều họ thực sự truy cầu có lẽ là sự cứu dỗi tâm linh là một lời giải thích cho cả đời tín ngưỡng của họ. Dừng lại một chút, Thái gia gia tiếp tục giọng đầy khuyên nhủ. Đăng Khoa, cha luôn không muốn con dính dáng đến Lỗ Ban giáo, không chỉ vì lo lắng cho an nguy của con.
Điều cha sợ hơn cả là con sẽ giống như họ, sống cả đời trong đau khổ và rằng xé. Đến cuối cùng, niềm tin vào tổ sư mà họ tôn kính là để dạy dỗ hậu nhân hay là để đặt lời nguyền chết chóc lên tất cả môn đồ? Nghĩ mà xem, sách Lỗ Ban năm nhánh ba đoạn chẳng phải đã đặt lời nguyện lên tất cả những ai đọc sách đó sao? Dù ông ngoại con cuối đời có bị đoạt xác hay không, mỗi lần nhớ đến những lời ông nói trong những năm cuối, cha đều ngộ ra thêm nhiều điều.
Thái gia chậm rãi nói: "Nhớ lại tình cảnh của ông ngoại, còn lúc đó, ta dần hiểu được sự đau khổ và mơ hồ mà ông ấy phải chịu đựng trong những năm cuối đời. Thế nào là thiện, thế nào là ác, ai là thần, ai là ma. Có người tin vào tình, có người tin vào đạo. Mỗi người đều có tín ngưỡng riêng. Nhưng những người càng tín tâm thì khi tín ngưỡng sụp đổ họ lại càng chịu nỗi đau không tưởng. Ngừng một chút ông tiếp mau sư phụ từng nói, thiện là ác lớn nhất. Trong câu nói ấy chất chứa biết bao hối hận và bất mãn. Con hiểu không? Đăng Khoa?
Quách Đăng Khoa khẽ gật đầu. Dạ, con hiểu rồi, thưa cha. Sau đó hai cha con im lặng suốt quãng đường dài. Trải qua bao gian khổ, họ cuối cùng cũng đến được tượng hải mảnh đất mà bao người coi là miền đất hứa. Đứng trước sự phồn hoa của thành phố, hai người không khỏi ngạc nhiên và choáng ngợp. So với quê nhà ở Trung Nguyên, Thượng Hải như một thế giới hoàn toàn khác biệt. Là những thương nhân, cả hai nhanh chóng nhận ra tiềm năng kinh doanh khổng lồ ẩn giấu trong thành phố này, đặc biệt là Quách Đăng Khoa người trẻ tuổi, tràn đầy nhiệt huyết và khát khao chinh phục.
Thượng Hải thực sự là sân khấu phù hợp với hoài bão của cậu. Nhưng dù say mê trước viễn cảnh đó, nỗi lo trong lòng cả hai khiến họ chẳng thể có tâm trạng nghĩ đến chuyện kinh doanh. Sự phồn hoa của Thượng Hải với họ cũng chỉ như một cái nhìn thoáng qua. Trước khi gặp thợ xăm mình nổi danh Trần Thập Tam, Thái gia dẫn Đăng Khoa đến gặp một người bạn cũ Lưu Bát Già, người đứng đầu giới buôn bán cổ vật ở Trung Nguyên. Chuyện của Lưu Bát gia. Lưu Bát Gia từng là tay buôn bá chủ trong giới đồ cổ và khai quật mộ. Nhưng thời đó nghề này tuy béo bở lại cực kỳ nguy hiểm, chỉ cần treo sinh mạng trên dây thưng là đã có thể kiếm được lợi nhuận lớn.
Trong thời loạn lạc, mạng người trở nên rẻ mạc và không ít kẻ ra nhập nghề đào mộ như một cách kiếm sống. Tính tình kiêu ngạo, Lưu Bát gia luôn muốn độc chiếm thị trường.
Thái gia từng khuyên nhủ, tiền bạc cả đời này không ai kiếm hết được, muốn ôm chọn thị trường ắt sẽ rước họa vào thân. Nhưng Lưu Bát gia không nghe, còn ngang nhiên sáp nhập các phe phái lại với nhau để củng cố quyền lực. Kết cục anh ta bị kẻ thủ ám hại suýt mất mạng. Trong cơn giận dữ, Lưu Bát gia tập hợp anh em định trả thủ, nhưng một viên quân phiệt địa phương xuất hiện làm hòa giải. Hòa giải ở đây thực chất là lợi dụng quyền lực, cưỡng chế chiếm đoạt phần lớn lợi nhuận tử giới buôn bán cổ vật. Lưu Bát Gia nhận ra mình bị chính viên quân phiệt này sắp đặt, nhưng đã muộn không cam tâm, Lưu Bát Gia bí mật thuê người ám sát viên quân phiệt và kẻ thủ.
Anh ta nghĩ rằng hành động này sẽ khiến các phe phái khiếp sợ, nhưng thực tế lại khác, quân phiệt này chết đi, lại có kẻ khác nổi lên thay thế, kẻ thù cũ bị giết, lập tức xuất hiện thêm những kẻ mới. Danh tiếng của Lưu Bát gia cũng bị hủy hoại. Trong giới giang hồ, người ta gọi anh ta là kẻ ăn độc quyền, chỉ biết lợi mình, không chừa đường sống cho kẻ khác.
Thái gia nói: "Giang hồ là một môn học vấn, sự tiến thoái phải được cân nhắc thật chuẩn xác, làm lão đại càng phải biết co biết duỗi, không thể để mất cân băng." Lưu Bát gia không nắm được điều này nên bị quần hùng hợp sức tấn công, cuối cùng bị đuổi khỏi Lạc Dương.
Khi rời đi, Lưu Bát gia dẫn theo một số huynh đệ thân tín. Thái già ra hỏi kế hoạch tiếp theo. Lưu Bát gia đáp: "Ta sẽ đến Thường Hải để gây dựng lại sự nghiệp, nhặt lại mối kinh doanh đồ cổ mà hai ta đã bỏ dở." Sau đó, hai người vẫn giữ liên lạc qua thư tử.
Thái gia biết được Lưu Bát gia đã mở một cửa hàng đồ cổ tên Chân Bảo trai tại Thượng Hải. Dựa vào mối quan hệ còn sót lại trong giới buôn bán cổ vật, việc làm ăn của ông ta cũng có thời kỳ thịnh vượng.
Khi cha con Thái gia ra đến Chân Bảo Trai, họ kỳ vọng đây sẽ là một cửa hàng đồ cổ danh tiếng. Nhưng trái với tưởng tượng Chân Bảo Trai chỉ là một cửa hàng nhỏ bé sập xệ. Trong cửa hàng chỉ có một quản lý giả cùng một người làm thuê. Lưu Bát Gia giờ đây đã là một ông lão giả yếu khác xa hình ảnh quai phong ngày xưa, chỉ có những vết sẹo trên người là minh chứng cho Vinh Quang một thời. Sau màn trào hỏi, Thái gia gia nhìn cửa tiệm tổi tản hỏi: "Bát gia, sao việc làm ăn lại thành ra thế này?" Lưu Bát Gia thở dài, giọng nói không còn sự kiêu ngạo ngày xưa, thời thế không yên ổn, mới đến Thượng Hải, ta cũng từng được một thời huy hoàng, nhưng tính ta vốn cao ngạo, không biết che giấu lại bị người để ý.
Ta không chịu làm chó săn cho ai, nên mua một cửa tiệm nhỏ đổi chỗ ở, kinh doanh thì cũng đủ sống, nhưng chẳng thể nào trở lại như xưa. Hai người tới đây, chẳng lẽ định làm ăn lớn ở Thượng Hải?
Thái gia cười lắc đầu, "Chúng tôi giả cả rồi, còn tranh giành gì nữa. Thời thế bây giờ là của lớp trẻ, lần này đến đây là để tìm một người, tiện ghé thăm bát ra. Lưu Bát gia tò mò, không lẽ các vị không phải đến thăm riêng tôi? Xem ra ngay cả ở Thượng Hải cũng có bạn cũ của Quách lão gia. Người đó là ai vậy? Thái già gia đáp, không phải bạn mà là một thợ xăm nổi tiếng ở Thượng Hải, tên là Trần Thập Tam. Bát già có nghe qua chưa? Người thợ xăm Trần Thập Tam. Lưu Bát gia nghe đến tên, ngạc nhiên nói: "Thì ra là ông ta."
"Ta có nghe danh. Tuy là thợ xăm, nhưng trong Thanh Bang ông ta có vai vế không nhỏ, là Bạch Chỉ phiến của bang. Đệ tử thường không đủ tư cách để được ông ấy xăm. Ai được ông ta xăm đều là những nhân vật quan trọng. Ông ta còn là người quyết định nhiều việc lớn của Thanh Bang. Quách lão gia tìm ông ta, chẳng lẽ có chuyện rắc rối với người của Thanh Bang?
Thái gia hỏi Bạch Chỉ Phiến là gì? Lưu Bát gia giải thích, là một chức vụ trong bang hội, chuyên lập mưu tính kế, tương đương với sư gia của các gia tộc lớn, nhiều việc trọng đại trong bang đều do họ quyết định. Thái già gia gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu. Chúng tôi không có mâu thuẫn gì với Thanh Bang, chỉ là lần này có chuyện nhờ đến Trần Thập Tam, nhưng không biết liệu có dễ tiếp xúc với ông ấy không. Lưu Bát Gia suy nghĩ rồi đáp: "Nghe nói ông ta rất kén chọn, người thường khó mà vào được cửa nhà ông ấy. Ta quen một vài người trong Thanh Bang, nhưng họ cũng chưa đủ tư cách gặp Trần Thập Tam.
