Bạn đang nghe truyện tại oanhồn.com >> tôi thực sự không hiểu rõ ý của Tam Diệp đạo trưởng, ý người nói là người khổng lồ này do Nghiêm Tam Hội chế tạo ra, nhưng ai trên thế gian này mà không biết rằng Nghiêm Tam Hội đã chết nhiều năm trước rồi? Tam Diệp đạo trường khẽ cười, bảo rằng điều này là điều ai cũng biết. Người khổng lồ này kết hợp giữa bí pháp bắt giữ của Huyền Môn và Tuật chế tạo khôi lỗi của Lỗ Ban. Thậm chí về việc sử dụng bí pháp hay chế tạo khôi lỗi, ta dám chắc rằng tất cả các vị ở đây đều không đủ khả năng." Mọi người đồng loạt gật đầu, "Điều này là sự thật không thể bác bỏ."
Tam Diệp đạo trưởng tiếp tục nói: "Điều này đủ để chứng minh rằng người khổng lồ này được tạo ra bởi một người vừa tinh thông bí pháp, bắt giữ của Huyền Môn, vừa sở hữu kỳ năng từ phép tuật kỳ diệu của Lỗ Ban. Thực tế, người này dù trong bất kỳ lĩnh vực nào cũng đạt trình độ thượng thừa."
"Thử hỏi, trong lịch sử mấy trăm năm qua, ngoài Nghiêm Tam Hội còn ai có khả năng này?" Công thúc Nhược Vu vỗ đùi kêu lên, "Tam Diệp đạo trưởng nói rất đúng, ngoài nghiêm tam hội thực sự không còn ai khác. Điều này cũng lý giải được tại sao các học giả danh tiếng của chúng ta lại không nhận ra những bí thuật này. Bởi vì đây là pháp thuật tiến bộ từ Mao Sơn và trong Mao Sơn chỉ có Nghiêm Tam Hội mới luyện tập pháp thuật này. Nhưng chẳng phải Nghiêm Tam Hội đã chết sao? Một người từ Long Hồ Sơn hỏi. Công Túc Nhược Vu và Tam Diệp đạo trưởng nhìn nhau.
Tam Diệp đạo trưởng cười khổ nói: "Nghiêm Tam Hội đã chết, nhưng ông ấy đã để lại một người con gái tên Nghiêm Tiểu Lan. Thiên phú của Nghiêm Tiểu Lan không thua kém cha cô ta.
Năm ngoái cô ta đã thần bí mất tích. Cả Mao Sơn và Lỗ Ban Giáo đều bỏ công sức tìm kiếm, nhưng không ai biết tung tích của cô ấy. Mọi người càng nghĩ càng thấy lời Tam Diệp đạo trưởng rất hợp lý, đồng thời điều này cũng giải đáp một bí ẩn năm xưa, tại sao Nghiêm Tam Hội lại gia nhập Lỗ Ban giáo? Nghiêm Tam Hội vốn là đệ tử chính tông Mao Sơn, một trong 12 trưởng lão lớn, nhưng Lỗ Ban giáo tuy đông đảo nhưng không thuộc về Tam Giáo. Cây giành không thuộc Tam giáo này có ý nghĩa lớn. Lỗ Bàn Giáo không bị quy củ của các học phái khác giảng buộc mà tự thành một giáo phái riêng.
Thực tế rất nhiều đệ tử các học phái khác xem Lỗ Ban Giáo là môn phái nhỏ không chính tông. Việc một trưởng lão từ Mao Sơn chuyển đến Lỗ Ban Giáo cũng giống như một giáo sư từ đại học danh tiếng sinh hua hay Bắc Kinh nghỉ việc để đi dạy ở một trường đại học nhỏ. Người đời cho rằng lý do Nghiêm Tam Hội gia nhập Lỗ Ban giáo là để trộm học thuật chế tạo hồi lỗi nhằm thực hiện những gì ông đã học được Tử Mao Sơn. Nghiêm Tam Hội nổi tiếng là một người say mê tu luyện. Ngoài việc này, ông không mảng đến bất kỳ thứ gì khác. Nhưng công túc nhược vu thắc mắc, nếu năm xưa Nghiêm Tam Hội sở hữu pháp thuật mạnh mẽ như vậy, tại sao ông không sử dụng để tự cứu mình khi xảy ra vụ thảm sát gia tộc?
Tam Diệp đạo trưởng trả lời, "Chuyện năm đó đã qua, không thể luận bản. Theo tôi được biết, Nghiêm Tam Hội là người tu luyện với tâm hồn thuần khiết, trong lòng chỉ có tu luyện không mảng đến thứ gì khác.
Năm đó, việc tu luyện bí pháp là để hoàn thiện kỹ năng, chuẩn bị gia nhập Lỗ Ban giáo học thuật chế tạo khôi lỗi. Việc chế tạo khôi lỗi này cũng chỉ để kiểm chứng bí pháp chứ không có ý định sử dụng nó làm gì. Dẫu cho có tạo ra được hồi lỗi mạnh mẽ như vậy, ông ta cũng không nghĩ đến việc dùng nó cho bất kỳ mục đích nào. Nếu sử dụng để phản kháng thì chẳng khác nào làm phản. Tam Diệp đạo trưởng ngừng lại, cười khổ và nói: "Tất nhiên còn một khả năng khác, đó là Nghiêm Tam Hội năm xưa chưa thực sự nghiên cứu thấu triệt bí pháp này.
Chỉ đến lúc Lâm Trung, ông ta mới truyền lại toàn bộ những gì mình tìm hiểu được cho con gái." Nghiêm Tiểu Lan. "Ông công thúc xin đừng quên rằng Nghiêm Tiểu Lan cũng không phải người thường. Cô ấy có thiên phú xuất chúng, được cả Mao Sơn lẫn lỗ bàn giáo xem như nhân tài và dốc lòng bồi dưỡng. Cô ấy tinh thông cả pháp thuật Mao Sơn lẫn kỹ nghệ của Lỗ Ban Giáo. Rất có khả năng chính cô đã hoàn thành những gì mà Nghiêm Tam Hội chưa làm được.
Lúc này một viên quan văn xen vào. Nếu các vị nhắc đến Nghiêm Tam Hội của Ti công tượng, tôi chợt nhớ ra điều này. Thống lĩnh Ngự Lăng Quân Phương Biệt người từng dẫn quân tiêu diệt toàn bộ gia tộc Nghiêm năm đó đã chết tại Khê Hạ Câu. Nghe vậy, mọi người càng thêm chắc chắn, hơn tám chín phần. Nhân vật có tên Ngọc Tu Tử chính là Nghiêm Tiểu Lan giả dạng. Việc cô ta bước chân xuống từ một con Thanh Long trông có vẻ uy nghiêm, nhưng thực chất đó chỉ là pháp thuật vẽ hình trong Mao Sơn. Pháp thuật này dùng bùa chú để tạo hình Thanh Long chứ không phải Thanh Long thực sự.
Mặc dù pháp thuật này cực kỳ phức tạp, nhưng với thiên tư của Nghiêm Tiểu Lan, cô ấy đã sớm tinh thông. Công thúc Nhược Vu đột ngột đứng dậy và nói: "Nghiêm Tiểu Lan lần này nhất định là để báo mối huyết hại thâm thù của Nhạc Nghiêm. Cô ta đã giết Phương Biệt, kẻ từng diệt tộc Nhã Nghiêm năm xưa, giờ đây lại lấy danh nghĩa Ngọc Tu Tử để tiếp cận hoàng thượng. Cô ta chắc chắn đang thử nghiệm sức mạnh quân đội. Tam Diệp đạo trưởng cười khổ nói. Nghe đâu hoàng tượng tin cô ta như một vị thần, mọi việc đều nghe theo lời cô ta. Nếu mục đích của cô ta đơn thuần là giết hoàng thượng, với trí tuệ của mình, cô ta đã sớm thực hiện được.
Tôi e rằng cô ta còn có kế hoạch sâu xa hơn. Ngài Hàn Lâm đại nhân, xin hỏi hiện tại Ngọc Tu Tử đang làm gì trong cung? Triều đình còn có việc lớn nào xảy ra không? Viên Quan Văn đáp. Ngọc Tu Tử nói muốn báo đáp ân tình của Thánh Thượng nên sẽ luyện một lò đan dược, tuy không thể trưởng sinh, nhưng có thể kéo dài tuổi thọ. Hơn nữa, sau khi xử lý xong khôi lỗi khổng lồ, hoàng thượng ban đầu định thiêu hủy nó, nhưng Ngọc Tu Tử nói rằng Tiêu Khôi Lỗi sẽ khiến Đại Liêu không may. Hoàng thượng quyết định chờ Đại Liêu phái người đến kinh thành, xử lý kẻ gây họa trước mặt họ để tỏ rõ uy thế của nước ta.
Nghe nói Nam uyển đại vương của Đại Liêu đang trên đường đến kinh sư, không lâu nữa sẽ tới. Nghe vậy, mọi người liền nhận ra hỏng rồi. Nghiêm Tiểu Lan không chỉ muốn giết hoàng đế để báo thù, mà còn muốn châm ngòi chiến tranh giữa hai nước, làm tiêu tan giang sơn nhà Triệu. Tam Diệp đạo trưởng thở dài, "Tổ sư đã có lệnh cấm, ai học bí pháp này sẽ khiến thiên hạ đại loạn, sinh linh đồ thán." Các chưởng môn khi xưa cho rằng việc phế bỏ tu vi của Nghiêm Tam Hội là đủ để giải quyết mọi chuyện, nhưng không ngờ nhân quả lại xảy ra. Việc làm năm xưa giờ đây đã kết trái.
Mọi người đều nhận thức được tính nghiêm trọng của sự việc. Nghiêm Tiểu Lan nhất định sẽ khởi động thuật bùa chú khôi lỗi vào lúc Nam Uyển Đại Vương tiến kinh. Không ai biết cô ta đã tạo ra bao nhiêu khôi lỗi hay giấu chúng ở đâu. Một khi kế hoạch của cô ta thành công, thiên hạ chắc chắn sẽ đại loạn. Chúng ta phải nhanh chóng tấu trình hoàng đế, làm rõ âm mưu này để người kịp thời đưa ra quyết định. Vài người hiểu được sự nghiêm trọng của sự việc, lập tức cùng nhau soạn tấu trương, nhờ Hàn Lâm đại nhân dâng lên hoàng thượng trong buổi trầu sớm. Hoàng đế say mê đạo pháp của Ngọc Tu Tử đến mức đã nhiều ngày không lên triều, cũng không tiếp nhận bất kỳ lời khuyên nào từ người khác.
Viên Quan Văn, một người thẳng thắn và trung thực, đã cố gắng thuyết phục thừa tướng đến khuyên nhủ hoàng đế, nhưng khi vừa rời khỏi phủ thừa tướng, ông ta bị thích khách ám sát ngay trên phố, bị chém một nhát làm đôi, thậm chí còn có tích khách bí ẩn đột nhập vào phủ quan văn. May thay, nhờ vào võ công cao cường của Tam Diệp đạo trưởng và những người khác, họ mới thoát được thảm họa.
Lúc này mọi người mới nhận ra rằng Nghiêm Tiểu Lan không chiến đấu một mình. Cô ta chắc chắn có nội ứng trong kinh thành và những nội ứng này chính là các trọng thần trong triều. Nếu phối hợp với đội quân và những người khổng lồ bất khả chiến bại, nội ứng và ngoại ứng hợp sức, rất có thể đây chính là âm mưu thay đổi triều đại. Trong tình cảnh nguy cấp như vậy, hoàng đế vẫn say mê với luyện đan và trạng mạng đến sự việc. Hiểu rõ không thể chậm trễ hơn nữa, một số người đã dùng bí pháp của môn phái mình để liên lạc với tông môn và thông báo cho vài vị lão thần trung thành với triều đình để có biện pháp đối phó sớm.
Các đại tông môn trong Huyền Môn vì không muốn thấy thiên hạ đại loạn, đã cử các chưởng môn dẫn theo tinh anh của môn phái lén vào kinh thành dưới những vỏ bọc khác nhau. Mao Sơn và Lỗ Ban Giáo dù từng nuôi dưỡng và yêu mến Nghiêm Tiểu Lan, cuối cùng vẫn quyết định đặt đại cục lên trên. Họ hiểu rằng Nghiêm Tiểu Lan bị thù hận làm mở mắt đã trở thành mối họa lớn.
Ngày hôm đó, Nam uyển đại vương của Đại Liêu vào kinh thành và hoàng đế cuối cùng cũng rời khỏi phòng luyện đan, tổ chức yến tiệc trong cung để tiếp đãi. Các cao thủ của Mao Sơn, Long Hổ, Võ Đang và Toàn Chân được phái ẩn mình trong ngự lâm quân dưới sự điều phối của Thái Sơn phái. Ngọc Tu Tử lấy lý do luyện đan cho hoàng đế nên không tham gia yến tiệc. Nam uyển đại vương sau vài ly rượu trở nên ngạo mặn, không chút kính nể hoàng thượng. Ông ta nói: "Em trai ta mang lễ vật đến gặp ngài, nhưng lại bị người ta giết hại thành thịt nát. Ngài không tìm ra thủ phạm lại đổ thừa cho yêu quái trên núi.
Hôm nay ta đến để xem cái gọi là yêu quái này. Nếu thật sự là yêu quái thì không sao, nhưng nếu đó chỉ là lời ngụy biện, Đại Liêu của ta sẽ đem 30 vạn đại quân vượt qua ải Nhạn Môn ngay lập tức." Nghe vậy, Hoàng Đế thầm cảm thấy may mắn vì đã nghe lời tiên sư, không thiêu hủy người khổng lồ đó, nếu không giờ đây không có bằng chứng để phản bác. Hoàng đế ngay lập tức hạ lệnh đưa yêu quái ra trước mặt mọi người.
Khi người khổng lồ xuất hiện, người Đại Liêu đều kinh hãi, không ai dám tin vào mắt mình. Hoàng đế cười nói: "Thiên hạ phù hộ Đại Tống, một người khổng lồ như vậy, trên chiến trường sẽ vô địch, nhưng may mắn thay Đại Tống chúng ta có thần tiên xuất hiện để trừ yêu." Nam Uyển Đại Vương cười nhạt, "Thật sự có thần tiên như vậy sao? Ta có thể gặp mặt không?" Hoàng đế liền sai người mời Ngọc Tu Tử, nhưng chưa kịp mời, một tiếng sáo du dương vang lên và người khổng lồ vốn bị giam giữ đột nhiên vùng dậy, phá tan dây chói. Người khổng lồ chỉ cần giơ chân là đất trời rung chuyển, không biết đã giẫm chết bao nhiêu người, một cú đấm của nó làm chết và bị thương vô số.
Bên ngoài hoảng cung, tiếng la hét vang vọng khắp nơi. Ngay lúc đó, từ trung tâm kinh thành, bốn người khổng lồ khác bất ngờ xuất hiện, phá hủy mọi thứ trên đường đi, gây ra cảnh tượng hoảng loạn và chết chóc khắp nơi. Hoàng đế và Nam Uyển đại vương đều kinh hoàng không biết làm gì.
Lúc này Ngọc Tu Tử xuất hiện, nhẹ nhàng đáp xuống vai người khổng lồ, tháo mặt nạ ra để lộ dung nhan mỹ miều như hoa sen nở. Không ai khác, cô ta chính là Nghiêm Tiểu Lan đã trưởng thành. Nghiêm Tiểu Lan nhìn hoàng đế, cười lạnh và nói: "Cẩu Hoàng Đế, ngươi có còn nhớ hơn 30 mạng người nhà họ Nghiêm đã bị chém giết thế nào không? Ngày hôm nay ta sẽ đòi lại món nợ máu này." Hoàng Đế kinh hãi, sắc mặt tái nhợt, nhưng dù sao ông cũng là hoàng đế, người nắm giữ quyền sinh sát trong tay, một Nghiêm Tam Hội nhỏ bé, chỉ là một quan chức nhỏ bé trong ti công tượng.
Ông ta hoàn toàn không nhớ mình từng ra lệnh sư tử vì vụ việc liên quan đến Á Phi. Phải đến khi thái giám nhắc nhở, ông mới sực nhớ ra. Nghĩ đến chuyện này, hoàng đế vội vã rút lui dưới sự hộ tống của Ngự Lâm Quân. Trong lúc này, lực lượng của Thái Sư đã chặn lại nhóm binh lính tư nhân xông vào cung ám sát. Các cao thủ của bốn phái cũng không giấu thân phận nữa. Tham gia vào trận chiến, chưởng môn Mao Sơn một kiếm chặn đứng cú đấm của người khổng lồ định dáng xuống hoàng đế. Ông ta nhìn Nghiêm Tiểu Lan, hy vọng nàng quay đầu hối cải, nhưng Nghiêm Tiểu Lan đôi mắt đỏ ngầu hét lên: "Người của Mao Sơn và Lỗ Ban Giáo tuy có ơn nuôi dưỡng với ta, nhưng khi quan binh tàn sát gia đình ta, máu chạy thành sông, ta nhắm mắt lại cũng chỉ thấy biển máu ấy.
Bấy lâu nay, ân tình của Mao Sơn và Lỗ Ban Giáo, kiếp sau ta sẽ trả. Còn tên chó hoàng đế này, hắn tội ác trồng chất, bất kể dân chúng sống chết, tội đáng chu diệt. Trận chiến diễn ra vô cùng khốc liệt, kéo dài từ ngày sang đêm, các cao thủ bốn phái liên thủ sử dụng cả thần binh pháp khí, cuối cùng mới đánh bại và tiêu diệt được Nghiêm Tiểu Lan. Thái sư cầm hồ phù điều động quân đội, trừng phạt tất cả những kẻ tham gia cuộc nổi loạn. Loạn lạc được dẹp yên, nhưng tổn thất của bốn phái vô cùng lớn, gần như toàn bộ tinh anh đã hy sinh.
Năm người khổng lồ của Nghiêm Tiểu Lan để lại những tổn thất kinh hoàng không thể tưởng tượng. Sau khi Bình Định phản loạn, hoàng đế vừa kinh sợ trước sức mạnh của chúng, vừa thèm muốn bí thuật chế tạo để tạo ra kỳ công không tiền khoáng hậu. Ông gia lệch bốn phái nghiên cứu những người khổng lồ này, đồng thời đặt tên cho chúng là bá vương phù giáp. Nhưng bốn phái biết rõ rằng sự xuất hiện của bá vương phù giáp sẽ chỉ mang lại hỗn loạn cho tiên hạ. Vì vậy, họ quyết định thiêu hủy toàn bộ năm bá vương phủ giáp, để chúng hoàn toàn biến mất khỏi thế gian.
Từ đó, bá vương phù giáp tuyệt tích trong lịch sử. Lúc này, một người lên tiếng: "Giờ thì ngài biết tại sao Mao Sơn lại coi trọng báo vương phù giáp đến vậy phải không?" Lưu Thiếu Bạch kể câu chuyện này khiến người nghe sợ đến toát mồ hôi lạnh. Không ai ngờ rằng đằng sau những người nôn tưởng trừng tâm thường lại ẩn chứa một cơn bão máu tanh trên giang hồ. Ngay cả Cụ Tổ nghe đến đây cũng hiểu tại sao một người nhân tử như Mao sư phụ lại để lại lời nguyền không chết tử tế trên người nộp.
Cụ Tổ cũng băn khoăn tại sao thuật chế tạo bá vương phù giáp mà bốn phái đã liên tục phong ấn lại xuất hiện trong tay Mao sư phụ. Sau một hồi suy nghĩ, cụ không tìm được câu trả lời, chỉ đành cho rằng đó là kết quả từ mối liên hệ giữa Lỗ Ban Giáo và bốn đại tông môn. Lúc ấy trưởng lão Mao Sơn Ngô Thanh Phong hừ lạnh nói với Cụ Tổ, "Bá vương phủ giáp một khi xuất hiện, chắc chắn sẽ mang lại thảm họa họ Quách kia, ta khuyên ngươi hãy biết rõ nặng nhẹ."
Cụ Tổ đáp, Quách Mỗ tất nhiên hiểu rõ điều đó, nhưng không giấu gì các vị. Đêm đó sau khi hàng phục tả vật, vì thấy người nộm quá tà ác, ta đã lập tức đốt cháy nó thành cho bụi. Quách mỗ là một kẻ thô lỗ, không hiểu gì về bá vương phù giáp, càng không biết gì về các cơ quan và bùa chú bên trong. Ta không ghi chép lại bất kỳ điều gì. Ban đầu khi đốt bá vương phù giáp ta còn hơi tiếc, nhưng nghe lời các vị tiên trưởng, ta biết vật này không may mắn, giờ đốt rồi lại thấy nhẹ nhõm hơn, đốt nó đi cũng là tránh được một đại họa.
Ngô Thanh Phong chỉ vào Cụ Tổ nói: "Ngươi khéo mồm lắm, nhưng dù bá vương phù giáp trong tay ngươi đã bị hủy, kẻ làm ra nó cho ngươi là ai? Hắn có thể làm ra một cái, ai biết được hắn đã lén làm ra bao nhiêu cái nữa."
"Không tìm ra được người này để hỏi cho rõ ràng thì sẽ là một mối họa lớn." Ngô Thanh Phong trưởng lão lạnh lùng nói, ánh mắt lóe lên đầy uy nghi. Cụ Tổ khẽ nhíu mày, trong lòng nảy sinh sự nghi ngờ. Ông không rõ những người Mao Sơn này thực sự có ý định gì. Họ là vì sợ sức mạnh của Bá Vương Phù Giáp mà muốn triệt tiêu nó hay thực sự muốn hủy bỏ bí thuật để tránh tai họa? Nhưng bất kể là lý do nào, kết quả đều không có lợi cho Mao sư phụ.
Cụ Tổ thầm nghĩ, kẻ ngu xuẩn ôm ngọc báu sẽ tự chuốc họa vào thân. Nếu ta khai ra Mao sư phụ, chắc chắn ông ấy sẽ gặp nguy hiểm khôn lường. Sau đó Cụ Tổ giả vờ bình thản hỏi: "Nếu Quách Mỗ nói ra người đã để lại bí thuật này, các vị tiên trưởng Mao Sơn sẽ xử trí người đó ra sao?" Ngô Thanh Phong trưởng lão liếc mắt, đáp thẳng, "Tự nhiên là giết. Chưa kịp nói hết, Lưu Thiếu Bạch liền vỗ vai Ngô Thanh Phong trưởng lão, ngăn ông ta tiếp tục. Lưu Thiếu Bạch mỉm cười nói: "Quách lão gia không cần lo lắng, chúng tôi tất nhiên sẽ xem xét phẩm chất và đức hạnh của người đó.
Nếu là người chính trực, chúng tôi sẽ dùng tình cảm và lý lẽ để thuyết phục họ từ bỏ thuật này, hủy bỏ tất cả các bá vương phủ giáp. Nếu là kẻ gian ác, chúng tôi là đệ tử Mao Sơn, không thể khoanh tay để dân chúng gặp họa. Tiêu Trừ Yêu Ma chính là trách nhiệm không thể chối từ của chúng tôi. Dù Lưu Tiếu Bạch đã khéo léo nói giảm đi, nhưng lời giết của Ngô Thanh Phong vẫn khiến Cụ Tổ cảm thấy lo lắng.
Cụ Tổ vẫn cố giữ bình tĩnh, cười nhạt và nói: "Quách mỗ xin cam đoan bằng cả mạng sống. Người để lại bí thuật báo vương phù giáp cho tôi là một người chính trực, ngay thẳng. Người đó chắc chắn sẽ không làm điều gì hại nước hại dân. Mong các vị tiên trưởng Mao Sơn hãy trở về."
Cụ Tổ đã làm tư thế tiễn khách, không muốn tiếp tục đối mặt với những áp lực từ các cao thủ Mao Sơn, nhưng thái độ này lại khiến Ngô Thanh Phong trưởng lão nổi giận. Ông đập mạch bản khiến bàn gỗ nát vụn, đứng dậy và chỉ tay vào Cụ Tổ: "Ngươi họ Quách đã gặp được bao nhiêu người, trải qua bao nhiêu chuyện mà dám cam đoan về nhân phẩm của người đó. Ta nói cho ngươi biết, hôm nay ngươi phải khai, khai cũng phải khai, không khai cũng phải khai. Không khí trong phòng trở nên ngột ngạt.
Cụ Tổ liếc nhìn Lưu Tiếu Bạch, nhưng ông ta người trước đó vẫn luôn ôn hòa, lại không hề có ý định ngăn Ngô Thanh Phong trưởng lão. Rõ ràng họ đang phối hợp chiến thuật mặt đỏ mặt trắng, một bên mềm mọng, một bên cứng rắn để ép ụ Tổ phải khai. Ngay khi cong thẳng lên đến đỉnh điểm, một tiểu đạo đồng tử Thanh Phong quan lo lắng định lên tiếng khuyên ngăn, nhưng Lưu Thiếu Bạch cau mày, trừng mắt nhìn đạo đồng, lạnh lùng quát: "Đây không phải nơi ngươi lên tiếng, ngươi còn chưa hồi phục, mau lui về dưỡng thương." Tiểu đạo đồng tái mặt, cúi đầu xin lỗi và rút lui khỏi phòng, để lại Cụ Tổ đối diện với những ánh mắt uy nghiêm và đầy áp lực.
Cụ Tổ hiểu rõ rằng chuyện hôm nay không thể kết thúc dễ dàng. Dù vậy với tư cách là hội trưởng thương hội ở thành Lạc Dương, ông không phải là người dễ bị bắt nạt. Ông cười nhạt. Xem ra hôm nay nếu Quách Mỗ không bán đứng bằng hữu thì cả nhà Quách này cũng khó thoát khỏi bàn tay của các vị tiên trưởng. Ta từng nghe đến chuyện cưỡng ép mua bán, nhưng hôm nay lại được chứng kiến việc ép người phản bội huynh đệ. Đệ tử và trưởng lão Mao Sơn thật uy phong. Quách mỗ được mở rộng tầm mắt, Ngô Thanh Phong trưởng lão cười lạnh, phất tay, một thanh phi kiếm bay ra, lượn vòng quanh thân ông, phát ra tiếng kêu rợn người, không khí trong phòng càng thêm căng thẳng, như chỉ trực bùng nổ bất cứ lúc nào.
Ngô Thanh Phong trưởng lão lạnh lùng nói: "Ngươi có tài ăn nói thì đã sao? Nói hay không?" Cụ Tổ đứng dậy, kiên quyết không nói. Ngô Thành Phong trưởng lão tiến lên một bước, rõ ràng muốn động thủ.
Cụ Tổ giận dữ hét lên, "Các ngươi nghĩ Quách gia này không có ai sao? Người đâu? đuổi những đạo sĩ vô lễ này ra ngoài. Gia nhân đã sớm nghe thấy tiếng động trong phòng và cũng nhận ra các đạo sĩ này bất kính, nhưng không dám hành động khi Cụ Tổ chưa ra lệnh. Giờ đây, nghe lệnh, bọn họ nhanh chóng xông vào phòng. Những đạo sĩ kia đối mặt với gia nhân của Quách phủ không hề tỏ ra bối rối. Lưu Thiếu Bạch nhẹ nhàng đặt tách trà xuống, không đứng lên, chỉ khẽ dậm chân. Một luồng khí lưu mạnh mẽ bùng lên khiến các gia nhân ngã nhào xuống đất, không ai đứng vững.
Lưu Thiếu Bạch đứng dậy, hai tay vẽ thành vòng tròn, một luồng sức mạnh vô hình nhấc bồng các gia nhân lên, đẩy họ bay thẳng ra ngoài cửa. Họ ngã sóng xoài trên sân, kêu rên đau đớn. Ngô Thanh Phong trưởng lão giơ tay, phi kiếm bay ra, mũi kiếm dừng ngay trước mặt Cụ Tổ, kiếm khí sắc lạnh làm mặt ông đau rắt. Ngô Thanh Phong lạnh lùng nói: "Một đám ô hợp mà dám cản đường ta, ta cho ngươi một cơ hội cuối cùng, nếu ngươi không nói, cơ nghiệp tích tụ bao năm của ngươi hôm nay sẽ mất sạch." Lưu Tiếu Bạch bước lên, giọng điềm đạm hơn. Quách lão gia, chúng tôi là những người ngoài thế tục, không có ý làm khó ngươi, nhưng chuyện liên quan đến bá vương phù giáp thật sự quá lớn, mong ngài hiểu cho."
Nghe vậy, Cụ Tổ đã sôi máu, lần đầu tiên trong đời bị người khác lăng nhục như vậy, ông cười nhạt, "Muốn giết thì cứ giết, việc gì phải dạ vờ tử tế. Hôm nay dù cả nhà Quách gia có chết sạch, Quách mỗ cũng không bao giờ bán đứng bằng hữu. Mao Sơn, các ngươi quyền lớn thế mạnh, tài giỏi hơn ngươi, ta không phải đối thủ, nhưng ta nói cho các ngươi biết, con trai ta bình an, thiên phú dị bẩm, đã được Bạch Vân tiền sư nhận làm đệ tử. Nếu Mao Sơn hôm nay động đến ta, ngày sau con trai ta sẽ đòi lại nợ máu."
Cụ Tổ biết rõ những người trong Huyền Môn đều là giang hồ nhân sĩ, không sợ quyền lực thế tục, càng không coi trọng những người bình thường, chỉ còn cách lấy danh nghĩa của Bạch Vân Thiền Sư để dọa họ, nếu không những đạo sĩ Mao Sơn này chắc chắn sẽ ra tay. Nghe nhắc đến Bạch Vân Thiền Sư, sắc mặt Ngô Thanh Phong biến đổi, ông ta cười nhạt, "Bạch Vân Thiền Sư ư? Ngài du hành khắp nơi, bao giờ lại nhận đệ tử, còn nhận con trai ngươi, đừng lấy tên tuổi Bạch Vân Thiền sư ra dọa tả."
Cụ Tổ không nao núng nói dứt khoát, tiểu đạo trưởng Thanh Phong quan thần bộ đầu thành Lạc Dương Tống thành quang đều là người biết chuyện. Ngay trước mặt thái thái phu nhân ở Kim Thành, Bạch Vân Thiền Sư đã công khai nhận con trai ta làm đệ tử, thiên hạ ai ai cũng biết người Mao Sơn các ngươi trên núi cao đường xa chắc hẳn tin tức không thông, nếu không tin cứ đi hỏi thăm là rõ, nếu vẫn không tin cứ động thủ đi. Nghe đến đây, tổ để ý thấy Ngô Thanh Phong khi nghe ba chữ Bạch Vân Thiền Sư, sắc mặt đã thay đổi đôi chút, biểu cảm có phần kiêng rẻ.
Ngô Thanh Phong trưởng lão giận dữ nói như gằn từng chữ, "Ngươi cho dù có nói thật thì đã sao? Phật đạo không đội trời chung, chẳng lẽ ta lại sợ lão hòa thượng đó?" Lời nói vừa dứt, kiếm của Ngô Thanh Phong tiếp tục lao tới, mũi kiếm đâm vào giữa trán Cụ Tổ, gây ra một cơn đau thấu xương khiến Cụ Tổ loạn choạng, suýt ngã gục. Đúng lúc nguy cấp, Lưu Thiếu Bạch búng nhẹ ngón tay, đánh bật phi kiếm của Ngô Thanh Phong ra. Ngô Thanh Phong nổi giận quát: "Thiếu Bạch, đừng có cản ta." Lưu Thiếu Bạch liếc mắt ra hiệu, nhẹ nhàng nói: "Quách lão gia xưa này nổi tiếng là người tốt ở Lạc Dương, việc ông ấy không chịu tiết lộ nguồn gốc của báo vương phủ giáp cũng là vì trọng nghĩa khí, bảo vệ bạn bè.