Tuy nhiên, nếu Quách lão gia cần, ta có thể thử giúp." Trong lòng Thái gia có chút băn khoăn. Ông tự hỏi tại sao một thợ xăm lại có thể giải quyết vấn đề mà ngay cả đạo sĩ Mao Sơn hay Cao Tăng Thiền tông cũng không xử lý được. Nhưng nghĩ đến sự tiến cử của Lý Đương Tâm, ông lại thấy yên tâm phần nào. Dẫu vậy, mối quan hệ giữa bang phái và các môn phái Huyền Môn vẫn là hai thế giới hoàn toàn khác biệt, khiến ông không khỏi nghi ngờ. Thái già ra lấy lá thư mà Lý Đương Tâm đưa cho ông ra, nói: "Người tiến cử ta tới đây là một cao tăng tiền tông danh tiếng, ngài ấy bảo rằng chỉ cần Trần Thập Tam nhìn thấy bức thư này, ông ta sẽ biết nên làm gì."
Lưu Bát gia đáp: "Nếu vậy thì dễ rồi, dù không thể trực tiếp sắp xếp cho các vị gặp Trần Thập Tam, ta có thể nhờ người trong Thanh Bang đưa thư giúp." Sau đó nhờ đệ tử Thanh Bang chuyển thư, cha con Thái gia nhanh chóng nhận được hồi đáp từ Chân Thập Tam. Ông ta sắp xếp cho họ gặp mặt tại hương đường nơi linh thiêng nhất của Thanh Bang. Điều này khiến Lưu Bát gia vô cùng kinh ngạc. Trong Thanh Bang, Hương Đường là nơi tối cao, rất ít khi mở cửa cho người ngoài. Xem ra vị cao tăng kia quả thật có thân phận phi phàm. Các vị tìm Trần Thập Tam để làm gì mà cần đến lã thư như vậy?
Thái già gia chỉ mỉm cười đáp: "Bát gia, chuyện này dài dòng, đợi xong việc ta sẽ kể rõ ràng với ông, giờ mong ông hiểu, chúng tôi thật sự cần sự giúp đỡ." Lưu Bát gia gật đầu.
"Ta hiểu rồi. Quách lão gia, đại chất tử, hai người phải cẩn thận. Người trẻ thường cho rằng hương đường là nơi vinh quang, nhưng ta biết rõ, bước vào đó rồi thì khó lòng rút chân ra." Một bước vào hương đường, sinh tử không còn thuộc về chính mình. Dưới sự dẫn dất của đệ tử Thanh Bang, cha con Thái gia gia tiến vào hương đường. Nơi này không giống các ngôi chùa tiền tông hay đạo quán của đạo gia mà là một không gian trang nghiêm, nơi kết nghĩa anh em, xử án theo gia quy và thực hiện nghi lễ truyền thừa của ba hội. Ngay từ ngoài cửa, họ đã cảm nhận được sự khác biệt.
Những ngọn đuốc lớn soi sáng cả gian phòng, ánh sáng đỏ rực như máu phản chiếu khắp nơi. Trên bàn thở, trái cây và lễ vật được bày biện đầy đủ. Chính giữa hương đường là một bức tranh đạt ma tổ sư giác ngộ. Bên dưới bức tranh là ba pho tượng, hai tượng hòa thượng và một tượng đạo sĩ. Sự hiện diện của đạo sĩ cùng hòa thượng tại nơi này khiến Thái gia gia cảm thấy khó hiểu. Bởi từ lâu Phật giáo và đạo giáo luôn âm thầm cạnh tranh lẫn nhau.
Khi ông còn đang quan sát, một cô gái trong trang phục đảo kép cất tiếng nói, giọng nói tuy thanh thoát nhưng không phải của nữ giới mà là giọng của một người đàn ông giả trang. Cô ta nói: "Đệ nhất tổ sư, Thanh Nguyên Thiền sư của Động Tử Vân, từng phục vụ Đạt Ma Tổ Sư. Ngài nhập môn tại Ngũ Đài Sơn, sau đó truyền y bát cho đệ nhị tổ La Oánh. Từ đó tại Kim Tháp Ngũ Đại Sơn, tổ sư Thanh Nguyên tụ nghiệp. Giọng nói rành giọt của cô đào kép vang vọng khắp không gian như đàn dẫn dắt các đệ tử Thanh Bang nhớ lại nguồn gốc tín ngưỡng và giá trị của bang hội.
Trần Thập Tam, người từng được Lý Đương Tâm tiến cử, xuất hiện trước mặt cha con Thái gia ra trong một phong thái hoàn toàn bất ngờ. Y mặc trang phục lộng lấy của một đảo kép, cử chỉ thanh thoát, nhưng lại mang giọng nói của một nam nhân.
Sau khi đọc lá thư của Lý Đương Tâm, y dường như đã hiểu rõ lý do cha con Thái gia tìm đến mình. Khi Thái gia cung kính quỳ gối, Trần Thập Tam ngăn cản không cho Quách Đăng Khoa làm theo, nhanh chóng đỡ chàng dậy, ánh mắt lướt qua với sự tích thú lẫn tò mò.
"Chàng trai trẻ, không cần quỷ đâu." Y nói, giọng pha chút tinh nghịch. Quách Đăng Khoa thoáng bối rối trước phong thái khó đoán của Trần Thập Tam. Mặc dù biết đối phương là nam nhân, nhưng nét mặt trang điểm cầu kỳ cùng cử chỉ uyển chuyển khiến Quách Đăng Khoa không khỏi ngượng ngùng.
Khi ánh mắt của Trần Thập Tam chiếu tới, Quách Đăng Khoa cố gắng giữ bình tĩnh, miễn cưỡng mỉm cười, "Đa tạ Trần gia." Trần Thập Tam bật cười, đưa tay nắm nhẹ cằm Quách Đăng Khoa, ánh mắt lộ rõ vẻ trêu đùa. Chàng trai này dung mạo thật khôi ngô, đúng là khiến người ta siêu lòng. Quách Đăng Khoa khẽ nhíu mày, không biết nên vui mừng hay khó chịu trước lời khen ấy, nhưng vẫn lịch sự đáp: "Đa tạ Trần gia đã ưu ái." Trần Thập Tam nở một nụ cười ý nhị, thân hình nhẹ nhàng bay về chỗ ngồi, tay cầm bút tiếp tục vẽ lên mặt mình, y chậm rãi nói: "Lý Đương Tâm đúng là biết cách làm khó người ta, chuyện của các người ta đã hiểu, nhưng muốn ta ra tay giúp đỡ thì cái giá không rẻ đâu."
Nghe vậy, Thái gia vội vàng rút ra một tờ ngân phiếu đã chuẩn bị từ trước, cung kính Trình lên. Thưa Trần gia, đây là tất cả những gì chúng tôi mang theo. Nếu không đủ, tôi sẵn sàng bán hết gia sản để trả đủ, chỉ mong ngài giúp đỡ. Trần Thập Tam nhìn tờ ngân phiếu, tay nhón nhẹ lấy rồi bỗng bật cười lớn. Y vung tay, ngân phiếu bay tứ tung như những cánh hoa rơi lạ tả, khiến Thái gia gia càng thêm bối rối, vội vàng quỳ xuống.
"Xin Trần gia đừng trách tội, nếu số tiền không đủ, xin ngài nói rõ số lượng, tôi sẽ cố gắng tu xếp." Trần Thập Tam nhẹ nhàng tiến lại gần, cười khẩy, "Số tiền này nếu là việc thông thường thì ta đã nhận." Nhưng hôm nay nhìn thấy đứa trẻ này, ánh mắt y hướng về phía Quách Đăng Khoa, "Ta lại không có hứng thú với tiền nữa rồi."
Thái gia lo lắng hỏi. "Ý Trần gia là?" Trần Thập Tam nhướn mày, giọng đầy ý chiêu, "Ngươi các ngươi thật sự muốn giả ngây giả ngô sao? Không lấy tiền thì tất nhiên phải lấy người.
Thái gia gia khẩn trương quỳ xuống, dâng lên bức thư do Lý Đương Tâm viết, thận trọng nói: "Tiểu nhân, hy vọng Trần gia nhận lời, có yêu cầu gì cũng xin chỉ giáo." Trần Thập Tam nhìn bức thư, lướt qua vài dòng, ánh mắt lóe lên tia sắc lạnh, mỉm cười nói: "Thư này thì không vấn đề, nhưng ngươi có biết điều kiện của ta không?"
Thái gia hoảng hốt hỏi: "Xin Trần Gia Minh thị." Trần Thập Tam quay đầu lại nhìn Quách Đăng Khoa, khóe miệng nhếch lên, giọng đầy ý vị. Điều kiện của ta rất đơn giản, ta sẽ giúp hắn xăm hình để hóa giải vận hạn, nhưng sau khi hoàn thành, hắn phải ở bên ta tám năm." Lời nói vừa dứt, không khí như ngưng đọng. Quách đăng khoa bảng hoảng, còn Thái gia gia thì sững người.