Nếu giết ông ấy chẳng những không giải quyết được gì mà còn làm tổn hại thanh danh Mao Sơn. Chúng ta tuy không hổ thẹn với lương tâm, nhưng cũng không muốn dây vào nhân quả này. Xin trưởng lão đừng nóng giận." Sau đó Lưu Thiếu Bạch quay sang Cụ Tổ, chắp tay nói: "Quách lão gia, đệ tử Mao Sơn, chúng tôi không phải kẻ bắt nạt kẻ yếu, sự đắc tội hôm nay thực sự là bất đắc dĩ. Có lẽ hiện tại ngài không hiểu lời tôi nói, nhưng đó là bởi ngài chưa nhận thức được sự nguy hiểm của bá vương phủ giáp. Tôi chỉ muốn hỏi ngài một câu, đêm hôm ấy, nếu không phải trưởng lão Thanh Phong ra tay, liệu Thanh Phong quan đã bị tiêu diệt hay chưa?"
"Những lời khác tôi không nói thêm để tránh, khiến Mao Sơn bị hiểu nhầm là ép buộc ngài làm điều trái lương tâm. Dù vậy, tôi phải nói rõ, Mao Sơn nhất định sẽ dốc toàn lực điều tra việc này, không điều tra đến cùng sẽ không dừng lại.
Khi Lưu Tiếu Bạch và các đạo sĩ Mao Sơn rời khỏi Quách phủ, Cụ Tổ phát hiện lưng áo mình đã ướt đẫm mồ hôi. Vừa rồi chỉ cần mũi kiếm của Ngô Thanh Phong tiến thêm một tấc, ông đã mất mạng, bảo rằng không sợ thì quả thật là nói dối. Nhìn bóng dáng đoàn người Mao Sơn rời đi, Cụ Tổ biết rằng đây chưa phải lúc để thả lòng. Quan sát thái độ của Ngô Thanh Phong với Lưu Tiếu Bạch, ông đoán ngay rằng đạo sĩ trẻ tuổi này chắc chắn có địa vị rất cao trong Mao Sơn. Những lời nói của Lưu Thiếu Bạch tuyệt đối không chỉ là đe dọa xuông.
Cụ Tổ hiểu rằng Mao Sơn hoặc là coi trọng hoặc là cực kỳ e ngại Bá Vương Phù Giáp. Và dù lý do là gì, Mao Sơn cũng sẽ không từ bỏ việc điều tra.
Cụ Tổ đã lấy danh Bạch Vân Thiền Sư ra dọa, tạm thời làm Mao Sơn trùn bước. Nhưng ông biết rằng nếu Mao Sơn thực sự điều tra, họ sẽ nhanh chóng lần ra Mao sư phụ. Bởi những người thân cận với Cụ Tổ đều biết mối quan hệ khăng khiếp giữa ông và Mao sư phụ. Suy nghĩ đến đây, Cụ Tổ ngay lập tức ra lệnh cho cả nhà Quách gia. Từ giờ trở đi, không ai được nhắc đến Mao sư phụ, coi như chưa từng biết ông ấy.
Cụ Tổ hiểu rằng những người còn lại trong Quách gia sau bao nhiêu biến cố đều là người tin cậy, nhưng điều khiến ông lo lắng nhất chính là tiểu đạo trưởng Thanh Phong quan. Nếu Mao Sơn gây áp lực, liệu Thanh Phong quan sẽ lựa chọn thế nào? Chuyện này đành phó mặc số trời, dù sao ta cũng không thể ra tay ám sát tiểu đạo trưởng được.
Lúc này Cụ Tổ chỉ biết tự trách mình vì đã không làm theo lời dặn dò của Mao sư phụ, mang người nộm đến Thanh Phong quan, để rồi giờ đây tự chuốc lấy phiền phức. hiện tại nói gì cũng đã muộn mảng. Giờ đây điều duy nhất mà Cụ Tổ có thể đặt cược chính là vị tiểu đạo trưởng Thanh Trần, hy vọng y có thể lựa chọn bản thân mình giữa lòng trung thành và nghĩa vụ. Thanh Trần tiểu đạo trưởng rời khỏi Quách gia, trong lòng vô cùng khó chịu. Lão gia họ Quách vốn là ân nhân của Thanh Phong quán, cũng là bằng hữu của bạn bè như Lưu Thiểu Bạch, lại là tôn trưởng của sư môn mình.
Này sự việc trở nên như thế này, hoàn toàn không phải điều y mong muốn. Y biết rõ, với bản lĩnh của các vị tôn trưởng trong sư môn, nếu thật sự động thủ, người nhà họ Quách chắc chắn không thể chống đỡ. Thanh Trần tiểu đạo sĩ muốn quay lại khuyên can Cụ Tổ, nhưng cuối cùng lại không vượt qua được ngọn núi lớn mang tên sư môn. Sau cùng, y thất thần trở về Thanh Phong quán, dâng hương lên Tam Thanh tổ sư, cầu xin cho lão gia họ Quách gặp giữ hóa lành. Vừa khi một nén hương cháy hết, Thanh Trần tiểu đạo trưởng nhìn thấy Lưu Tiểu Bạch, trưởng lão Ngô Thanh Phong cùng sáu người khác trở về quán, trên người họ không có vết máu hay dấu hiệu giao đấu, khiến Thanh Trần tiểu đạo trưởng thở phào nhẹ nhõm, vội vàng chạy lên nghênh đón các vị tôn trưởng.
Nhưng khi vừa đến gần trưởng lão Ngô Thanh Phong, ông ta đột nhiên nổi giận, tát Mạnh Thanh Trần tiểu đạo trưởng một cái, khiến y ngã nhào xuống đất, rồi rút bảo kiếm kề lên cổ y. Ngô Thanh Phong tức giận quát lớn, "Ta hỏi ngươi, nhà họ Quách có một đứa trẻ tên Bình An, bại dưới tay Bạch Vân Thiền sư ở kinh thành và trở thành đệ tử nhập môn phải không? Ngươi phải nói thật, nếu ngươi dám nói dối, ta sẽ ngay trước mặt Tam Thanh tổ sư trừng trị môn hạ." Thanh Trần tiểu đạo trưởng cảm thấy đau rắt trên mặt, nhìn về phía những người đứng sau Ngô Thanh Phong, đặc biệt là Lưu Tiểu Bạch, phát hiện không ai ngăn cản hành động của Ngô Thanh Phong, trong lòng y dâng lên nỗi oan ức vô bờ, không hiểu tại sao trưởng lão trong sư môn người luôn được y kính trọng, lại hung dữ với y như vậy, hoàn toàn không giống phong thái thanh tĩnh của người tu đạo.
Dù lòng đầy oan ức, Thanh Trần tiểu đạo trưởng vẫn nói chuyện này là thật. Ngô Thanh Phong trưởng lão trao đổi ánh mắt với các cao thủ Mao Sơn khác, trong lòng đã có tính toán. Lưu Thiểu Bạch bước lên, đỡ Thanh Trần tiểu đạo trưởng dậy, ân cần phủi bụi trên người y, nhẹ nhàng nói: "Bạch Vân Thiền sư là một trong những đại tụ của Thiền tông, được tôn xưng lập Phật sống đương thời, biết bao người muốn bái sư cũng không được lọt vào mắt xanh của ông ta. Lão gia họ Quách chỉ là một người địa phương, sao con ông ta lại có thiên phú phi phàm đến mức khiến Bạch Vân Thiền sư phải thu nhận làm đệ tử?"
Thanh Trần tiểu đạo trưởng kinh ngạc, không ngờ sư môn lại quan tâm đến việc này, trong lòng chợt hoảng sợ. Quách Bình An là một đứa trẻ sinh ra với yêu căn, mình thân là đệ tử Mao Sơn, lẽ ra phải tiêu diệt nó. Nhưng vì nể mặt lão gia họ Quách, y đã che giấu việc này. Giờ đây, nếu nói thật, chắc chắn mình sẽ không tránh khỏi sự trừng phạt của sư môn. Điều quan trọng hơn, nếu mình báo cáo chuyện này, chắc chắn sẽ liên lụy đến sư phụ Mao. Trong câu chuyện của Quách Bình An, sư phụ Mao chính là nhân vật chính. Thấy Thanh Trần tiểu đạo trưởng ấp úng không nói nên lời, trưởng lão Ngô Thanh Phong vốn tính khí nóng này liền quát: "Trưởng bối sư môn hỏi: "Ngươi sao ngươi không trả lời?
Có tin ta chỉ một chưởng đánh tan đan điền khí hải của ngươi, khai trừ tên ngươi khỏi Mao Sơn không?" Thanh Trần tiểu đạo trưởng nhìn trưởng lão Ngô Thanh Phong đầy kinh ngạc. Y không biết rằng Ngô Thanh Phong vừa chịu thất bại trước Quách phủ, cơn giận chưa có chỗ chút, giờ đổ hết lên đầu y. Y chỉ cảm thấy mình tuy bản lĩnh không bằng ai, nhưng đã tận tâm tận lực, vậy mà lại bị trưởng lão bất mãn như thế. Lưu Thiếu Bạch bước tới ngăn cản trưởng lão Ngô Thanh Phong đang giận dữ, sau đó quay lại trấn an Thanh Trần tiểu đạo sĩ. Ông nói: "Quách lão gia đã nhờ vào danh tiếng của Bạch Vân Thiền Sư khiến chúng ta phải rời khỏi Quách phủ."
Trưởng lão Thanh Phong cảm thấy mất mặt sư môn nên lời nói có phần nặng nề. "Ngươi đừng để trong lòng, nhưng ta muốn biết Quách Bình An rốt cuộc có điều gì đặc biệt." Thanh Trần tiểu đạo sĩ không giấu được nỗi lòng. Lưu Thiếu Bạch nhẹ giọng khuyên, "Ta biết ngươi và Quách gia quan hệ không tệ, dù ngươi có sai sót gì cũng là lẽ thường tỉnh, ta không trách ngươi."
Cụ Tổ Quách gia trải qua bao năm thương trưởng, tâm trí đã vững vàng, nhưng Thanh Trần chỉ là thiếu niên 16 17 tuổi, tâm trí còn non nớt, một người thì trách mắng, một người thì xoa dịu, khiến y không kìm nén được cảm xúc, bật khóc nức nở. Lưu Thiếu Bạch vỗ về an ủi, lời nói như có ma lực khiến y bình tĩnh lại. Thanh Trần bắt đầu kể, từ chuyện Quách lão gia lập nghiệp bị yêu quái quấy phá đến việc y phát hiện dấu vết của giáo phái Lỗ Ban ở Quách phủ, dẫn đến việc Quách lão gia quen biết Mao Thiên Hồng, rồi trở thành tri kỷ. Sau cùng, y tiết lộ bí mật động trời, Quách Bình An vốn là yêu hồ chín đuôi, mượn thai mà sinh ra ở Quách gia.
Giáo độ Lỗ Ban mà Quách lão gia che giấu chính là Mao Thiên Hồng, người từng giúp đỡ ông vượt qua khó khăn. Lời nói của Lưu Thiếu Bạch đánh tức Thanh Trần tiểu đạo sĩ từ cơn mơ hồ. Y Bàng Hoàng nhận ra mình đã lỡ tiết lộ hết mọi chuyện, trong lòng y hốt hoảng, chẳng lẽ ta trúng pháp thuật của Lưu Thiếu Bạch? Y không biết rằng với pháp lực thông huyền, Lưu Thiếu Bạch đã lợi dụng lúc tâm thần y không ổn định để thôi miên khai thác thông tin.
Lúc này Thanh Trần chỉ biết muốn khóc mà không còn nước mắt. Lưu Thiếu Bạch vỗ vai y, nói lời an ủi, "Ngươi không cần cảm thấy tội lỗi, những gì ngươi làm hôm nay đều vì thiên hạ."
Sau khi thu thập đủ tin tức, nhóm người của Lưu Thiếu Bạch rời khỏi Lạc Dương, tiến về tìm tung tích Mao Thiên Hồng. Trước khi đi, trưởng lão Ngô Thanh Phong hỏi đường đến mộ tổ của Quách gia. Người dân chỉ đường không chút nghi ngờ. Ngô Thanh Phong phi ngựa đến mộ tổ Quách gia, thấy phong thủy tốt đẹp thì lạnh lùng nói: "Không trách sao nhà họ Quách lại phát đạt như vậy? Hôm nay ta sẽ chặt đứt phúc phần này." Nói xong, ông chém xuống đất, tạo ra một vết nứt lớn xuyên qua cả khu mộ. Nhiều phần mộ bị chia cắt, lộ ra xương trắng. Nhưng ông không biết rằng Cụ Tổ Quách gia đã sắp xếp người trông coi mộ phần.
Người giữ mộ nghe tiếng động lớn liền lao ra từ căn nhà nhỏ. Người giữ mộ bất ngờ nhìn thấy một lão đạo sĩ với tròn râu dây đang giơ kiếm về phía Mộ Tổ Quách ra, lão lập tức hét lớn, "Ngươi là ai? Đang làm gì ở đây?" Sự xuất hiện bất ngờ của người giữ mộ khiến trưởng lão Ngô Thanh Phong cũng giật mình.
Tuy nhiên, ngay sau đó, ánh mắt ông ta nheo lại. Ngô Thanh Phong vốn là trưởng lão chính thống của Mao Sơn, nếu để người ngoài biết được ông đã phá hoại mộ phần của người Trần, đặc biệt là Quách ra một gia đình có mối liên hệ sâu xa với yêu Hồ và giáo phái Lố Ban, và hơn nữa còn là người có con trai được Bạch Vân Thiền Sư thu nhận làm đệ tử, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Nếu chuyện này lộ ra, Quách gia chắc chắn sẽ không bỏ qua. Và Ngô Thanh Phong có nguy cơ thân bại danh liệt. Sau một thoáng suy nghĩ, Ngô Thanh Phong quyết định một không làm thì thôi, đã làm thì phải làm đến cùng.
Ông ta giơ kiếm nhằm thẳng vào người giữ mộ. Người giữ mộ chỉ là một ông lão cô đơn từ làng gần đó, hoàn toàn không phải đối thủ của Ngô Thanh Phong. Tội nghiệp ông lão chỉ muốn ngăn cản hành động phá hoại, thậm chí còn chưa rõ chuyện gì xảy ra, đã bị Ngô Thanh Phong chém một kiếm chết tại chỗ, cơ thể bị cắt làm đôi.
Khi tin tức đến tai Cụ Tổ Quách gia, ông lập tức dẫn người tới mộ phần tổ tiên. Trước mắt họ là thi thể người giữ mộ bị cắt đôi cùng với vết nứt sâu xuyên qua khu mộ tổ làm hư hại nhiều phần mộ lộ ra xương trắng của các tổ tiên Quách gia.
Cụ Tổ Quách gia vô cùng phẫn nộ, trong bất kỳ thời đại nào, việc phá hoại Mộ Tổ đều là điều cấm kỵ. Những người đi theo ông vừa kinh sợ trước sức mạnh kinh khủng có thể tạo ra một vết nứt lớn như vậy, vừa căm giận hành vi tàn nhẫn của Thu Phạm. Một người nói: "Có thể là bọn đạo sĩ Mao Sơn sao? Nhưng họ là chính phái, làm sao lại làm ra việc đê hèn như vậy?"
Cụ Tổ lắc đầu thở dài, "Mao Thiên Hồng từng nói với ta, người có tiện ác, cây không phân chính tả. Mao Sơn tuy là chính phái Huyền Môn, nhưng ai có thể đảm bảo đệ tử Mao Sơn đều là chính nhân quân tử? Lưu đạo trưởng thì không đến mức làm ra chuyện này, nhưng Ngô Thanh Phong là kẻ hẹp hỏi, chắc chắn là vị căm ghét ta mà trả thủ, cắt đứt phong thủy của Mộ Tổ." Những người hầu nghe vậy thì vừa sợ vừa tức giận nói: "Lão gia, dù là đệ tử Mao Sơn, ban ngày ban mặt giết người, phá hoại Mộ Tổ, sao có thể tha thứ được? Chúng ta nên đến Thanh Phong quán hỏi tội bọn chúng."
Cụ Tổ khoát tay ngăn lại, "Hỏi tội thì tất nhiên phải hỏi, nhưng chúng ta chỉ là người phản tục, sao có thể đối đầu với bọn họ? Trước tiên hãy lo hậu sự cho lão giữ mộ, đưa 50 lượng bạc cho gia đình ông ta, đồng thời thuê người lấp lại vết nứt, không cần quan tâm đến những lời đàm tiếu của dân làng."
Sau khi sắp xếp xong mọi việc, Cụ Tổ trở về Quách phủ, lòng nặng chĩu. Ông tự hỏi liệu đây có phải là dấu hiệu vận khí của Quách gia đã tận? Trước đó, khí vận của Quách gia đã bị tổn hại khi con cá chép phong thủy bị bọn man gì miền Nam lấy đi, nay lại bị trưởng lão Mao Sơn chặt đứt mạch phong thủy mộ tổ. Phải chăng sự phú quý mà ông gây dựng chỉ là giấc mộng thoáng qua?
Cụ Tổ tự nhận mình không phải thánh nhân, chỉ là một người bình thường với những toan tính đời thương. Câu chuyện này đến giờ chắc hẳn cũng khiến mọi người nhận ra điều đó.
Cụ Tổ Quách gia cũng như bất kỳ người phàm tục nào, đôi khi tham sống sợ chết, cũng có lòng tham tài mê sắc. Vì thế khi thấy những dấu hiệu suy thoái rõ dệt của Quách gia, bảo ông thản nhiên chấp nhận là điều không thể. Ông tin rằng hy vọng duy nhất để cứu vãn vận mệnh Quách gia chính là Mao Thiên Hồng người duy nhất có khả năng xoay chuyển tình thế. Vì vậy, Cụ Tổ nhanh chóng rửa mặt, chỉnh đốn lại tinh thần rồi sai người đến Thanh Phong quán.
Tuy nhiên khi tới nơi, ông phát hiện cửa quán đã đóng chặt, dù gõ cửa nhưng không ai đáp lời. Cụ Tổ lập tức linh cảm có điều chẳng lành. Ông nghĩ phải chăng Thanh Trần tiểu đạo sĩ đã nói ra tung tích của Mao Thiên Hồng, không dám đối mặt nên mới khóa chặt cửa trong cơn sốt ruột, Cụ Tổ nhảy qua tường, xông vào Thanh Phong quán. Ông chạy thẳng đến đại điện Tam Thanh tổ sư, định gặp Thanh Trần tiểu đạo sĩ để trách mắng. Ông giận dữ nghĩ, nếu không phải vì cứu ngươi, ta đã chẳng đem bù nhìn vào Thanh Phong Quán. Giờ người của Mao Sơn hung hăng xuống núi chất vấn, ngươi lại nói ra Mao Thiên Hồng khiến Quách gia ta rơi vào tình cảnh này.
Nhưng khi vào đến điện Tam Thanh, Cụ Tổ kinh hoàng nhìn thấy Thanh Trần tiểu đạo sĩ treo cổ trên sà nhà, đôi mắt lồi ra, lưỡi thè dài, thân thể lơ lửng, Cụ Tổ sững sờ nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Ông vội vã đỡ chiếc ghế dưới chân y, trèo lên cởi dây, rồi ôm tiểu đao sĩ xuống. Thanh Trần rõ ràng vừa treo cổ không lâu, cơ thể vẫn còn ấm nhưng đã tắt thở.
Cụ Tổ đặt tay dưới mũi y kiểm tra, nhưng không cảm nhận được hơi thở, ông đau xót ôm lấy Thanh Trần, lòng đầy tiếc thương, trách móc, "Đạo sĩ trẻ tuổi như ngươi, sao lại không nghĩ thông mà tìm đến cái chết?" Ông nhớ lại lần đầu tiên gặp Thanh Trần ở Thanh Phong quán, khi đó y chỉ là một đứa trẻ này, y đã trưởng thành nhưng lại chết một cách bi thảm như vậy. Lòng Cụ Tổ tràn đầy nỗi xót xa. Không lâu sau, các tiểu đạo sĩ khác từ bên ngoài trở về, thấy đại sư huynh và cũng là quán chủ đã treo cổ tự vẫn, bọn họ òa khóc thảm thiết.
Những đứa trẻ này đều được Thanh Trần kiêu mang, lớn lên cùng nhau, tình cảm như ruột thịt, cảnh tượng tang thương khiến ai nhìn thấy cũng phải rơi lệ. Cụ Tổ hỏi chuyện gì đã xảy ra khiến Thanh Trần tiểu đạo sĩ phải tự vẫn? Một tiểu đạo sĩ vừa khóc vừa nói: "Chắc chắn là các trưởng lão Mao Sơn đã ép chết sư huynh. Họ dùng tà thuật mê hoặc bắt sư huynh tiết lộ mọi chuyện về Quách gia, thậm chí nói ra tung tích của Mao Thiên Hồng.
Khi nghe tin, họ liền lập tức đi tìm Mao sư phụ. Sau khi họ rời đi, sư huynh khóc rất nhiều, nói rằng đã phụ lòng Quách lão gia và Mao sư phụ. Sau đó, sư huynh sai chúng tôi ra ngoài mua đồ. Không ngờ khi quay về thì sư huynh đã nghe xong, Cụ Tổ không kìm được nước mắt. Thanh Trần dù còn nhỏ nhưng đã chứng tỏ bản lĩnh và khí chất phi thường.
Cụ Tổ quỳ xuống cạnh thi thể, vừa khóc vừa nói: "Tiểu đạo trưởng, lỗi là ở ta, ngàn sai vạn sai đều là lỗi của ta, sao ngươi phải làm vậy?" Đúng lúc mọi người đang đau lòng, từ trên sải nhà vọng xuống một giọng nói: "Không ngờ tiểu đạo sĩ này căn cốt bình thường, nhưng phong thái lại vượt ra người thường."
Khi mọi người nghe thấy giọng nói từ trên xả nhà, họ ngước lên và nhìn thấy một người đàn ông với bộ dâu quai nón rậm rặ, khuôn mặt vuông vức, trông rất uy nghiêm, nhưng cơ thể ông lại nhỏ bé và gầy gò, khiến tổng thể trông như một con khỉ gầy yếu với cái đầu to quá khổ. Sự không cân đối này khiến ông ta trông kỳ lạ và khó đoán.
Cụ Tổ Quách gia vừa đặt Thanh Trần tiểu đạo sĩ xuống, không hề nhận ra sự xuất hiện của người đàn ông này. Trong lòng Cụ Tổ tràn ngập sự nghi hoặc, người này đã ở đây từ trước hay vừa lẹn vào khi mọi người không để ý? Trong lúc Cụ Tổ đang suy nghĩ, người đàn ông dâu quai nón nhạy từ xa nhà xuống đất. Ông ta uống một ngụm rượu, cười nói: "Họ Quách kia, ngươi đừng nghĩ ngợi nhiều, ngươi chưa từng gặp ta, nhưng chắc chắn ngươi biết ta." Người đàn ông tuy ngoại hình kỳ lạ, nhưng khí chất lại phi thường.
Cụ Tổ vội chắp tay, cung kính hỏi: "Không biết ngài là cao nhân phương nào?" Người dâu quai nón cười lớn, "Ta vừa lấy hai con cá chép từ hồ nhà ngươi để uống rượu. Xưa có câu cá ngon ở dòng Mạc Hà, cá chép lớn của sông Hoàng Hà nổi danh thiên hạ, không ngờ cá chép trong hồ nhà ngươi cũng ngon không kém." Nghe vậy, Cụ Tổ kinh hãi lui lại hai bước, chỉ vào ông ta nói: "Ngươi chính là người miền Nam đã trộm đi khí vận của nhà ta." Người đàn ông dâu quai nón không hề che giấu, thản nhiên đáp: "Đúng vậy, chính là ta. Ta đi khắp nơi và chỉ thu nhận một đồ đệ tài năng xuất chúng, nhưng hắn lại chết vì Quách gia các ngươi.
Ta là người biết lý lẽ, biết rằng cái chết của đồ đệ không hoàn toàn do lỗi của ngươi, nhưng nếu không làm gì đó cho đồ đệ thì chẳng phải ta không tròn đạo nghĩa làm thầy sao? Vì vậy, ta lấy hai con cá chép của ngươi làm chút an ủi và coi như món nợ đã xóa bỏ." Ông ta tiếp tục. Quách lão gia, nếu ngươi cảm thấy ta ức hiếp ngươi cũng là điều dễ hiểu, nhưng ta khuyên ngươi đừng nghĩ đến chuyện báo thủ. Ta là người nhỏ nhen, muốn hại ngươi thì có cả ngàn cách."
Cụ Tổ nghe vậy, vừa tức giận vừa bất lực. Người đàn ông này rõ ràng ngông cuồng và kiêu ngạo, nhưng lời nói lại không phải không có lý. Ông ta có khả năng luyện người sống thành cương thi để làm điều ác, khiến ai nấy đều phải tránh xa. Người dâu quái nón lại nói: "Ngươi có thể nghĩ ta không biết lý lẽ, cũng đúng thôi, nhưng so với đám đệ tử Mao Sơn tự xưng chính phái, ta vẫn còn tốt hơn nhiều. Ta chỉ lấy hai con cá, còn bọn họ thì sao? Không những giết lão giữ mộ mà còn chặt đứt phong thủy của mộ tổ nhà ngươi. Ngươi nói xem ai tệ hơn?
Cụ Tổ lúng túng không biết trả lời ra sao, một bên là trộm, một bên là cướp, làm sao phân biệt được ai tốt hơn. Cuối cùng cu tổ chỉ có thể thở dài, chắp tay nói: "Cao nhân quả là người thẳng thắn, nếu ngài nói ân oán đã xóa bỏ, vậy sao ngài còn đến đây?" Người dâu quai nón ngáp dài đáp: "Ăn nó uống say rồi, muốn tìm chỗ nghỉ ngơi." Thấy nơi này yên tĩnh nên leo lên xả nhà chợp mắt, không ngờ tiểu đạo sĩ này lại nghĩ quần, tự vẫn khiến ta không ngủ yên được. Một trong các tiểu đạo sĩ tức giận quát: "Ngươi đã thấy sư huynh ta treo cổ, sao không cứu huynh ấy?"
Người dâu quai nón cười khẩy nói: "Trời muốn mưa, mẹ muốn tái giá, ngươi sư huynh muốn chết, liên quan gì đến ta? Ta vốn không phải người tốt, thấy chết không cứu cũng là chuyện bình thường, huống chi y đã phản bội bạn bè cũ, sống cũng chẳng bằng chết, chết đi chẳng phải là một cách giải thoát hay sao?"
"Ngươi nói đúng không?" Quách lão gia Cụ Tổ cau mày, nhưng vì e sợ bản lĩnh của người đàn ông này nên không dám phản bác. Cụ Tổ Quách ra đầy tức giận, nghĩ rằng nếu không phải vì ngại người này có tài nghệ cao cường, ông chắc chắn đã ra tay đánh cho hắn một trận. Người đàn ông dâu quai nón cứ đứng đó nói những lời vô lý chế giễu trước cái chết của Thanh Trần tiểu đạo sĩ khiến Cụ Tổ càng thêm khó chịu. Cụ nói thẳng, "Xem ra ngài cũng không ngủ yên được ở đây, vậy thì mời rời khỏi Thanh Phong quán tìm nơi khác mà nghỉ ngơi." Người dâu quai nón nghe vậy cười khẩy nói: "Tốt thôi, đã bị hạ lệnh đuổi khách, ta vốn định cứu tiểu đạo sĩ, nhưng giờ ta đi ngay đây, khỏi làm chướng mắt các ngươi."
Hắn vừa quay người định rời đi, Cụ Tổ lập tức ngăn lại. "Khoan đã, ngài nói ngài có thể cứu tiểu đạo sĩ, có thật không?" Người dâu quai nón quay đầu nở một nụ cười nửa thật nửa đùa.
"Ta no rượu no cá, đùa ngươi thôi." Nghe vậy, Cụ Tổ và các tiểu đạo sĩ đều sững sờ, nhưng họ hiểu rằng người này là biệt bảo nhân nổi tiếng đi khắp nơi, lời nói tuy ngông cuồng nhưng lại thường kèm theo hành động thực. Một số tiểu đạo sĩ thậm chí quỳ xuống trước người dâu quai nón, cầu xin hắn cứu sống Thanh Trần tiểu đạo sĩ. Người dâu quai nón không lập tức đồng ý mà chỉ cười nhìn Cụ Tổ.
Cụ Tổ hiểu ngay, thế gian này không có bữa cơm miễn phí, người này chắc chắn đang đợi ông mở miệng đưa ra điều kiện. Trong lòng Cụ Tổ nghĩ, người này xưa nay chỉ quan tâm đến thiên tài địa bảo, ngay cả bảo vật quý giá nhất cũng chẳng mảy may để tâm. Hắn muốn ra tay, chắc chắn sẽ đưa ra yêu cầu vô cùng lớn, nhưng mạng sống là quan trọng nhất, chỉ cần còn hy vọng, ta không thể đứng nhìn Thanh Trần tiểu đạo sĩ chết oan.
Cụ Tổ cắn răng nói: "Chỉ cần ngài cứu sống Thanh Trần tiểu đạo sĩ, bất kể ngài muốn gì, Quách gia ta nhất định dâng lên bằng cả hai tay." Người dâu quai nón cười khảy, khuôn mặt đầy vẻ danh mãnh.
"Nếu ta muốn toàn bộ ra sản nhà ngươi, ngươi cũng bằng lòng chứ?" Cụ Tổ sững sờ, nhưng sau một thoáng suy nghĩ, ông gật đầu, "Nếu ngài cần, chỉ cần cứu sống tiểu đạo sĩ, ngày mai có thể đến Quách phủ mà lấy." Người dâu quai nón phá lên cười, "Ngươi quả thật hảo phóng, nhưng tiền tài chỉ là vật ngoại thân, ta có đầy trong kho, chẳng thiếu chút nào. Ngươi nghĩ xem, cái gì ta cần mà nhà ngươi có thể đáp ứng được?"
Cụ Tổ vừa nghe vừa nổi giận, "Nếu tiền bạc không phải thứ ngài cần, vậy ngài muốn gì?" Người dâu quay nón cười nhạt, "Nếu ta cần mạng sống của ngươi thì sao? Ngươi dám cho ta không?" Nghe vậy, Cụ Tổ càng thêm kinh ngạc. Ông không thể đoán được người này nói thật hay đùa, nhưng cũng hiểu rằng nếu đồng ý, người này có thể sẽ rút giao giết mình ngay lập tức.
Tuy nhiên, nhìn ánh mắt cầu khẩn của các tiểu đạo sĩ và nghĩ đến sự hy sinh của Thanh Trần vì đạo nghĩa, Cụ Tổ quyết tâm Quách gia ta cả đời này không hổ thẹn. Nếu phải dùng mạng sống của ta để đổi lại mạng sống của Thanh Trần, vậy cũng đáng.
Cụ Tổ nói lớn, Quách gia ta chỉ là kẻ tầm thường, mạng này đáng gì? Nếu ngài cần, xin cứ lấy, chỉ cần cứu sống tiểu đạo sĩ. Người dâu quai nón cười lớn, "Tốt, vậy ta lấy mạng ngươi." Nói xong, hắn rút từ túi ra một con rau găm sáng loáng, khiến cả phòng im lặng như tờ. Người dâu quái nón từng bước tiến tới Cụ Tổ Quách gia, đặt lưỡi dao găm lạnh lẽo lên cổ họng của ông.