"Tám năm." Thái gia lắp bắp hỏi. "Đúng, tám năm. Trong tám năm đó, hắn thuộc về ta." Trần Thập Tam nói, giọng không chừa chỗ cho sự thương lượng. Quách Đăng Khoa siết chặt nắm tay, ánh mắt đầy giận dữ và phản kháng.
"Ta không đồng ý." Cậu hét lên. Nhưng Thái gia gia với vẻ mặt trầm trọng quỳ xuống nói: "Tiểu nhân chấp nhận, chỉ cần con ta được sống, điều kiện gì ta cũng nhận." Quách Đăng Khoa nhìn cha mình, giọng run rẩy, "Cha, sao cha có thể làm vậy?"
Thái gia quay sang quát: "Im miệng, đây là chuyện cha quyết định. Đăng Khoa, thả sống còn hơn chết, con phải hiểu điều đó." Trần Thập Tam mỉm cười đầy bí hiểm, tiến tới gần Quách Đăng Khoa, ngón tay thon dài nâng cằm cậu lên, ánh mắt lấp lánh, "Ngươi không cần phải tức giận, ở bên ta tám năm chẳng phải là phúc phận của ngươi sao? Sau tám năm, ta sẽ trả ngươi về nguyên vẹn, đảm bảo ngươi không có tổn thất gì." ngược lại còn có lợi. Nói xong, hắn bật cười, tiếng cười nghe vừa quyến rũ vừa đáng sợ. Quách Đăng Khoa cảm giác ghê tởm lan tràn khắp người, nhưng không thể làm gì khác ngoài gật đầu cam chịu.
Tốt. Trần Thập Tam vỗ tay, lập tức ra lệnh, mang rượu mạnh và dụng cụ đến. Đệ tử Thanh Bang nhanh chóng mang tới một bình rượu và một bộ kim bạc. Trần Thập Tam mở bình rượu, uống một hơi dài, sau đó nhấc bút lông, bắt đầu vẽ lên lưng Quách Đăng Khoa. Hình ảnh dần dần hiện lên, một chiếc quan tải khổng lồ được chín con rồng kéo đi.
Thái gia đứng bên cạnh nhìn thấy hình xăm đó mà tim đập loạn nhịp. Ông biết hình xăm này không phải thứ tâm thường, quan tài và rồng mang theo ý nghĩa sâu xa, ẩn chứa sức mạnh vượt xa tầm hiểu biết, nhưng ông không dám hỏi thêm, chỉ có thể nín thở quan sát. Trần Thập Tam tay cầm kim, ánh mắt sắc bén, từng đường kim điêu luyện khắc sâu vào da thịt Quách đăng khỏa, vừa làm vừa lẩm bẩm, "Hình xăm này không chỉ hóa giải nguyền rủa mà còn phong ấn mọi tai họa sau này, nhưng nó cũng gánh chặt với số phận của ngươi." Quách đang khoa cắn răng chịu đựng cơn đau khủng khiếp, mỗi mũi kim như cắt sâu vào da thịt, nhưng cậu không hé răng kêu một tiếng.
Thái gia ra đứng bên, lòng như dao cắt, nhưng không thể làm gì hơn. Sau nhiều giờ căng thẳng, hình xong cuối cùng cũng hoàn thành. Trần Thập Tam đứng dậy, hài lòng nhìn tác phẩm của mình, cười nói: "Tốt lắm, từ hôm nay ngươi là người của ta." Quách Đăng Khoa cúi đầu, ánh mắt đầy sự phấn uất và bất lực, nhưng trong thâm tâm cậu biết mình không còn lựa chọn nào khác. Cậu đã bước vào một con đường không thể quay đầu, chỉ có thể hy vọng vào tương lai mờ mịt phía trước. Trần Thập Tam ngồi trên ghế, vẻ mặt bất nam bất nữ, vừa kỳ lạ lại đầy mê hoặc, nhíu mày cười nhạt, hỏi: "Thế gian, ai có thể gánh nổi Cửu Long nhập quan?"
Thái gia gia giật mình, quỳ phịch xuống đất, vội vàng cúi đầu thưa, "Trần gia, đang qua làm sao có thể gánh nổi chứ?" Trần Thập Tam nhẹ nhàng nhấc tay, chỉ thẳng vào Thái gia, giọng đầy thâm ý, "Ai già cũng biết hắn gánh không nổi. Nhưng ngươi có biết hình xăm này mang ý nghĩa tị cát thái lai không?
Khi xăm hình này lên, hắn sẽ như có cả trăm quỷ vây quanh. Yêu ma quỷ quái, tà thần mị ảnh đều bám lấy hắn, từ nay về sau, vận hạn của hắn sẽ triền miên không dứt, sống chết Lâm Nguy."
Thái gia mở miệng định nói gì đó, nhưng không thể thốt nên lời. Trần Thập Tam tiến tới, nhẹ nhàng vuốt ve tấm lưng của Quách Đăng Khoa, cười nhạt, "Ngươi có hiểu tỷ cát thái lai không? Phải đặt mình vào nơi hiểm địa mới tìm được lối thoát."
"Ai già thấy hắn làm ai ra vừa mắt, tất nhiên phải để hắn sống." Nói xong, Trần Thập Tam bắt đầu dùng kim xăm hình từng mũi kim cắm sâu vào da thịt, máu thấm ra, nhưng Quách Đăng Khoa nghiến răng không kêu lấy một tiếng, Thái gia cũng quỳ bên cạnh, không dám rời mắt khỏi cảnh tượng trước mặt. Ông hiểu rõ, trong tình thế hiện tại không còn ai đáng tin cậy hơn Trần Thập Tam. Dù có nghi ngờ cũng chẳng còn lựa chọn nào khác. Hình xăm Cửu Long lạc quan vô cùng phức tạp, cần sự tập trung và tinh tế tuyệt đối. Trong suốt quá trình, Trần Thập Tam vừa làm vừa uống từng ngụm rượu mạnh, nhưng không hề lộ ra dấu hiệu say xỉn.
Hơi rượu dường như bốc lên, hòa vào bầu không khí, biến thành từng làn khói mỏng, xuyên qua chiếc mũ phượng xinh đẹp trên đầu hắn. Thời gian trôi qua chậm rãi, Thái gia gia quỳ đến mức hai chân tê dại, cảm giác như đã mất đi khái niệm về thời gian. Quách Đăng Khoa siết chặt nắm tay, mặc cho cơn đau thiếu đốt vẫn không nói lời nào. Cả căn phòng im lặng, chỉ còn tiếng kim chạm vào da thịt. Cuối cùng khi mũi kim cuối cùng được đặt xuống, Trần Thập Tang cố gắng đứng lên nhưng không thành. Hắn ho sặc sụa rồi phun ra một ngụm máu lớn, máu bắn thẳng lên lưng của Quách Đăng Khoa, hòa quyện với hình xăm kỳ dị khiến người ta cảm giác lạnh sống lưng.
Thái già gia vội lao tới đỡ hắn, nhưng Trần Thập Tam phẩy tay gạt đi, ngã người tựa vào lưng Quách Đăng Khoa, vuốt nhẹ má cậu, giọng nói mơ mạng nhưng mang theo tia châm chọc.
"Ngươi tưởng ai ra muốn lợi dụng ngươi sao?" Bức hình này đã lấy hết tinh lực của ai ra. Từ giờ nếu có kẻ tù tìm đến, ai gia không còn gì bảo vệ mình. Ngươi phải thay ta trắng gió che mưa. Ta mượn ngươi tám năm, có gì là quá đáng. Quách đang khoa, kiệt sức và đau đớn, chỉ có thể gật đầu chịu đựng. Cả căn phòng tràn ngập mùi máu và mồ hôi, không khí nặng nề đến ngạt thở. Các đệ tử Thanh Băng tiến tới, khóc lóc cầu xin, "Gia chủ, ngài nghỉ ngơi đi." Trần Thập Tam nhẹ lắc đầu, gượng dậy, ánh mắt lướt qua Quách Đăng Khoa.
"Tiểu tử, ngươi còn đủ sức hầu ta thay y phục không?" Quách Đăng Khoa gắng gượng nói: "Trần gia, ngài đã cứu mạng tôi, tôi tự nhiên sẽ chăm sóc ngài." Trần Thập Tam cười nhạt, giọng nhẹ nhàng, "Thôi, vậy, chuyện dại còn ở phía trước, ngươi nghỉ ngơi đi." Hắn bước vào căn phòng nhỏ phía sau hương đường, Thái gia và Quách Đăng Khoa nhìn nhau không nói, không biết là do bối rối hay bất lực. Cuối cùng Thái gia thở dài nói: "Con à, chịu được điều mà người khác không chịu được mới làm được điều mà người khác không làm được. Cả đời cha vì con mà tự hào. Chỉ cần con bình an vượt qua kiếp nạn này, sau này muốn làm gì cha cũng ủng hộ, không nói một lời ngăn cản. là cha vô dụng mới để con chịu cảnh này.
Sự thật chứng minh cha đã sai, có những chuyện đã không thể tránh thì không cần phải tránh nữa. Quách đăng khoa cắn răng đáp ngắn gọn. Vâng. Đúng lúc này, Trần Thập Tam bước ra từ căn phòng nhỏ, thân hình đã khác hẳn. Hắn mặc một bộ trường sa màu xám, khuôn mặt sạch sẽ, không còn lớp trang điểm, trông tuấn tú, lịch sự, hoàn toàn khác biệt với dáng vẻ lộng lẫy trong trang phục nữ đán lúc trước. Đời người như một vở kịch, trên sân khấu một người, dưới sân khấu một người, quả không sai. Trần Thập Tam tiến tới gần hai cha con, nói: "Lý đương tâm bảo ta xăm hình Cửu Long nhập qua này cho ngươi, không phải chỉ để cầu cứu, thực chất hình xăm này là để mời người vào quan.