Cụ Tổ không khỏi nghĩ, hôm nay thật xui xẻo, hết bị Ngô Thanh Phong dùng kiếm uy hiếp, giờ lại gặp phải biệt bảo nhân dùng giao kể cổ. Tại sao ta cứ gặp phải những kẻ kỳ quặc của Huyền Môn như vậy?
Tuy nhiên lời đã nói ra, Cụ Tổ cắn răng nhắm mắt, chuẩn bị tinh thần chịu chết. Nhưng giây phút trôi qua, kia lạnh trên cổ tan biến, cụ mở mắt nhìn quanh thì không thấy bóng dáng biệt bảo nhân đâu. Trước mắt chỉ còn các tiểu đạo sĩ đang ôm sát Thanh Trần tiểu đạo sĩ mà khóc.
Cụ Tổ ngạc nhiên hỏi: "Biệt bảo nhân đâu rồi?" Các tiểu đạo sĩ ngẩng lên, ánh mắt bối rối. "Biệt bảo nhân nào?" "Cụ Tổ sốt ruột, người dâu quai nón vừa nhảy xuống từ xa nhà đó, một tiểu đạo sĩ thắc mắc. Quác lão gia, ngài có phải vừa nằm mơ không?"
Cụ Tổ bối rối, tự hỏi liệu có phải mình vừa mơ thấy mọi chuyện trong điện Tam Thanh, nhưng tất cả cảm giác lại quá thật. Khi cụ đang trầm tư, một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai. Quách Thái Lai nghe danh ngại nhân nghĩa, hôm nay gặp mặt quả nhiên không sai. Ta biệt bảo nhân không bao giờ để nợ ai. Chuyện tiểu đạo sĩ này chết cũng có phần lỗi của ta, vì vậy ta sẽ giúp một tay. Nhưng hãy nhớ kẻ cứu y không phải ta mà là ngài. Giọng nói tiếp tục, tiểu đạo sĩ này đã nhập môn huyền môn, trong cơ thể có một luồng chân khí, mặc dù sinh khí đã tuyệt nhưng chân khí vẫn còn.
Hãy dùng nắm đấm đánh vào ngực y, kích hoạt luồng chân khí đó. Nếu chân khí còn, y sẽ sống lại. Cụ Tổ tuy không thấy người nhưng hiểu ý, vội chắp tay cảm tạ, đa tạ tiên sinh đã chỉ giáo. Các tiểu đạo sĩ không hiểu Cụ Tổ đang nói với ai, chỉ thấy cụ quỳ xuống bên cạnh Thanh Trần tiểu đạo sĩ, bắt đầu dùng nắm đấm đấm vào ngực y. Họ hoảng hốt ngăn lại, "Quách lão gia, ngài làm gì vậy? Sư huynh đã mất, xin hãy để huynh ấy yên nghỉ."
Cụ Tổ nghiêm mặt, "Biệt bảo nhân vừa chỉ cho ta cách cứu tiểu đạo sĩ, các ngươi mau tránh ra." Các tiểu đạo sĩ ngờ vực, biệt bảo nhân luyện xác sống hại người, sao lại giúp chúng ta? Quách lão gia, ngài có phải vì đau lòng mà hóa dồ rồi không?
Cụ Tổ kiên quyết, không cần biết thực hư ra sao, việc này còn hơn là ngồi khóc bên xác chết. Tránh ra nói xong, cụ tiếp tục đấm vào ngực Thanh Trần tiểu đạo sĩ. Dù mồ hôi nhễ nhại, hai cánh tay đau nhức không chịu nổi, Cụ Tổ vẫn không dừng lại. Sau khoảng nửa nén nhang, dù không có dấu hiệu gì, Cụ Tổ vẫn không bỏ cuộc. Các tiểu đạo sĩ đau lòng quỳ xuống, cầu xin: "Quách lão gia, xin ngài dừng tay để sư huynh được yên nghỉ. Nhưng Cụ Tổ chỉ lắc đầu kiên định nói: "Không được, ta không thể bỏ cuộc."
Cụ Tổ Quách ra tiếp tục kiên trì đấm vào ngực Thanh Trần tiểu đạo sĩ, bất chấp mồ hôi đổ như mưa và cánh tay đã mỏi như cuối cùng một âm thanh xỉ xỉ như bóng bay xỉ hơi vang lên. Ngay sau đó, cơ thể tiểu đạo sĩ phát ra những tiếng nấp cụt và cả tiếng xỉ hơi, rồi từ bảy khiếu, tai, mắt, mũi, miệng bốc ra những luồng khí trắng. Khí trắng ấy lan tràn khắp nơi, khiến cơ thể tiểu đạo sĩ rung chuyển, xoay tròn trên mặt đất. Các tiểu đạo sĩ sợ hãi lui lại, không dám lại gần. Một lúc sau, luồng khí ấy dừng lại. Thanh Trần tiểu đạo sĩ từ mở mắt, hơi thở yếu ớt nhưng đã trở lại.
Ánh mắt trong sáng của y phản chiếu bóng dáng của những người xung quanh. "Đại sư huynh!" Các tiểu đạo sĩ vui mừng reo lên, nước mắt lăn dài. Thanh Trần tiểu đạo sĩ ngồi dậy, gương mặt đầy vẻ xấu hổ, cúi đầu nói với Cụ Tổ, "Quách lão gia, Thanh Trần đã sai rồi, ta không nên phản bội ngải và mau sư phụ."
Cụ Tổ lắc đầu, trấn an, "Tiểu đạo sĩ, ta đã hiểu rõ sự tình. Việc ngươi tiết lộ chuyện này là do Lưu Tiếu Bạch Dung ta thuật mê hoặc, không phải lỗi của ngươi, là đệ tử Mao Sơn, ngươi báo cáo lại với sư môn cũng không sai, mỗi người đều có lập trưởng riêng, nhưng ngươi không nên nghĩ quần như vậy. May mắn ngươi sống lại, nếu không ta làm sao dám đối diện với Mao sư phụ sau này?" Niềm vui từ việc Thanh Trần sống lại nhanh chóng bị lu mờ bởi nỗi lo. Các tiểu đạo sĩ lo lắng nhớ đến nhóm đệ tử Mao Sơn đã đi tìm Mao sư phụ.
Với tính cách của họ, chắc chắn Mao sư phụ sẽ gặp nguy hiểm. Dù ông tải giỏi, nhưng đối mặt với bảy cao thủ Mao Sơn, liệu ông có thể chống đỡ nổi không?
Cụ Tổ thở dài, giáo phái Lỗ Ban bị xếp vào hàng tả phái, nhưng Mao sư phụ lại là người cao thượng, biệt bảo nhân dù phong cách quái dị vẫn phân rõ ân oán, sẵn lòng ra tay cứu người. Còn Mao Sơn, danh môn chính phái, lại có kẻ như Ngô Thanh Phong, vì tư thủ mà làm việc trái đạo lý, thật đáng tiếc. Thanh Trần tiểu đạo sĩ cũng ngậm ngủi, Mao sư phụ từng dạy rằng người nghĩa khí thường là kẻ thấp hèn, kẻ khôi phục lại thường là bậc tri thức. Người tu đạo trên núi chỉ tìm cầu trưởng sinh, sau trưởng sinh thì tranh luận đại đạo, coi chúng sinh là cỏ giác.
Hôm nay ta mới hiểu rõ lời ấy, tiện ác, chính ta đều tồn tại trong mỗi môn phái, không thể tránh khỏi. Y nhìn Cụ Tổ, ánh mắt quyết tâm, ta dù là đệ tử nhỏ bé, nhưng sẽ báo cáo lại mọi chuyện với tổ đình Mao Sơn, không để họ hành động vô đạo như vậy nữa.
Cụ Tổ khẽ lắc đầu, người quá ngây thơ. Ngô Thanh Phong là trưởng lão quyền cao tức trọng, còn những gì y làm chỉ là giết một lão giữ mộ, phá một khu mộ tổ, tổ đình liệu có trách phạt y. Chưa kể, nếu làm lớn chuyện, y chắc chắn sẽ trả tù ngươi, không đáng đâu. Thanh Trần tiểu đạo sĩ trầm mặc, cảm thấy mâu thuẫn. Để tránh nói tiếp vấn đề này, y hỏi Quách lão gia, "Ngài vừa nói là biệt bảo nhân truyền cách cứu ta qua giấc mơ?"
Cụ Tổ gật đầu, kể lại toàn bộ giấc mơ. Thanh Trần nghe xong bỗng ngộ ra, "Thì ra là vậy. Ta còn tưởng mình chết rồi gặp thần tiên, hóa ra lại là biệt bảo nhân. Người này trước giờ luôn để lại đường lui cho chúng ta, nếu không với năng lực của y, giết chúng ta dễ như trở bàn tay."
Cụ Tổ ngạc nhiên. "Vì sao ngươi nói vậy?" Thanh Trần giải thích, "Khi ta cảm nhận khí tức cuối cùng của mình, dường như có một luồng gió cuốn lấy tam hồn thất phách của ta." Thanh Trần tiểu đạo sĩ kể tiếp về hành trình kỳ lạ của linh hồn mình.
Khi Hồn Phách rời khỏi thân xác, y cảm thấy như bị cuốn vào một luồng khói trắng. Không thể kiểm soát bản thân, y trôi theo làn khói, vượt qua thành Lạc Dương, qua những ngọn núi và dòng sông, cuối cùng dừng lại trước một căn nhà tranh nhỏ bé. Bên trong căn nhà, một người nhìn y rồi nói: "Ngươi không đáng phải chết." Người ấy ném cho y một con ve sầu ba chân bằng vàng, bảo y đi theo nó, không được quay đầu lại dù bất kỳ ai gọi. Tiểu đạo sĩ làm theo, đi theo con ve vàng rủ nghe thấy tiếng gọi của Lưu Thiếu Bạch, tiếng mắng của Ngô Thanh Phong và cả tiếng trách móc của Quách lão gia cùng Mao sư phụ.
Thậm chí y còn nghe thấy giọng nói dịu dàng của sư phụ mình, biết đó chỉ là ảo giác, y cắn rắng không quay đầu, cuối cùng con ve sầu dẫn y nhảy xuống một vách đá. Y nhắm mắt nhảy theo và khi mở mắt bất ngờ thấy mình sống lại. Nghe xong câu chuyện, Cụ Tổ thở dài nói: "Đúng là tạo hóa chiêu người. Lúc nguy cấp, người mà chúng ta xem là kẻ địch, biệt bảo nhân lại cứu mạng. Trong khi người mà ta hy vọng giúp đỡ, trưởng lão Ngô Thanh Phong lại gây phiền phức, thật khó mà đoán được lòng người. Thanh Trần tiểu đạo sĩ cũng đồng tình, chỉ biết cảm thán, quả đúng là thời thế thay đổi, sự việc biến hóa khôn lương, nhưng có một điều chắc chắn, cuộc đời không thể thiếu những nghịch lý như vậy.
Cụ Tổ hỏi tiếp, "Tiểu đạo sĩ, ta có một thắc mắc, bảy vị trưởng lão Mao Sơn xuống núi lần này, họ thực sự vì thiên hạ, không muốn để báo vương phủ giáp tái xuất làm loạn giang hồ, hay họ chỉ mượn danh thiên hạ để chiếm đoạt bí thuật này cho riêng mình? Vì ta nghe nói bí thuật ấy lợi hại đến mức từng đánh bại Tứ đại môn phái, buộc họ phải dùng đến bảo vật trấn phái." Tiểu đạo sĩ trầm ngâm một lúc rồi đáp: "Bách lão gia, nếu trước đây ngài hỏi, ta sẽ không chút do dự khẳng định rằng Mao Sơn luôn vì thiên hạ, nhưng hiện tại ta không chắc chắn.
Trên núi dù là người tu hành cao thâm đến đâu, họ cũng không thoát khỏi thất tình lục dục. Thế gian này chính tà, thiện ác đều tồn tại trong mỗi con người." Cụ Tổ nghe xong, lòng đầy suy tư. Ông không cố gắng ép buộc tiểu đạo sĩ đưa ra câu trả lời chính xác, nhưng vẫn hỏi: "Nếu bảy vị trưởng lão Mao Sơn tìm thấy Mao sư phụ, liệu ông ấy có cơ hội sống sót không?" Thanh Trần tiểu đạo sĩ trầm mặc một lúc, vẻ mặt thoáng buồn bã rồi nói: "Bách lão gia, nếu bảy vị trưởng lão Mao Sơn tìm được Mao sư phụ, ta e rằng ông ấy khó lòng thoát khỏi kiếp nạn này.
Mao sư phụ tuy tài giỏi, nhưng một mình đối đầu bảy cao thủ của Mao Sơn thì quả thực quá sức. Dẫu ông ấy có sở trưởng, nhưng song quyền nan địch tứ thủ, hai tay khó chống bốn tay, mà đối phương lại là bảy người, tất cả đều là những nhân vật lừng danh trong giới tu đạo.
Cụ Tổ Quách gia nghe vậy, sắc mặt trầm xuống, lòng như thắt lại. Ông nói: "Ta hiểu, Mao sư phụ vì Quách gia ta mà đã nhiều lần ra tay cứu giúp, nay lại vì liên lụy với chúng ta mà lâm nguy, chẳng lẽ ta phải khoanh tay đứng nhìn?" Tiểu đạo sĩ vội vàng đáp: "Quách lão gia, ngài không thể hành động lỗ mãng, bảy vị trưởng lão Mao Sơn không phải hạng người dễ đối phó, nếu ngài tùy tiện ra mặt, không những không cứu được Mao sư phụ, mà còn làm liên lụy đến cả Quách gia."
Cụ Tổ hít sâu một hơi, cố giữ bình tĩnh, sau một hồi suy nghĩ, ông nói: "Vậy ta phải làm gì? Không lẽ chỉ biết bất lực nhìn Mao sư phụ bị bắt?" Thanh Trần tiểu đạo sĩ trấn an, "Quách lão gia, Mao sư phụ không phải người dễ khuất phục. Nếu ngài muốn giúp, hãy tìm cách làm rõ mục đích thực sự của bảy vị trưởng lão Mao Sơn. Nếu họ vì lợi ích riêng mà ra tay, chúng ta có thể tìm cách phơi bày sự thật này, đồng thời ngại có thể cử người theo dõi để kịp thời báo tin nếu có cơ hội giải cứu mau sư phụ."
Cụ Tổ khẽ gật đầu, ánh mắt lộ rõ quyết tâm. "Được, ta sẽ làm mọi cách để bảo vệ Mao sư phụ, dù khó khăn thế nào, ta cũng không để ông ấy đơn độc đối mặt với Hiểm Nguy." Hai người nhìn nhau, trong lòng đều hiểu rõ rằng con đường phía trước đầy dãy trông gai, nhưng không ai trong họ có ý định từ bỏ. Thanh Trần tiểu đạo sĩ nghe thấy Cụ Tổ Quách gia quyết tâm đến kinh thành để cảnh báo Mao sư phụ, trong lòng không khỏi xúc động, y rưng rưng nước mắt nói: "Quách lão gia, nếu có thể, tôi sẽ cố gắng trình bày sự việc này lên tổ đình Mao Sơn, hy vọng giáo chủ sẽ xem xét công bằng.
Dù thế nào đi nữa, tôi vẫn luôn đứng về phía ngài. Ngài là một người tốt, không ai có thể phủ nhận điều đó." Cụ Tổ vỗ nhẹ vài Thanh Trần, thở dài, "Được, cứ như vậy đi.
Mao sư phụ từng nói với ta một câu, cây không có chính tà người mới phân thiện ác, chỉ cần còn những người thật lòng vì thiên hạ, ta tin rằng Mao Sơn vẫn còn hy vọng." Tiểu đạo trưởng, đừng vì những việc này mà để lòng đạo tổn thương, càng không được nghĩ đến việc dại dột, chỉ khi bản thân mạnh mẽ mới có thể đứng lên vì công lý và đạo nghĩa. Thanh Trần cảm kích, cúi người thật sâu. Quách lão gia, lời dạy của ngài tôi sẽ ghi nhớ suốt đời.