Ta đã đoán được thân phận của kẻ đó, nhưng chưa thể xác định." Hắn tiếp tục nghe nói Cửu Long nhập quan có thể triệu hồi quỷ thần, vì nó là cầu nối lên Thiên Đỉnh, một người thành đạo, cả đàn gà chó cũng được nhờ. Cửu Long nhập quan chính là con đường đó. Giờ ta sẽ vẽ mắt cho chín con rồng này.
Sau khi hoàn tất, vật đó sẽ chui vào quan tài. Khi nó đã vào, ta sẽ mở quan tài để xác nhận kẻ đó là ai. Xem như cho ngươi một lời giải thích. Nói xong, không đợi hai cha con kịp phản ứng, Trần Thập Tam đã bắt đầu điểm mắt cho rồng.
Khi mắt chín con rồng được hoàn thiện, Quách Đăng Khoa đột nhiên thẳng lưng. Hình xăm trên lưng cậu như bốc cháy, chín con rồng như sống dậy, kéo quan tài bay lên trời, khí thế hùng hồn bao trùm cả căn phòng. Lớp sương mù dày đặc bao phủ hình xăm, trông giống như một bức tranh thủy mặc sống động, rồng bay lượn trên mây, khí thế ngút trời. Trần Thập Tam đưa tay mở quan tài, giọng kiên định, tự tay xăm hình, tự tay mở quan tài, mọi chuyện phải rõ ràng.
Khi quan tài hé mở, toàn bộ căn phòng như nín thở. Thái gia ra giờ đây mới hiểu, hình xăm này không phải để trấn áp như ông nghĩ, mà là một mồi nhử. Cửu Long nhập quan không phải để bảo vệ mà để dụ con ác quỷ trong người Quách Đăng Khoa bước vào quan tài. Hiểu ra điều này, dù sợ hãi Trần Thập Tam, Thái gia vẫn cố gắng ngăn cản, nói: "Trần gia, xin chậm lại. Lý trưởng lão nếu dùng Cửu Long nhập quan để dụ quỷ nhập quan, rồi phong ấn bằng quan tải, liệu có quá nguy hiểm không?"
Thái gia lo lắng nói: "Nếu bất cận mở quan tải, liệu có điều gì không ổn chăng?" Trần Thập Tam nheo mắt nhìn Thái gia, đáp: "Cố quan tài này có thể phong ấn thứ kia trong một thời gian, nhưng không thể giam giữ nó mãi mãi. Dù phong trong quan tài, nó vẫn gắn liền với đứa nhỏ này. Muốn giải quyết triệt để, trước tiên phải biết được thực sự thứ ác quỷ đó là gì."
Thái gia còn đang do dự, Trần Thập Tam tiếp lời, "Không sao cả, cỗ quan tài này có thể mở, cũng có thể đóng." Nghe vậy, Thái gia lùi lại một bước, là một thương nhân, ông thầm tin tưởng Trần Thập Tam hơn Lý Đương Tâm, bởi những người dám bộc lộ mục đích thường đáng tin hơn khi hợp tác, hiểu rõ đạo lý ân tình lớn hơn nợ nần. Ông đành để Trần Thập Tam hành động. Trần Thập Tam giơ tay mở nắp quan tài trong làn sương mù dày đặc.
Khi nắp quan tài chỉ vừa hé mở, một luồng kim quang chói lòa bắn ra từ bên trong, xuyên thẳng qua giữa chân mày của Trần Thập Tam, khiến máu chảy ra. Trần Thập Tam nghiến răng, tức giận nói: "Đã vào quang tại của ta, dù là chân thần, ta cũng phải nhìn rõ một lần." Nói xong, hắn không lùi mà tiến, dùng cả hai tay đẩy nắp quan tài mở thêm. Trong làn sương mù, Thái gia gia nhìn thấy một khuôn mặt dường như đang ngủ say trong quan tài, nhưng ngay sau đó, đôi mắt trên khuôn mặt ấy đột nhiên mở ra, bắn ra hai tia sáng vàng chói mắt, lao thẳng về phía Trần Thập Tam.
Gương mặt của Trần Thập Tam tái nhật trong chớp mắt, hắn vội vàng muốn đóng lại nắp quan tài, nhưng đã quá muộn. Hai tia sáng xuyên qua đôi tay của hắn, tiếp tục đâm thẳng vào đôi mắt, khiến hắn hét lên đau đớn. Đôi mắt của Trần Thập Tam giờ đây đã trở thành hai hốc máu. Cảnh tượng này khiến Thái gia gia và Quách Đăng Khoa kinh hãi tột độ, chỉ nhìn thoáng qua thứ kia đã khiến đôi mắt của Trần Thập Tam bị hủy. Nên nhớ chính Trần Thập Tam là người tạo ra hình xăm Cửu Long nhập quan. Theo quan niệm của các cao nhân huyền môn, hình xăm này là biểu tượng cho tinh hoa của người thợ.
Thế nhưng điều này vẫn không cứu được hắn. Chưa dừng lại ở đó, nắp quan tài vốn bị Trần Thập Tam mở ra càng mở rộng hơn. Thứ trong quan tài dường như muốn trồi ra ngoài. Trần Thập Tam dù đau đớn vẫn hỏi trong tuyệt vọng, "Nó giờ ra sao?
Thái gia hoảng hốt đáp: "Nó nó đang muốn ra ngoài." Trần Thập Tam hừ lạnh, hai tay nhanh chóng kết ấn, động tác của hắn điêu luyện thanh thoát, nhưng máu từ vết thương trên tay rơi xuống quan tải, thấm vào hình xăm Cửu Long nhập quan. Máu hòa quyện với hình xăm khiến nó trở nên đỏ thẫm ma mị hơn bao giờ hết. Nắp quan tải lúc mở lúc đóng, hình xăm Cửu Long nhập quan dường như sống động hơn khi được tiếp thêm máu và sức mạnh từ ấn quyết của Trần Thập Tam. Hắn không ngừng kết ấn, máu vẫn nhỏ giọt, sắc mặt ngày càng tái nhật. Cuối cùng khi hắn kết ấn cuối cùng và mạnh tay nhấn xuống, chín con rồng đồng loạt gầm lên, nắp quan tải cuối cùng cũng đóng lại hoàn toàn.
Cả cỗ quan tải tỏa sáng, những hoa văn cổ xưa trên bể mặt biến thành một mạng lưới ánh sáng bao bọc toàn bộ. Trần Thập Tam thở phảo, dùng hơi thở thổi nhẹ lên nắp quan tải. Cảnh tượng mờ ảo trước mắt dần lắng xuống, chỉ còn lại sự yên tĩnh trong căn phòng đầy mùi máu và mồ hôi. Ngay khi Trần Thập Tam thổi nhẹ một hơi, khung cảnh mờ ảo xung quanh tan biến. Trên lưng Quách Đăng Khoa chỉ còn lại đầy những vết máu và hình xăm Cửu Long nhập quan ẩn hiện dưới lớp máu khô. Trần Thập Tam gục ngã bất tỉnh trên mặt đất, các đệ tử Thanh Bang vội vã chạy đến, nâng hắn lên và đưa ra khỏi tương đường để tìm thầy thuốc cứu chữa.
Những đệ tử khác của Thanh Bang nhanh chóng vây quanh cha con Thái gia, ánh mắt đầy cảnh giác, không hề rời khỏi họ một giây. Hiển nhiên họ đang thực hiện nhiệm vụ giám sát, đảm bảo cha con Thái gia gia không bỏ trốn.
Thái gia cúi đầu chắp tay, cung kính nói: "Chư vị huynh đệ, ơn cứu mạng của Trần gia với con trai tôi là ân đức tái tạo. Cha con chúng tôi đã hứa sẽ giữ lời, tuyệt đối không rời đi khi chưa có sự cho phép." Nhưng các đệ tử Thanh Bang vẫn không giảm bớt sự cảnh giác. Họ tiếp tục vây kín như thể coi cha con ông là những kẻ mưu sát Trần Thập Tam. Thấy vậy, Thái gia không nói thêm lời nào, quay sang hỏi Quách Đăng Khoa, "Con cảm thấy thế nào rồi?" Quách Đăng Khoa khẽ lắc đầu đáp: "Thưa cha, con không cảm thấy gì khác thường, chỉ là lưng đau rát như bị kim châm."
Thái già ra thở phào nhẹ nhõm, "Không sao là tốt, không sao là tốt." Quách Đăng Khoa ngẩng đầu, nước mắt lưng trong nhìn cha, hỏi: "Cha, người có nhìn rõ kẻ trong quan tài là ai không?"
Thái gia hơi ngẩn người, lắc đầu, "Cha chỉ thấy thấp thoáng khuôn mặt, nhưng không nhận ra đó là ai." Trần Thập Tam hôn mê ba ngày, trong thời gian đó, cha con Thái gia bị canh giữ nghiêm ngặt. Họ tận mắt chứng kiến địa vị của Trần Thập Tam trong Thanh Bang. Các đại lão Thanh Bang liên tục đến tương đường để thăm hỏi hắn. Nếu không nhờ Trần Thập Tam đã căn dặn trước, nhờ các đệ tử truyền đạt lại lời nhắn, e rằng những đại lão đầy giận dữ này đã xé xác hai cha con Thái gia ra. Ba ngày sau, Trần Thập Tam tỉnh lại, dù cơ thể không tồn hại nặng nề, nhưng đôi mắt bị kim quang đâm thủng đã không thể phục hồi.
Hắn hoàn toàn trở thành một người mù. Khi Thái gia thấy Trần Thập Tam ngồi trên ghế được các đệ tử Thanh Bang khiêng ra với đôi mắt cuốn băng trắng, ông lập tức quỳ xuống, nghẹn ngào nói: "Ơn cứu mạng của Trần gia, cha con chúng tôi khắc cốt ghi tâm, suốt đời không quên." Trần Thập Tam khoát tay nói: "Giữa chúng ta chỉ là một cuộc giao dịch, dù ông rời khỏi tương đường và quên ta cũng chẳng sao. Giờ việc đã hoàn thành, kẻ đó tạm thời bị phong ấn trong Cửu Long nhập quan, phong ấn có thể giữ được hắn bao lâu thì ta không đảm bảo. Việc cần làm ta đã làm rồi, giờ hãy rời đi, giữ lời hứa để lại cậu nhóc này."
Thái gia chưa kịp lên tiếng, Quách Đăng Khoa đã hỏi: "Trần gia, ngài giữ lời hứa chứ? Con sẽ ở lại đây làm châu làm ngựa tám năm, không hề phản đối, nhưng trước đó con có thể hỏi ngại một câu được không?" Trần Thập Tam gật đầu, hỏi đi. Quách Đăng Khoa siết chặt nắm tay, hỏi: "Người trong quan tài là ai?"
"Chắc chắn Trần gia đã biết, xin hãy nói cho con biết, để con hiểu rõ ai đã hãm hại mình." Trần Thập Tam ngửa đầu, nhếch môi cười, "Ngươi chắc chắn muốn biết." Quách Đăng Khoa kiên quyết, "Chắc chắn." Trần Thập Tam nghiêm giọng, "Nếu ta nói cho ngươi biết, chưa chắc đã là điều hay."
"Biết rồi, ngươi sẽ chỉ rước thêm tai họa, cả đời chìm trong đau khổ. Ngươi vẫn muốn nghe." Quách Đăng Khoa cắn răng, "Dù biết rồi có phải chết ngay, con cũng cam lòng." Trần Thập Tam bật cười, "Đưa tay cho ta." Quách Đăng Khoa quỳ xuống bên cạnh, đưa tay về phía Trần Thập Tam. Trần Thập Tam dùng ngón tay chậm rãi vạch lên lòng bàn tay của Quách Đăng Khoa, từng nét từng nét viết ra tên của kẻ đó.
Khi hắn viết xong, Quách Đăng Khoa đã toát mồ hôi, toàn thân run rẩy đến mức đứng không vững. Trần Thập Tam nắm lấy tay Quách Đăng Khoa, đặt lên ngực mình và nói: "Giờ ngươi đã biết, nhưng đừng lo, ta không nỡ để ngươi chết dễ dàng như vậy đâu."
Thái gia đứng bên cạnh, miệng đáng nghét, lòng ngổn ngang. Suốt từ lúc chia tay Quách Đăng Khoa trên con Tuyền Thanh Bang rời Thượng Hải, ông không dám hỏi con trai tên người mà Trần Thập Tam đã viết.
Thái gia mơ hồ đoán được phần nào, nhưng chính vì đoán được, ông lại càng không dám xác nhận. Ông không muốn, cũng không đủ can đảm để nghe câu trả lời chắc chắn từ Quách Đăng qua.
Thái gia không phải kẻ nhút nhát, nhưng cái tên đó là thứ mà ông tuyệt đối không muốn và không dám nhắc đến. Câu chuyện kết thúc tại đây cũng là lúc hồi ký của Ngô Học Cửu khép lại. So với cuốn ghi chép từ chuyện của Thái gia, cuốn tiếp nối của Ngô Học Cửu phức tạp hơn nhiều, tầng tầng lấp lấp những tình tiết quái dị, khó đoán. Nhiều nhân vật trong sách của Ngô Học Cửu lại hoàn toàn khác biệt, thậm chí mâu thuẫn với những gì được ghi chép trong cuốn của Thái gia. Có thể nói sách của Ngô Học Cửu đã lật đổ phần lớn những gì Thái gia gia từng ghi lại.
Tuy nhiên, nếu ghép nối hai cuốn sách này, người ta có thể nhận ra nhiều manh mối đã có từ trước và diễn biến câu chuyện dù ly kỳ nhưng vẫn hợp lý. Ngô Học Cửu từng khẳng định ngay từ đầu rằng những gì hắn ghi chép đều từ lời kể của Thái gia ra, không thêm bớt hay bịa đặt chút nào. Hơn nữa Ngô Học Cửu cũng không có lý do gì để làm giả. Dẫu vậy, cả hai cuốn sách đều có giới hạn riêng.
Thái gia là người ngoài cuộc, cố ý giấu đi một số sự thật, còn Ngô Học Cửu chỉ dựa vào lời kể, hoàn toàn là người ngoại đạo với Lỗ Ban Giáo. Những sự kiện sau này hãy chờ chúng ta kể tiếp. Câu chuyện này chỉ mới bắt đầu.
Sau khi trở về từ Thượng Hải, Thái gia vừa chịu đựng hành trình mệt mỏi, vừa ôm trong lòng bao nỗi lo lắng và nhớ nhung Quách Đăng Khoa. Những áp lực đó khiến sức khỏe vốn không tốt của ông càng thêm trầm trọng. Chẳng bao lâu, Thái gia ra đổ bệnh, nằm liệt giường vì những cơn đau đầu và nhức mỏi. Gia đình họ Quách rơi vào tình cảnh bi, một chủ cột thì bệnh nặng, một người thì mất tích. Người trong nhà ai nấy đều bảng hoảng bất an. Mọi người trong dòng họ Tử Mao Tường Vân đến các gia nhân đều liên tục truy hỏi tung tích của Quách Đăng Khoa. Trong giới thương nhân và văn học ở Trung Nguyên, Quách Đăng Khoa có địa vị đặc biệt.
Bạn bè từ hai giới này cũng kéo đến nhà hỏi han về tung tích của anh. Thái gia trong lòng đầy uất ức và buồn bã nhưng không thể tiết lộ sự thật. Ông không thể nói với Mao Tường Vân hay những người bạn của Quách Đăng Khoa rằng ông đã để con trai mình lại cho một người đàn ông Thanh Bang để đổi lấy mạng sống. Với những người khác ông còn có thể đối phó. Nhưng với mẹ của Quách Đăng Khoa, Mao Tưởng Vân, người ngày khóc cạn nước mắt thì Thái gia không biết phải làm sao. Cuối cùng ông chỉ có thể kể lại cho bà nghe một phần sự thật. Quách Đăng Khoa đang ở một nơi rất an toàn, nhưng hiện tại chưa tiện quay về.
Khi được hỏi nơi đó là đâu, Thái gia gia chỉ trả lời rằng vì sự an toàn của Quách Đăng Khoa và thể diện của gia tộc, ông không thể tiết lộ. Mao Tưởng Vân vốn là người hiểu lý lẽ, thêm vào đó sức khỏe của Thái gia gia lúc đó rất yếu nên bà không tiếp tục truy hỏi. Thay vào đó, bà mời đạo trưởng Thanh Thần Tử Thanh Phong quan đến để chữa trị cho Thái gia gia. Nhờ sự chăm sóc tận tình của đạo trưởng, sức khỏe của ông dần hồi phục. Việc đầu tiên Thái gia gia làm sau khi hồi phục là tìm kiếm một căn nhà mới để chuyển đi.
Nhìn ngôi nhà lớn của họ Quách, ông cảm thấy ghê tởm khi nghĩ rằng mình đang sống trong một nơi từng là trốn của người chết. Ý nghĩ ấy khiến ông nội ra gà.
Khi còn trẻ, Thái gia ra từng đắc trí, sự nghiệp thuận buồm xuôi gió và có phần mang tâm lý của một kẻ giàu mới nổi. Vì thế ngôi nhà họ Quách hiện tại được xây dựng rất đồ sộ và hoành tráng. Nhưng giờ đây, ông chỉ muốn tìm một ngôi nhà nhỏ yên bình để sống nốt quãng đời còn lại với Mao Tường Vân. Quyết định của ông nhận được sự ủng hộ từ đạo trưởng Thanh Thần. Không lâu sau, ông tìm được một căn nhà nhỏ, tuy không lớn nhưng lại tràn đầy sức sống. Nơi mà ba thế hệ sống chung hòa thuận, cảnh tượng tóc bạc bên trẻ thơ, an yên vui sống tại đó chính là điều mà ông mong ước.
Gia đình sống trong căn nhà ấy ban đầu không muốn bán, nhưng Thái gia gia dùng sự tuyết phục của tiền bạc để khiến họ đổi ý. Cuối cùng gia đình kia chấp nhận bán nhà và dọn đến một nơi rộng rãi hơn. Thế sự thường không có lý lẽ tuyệt đối.