Sau khi rời khỏi Thanh Trần và trở về Quách phủ, Cụ Tổ triệu tập mọi người trong gia đình, từ tam phòng, tứ phòng, các phu nhân đến các thân tín, ông cho chuẩn bị một bữa cơm tịnh soạn. Giữa bữa ăn, Cụ Tổ thở dài, nâng ly rượu rồi đặt xuống, nói: "Những việc xảy ra gần đây chắc các người đều thấy rõ. Ta e rằng vận mệnh của Quách gia không còn được lâu, mọi người nên chuẩn bị tinh thần." Tam phu nhân liền lên tiếng: "Lão gia, những chuyện này tin thì có, không tin thì không." Mấy lời của những kẻ đạo sĩ giang hồ không thể không tin, nhưng cũng không nên tin hoàn toàn.
"Ngài xưa nay lấy nhân nghĩa làm trọng, ông trời nhất định sẽ phù hộ cho ngài." Cụ Tổ cười nhạt đáp: "Ta từ một thợ mộc nghèo khó, đến nay có được cơ ngơi như thế này đã là ân điện lớn lao. Nếu ông trời muốn lấy lại những gì vốn không thuộc về ta, ta cũng chẳng trách." Nói đến đây, tứ phu nhân bật khóc.
Cụ Tổ nhẹ nhàng lau nước mắt cho bà, giọng nói trầm buồn. Nàng theo ta bao năm, không có con cái, ta thật sự thiếu nợ nàng, từ nay ta sẽ để bảo lỗ ở bên cạnh nàng nhiều hơn. Nó còn nhỏ, rất cần sự chăm sóc. Sau bữa cơm, Cụ Tổ dặn dò thêm vài việc với các thành viên trong gia đình, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giữ vững tinh thần. Bất kể Quách gia có gặp biến cố gì, trong lòng ông đã quyết định lên kinh thành. Dù biết con đường trước mắt đầy nguy hiểm, nhưng ông không thể để ân nhân của mình, mau sư phụ phải đối mặt một mình.
Những việc này chẳng qua chỉ là những sắp xếp và dự định trong gia đình và công việc kinh doanh. Lúc này mọi người đều nhận ra điều gì đó, liền hốt hoảng hỏi rằng liệu ông cụ có định đi xa không? Ông cụ gật đầu nói rằng: "Đúng vậy." Ông cụ giải thích, "Ta đã làm sai chuyện, liên lụy đến sư phụ Mao. Lần này ta đi, một là để nhắc sư phụ mao sớm có sự chuẩn bị, hai là để cùng sư phụ mao sống chết có nhau." Nghe vậy, người vợ thứ tư vừa mới ngừng khóc lại bất khóc nức nở, nói rằng: "Lão gia, chẳng phải ngài đã cử quản gia Ngô đi tìm sư phụ mau rồi sao?
Lão đạo sĩ núi mao ấy giết người không chớp mắt, ngài Hà tất phải tự mình mạo hiểm. Những người khác cũng lần lượt lên tiếng, nguyện thay ông cụ đi. Tuy họ không nói ra nhưng ý tứ đều rất rõ ràng. Ông cụ nợ sư phụ mao, nhưng mỗi lần sư phụ mao đến giúp đều được trả đầy đủ bạc. Giờ vì việc này mà chen chân vào chuyện của giới huyền môn quả thực không đáng. Ông cụ nghiêm mặt ngăn cản mọi người bản tán nói: "Ta và sư phụ mao có mối giao tỉnh không thể đo đếm bằng tiền bạc. Không nói đâu xa, lần trước ta lên kinh thành, sư phụ mao đã cùng ta xông pha pháp trưởng, còn phải hạ mình cầu xin nhà Lôi Lôi giúp đỡ.
Ân tình này đâu thể trả chỉ bằng trăm lượng bạc, hơn nữa ta cũng có tư tâm của mình. Hiện tại gia tộc họ Quách đã đến hồi tận số, người duy nhất có thể cứu được gia tộc Quách chính là sư phụ mao. Chỉ có ta đích thân đến cùng sư phụ mao sống chết có nhau mới mong thuộc lại tội lỗi tiết lộ bí mật của phủ bá vương. Chỉ khi đó sư phụ mao mới có thể tha thứ và ra tay giúp đỡ chúng ta." Mọi người thấy ông cụ đã quyết ý, hơn nữa lời nói của ông đều có lý nên không ngăn cản nữa. Chỉ có một người hầu nói: "Lão gia, ngài đã quyết định đi, chúng tôi cũng không càn nữa.
Chuyện trong nhà xin ngài yên tâm, chúng tôi nhất định sẽ hết sức bảo vệ sự bình an trong gia đình. Nhưng có một điều tôi muốn nói, lần này ngài đi là chuẩn bị cùng sư phụ mau đi vào chỗ chết hay là muốn tìm cách cứu ông ấy?" Vợ thứ ba nghe vậy liền quát: "Ngươi nói lời vô nghĩa, nếu có thể cứu sư phụ mau khỏi cảnh nguy khốn, ai lại muốn cả hai cùng chết?" Người hầu kia tiếp lời, "Nếu vậy thì lão gia một mình đi trước có ý nghĩa gì?" Lão đạo núi mao võ nghệ siêu quần, thêm một người hay bớt một người có ảnh hưởng gì không?
Ông cụ nhíu mày hỏi. Ngươi có gì cứ nói thẳng. Người hầu đứng dậy nói: "Lão đạo núi mao giết người canh mộ của chúng ta, đó là mối thù không độ trời chung. Nếu đã đi thì hãy tính cả món nợ cũ lẫn món nợ mới. Người ta thường nói có tiền mua tiên cũng được. Tôi không tin thiên hạ chỉ có một phái Mao Sơn là có cao thủ. Giang hồ Trung Nguyên bây giờ cao thủ như mây họ Quách chúng ta chí ít vẫn chưa suy sụp, kho bạc còn tiên. Nếu đã quyết định liều mạng, sao không bỏ ra một quản lớn để mời các hảo hán giang hồ đi cùng?
Dưới sự trọng thưởng, ắt có dũng phu, mở cao thủ đi cùng, lão gia lần này đi mới có ý nghĩa. Hãy khiến những kẻ núi mao kiêu ngạo ấy có đi không về." Nghe lời này, ông cụ hít một hơi lạnh.
"Thú thực ông chưa bao giờ nghĩ đến hướng này. Ông chỉ định đi trước báo cho sư phụ mao biết chuyện, để ông ấy tìm cao thủ môn Lỗ Ban Bản bạc đối sách. Điều ông có thể làm chỉ là cùng sư phụ Mao đồng sinh cộng tử, nhưng lời của người hầu lại khiến ông cụ như được khai sáng. Tuy vậy, ông vẫn lo lắng, nếu những kẻ núi Mao không về được thì làm sao đối mặt với tổ đỉnh núi Mao. Người hậu lạnh lùng đáp: "Dù là Mao Sơn cũng phải nói lý chứ. Việc phá hủy tổ mộ nhà họ Quách chính là chứng cứ rõ ràng cho những hành vi tội ác của bảy người đó.
Mao Sơn là một môn phái danh tiếng, cũng phải biết giữ thể diện, đến lúc đó chứng cứ rảnh rảnh, tôi xem bọn họ còn có thể nói gì." Nghe đến đây, những người hầu khác đồng loạt đập tay lên đùi mà nói: "Tuyệt Diệu, việc Ngô Thanh Phong giết người, phá hoại tổ mộ của chúng ta là trước tiên, giờ chúng ta giết bọn họ để trả thù, đó là lẽ đương nhiên. Dù có phải ra trình bày trước mặt Hoàng Thái Hậu, chúng ta cũng có lý lẽ đứng vững. Nghe nhắc đến việc trưởng lão Ngô Thanh Phong suýt dùng một kiếm đâm chết mình, rồi lại nhớ về cảnh tượng tổ mộ nhà họ Quách bị khai quật, lộ ra quan tài chơ xương trắng và những thi thể bị xẻ đôi.
Ông cụ càng thêm quyết tâm. Ông cụ chưa từng có ý định giết người, nhưng lần này ông đã quyết ý. Ông đập mạnh xuống bàn, quyết định bằng mọi giá phải tìm được cao thủ võ lâm để không cho kẻ nào từ Mao Sơn xuống núi mà không phải trả giá.
Tuy nhiên, muốn tìm cao thủ như thế, phải đi đâu mà tìm? Trong giang hồ có rất nhiều kẻ rong ruổi kiếm sống bằng võ nghệ, nhưng muốn bọn họ đối đầu với bảy vị trưởng lão Mao Sơn thì đừng nói bọn họ không có gan, ngay cả ông cụ cũng không ôm hy vọng gì từ những kẻ này." Đúng lúc này, một người hầu đưa ra ý kiến, "Lão gia, tục ngữ có câu gà con không đái, mỗi nhà mỗi cách. Việc tìm kiếm hảo hán thực sự ở Lục Lĩnh với chúng ta quả là mỏ kim đáy bể. Điều đó là do trước giờ gia đình ta chỉ làm ăn lương thiện, lão gia cũng không giao thiệp với những người trong giới, muốn tìm được anh hùng thực sự, chỉ có người trong giới mới giúp được."
Người hầu tiếp tục, "Trước đây sư gia đinh của đạo môn đã chết khi giúp đỡ gia đình ta. Trong tang lễ của ông ấy, bá chủ đạo môn là Lưu Bát gia đã gọi lão gia là anh em, cho thấy giữa hai người có mối quan hệ thân tỉnh. Đạo môn vốn là một trong những ngoại bát hành, giang hồ đồn rằng trong ngoại bát hành có cao thủ, sao lão gia không tìm đến Lưu Bát gia nhờ giúp đỡ? Mối quan hệ giữa người với người là ở chỗ biết xây dựng. Thời thế đã khác, thế đạp bên ngoài hỗn loạn, gia đình ta làm ăn chân chính cũng cần có bạn bè trong giới để hỗ trợ."
Người hầu nói rất có lý. Quả thực bên ngoài thời thế hỗn loạn, giặc cướp và những người dân đói khổ đều không ngần ngại đến cuối phá nhà họ Quách. Trước đây ông cụ không muốn giao thiệp với những người như Lưu Bát gia vì không muốn vướng và kỵ phi. Nhưng trong tình thế hiện nay đúng là cần đến những kẻ ác để giữ vững thế trận. Ông cụ là người nói là làm. Trong tình cảnh không thể chỉ hoãn, ông lập tức bảo người chuẩn bị lễ vật lớn, tự mình mang lễ vật lên núi Áp Long lãnh địa của Lưu Bát gia. Cái tên Áp Long Sơn nghe cũng đầy uy quyền, ám chỉ một ngọn núi đè lên long mạch.
Dù hiểu theo cách nào, cái tên này cũng cho thấy thế lực lớn của Lưu Bát gia. Lần này ông cụ đến núi Áp Long đã bộc lộ tính cách thật sự của vị tổng thủ lĩnh đạo môn tại Lạc Dương. Đúng như dự đoán, Lưu Bát gia quả thực đã có ý kết giao với ông cụ ngay từ đầu. Một phần vì ông cụ giàu có, có tiếng trong thương hội Trung Nguyên, lại quen biết nhiều người giàu có. Việc kết giao với một người như vậy rõ ràng có lợi cho việc kinh doanh của Lưu Bát gia. Thứ hai, ông ta nhìn nhận ông cụ là người trọng tình trọng nghĩa, khác với những kẻ giàu có khác trong giang hồ, chỉ biết đến tiền bạc.
Tuy nhiên sau khi sư gia đình qua đời, dù ông cụ đã giúp đỡ lo liệu tang lễ Chu Toàn nhưng lại không đến gặp Lưu Bát gia để tạ lỗi. Điều này khiến ông ta không hài lòng. Với Lưu Bát gia, người luôn coi trọng thể diện hơn tất cả. Điều này giống như một sự xem nhẹ. Ông ta không ngần ngại thể hiện sự bực tức, cho rằng ông cụ đã không xem trọng mình.
Khi gặp mặt, ông cụ ngay lập tức cảm nhận được sự không vui của Lưu Bát gia. Ông liền thành khẩn nói: "Bát gia, lần này Thái Lai đến đây là để nhận lỗi. Anh Đinh đã coi Thái Lai là anh em, anh hùng đạo môn vì Thái Lai mà mất mạng. Thái lai lẽ ra phải giữ hiếu đưa tiễn anh ấy, nhưng vì bị công việc trần tục níu chân, hôm nay mới rảnh rỗi để đến núi Áp Long dâng lễ tạ tội. Ngài muốn mắng, muốn phạt, Thái Lai đều xin chịu." Nghe vậy, Lưu Bát gia không khỏi mềm lòng. Ông là người giang hồ, trọng chữ nghĩa. Nghe xong lời giải thích và lý do ông cụ đến, cơn giận của Lưu Bát gia nhanh chóng tan biến.
Ông phẫn nộ đập bản nói: "Đám đệ tử Mao Sơn lúc nào cũng tự xưng là danh môn đại phái, nhưng lại làm những chuyện cầm thú không bằng. Quách huynh, sao lần trước không báo sớm với ta? Ta mà biết, ta đã dẫn theo anh em xuống giúp đỡ ngay. đâu để huynh chịu ấm ức thế này?" Ông cụ liền đáp: "Sự việc xảy ra bất ngờ, ta cũng không ngờ đệ tử Mao Sơn lại ngang ngược vô lý đến vậy. Nhưng lần này bọn chúng đang truy lùng sư phụ Mao, người đã cứu ta nhiều lần, nếu ông ấy gặp chuyện chẳng lành, ta thực không thể tha thứ cho bản thân mình."
Lưu Bát gia nghe nhắc đến sư phụ Mao liền nhận xét, "Mao huynh là người trọng nghĩa khí, với khả năng của ông ấy, đối đầu từng người với đệ tử Mao Sơn thì không hề lép vế, nhưng chỉ sợ bọn chó săn ấy lấy đông hiếp ít. Quách huynh, huynh nói đi, chuyện này muốn ta giúp thế nào?" Ông cụ thẳng thắn bày tỏ, bọn đệ tử Mao Sơn đã không nhân nghĩa, ta cũng không cần nói đến đạo lý giang hồ với bọn chúng. Chúng muốn hại sư phụ Mao, ta nhất định không đồng ý. Lần này đến đây, ta mong Bát gia dùng mối quan hệ của mình tìm những cao thủ võ công tuyệt đỉnh trong số hảo hán lục lĩnh cùng ta tiêu diệt bọn đệ tử Mao Sơn kia."
"Bát gia yên tâm, Thái Lai hiểu rõ quy tắc giang hồ." "Ông cụ nói: "Nhờ người giúp việc, tôi sẽ không tiếc tiền bạc. Lần này dù có tiêu tán hết gia sản, tôi cũng không thể để họ giết sư phụ mao." Lưu Bát gia nghe vậy, lập tức trầm ngâm suy nghĩ. Sau một lúc, ông hỏi: "Quách huynh, huynh đã suy nghĩ kỹ chưa? Mao Sơn là một môn phái lớn trong giới huyền môn, không dễ đụng vào đâu." Ông cụ trả lời, "Người không phạm ta, ta không phạm người, nhưng nếu họ đã muốn giết người, chúng ta chẳng lẽ không được phản kháng?" Lưu Bát gia gật đầu đáp: "Quách huynh, lời tôi nói trước đó về việc giết đệ tử Mao Sơn chỉ là lời nói trong cơn giận, cùng lắm chỉ là dạy dỗ bọn họ một bài học, đắc tội Mao Sơn không phải là chuyện khôn ngoan.