Thái gia gia chuyển ra khỏi dinh tự lớn vì ngưỡng mộ sự yên bình của gia đình kia, mong muốn lấy lại sự an ổn cho gia đình mình. Trong khi đó gia đình kia nhận được tiền lại quyết định mua một dinh thủ lớn vì họ cảm thấy căn nhà cũ quá chật trội. Chuyển nhà không phải là chuyện nhỏ, đặc biệt khi phải từ biệt các gia nhân đã làm việc nhiều năm ở Quách phủ, một số người đã gắn bó lâu dài với gia đình, thậm chí xem nơi đây như nhà của họ. Nếu họ rời đi trong bối cảnh xã hội loạn lạc bên ngoài, có khả năng họ sẽ rơi vào cảnh đói nghèo.
Thái gia với tính cách của mình, chắc chắn sẽ không dọn đi nếu chưa giải quyết ổn thỏa vấn đề của những người này. Khi ông đang đau đầu lo liệu việc chuyển nhà, một vị khách không mời đã đến Quách phủ. Người này khiến cả ông và Mao Tường Vân cảm thấy lúng túng. Không ai khác, đó chính là Hắc Ngưu, đại đệ tử của Mao sư phụ. Kể từ sau khi Quách Đăng qua bị chúng tà và chịu hại, Thái gia đã cắt đứt mọi liên lạc với Mao sư phụ và các đệ tử của ông ta. Mao Tưởng Vân từ đó cũng không còn liên hệ với bất kỳ ai bên gia đình mẹ đẻ.
Hắc Ngưu thậm chí còn từng thề sẽ trả thù, vì vậy sự xuất hiện của hắn khiến không ai trong gia đình Quách chào đón. Tuy nhiên với sự độ lượng của mình, Thái gia không đuổi Hắc Ngưu ra ngoài, nhưng giọng điệu cũng không mấy thân thiện.
"Ngươi đến đây làm gì?" Hắc Ngưu cũng không tỏ ra khách sáo, mặt đen lại nói: "Nghe nói ông đã mua được một căn nhà mới và định chuyển đi khỏi Quách phủ." Thái gia khẽ nhíu mày.
Thái gia gật đầu, bình thản đáp: "Đúng vậy, không ngờ ngươi vẫn quan tâm đến việc nhỏ nhặt như chuyện dọn nhà của Quách gia." Hắc Ngưu cười lạnh nói: "Ta chỉ là một thợ mộc nghèo khó, nào có dư thời gian để bận tâm đến Quách Phù to lớn này. Chẳng qua khi còn sống, sư phụ ta từng dặn dò phải chú ý đến chuyện này mà thôi." Nghe đến Mao sư phụ, Thái gia lập tức chú ý, nhưng vẫn giữ được vẻ ngoài điềm tĩnh hỏi: "Thật sao? Không biết nhạc phụ đại nhân còn có lời gì dặn dò." Hắc Ngưu đáp: "Sư phụ, ta từng nói, nếu có một ngày Quách phủ muốn dọn đi bỏ lại căn nhà lớn này thì hãy báo cho các ngươi biết, không cần phải dọn đi."
Thái già gia không vui hỏi lại, "Sư phụ, ngươi có nói tại sao Quách gia lại phải từ bỏ căn nhà tổ truyền này không?" Hắc Ngưu đáp: "Khi đó ta đã hỏi sư phụ, nhưng sư phụ chỉ nói rằng chuyện này không cần ta biết. Người muốn dọn nhà chắc chắn sẽ hiểu." Câu trả lời đó khiến Thái gia hiểu rõ hơn. Mau sư phụ dùng phong thủy tuyệt kỹ của Lỗ Ban để sửa chữa căn nhà Quách gia, thực chất là đã thiết lập một bố cục từ lâu. Những lời mập mở như ngươi biết, ta biết chẳng qua là trò giả vờ huyền bí. Nếu không phải Thái giao phát hiện ra bí mật của căn nhà này, ông sẽ chẳng dễ dàng từ bỏ nơi đã ở cả đời, được xem là tổ nghiệp của dòng họ.
Thái già gia hỏi tiếp, "Sư phụ, ngươi quả là tính xa, nhưng ông ấy không dạy ngươi cách nào để giúp ta đỡ cảm thấy ghê tởm căn nhà này sao?" Hắc Ngưu đáp: "Sư phụ ta dặn, nếu ngài muốn dọn đi, hãy làm theo cách này. Chọn một đêm trăng tối, đưa toàn bộ người Quách phủ ra ngoài, không để lại một ai trong nhà, ta sẽ mang theo pháp khí của tổ sư ra, mở một cánh cửa ở tường phía tây của Quách phủ.
Sau khi mở cánh cửa đó, các người có thể yên tâm sống trong căn nhà này, không cần lo lắng gì nữa." Thái gia nhíu mày sâu hơn. Sau những gì đã xảy ra, ông không còn chút lòng tin nào với Mao sư phụ và càng không tin tưởng Hắc Ngưu. Người này từng mưu hại Quách Đăng Khoa, khiến Thái gia không thể có thiện cảm, để hắn ở lại Quách phủ một mình, đào với mở cửa, chẳng khác nào tự mình rước sói vào nhà. Hắc Ngưu thấy Thái gia không trả lời, cười lạnh, "Ta đã truyền đạt lại lời sư phụ, coi như hoàn thành tâm nguyện của người, làm hay không là tùy ông.
Khi nào Bách lão gia quyết định, hãy đến tìm ta." Nói xong, Hắc Ngưu quay người rời đi, không nói thêm lời nào. Sự việc này khiến Thái gia gia vốn đã chắc chắn muốn dọn nhà, bắt đầu do dự, không phải vì ông tiết căn nhà tổ mà chủ yếu là vì ông muốn làm rõ bí mật đằng sau những tính toán tử lâu của Mao sư phụ và Hắc Ngưu.
Tuy nhiên, chuyện này không thể tự mình quyết định. Thái gia tìm đến Thanh Thần đạo trưởng, kể rõ mọi ngọn ngảnh. Sau khi nghe xong, Thanh Thần đạo trưởng thoáng bất ngờ, nhưng sau đó mỉm cười nói: "Có lẽ khi đó Mao sư phụ cảm thấy áy náy với ông, biết rằng căn nhà này nếu bỏ đi sẽ trở nên vô giá trị, nên mới để lại chút tâm ý cuối cùng, mong giúp ông hóa giải cục diện này." Thái già gia cười khổ, "Nếu vậy thì tốt, nhưng một lần bị rắn cắn, 10 năm sợ dây thưng, nếu họ không có ý tốt thì sao?" Thanh Thần đạo trưởng đáp: "Dù sao ông cũng định dọn ra ngoài, không có gì phải lo lắng cả.
Cùng lắm chúng ta dọn ra ngoài quan sát xem thế nào rồi tĩnh. Gần đây vì chuyện của Quách gia, ta cũng nghiên cứu thêm về Lỗ Bàn Giáo. Dù chưa hiểu hết những bí thuật cao cấp, nhưng ta cũng biết rằng mọi bố cục phong thủy đều lấy sự cân đối làm trọng."
Thái gia nghe vậy, gật đầu đồng ý, chuẩn bị kế hoạch tiếp theo. Thanh Thần đạo trưởng tiếp lời với giọng điềm tĩnh, mỗi một chi tiết trong kiến trúc của Lỗ Ban đều mang ý nghĩa sâu sắc. Khoảng cách giữa các cột cửa, kích thước các khung cửa sổ đều liên quan đến sự tịnh suy sinh tử, phú quý. Đừng xem thường những chi tiết đó. Lỗ Ban không chỉ đơn thuần là về xây dựng mà còn đại diện cho đỉnh cao trí tuệ kiến trúc của Hoa Hạ. Nghe xong, Thái gia gia càng thận trọng hơn, ôm gật đầu nói: "Nếu Hắc Ngưu thật sự có ý đồ gì mở ám, ta tin rằng Thanh Thần đạo trưởng có thể nhìn ra được vài manh mối.
Có sự đảm bảo của Thanh Thần đạo trưởng cùng với ý muốn làm rõ sự việc, Thái gia quyết định mở Hắc Ngưu quay lại. Vào một đêm trời tối không trăng, theo đúng yêu cầu của Hắc Ngưu, Quách phủ được dọn sạch sẽ, không để lại bất kỳ một người hay gia súc nào. Tất cả được chuyển ra ngoài.
Thái gia, Thanh Thần đạo trưởng cùng các đệ tử từ xa theo dõi động tĩnh trong Quách phủ. Hắc Ngưu bắt đầu công việc của mình tại bức tường phía tây. Anh ta đục phá tường, sửa chữa và lắp giáp.
Sau khi hoàn tất việc mở lối, anh tiếp tục gắn các chi tiết cửa. Khi đến phần lắp tay nắm cửa, phủ thủ Thanh Thần đạo trưởng nhíu mày hỏi: "Đây là loại tay nắm gì?"
Thái gia nhìn kỹ, ánh mắt chăm chú, sau đó đột ngột vỗ đùi, thốt lên: "Đây là thứ quỷ quái gì vậy? Là đồ bị nguyền rủa của Lỗ Ban." Cái tay nắm có hình dáng đầu chim nhọn hoắc, dữ tợn, giống hệt món đồ nguyền rủa mà Thái gia từng nhìn thấy trong hầm ngâm ở Thiên Tân. Việc khắp tứ này trên cánh cửa chính nhà mình rõ ràng không thể có ý tốt.