Nhưng huynh và sư phụ mao tỉnh như huynh đệ, nếu họ muốn giết ông ấy thì huynh phản kháng cũng là lẽ nên làm. Hơn nữa, lần này chúng ta lại đứng trên lý lẽ, dù Mao Sơn có truy cứu cũng không thể làm gì được." Ông cụ gật đầu nói: "Không giấu gì bát gia, tôi cũng nghĩ như vậy." Lưu Bát gia châm điếu thuốc nói: "Trong số hảo hán lục lĩnh Trung Nguyên, tôi quen biết không ít người như Vương Tú, vị súng vương ở Hà Bắc, Hổ Nham Phong, bậc thầy liên hoàn biên ở Sơn Đông hay Kiếm Tiên Tôn Văn Đường, người có thể một kiếm phong hầu, tôi đều có chút giao tình.
Thời này không ai từ chối tiền bạc, nếu Quách huynh chịu bỏ tiền và tôi dùng danh dự để thuyết phục, họ có thể ra tay giúp đỡ. Nhưng giết đệ tử Mao Sơn lại là chuyện khác. Những người này đều là nhân vật có tiếng tăm, việc đắc tội Mao Sơn vì tiền bạc không phải điều họ dễ dàng chấp nhận. Ông cụ thở dài, nếu không tìm đến họ thì sợ rằng những người khác khó lòng làm được việc này. Công phu của đệ tử Mao Sơn đặc biệt, kiếm pháp của họ còn đáng sợ hơn. Những sát thủ thông thường chắc chắn không phải đối thủ. Lưu Bát Gia cau mày, rít một hơi thuốc sâu rồi nói.
Cho nên việc này không thể giao cho danh môn chính phái, cũng không thể nhờ sát thủ thường. Muốn làm được việc phải dựa vào anh em trong ngoại bát hành. Tôi có hai ứng cử viên phù hợp. Quách huynh chắc chưa từng nghe câu trạng nguyên. Thám hoa, tam quỷ thủ, ngũ hoàng, lục mã, vô địch thủ, sư gia hồ tử, lưu đại pháo, kẻ mù ăn mạnh cười ba cười trong giới ngoại bát hành đúng không? Ông cụ ngạc nhiên, quả thực chưa từng nghe, mong bát gia chỉ giáo. Lưu Bát gia giải thích, trong số cao thủ ngoại Bát Hành, Trạng Nguyên, Thám Hoa và Tam Quỷ Thủ được coi là ba người đứng đầu.
Trạng Nguyên là Tuyết Lý Hồng Thập Tam Thái Bảo, người luyện thành công phu vô song, từng xuất thân là Võ Trạng Nguyên, nhưng vì không có tiền lo lót và đắc tội một nhân vật lớn, cuối cùng gia nhập ngoại bát hành. Thám hoa là bạch mã thám hoa trận khánh chi. học trò xuất sắc của súng Vương Vương Tú. Trần Khánh Chi từng nổi danh với chiếc áo trắng và tai nghệ xuất chúng, nhưng do một sự hiểu lầm với sư phụ, ông ta cũng phải rời bỏ chính đạo. Hai người này chắc chắn sẽ là lựa chọn lý tưởng cho huynh, không truyền lại chiêu hồi mã thương cho đệ tử. Sự dũng mãnh của Trần Khánh Chi khiến Vương Tú kinh ngạc.
Vương Tú tha cho anh một mạng, còn Trần Khánh Chi thì giận dữ rời khỏi nhà họ Vương, gia nhập ngoại bát hành. Từ đó về sau, anh không dùng thương nữa mà chuyển sang dùng song đao. Vì khoác áo trắng và có cùng tên với vị bạch bảo tướng quân nên anh được gọi là bạch mã thám hoa. Còn về quỷ thủ, ông là người trong đạo môn nhưng không thuộc cùng một phái với tôi. Theo phân chia trong đạo môn, tôi thuộc Tạ Lĩnh Nhất Tông, còn quỷ thủ là thuộc phái Ban Sơn. Theo lời Lưu Bát Giả, Đạo Môn phân chia phái dựa trên kỹ thuật và lĩnh vực, thậm chí cả Âm phủ, quỷ thủ, một trong ba người trạng nguyên, thám hoa, quỷ thủ thuộc phái Ban Sơn.
Phái này thường hành tẩu giang hồ với thân phận đạo sĩ nên được gọi là Ban Sơn đạo nhân. Người đời truyền rằng Ban Sơn đạo nhân có thể dùng Huyền Môn đạo thuật để rời núi lấp biển, thậm chí đảo sạch một ngôi mộ cổ chỉ trong một đêm. Thực tế, nghĩ kỹ thì biết điều đó không thể xảy ra.
Tuy nhiên, Ban Sơn đạo nhân thực sự có thể coi là những người nửa học giả, tinh thông thuật phong thủy và độn giáp. Việc xác định hướng núi non, định vị âm dương huyệt bảo là nguồn lợi lớn nhất trong nghề trộm mộ. Bởi dù có bao nhiêu thủ đoạn, không tìm được huyệt mộ dưới lòng đất thì cũng là vô dụng. Ngoài việc định vị huyệt mộ, Bàn Sơn đạo nhân còn tinh luyện nhiều loại đan dược như trục trủng đan, bích trướng đan, giải độc đan vân vân. Nghề trộm mộ không hề đơn giản, thậm chí là công việc treo đầu lưỡi gươm. Những ngôi mộ cổ ngàn năm dưới lòng đất không chỉ đầy giấy cơ quan bẫy mà còn có độc trùng độc khí.
Chạm vào cơ quan dẫn đến trúng độc tử thi là chuyện thường. Trong những lúc như thế, các loại đan dược của Ban Sơn đạo nhân trở nên vô cùng quý giá. Dù Ban Sơn đạo nhân thường hành tẩu giăng hồ đơn độc nhưng họ vẫn nhận được sự kính trọng từ người trong đạo môn. Những người khác trong các tông phái thường tránh đung chạm đến họ và sẵn lòng hợp tác cùng. Họ không chỉ giúp Định Kinh vĩ tuyến mà còn cung cấp đan dược bảo vệ thân. Ai mà không thích hợp tác với họ chứ? Quỷ thủ chính là thủ lĩnh của phái Ban Sơn. Theo Giang Hồ truyền miệng, trước khi gia nhập phái, quỷ thủ là con riêng của tộc trưởng một gia tộc huyền môn.
Tuy nhiên, vì phu nhân của tộc trưởng quá mạnh mẽ, dù ông muốn quỷ thủ quay về nhận tổ quy tông, nhưng không thể thực hiện. Ngầm trong bóng tối, tộc trưởng vẫn dạy quỷ thủ những kỹ năng gia truyền không thể truyền ra ngoài.
Sau khi tộc trưởng qua đời, để ngăn chặn quỷ thủ quay về gia tộc, anh bị phu nhân truy sát, một mình anh phá vòng vây, gia nhập đạo trộm mộ. Có lẽ để tránh rắc rối, anh không bao giờ nói tên thật, ngay cả với người thân cận nhất cũng chỉ biết đến ngoại hiệu quỷ thủ. Những trải nghiệm đó đã khiến tính cách quỷ thủ trở nên cực kỳ cô độc và lạnh lùng. Ai dám đắc tội với anh hoặc anh không động thủ nhưng đã ra tay thì nhất định phải lấy mạng. Trong bảng xếp hạng của ngoại bát hành do tính cách đó không ai muốn đối đầu với anh. Vì vậy anh đứng ở vị trí thứ ba.
Về việc giữa anh Trạng Nguyên và Thám Hoa ai mạnh hơn? Đến nay nội bộ ngoại bát hành vẫn chưa có kết luận. Có người cho rằng anh mạnh hơn nhưng cũng có người nói anh không bằng họ. Bởi văn vô đệ nhất võ vô đệ nhị. Không đánh nhau thì chẳng biết ai mạnh ai yếu. Thái già gia nghe vậy mà lòng trào dâng cảm xúc. Những nhân vật trong ngoại bát hành ai nấy đều có quá khứ kỳ lạ và tính cách quái dị. Những người giang hồ với lối sống đầy ân oán rạch giỏi này khiến ông không khỏi ngưỡng mộ. Dẫu sao thì trong lòng mỗi người đàn ông ít nhiều cũng có một giấc mộng giang hồ.
Tuy vậy, Thái gia gia chỉ dừng lại ở việc ngưỡng mộ, bảo ông ra nhập ngoại bát hành, trở thành một người giang hồ thì ông nhất quyết không đồng ý. Bởi ông hiểu rõ, giang hồ tuy khoái ý, ân oán nhưng sâu tựa biển, một khi bước vào thì sẽ không thể làm chủ bản thân.
Nói về ngũ hoàng lục mã, ngũ hoàng chỉ hoàng ma tử một tên thổ phì ở Tam Xuyên Lăng, gã sử dụng một thanh quỷ đầu đao, thành thục đến mức xuất thân nhập hóa. Có lẽ huynh đệ Quách cũng từng nghe đến cái tên này, hắn không chỉ cướp của mà còn giết người. Thương nhân qua lại nghe tên hoàng ma tử đều sợ đến run cầm cập. Sau này hắn cướp được một quan chức cùng phu nhân đang trên đường đến Hồ Nam, còn hại luôn cả vợ con người ta. Nhưng chuyện chưa dừng lại ở đó, sau khi gây án, hắn chẳng hiểu vì sao lại dẫn theo vợ con người nọ, cầm cả văn thư nhậm chức, muốn nhận chức quan.
Sự việc nhanh chóng bại lộ, hắn chết tại Hồ Nam. Trước khi chết, hắn chịu 81 nhát đao mà không nhíu mày lấy một lần, đúng là một kẻ tàn nhẫn. Còn Lục Mã chỉ ba anh em nhà họ Mã ở thành Khai Phong, ba người này đều có khuôn mặt giống ngựa, kiểm soát hơn một nửa các thanh lâu và tiệm thuốc viện trong thành. Bọn họ chẳng làm gì ngoài việc nằm nhà đếm tiền mỗi ngày, sống sung sướng hơn hẳn đám huynh đệ chúng ta. Sau đó là chuyện của sư gia Hồ Tử Lưu Đại Pháo. Sư gia là huynh đệ đinh, Hồ Tử là biệt danh của một người bán cao dán chó đi khắp nơi không cố định chỗ ở.
Còn Lưu Đại Pháo chính là tôi khi còn trẻ. Tôi từng đắc tội với thám hoa Trần Khánh Chi. Tuy không phải đối thủ của anh ta nhưng cũng khiến anh ta mất mặt. Nhưng giờ tôi giả rồi không còn đánh đấm nổi nữa. Lưu Bát gia cười nói.
Thái gia ôm quyền đáp: "Bát gia khiêm tốn rồi. Ngài hiện nay đã thống nhất quần hùng trên núi Áp Long, ai chẳng nể mặt ngài ba phần. Phải rồi, Bát gia, còn kẻ mù ăn mày tiếu tan tiếu là ai vậy?" Lưu lão bát đáp, tên mù đó chính là người giữ cộng tại Thanh Lâu hàng đầu Hạnh Ngoa Phượng của anh em nhà họ Mã. Nghe nói công phu của Tam Mã đều là do ông lão mù ấy truyền dạy. Lão này mỗi ngày chị ngồi kéo Nhị Hổ, Tam Mã nhất quyết muốn xếp lão lên trên, nhưng không ai từng thấy lão ra tay nên không thể định được. Cuối cùng vì nể mặt Tam Mã, người ta xếp lão ngay sau họ.
Còn công phu của Tam Mã có phải thật sự do lão truyền hay không thì người ngoài không rõ. Nếu đúng thì lão mù này còn đáng để xếp lên trên một bậc. Còn về kẻ ăn mày, người này thú vị lắm. Gã có biệt danh là Hống Nhãn Quách lão đệ. Ngươi đã từng nghe qua thủ đoạn tài sinh chết ca chưa?
Thái gia lắc đầu đáp: "Ta từ trước đến nay không hỏi chuyện giang hồ, những việc đó ta không biết gì cả." Lưu lão bát bĩu môi nói: "Chủ đoạn tài sinh chết ca là mánh khóe do bọn ăn mẹ nghĩ ra. Bọn chúng bắt cóc con cái nhà người khác, đánh gãy chân, cắt lưỡi chúng, khiến chúng trở thành tàn tật, rồi ném ra đường ăn xin. Những đứa trẻ tội nghiệp này nhìn càng đáng thương thì càng xin được nhiều tiền. Ngươi xem, thật là tàn độc đến cùng cực. Người ngoài nói chúng ta làm nghề trộm mộ là thất đức, nhưng so với lũ ăn mày này thì chúng ta còn kém xa.
Còn chuyện đánh gáy chân, cắt lưỡi khiến đứa trẻ thành tàn phế vẫn còn lại nhẹ. Đám ăn mày đó còn có một phương pháp khác, rúm dội nước sôi lên người đứa trẻ, làm bỏng ra, sau đó bắt một con khỉ sống lột ra, khi lớp da còn nóng thì quấn lên người đứa trẻ. Chờ đến khi vết thương lành lại, da người và da khỉ dĩnh liền thành một người thông minh hơn khỉ. Chúng dắt đứa trẻ đi diễn siết khỉ, thường thì nhận được sự tán tưởng của mọi người.
Tuy nhiên, với phương pháp này, 100 người mới ra sống sót được một. Hầu gia chính là người bị một lão ăn mày dùng phương pháp này biến thành người khỉ. Thế nhưng khi đang biểu diễn xếc khỉ, hầu gia đã lén trốn thoát. Vì sợ bị lão ăn mày bắt lại, ông chạy trốn vào rừng sâu. Tại đó ông gặp một bầy khỉ thật. Bầy khỉ thấy ông trông giống mình nên thu nhận ông. Từ đó, Hầu gia lớn lên cùng bầy khỉ và những kỹ năng của ông đều học được từ chúng. Công phu của Hầu gia, cả hầu quyền và viên Tí Toán đều vô cùng lợi hại. Động tác đơn giản nhưng chiêu nào cũng trí mạng.
Thân pháp của ông còn đáng nể hơn. Tôi từng tận mắt thấy ông như một con khỉ có thể nhảy xa hàng chục trượng. Sau khi trở về thành, hầu gia lại làm ăn mày. Nhưng lần này ông trở thành bang chủ cái bang. Ông chỉnh đốn bang hội, xóa bỏ phương pháp tàn nhẫn thủ đoạn tài sinh chết ca. Từ đó đám ăn mạnh mới có người quản lý, không còn vừa xin vừa trộm như trước. Giờ đây ai dám làm bậy đều phải dè chừng. Thái già già không nhịn được cảm thán, cười nói: "Còn Tiếu Tam Tiếu thì sao? Người này là kẻ hái hoa, ta chưa từng gặp, nhưng nghe người ta kể hắn dáng vẻ bảnh bao, tóc tai bóng mượt, miệng ngọt như mật, hắn không bao giờ dùng vũ lực mà dựa vào tải võ công để lẻn vào quê phòng của các tiểu tư khuê các xưa nay, thiếu nữ nào chẳng mộng mơ xuân tỉnh, những cô gái khuê các cũng mong ngóng đàn ông, chỉ là ngại miệng đời mà không dám thổ lộ.
Gã này nắm bắt được tâm lý đó, chuyên tìm những cô gái chưa chồng, dùng lời ngọt ngào làm họ siêu lòng. Khi chuyện đã xong, các cô gái ngỡ rằng hắn sẽ quay lại cưới mình, nhưng hắn lại biến mất không giấu vết.
Khi nhận ra bị lừa, nhiều người vì xấu hổ mà tự tử, bao nhiêu cô gái tốt đã bị gã khốn nạn này hại đời. Ta khinh nhất là loại người như hắn, nếu ngày nào gặp hắn, ta nhất định bảo huynh đệ bắt hắn rồi dìm chết. Lưu Bát gia nói, người và việc trong giang hồ quả thật khiến người ta mê mẩn. Có người tốt, kẻ xấu, người thiện, kẻ ác, ai cũng có câu chuyện riêng. Nếu rảnh rỗi, ta sẵn lòng kể cho Thái gia nghe thêm, nhưng lúc này không phải lúc thích hợp."