Thái gia tức giận không kìm nén được mà quát. Ông Ngô lập tức đánh chết Hắc Ngưu cho ta đập chết hắn. Ngô quản gia và những người hầu đã luôn sẵn sàng từ trước lập tức cầm gậy lao về phía Hắc Ngưu. Hắc Ngưu nhận thấy tình hình quay đầu nhìn Thái gia ra nở một nụ cười kỳ quái. Sau đó anh ta thực hiện một hành động gây sốc lao đầu vào hai tay nắm cửa nguyền rủa đó. Anh ta không chỉ va nhẹ mà còn dùng lực cực mạnh. Tiếng va chạm bốp bốp vang lên. Anh ta lần lượt đập đầu vào tay nắm bên trái rồi lại bên phải. Sau vài lần, đầu Hắc Ngưu đã máu chảy đầm đỉa.
Máu của anh ta chảy dọc theo hình dáng tay nắm cửa, nhuộm đỏ cả nửa cánh cửa. Khung cảnh đó khiến những người chứng kiến dùng mình và sự căng thẳng trong không khí càng lúc càng tăng cao. Thanh Thần đạo trưởng vội vàng chỉ huy mọi người, từng người tất bật với nhiệm vụ của mình. Ông tiếp tục giải thích với Thái gia ra, cửa âm dương trong Quách phủ đã bị phá, hàng loạt vong linh bị nhốt bên trong giờ đây thoát ra ngoài. Nếu không kịp thời khống chế, hàng trăm oan hồn sẽ lan ra khắp nơi, biến cả thành Lạc Dương này thành một quỷ thành đẩy giấyy âm linh lang thang.
Thái gia dùng mình cảm thấy từng lời nói của Thanh Thần đạo trưởng như một tiếng chuông cảnh tỉnh, gió bão ngoài trời thổi mạnh hơn, mang theo âm thanh ma quái đầy ai oán, giống như tiếng gào thét của hàng ngàn linh hồn bị giam cầm. Thanh Thần đạo trưởng quay sang các đệ tử, "Mau chuẩn bị Thiên Linh bảo trận." Một người nhanh chóng tới kho mang lá cờ dẫn Hồn Phan đến đây, ta phải lập tức trấn áp quỷ khí, dẫn lối các vong hồn trở lại âm phủ, nếu để chúng lang thang, cả thành này sẽ không còn yên ổn. Các đệ tử lập tức chạy đi, người thì lo bố trí trận pháp, kẻ thì hối hà chuẩn bị dụng cụ.
Thái già gia đứng bên cạnh, lòng đầy lo lắng, gió giết qua tai như tiếng khóc than, không khí u ám nặng nể bao trùm cả khu vực. Chỉ trong chốc lát, bầu trời trên Quách phủ như đổ màu mực đen, ánh sáng bị nuốt chừng hoàn toàn. Trong gió, không ít người thậm chí còn nhìn thấy những bóng đen lờ mờ lượn lở, giống như các linh hồn đang tìm lối thoát.
Thái gia nhìn Thanh Thần đạo trưởng, cảm thấy sự an tâm trong từng hành động điềm tĩnh của ông. "Đạo trưởng, ta phải làm gì để giúp?" Thanh Thần đạo trưởng trả lời, giọng trầm nhưng đầy quyết đoán.
"Quách lão gia, ngài chỉ cần ở yên đây, một khi ta triển khai xong trận pháp và dẫn hồn phan, mọi chuyện sẽ được kiểm soát, nhưng nhớ kỹ, tuyệt đối không được chạm vào bất cứ thứ gì liên quan đến cánh cửa vừa mở kia. Đó là điểm giao thoa giữa Âm và Dương, chạm vào sẽ gây họa lớn hơn."
Thái gia nghiến chặt răng, gật đầu đồng ý. Ông quay lại nhìn Quách phủ, lòng thầm cầu mong mọi thứ sẽ kết thúc êm đẹp. Gió bão, tiếng khóc than và âm thanh quỷ dị vẫn tiếp tục vang lên như báo hiệu một đêm dài đầy hiểm họa đang chờ đợi. Cảnh tượng vô cùng kỳ dị tại Quách phủ đã tạm lắng xuống sau khi Thanh Thần đạo trưởng hoàn tất lễ siêu độ. Những vong hồn lang thang oán khí chất chứa bấy lâu nay trong Quách phủ cuối cùng cũng được dẫn dắt đến miếu thành hoàng. Trong ánh sáng vàng kim linh thiêng, các oan hồn lần lượt bước qua cánh cửa âm dương, tạm thời an cư tại ngôi miếu chờ ngày vào cõi âm ti.
Thái già gia sau khi chứng kiến mọi việc, vẫn còn run rẩy, toàn thân lạnh toát như vừa thoát khỏi một cơn ác mộng. Ông cố giữ bình tĩnh, nhưng không thể ngừng nghĩ về những gì vừa xảy ra. Hàng loạt oan hồn mà ông từng quen biết, những khuôn mặt héo mòn, những ánh mắt đầy oán hận, tất cả đều hiện về trước mắt. Thanh Thần đạo trưởng bước lại gần, khuôn mặt lộ rõ sự mệt mỏi nhưng đầy trách nhiệm. Ông lau mồ hôi trên trán rồi nói với Thái gia gia, "Quách lão gia, những linh hồn ấy tạm thời đã yên ổn ở miếu thành hoàng, thành hoàng sẽ thay chúng ta gửi văn thư đến âm phủ, xin mở quỷ môn để các oan hồn có thể ăn nghỉ nơi cõi âm."
Thái gia khẽ gật đầu, giọng run hỏi: "Tại sao trong Quách phủ lại có nhiều oan hồn đến vậy? Đây là nhà tổ luôn yên bình suốt bao đời nay cơ mà." Thanh Thần đạo trưởng thở dài, ánh mắt thoáng chút day dứt.
"Thú thật, lâu nay ta vẫn nghĩ thành Lạc Dương vốn là nơi linh địa, phong thủy hải hỏa nên không có nhiều oan hồn phiêu giặc, nhưng sau sự việc hôm nay, rõ ràng là có kẻ đã làm phép biến Quách phủ thành một tụ điểm âm khí. Họ dùng âm linh để tích tụ tà khí, khiến vong hồn không thể siêu thoát, gây ra đại họa như vậy." Nghe đến đây, Thái gia chợt nhớ đến những hành động của Hắc Ngưu và cảm thấy nghi ngờ sâu sắc. Ông siết chặt nắm tay, ánh mắt hiện rõ sự tức giận. là Hắc Ngưu, chắc chắn hắn và sư phụ hắn đã bày ra âm mưu này từ lâu, nhưng tại sao lại nhằm vào Quách Phù chúng ta?"
Thanh Thần đạo trưởng ngẫm nghĩ một lát rồi nói. "Có thể họ muốn lợi dụng âm linh để thực hiện một đại pháp nào đó hoặc để trả thù gia đình ông. Điều này cần phải tra xét kỹ hơn. Trước mắt ta khuyên ông tạm thời không nên quay lại Quách phủ. Ta sẽ cùng các đệ tử tiếp tục trấn giữ nơi đây, đảm bảo không còn mối nguy nào tái diễn." Thái già gia khẽ cúi đầu cảm tạ đạo trưởng. Trên đường về nhà, ông vẫn không ngừng suy nghĩ về những điều vừa chứng kiến. Một phần ông lo lắng cho tương lai của gia đình, phần khác ông cảm thấy áy náy khi đã vô tình để gia đình rơi vào vòng xoáy của âm mưu hiểm ác này.
Đêm đó, Thái gia ngồi trong phòng, lòng chĩu nặng, chờ đợi ánh sáng của ngày mới để tìm ra cách bảo vệ gia đình khỏi tai họa đang rình dập. Quách gia ra uống vài chén trà nóng mới dần bình tĩnh lại.
Sau khi lấy lại tinh thần, ông vẫn toàn thân run rẩy hỏi: "Thanh Thần đạo trưởng, "Ngài còn chưa nói tại sao nhà Quách phù chúng tôi luôn bình an? Dù cho cách cục bị nhà phụ tôi Mao sư phụ động tay làm thành ngôi nhà sống chứa người chết, nhưng trong nhà ẩn chứa trăm quỷ mà lại chưa từng xảy ra việc quái dị nào. Thanh Thần đạo trưởng đáp: "Đây chính là sự huyền diệu của Lỗ Ban Ký Pháp. Ông có biết Tử Cấm Thành không?" Hoàng cung với cung điện sâu thẳm là nơi vô số người chết oan chết thảm, nhưng nhờ vào cách cục 99 vòng lặp liên hoàn của cố cung mà các oan hồn không thể thoát ra ngoài, dần trở thành cô sát, gây ra sự bất an trong cung.
Khi đó các thợ thủ công Lỗ Ban đã mở ra một con đường, người đi đường người, quỷ đi đường quỷ. Người không thấy quỷ, quỷ không thấy người. Mau sư phụ năm đó sửa chữa nhà Quách phủ đã xây một dòng suối nhỏ dọc theo tường phía tây. Nhìn bề ngoài, dòng suối này như là một phong thủy bao quanh, tạo nên cục diện phong thủy của Quách phủ. Nhưng thực chất đó lại là một vòng trói buộc, giam giữ các oan hồn trong đó. Người không vào nước chơi đùa thì không vào quỹ đạo này, làm sao có thể nhìn thấy họ? Nói thẳng ra, dòng suối này chính là một cây lồng nhốt các oan hồn trong nước, trừ phi đêm khuya có người xuống nước vui chơi, nếu không thì khó lòng nhìn thấy được họ.
Quách gia cười khổ, thật là kỳ diệu, nhưng cũng thật khó tin. Thanh Thần đạo trưởng nói: "Những việc của người xưa không cần nhắc lại nữa, ông có tìm được Hắc Ngưu không?" Bần Đạo giờ đây rất hiếu kỳ, hắn thực sự đã giúp phá giải cách cuộc sống chứa người chết của nhà Quách phủ. Đây là một đại ân đối với gia đình ông, giờ ông không cần phải nghĩ đến chuyện dọn nhà nữa. Nhưng tại sao nếu là giúp đỡ, hắn lại hành động lén lút như vậy? Nụ cười trên mặt hắn lại mang hàm ý khó đoán đến thế? Có câu rằng quan sát nét mặt và ngôn tử có thể phân biệt thiện ác, người muốn giúp ông từ mặt mũi của họ có thể thấy được sự chân thành.
Người muốn hại ông từ ánh mắt của họ có thể nhận ra sát ý. Nhưng nếu một người giúp ông mà không có ý tốt, lại còn nở nụ cười lạnh lẽo nhìn chằm chằm vào ông, điều đó chỉ khiến ông bối rối, không có manh mối để phán đoán. Giờ đây, Thanh Thần đạo trưởng và Quách gia gia chính là ở vào tình thế như vậy, hoàn toàn không rõ Hắc Ngưu thực sự đang toan tính điều gì. Chỉ có một cách duy nhất để làm rõ sự thật, đó là tìm Hắc Ngưu hỏi cho ra lẽ. Nhưng suốt những ngày sau đó, dù Quách gia gia huy động bao nhiêu người cũng không tìm ra tung tích của hắn.
Gửi người đến nhà của Hắc Ngưu ở Khai Phong cũng không thấy hắn quay về. Kể từ đêm hôm đó, một người sống sờ sờ dường như đã biến mất khỏi thế gian. Cuối cùng gia đình Hắc Ngưu trình báo với Quan phủ, nói rằng hắn đến Quách phủ giúp việc rộn mất tích, ám chỉ rằng Quách gia gia đã mưu hại hắn. Quan phủ ở Khai Phong tới Quách phủ điều tra, thấy dấu vết máu trên cánh cửa tường phía tây thì lấy cứa để đòi hỏi. Ngay cả khi có rất nhiều chứng cứ và nhân chứng chứng minh Hắc Ngưu tự mình biến mất, Quan phủ vẫn làm khó đòi Quách gia gia nộp một khoản tiền lớn.
Đối với Quách gia gia lúc này, tiền bạc chỉ là chuyện nhỏ, quan trọng hơn là phải tìm được Hắc Ngưu. Chỉ cần chưa tìm thấy hắn, trong lòng ông không thể an tâm. Hình ảnh chiếc đinh nguyền rủa trên cánh cửa và nụ cười kỳ dị kia cứ ám ảnh mãi không ngôi, nhưng dù tìm kiếm suốt mấy tháng liền vẫn không thu được chút manh mối nào. Cuối cùng Quách gia ra đành bỏ cuộc. Sau sự việc, Quách gia quyết định không nhắc đến chuyện truyền nhà nữa, và mọi người lại tiếp tục sống trong Quách phủ. Điều kỳ lạ là khi trăm quỷ còn ẩn trong nhà, không ai cảm thấy sợ hãi.
Nhưng sau khi chứng kiến tận mắt cảnh Bách Quỷ Dạ Hành rời khỏi Quách phủ, mọi người lại cảm nhận được sự lạnh lẽo âm u mối khi màn đêm buông xuống, giống như địa ngục Tu La. Chuyện quỷ quái liệu có thật hay chỉ là lòng người phức tạp thì không dễ đưa ra kết luận. Để trấn an những người trong phủ, Quách gia gia quyết định mởi Thanh Thần đạo trưởng tử Thanh Phong quán đến là một lễ pháp sự. Dù chỉ là một nghi thức tức hình thức, ông hy vọng nó có thể làm dịu lòng người. Thanh Thần đạo trưởng hiểu rằng lễ pháp sự lần này chủ yếu là để xua tan ác ủy trong lòng mọi người.
Ông chọn một nghi thức tức cầu phúc mang tính uy nghiêm cao, mời các đệ tử từ các quán đạo xung quanh đến hỗ trợ. Tổng cộng có vài chục đạo sĩ, tất cả mặc đạo bảo, cầm pháp khí, tụm kinh cầu phúc, khung cảnh vô cùng long trọng.
Sau khi lễ pháp sự kết thúc, Quách gia ra tặng lễ vật cho các đạo trưởng và mọi việc diễn ra suôn sẻ. Tuy nhiên, Thanh Thần đạo trưởng tìm đến Quách gia gia và nói một cách đầy ẩn ý, "Quách lão gia, bần đạo có một điều muốn nói, không biết có nên nói hay không."
Quách gia gia đáp: "Người nhà với nhau, có gì mà không thể nói?" "Đạo trưởng, ngài cứ nói thẳng." Thanh Thần đạo trưởng chậm rãi nói: "Dạo trước khi Quách lão gia tìm tung tích Hắc Ngưu, Bần Đạo cũng không ngồi yên. Ta đã cử người đến nhà Hắc Ngưu để lấy bát tự của hắn." Dựa vào bát tự đó, bần đạo bày ra một trận kỳ môn để suy diễn. Theo trận Kỷ Môn độn giáp, Hắc Ngưu không chết mà vẫn còn ở trong thành Lạc Dương. Dựa theo phương vị khảm ly mà suy diễn tiếp, hắn có khả năng cao đang ở phía Đông Nam thành phố. Những ngày qua, Bần Đạo đã đi khắp phía Đông Nam và cuối cùng cảm thấy Hắc Ngưu có khả năng rất lớn, vẫn đang ẩn nu trong Quách phủ.
Nghe đến đây, Quách gia gia gần như đánh rơi cằm vì kinh ngạc, ông thốt lên: "Chuyện này làm sao có thể?" Thanh Thần đạo trưởng trấn an ông, dù thuật pháp có chính xác đến đâu cũng không thể tránh khỏi sai sót, huống hồ bần đạo học nghệ không cao, có lẽ suy diễn đã sai. Ta nói điều này chỉ để lão gia lưu tâm, không cần quá lo lắng."
Sau khi nói xong, Thanh Thần đạo trưởng cáo từ rời khỏi Quách phủ, nhưng lời nói của ông khiến Quách gia gia đứng ngây ra hồi lâu, cuối cùng mồ hôi lạnh chảy rong rong khắp người. Những sự việc xảy ra gần đây đã khiến tất cả mọi người trong Quách phủ bất an, đặc biệt là Mao Tưởng Vân, dù Quách gia gia cố tình giấu giếm nhưng ông vẫn nhận ra một vài manh mối khiến tâm trạng ông ngày càng trầm lắm. Vì nhiều lý do, việc tìm kiếm Hắc Ngưu chỉ có thể tiến hành trong âm thầm, nhưng cho đến khi Quách gia qua đời, ông vẫn không thể tìm ra tung tích của Hắc Ngưu.
Hành tung của hắn trở thành một bí ẩn lớn. Sự việc này kéo dài trong một khoảng thời gian khá lâu, nhưng tôi quyết định kể ra ngay tại đây. Vì có mối liên hệ mơ hồ với vụ mất tích của Hắc Ngưu. Những người cao tuổi hoặc từng sống ở nông thôn, chắc hẳn còn nhớ trong làng thường có những ngôi nhà cổ đổ nát, tường gạch xanh, mái ngói lớn, có những ngôi nhà làm bằng gạch, cũng có nơi chỉ là tường đất nhìn vô cùng cũ kỹ.
Tuy nhiên, khi nghe các bậc cao niên kể, những ngôi nhà đó thường gắn liền với một câu chuyện quá khứ. Dù giờ đây trông có vẻ đổ nát, nhưng trước kia những ngôi nhà này chỉ có những gia đình đại phú mới đủ sức sở hữu. Như Quách phủ, tôi từng miêu tả nó nguy nga tráng lệ ra sao, nhưng đó cũng chỉ là so sánh tương đối. Quách phủ do Quách gia xây dựng khi xưa sau giải phóng, giống như những căn nhà cổ của địa chủ khác bị chia cắt thành từng khu nhỏ và phân phát cho nông dân nghèo sinh sống. Gia đình tôi lúc ấy không còn ở đó nữa.
Do nhiều nguyên nhân lịch sử, chiến loạn và di cư, khu vực đó trở thành ngôi làng của hai dòng họ lớn là Quách và Lưu. Một căn nhà lớn như Quách phủ bị chia thành từng sân nhỏ, trở thành nơi ở độc lập cho các gia đình. Tổng cộng 23 sân nhỏ được chia ra, trong đó có một hộ gia đình mang họ Lưu.
![[Bí Ẩn Lỗ Ban Giáo] Phần 23](https://lh3.googleusercontent.com/blogger_img_proxy/AEn0k_vQ13gFa2_lzOH-xYNG72ZXv4FvjHo3o3Ru7klAo6htOqj5YPbhBj8sGYzGmNS2GDH1sbfqAG2HfMg7q5j4ETgpUIc5HXINvgV2xmT9UoqBFCDqM_gUEw=w200-h200-pd)