Thái gia gật đầu, "Ta hiểu, nhưng ta muốn hỏi Bát gia, lần này ông nghĩ ai có thể giải quyết việc này tốt nhất?" Lưu Bát gia đáp: "Trong những người này, có thể làm được việc này chỉ có ba người, trạng nguyên, thám hoa và quỷ thủ. Nếu cả ba chịu ra tay thêm cả Mao sư phụ của Mao Sơn thì đối thủ của ông chắc chắn không thoát."
Thái gia nói: "Đúng vậy, nhưng Bát gia ta không phải người ngoài, ông cứ nói thẳng liệu có thành công không?" Lưu Bát gia đáp: "Ta có thể làm trung gian kết nối, nhưng việc có thành hay không thì ta không dám chắc. Người có năng lực đều có tính khí đặc biệt, người giang hồ lại càng khó đoán, tính tình cổ quái, ta không nắm chắc được họ."
Thái gia gật đầu, "Điều đó ta hiểu." Lưu Bát gia tiếp tục nói: "Hơn nữa dù họ đồng ý ra tay, muốn họ giết người thì cái giá chắc chắn không hề rẻ, ông cũng nên chuẩn bị tinh thần." Thái già gia cắn răng đáp: "Chuyện này liên quan trọng đại, tôi đã nói rồi, cho dù phải bỏ hết gia tải, tôi cũng nhất định phải làm." Lưu Bát gia liền gửi thiết bài đến ba người Trạng Nguyên, Thám Hoa và Quỷ Thủ, trong đó giải thích rõ sự việc. Thấy Thái gia gia rõ ràng rất lo lắng, ngồi không yên, Lưu Bát gia khuyên, dù nói rằng có tiền có thể khiến ma quỷ đẩy cối say, nhưng dù thời nào những người thực sự có bản lĩnh đều không thiếu tiền.
Ba người này có nhận việc hay không còn tùy duyên. Huynh đệ Quách, ông cũng không nên nôn nóng, hãy về nhà an tâm chờ đợi, dù ai trong ba vị trả lời, tôi nhất định sẽ báo ngay cho ông."
Thái gia gật đầu, ôm quyền nói: "Bát gia, đại ân này của ông, tôi suốt đời không quên." Lưu Bát gia cười đáp: "Người giang hồ chúng ta tình nghĩa để trong lòng, không để ngoài miệng. Huynh đệ quát, không phải tôi không giúp ông lần này, mà vì mấy năm nay tôi đã giả yếu, có lẽ cũng chẳng giúp được gì. Sư gia của tôi giờ đã không còn, hơn trăm huynh đệ trên núi Áp Long đều nhờ tôi mà sống. Nếu tôi chết, họ sẽ không còn nơi nương tựa, tôi cũng phải nghĩ cho anh em dưới quyền mình."
Thái gia lại ôm quyền nói: "Bác gia nói vậy thật khiến tôi hổ thẹn. Mượn lời ông, tình nghĩa huynh đệ, tôi luôn ghi nhớ trong lòng. Giờ tôi cáo từ xuống núi, ở nhà chờ tin tốt từ ông."
Thái gia đứng dậy định đi. Lưu Bát gia do dự một lúc rồi gọi, "Huynh đệ quách, chờ đã." Ông nói tiếp, "Dù tôi không thể đi nhưng tôi muốn tặng ông một món bảo vật để phòng thân. Món bảo vật này không kém gì thần binh lợi khí của các cao thủ Huyền Môn, thậm chí còn mạnh hơn." Lưu Bát gia ra lệnh cho một huynh đệ vào phòng lấy bảo vật, người kia có vẻ không nỡ, nói: "Bát gia, thứ này sao có thể tùy tiện đem tặng?" Lưu Bát gia đá anh ta một cú, quát: "Bảo ngươi đi thì cứ đi, nói lắm làm gì? Huynh đệ Quách là người ngoài sao?"
Người nọ miễn cưỡng đi vào phòng, chẳng mấy chốc mang ra một chiếc hộp tinh xảo. Vừa nhìn chiếc hộp đã biết bên trong chứa thứ không tầm thường, Thái gia cũng rất tò mò, không biết đó là thứ gì mà còn vượt trội hơn cả thần binh của cao thủ Huyền Môn. Lưu Bát gia mở hộp, lấy ra một khẩu súng lục tinh xảo. Thái già gia nhận ra đó là một khẩu súng, vì thợ săn cũng thường dùng súng khi đi săn, nhưng khẩu súng của thợ săn thường rất thô sơ, không tinh xảo như khẩu này. Lưu Bát gia nói: "Đây là đồ của người Tây, đội tỵ binh tám của Triều Thanh ta lợi hại thế nào cũng chẳng bằng súng và phó tây, đã nhiều lần giao chiến đều chịu thiệt lớn.
Không giấu gì huynh đệ Quách, trước đây tôi làm ăn với một người Tây tên Robert. Người Tây rất tò mò với những thứ trong mộ cổ. Robert đã mua không ít bảo vật từ tôi. Họ mang bảo vật ra biển rồi dùng tàu lớn vận chuyển về nước. Những người tây đó không thiếu tiền. Họ chỉ thích những đồ vật tổ tiên chúng ta để lại. Robert kiếm được bội tiền lần trước quay lại. Ông ta tặng tôi thứ này. Ông tiếp tục. Tôi đã thử qua. Uy lực của nó không phải dạng vừa, một phát có thể biến người thành tổ ong. Lưu Bát ra nạp thuốc súng, ngắm vào chiếc bình hoa trong phòng và bắn một phát.
Tiếng súng đoàng vang lên, chiếc bình hoa lập tức vỡ tan. Thái gia bị tiếng súng làm cho giật mình. Ông từng nghe nói về uy lực của súng Tây Dương, nhưng đây là lần đầu tiên tận mắt chứng kiến sức mạnh của một khẩu súng Tây Dương. Ông nghĩ nếu cầm khẩu súng này trong tay, chỉ cần một phát đạn cũng có thể khiến trưởng lão Ngô Thanh Phong gục ngay lập tức, trong lòng ông sự thích thú không thể giấu nổi.
Tuy nhiên, Thái gia vẫn lắc đầu nói: "Bát gia, món này quá quý giá, tôi đã nợ ông quá nhiều rồi, thứ này tôi không thể nhận được." Lưu Bát Gia cười đáp: "Cầm lấy món này thì tôi giữ lại để làm gì? Chẳng qua chỉ là một món đồ mà thôi. Ông lần này đi cứu Mao sư phụ, đó là hành động nghĩa hiệp, nhưng cũng là một nhiệm vụ cửu tử nhất sinh. Có món này phòng thân, tôi cũng bớt lo lắng cho ông." Bác gia còn dặn thêm, "Món này giống như ám khí, chỉ có thể phát huy tối đa sức mạnh khi ra tay bất ngờ." Cuối cùng Thái gia nhận lấy khẩu súng Tây Dương, Lưu Bát gia còn tỉ mỉ hướng dẫn ông cách sử dụng.
Sau đó, với lòng biết ơn vô hạn, Thái gia rời khỏi núi Áp Long. Khi xuống núi, ông không nhìn được mà thở dài, cảm thán rằng câu nói kẻ nghĩa hiệp thường xuất thân bình dân, người khởi nghĩa đều là người đọc sách thật không sai. Ông nhận ra rằng không phải đệ tử Mao Sơn ai cũng là chính nhân quân tử, mà ngược lại những người đào mộ mà ông từng xem thường lại tỏ ra nghĩa khí vào lúc ông gặp nguy cấp nhất. Quả nhiên, đi ngàn dặm đường còn hơn đọc vạn cuốn sách. Những chuyện xảy ra gần đây đã dạy cho Thái gia gia một bài học khiến tâm thái của ông thay đổi không ít.
Trở về nhà, Thái gia vẫn đầy lo lắng, ngồi đứng không yên. Để giảm bớt căng thẳng, ông lấy khẩu súng Tây Dương ra xem xét. Món đồ này thực sự là một báu vật trong thời bấy giờ. Ông nhớ lại lời quan chi phủ kể rằng dù các vương công quý tộc đã thất trận, họ vẫn xem thường người Tây như những kẻ m gì, nhưng dù ngoài miệng chê bay, họ lại rất tôn sủng súng Tây Dương, gần như ai cũng phải sở hữu một khẩu, ngay cả hoàng đế cũng đặc cách cấp kinh phí để mua súng Tây Dương, thành lập một đội quân súng trường. Quan Chi Phủ còn nói hiện nay những người có hiểu biết trong triều đỉnh đang kêu gọi học hỏi các kỹ thuật của người Tây để đối phó với họ.
Tuy nhiên, tiến độ lại chậm chạp và không hiệu quả. Cầm khẩu súng trong tay, Thái gia cảm thấy can đảm hơn rất nhiều. Ông thậm chí tưởng tượng nếu bây giờ có đệ tử Mao Sơn trước mặt, ông có thể dùng khẩu súng này bắn hạ vài người, dù họ có là tiên nhân Mao Sơn. Hai ngày trôi qua trong sự chờ đợi, đến ngày thứ hai, một người từ núi Áp Long đến báo tin. Người này là tâm phúc của Lưu Bát Già.
Thái gia nhận ra ngay. Ông rót trà mời khách, người này uống cạn rồi nói: "Lão gia, chuyện trò thì để hôm khác Bát gia mời ông lên núi. Quỷ thủ đã lên núi rồi." Bát gia còn dặn, nếu đi ông nhớ mang theo ngàn lượng cáo vàng.
Thái gia nghe vậy liền run tay, cáo vàng là tiếng lóng của dưới giang hồ, ám trì vàng thật. Vừa mở miệng, quỷ thủ đã yêu cầu ngàn lượng vàng, dù nhà họ Quách Giầu có, nhưng đây vẫn là một số tiền không nhỏ. Thấy Thái gia gia nhíu mày do dự, người đưa tin nói thêm, bắt ra nhắn lại một câu, còn núi xanh không lo thiếu củi đốt.
Thái gia cắn răng đáp: "Cậu cứ chờ một lát, không chi tiền thật thì không mời được thần thật. Dù phải trả giá đắt nhưng ông hiểu rằng bản lĩnh của quỷ thủ xuất thân từ một gia tộc Huyền Môn quả thực đáng giá. Trong bảng xếp hạ ngoại bát hành, dù chỉ đứng thứ ba nhưng Trạng Nguyên và Thám Hoa chưa từng đối đầu trực tiếp với quỷ thủ. Nhiều người thậm chí cho rằng quỷ thủ mới là vua không ngai của ngoại bát hành, một người như thế rõ ràng xứng đáng với mức giá này.
Thái gia lấy sầ bạc từ kho rồi cùng tiểu tư lên núi Áp Long. Vừa bước vào đại sảnh, Thái gia đã cảm nhận được một luồng khí lạnh. Cảm giác này bắt nguồn từ người thanh niên ngồi bên cạnh Lưu Bát ra. Ban đầu Thái gia gia tưởng quỷ thủ là một vị lão sư, không ngờ hắn lại rất trẻ, chỉ khoảng hơn 20 tuổi. Hắn có khuôn mặt nhợt nhạt, thân hình gầy gò, nhìn không giống một cao thủ võ lâm mà giống như một công tử ốm yếu từ nhỏ. Đặc biệt, đôi tay của hắn dài mảnh mai và sáng bóng, thậm chí còn mềm mại hơn tay phụ nữ. Đôi tay này hoàn toàn không phù hợp với danh hiệu quỷ thủ.
Do ấn tượng ban đầu, Thái gia cảm thấy hơi thất vọng, nghĩ rằng người này không có phong thái của một tông sư, nhưng rồi ông tự nhủ rằng không nên đánh giá con người qua vẻ bề ngoài. Mau sư phụ nhìn như một người thợ mộc bình thường, nhưng lại là đại tông sư của môn phái Lỗ Ban.
Khi thấy Thái gia ra đến, Lưu Bát gia lập tức đứng lên giới thiệu huynh đệ Quách, đây chính là quỷ thủ, một trong những cao thủ hàng đầu của ngoại bát hành. Thái già gia thì thầm hỏi: "Bát gia, trạng nguyên và thám hoa không hồi đáp sao?" Lưu Bát gia gật đầu, có lẽ họ không muốn vì tiền mà đối đầu với Mao Sơn. Viện cớ rằng pháp thuật huyền môn kỳ lạ, không cùng đường lối nên không thể nhận nhiệm vụ, chỉ có quỷ thủ đến đây. Ông nói thêm, đừng nhìn vẻ ngoài của quỷ thủ mà đánh giá. Hắn trông yếu ớt là vì công pháp hắn luyện cực kỳ âm hàn và độc đáo.
Toàn bộ sức mạnh của hắn tập trung vào đôi tay, chính đôi tay này phát ra luồng khí lạnh mà ông cảm nhận. Cái tên quỷ thủ cũng xuất phát từ đây. Tôi đã thỏa thuận xong, trước khi khởi hành trả hắn ngàn lượng vàng, sau khi hoàn thành nhiệm vụ trả thêm 800 lượng. Ông thấy thế nào?
Thái gia cảm thấy số tiền không thành vấn đề, danh tiếng và nhiệm vụ lần này đều xứng đáng với mức giá đó. Nhưng ông lo lắng hỏi: "Nhỡ không hoàn thành thì chẳng phải lãng phí ngàn lượng vàng sao?" Nghe vậy, Lưu Bát gia vội xịt, "Chưa thành mà nói điều xui xẻo như vậy à?"
Lúc này, quỷ thủ thổi nhẹ vào lòng bàn tay, lạnh lùng nói: "Ông Quách cho rằng mạng của ta chỉ đáng giá ngàn lượng vàng thôi sao?" Ánh mắt hắn nhìn Thái gia ra đầy sát khí khiến ông toát mồ hôi lạnh. Lưu Bát gia liền quay lại giải thích, "Ông Quách không phải người trong giới, không hiểu rõ tủ đoạn của quỷ thủ cũng như quy tắc của ngoại bát hành. Quỷ thủ huynh, đừng trách."
Thái gia cũng nhanh chóng cúi đầu nói: "Tôi chỉ lo lắng cho sự an toàn của ngài, nếu có gì mạo phạm, mong ngài thứ lỗi." Quỷ thủ đứng dậy nói: "Thôi, bớt lời thừa đi. Ngoài số tiền đã hứa, mỗi ngày tôi cần một bình rượu Đỗ Khang lâu năm, trước khi hoàn thành nhiệm vụ, mạng tôi là của ông Quách." Nói xong, quỷ thủ nhận lấy sổ bạc mà Thái gia kính cẩn đưa lên. Hắn liếc qua sổ bạc rồi hỏi: "Bao giờ xuất phát?"
Thái gia cảm thấy áp lực từ quỷ thủ quá lớn, chỉ dám nói nhỏ, "Càng sớm càng tốt." Quỷ thủ gật đầu. Quỷ thủ nói: "Sáng mai tôi sẽ đợi ông Quách ở ngoài phủ." Nói xong, hắn đứng dậy đi thẳng ra cửa.
Thái gia đánh bạo nói: "Quỷ thủ huynh, không phải tôi không tôn trọng ngài, mạng của quỷ thủ huynh đâu chỉ đáng giá ngàn lượng vàng, chỉ là đối thủ bên Mao Sơn có đến bảy người, trong đó không thiếu những trưởng lão cao cấp, tôi chỉ lo nếu lấy ít địch nhiều, ngài sẽ gặp nguy hiểm." Quỷ thủ quay lại cười lạnh một tiếng, không nói gì mà bước đi thẳng. Trong nụ cười lạnh lùng của hắn, Thái gia đột nhiên cảm giác như bảy người Mao Sơn kia đã hóa thành bảy sắc chết.
Sau khi quỷ thủ rời đi, Thái gia gia vẫn chưa yên tâm, Lưu Bát gia liền an ủi, "Huynh đệ Quách, thật ra ngay từ đầu tôi đã nghĩ rằng quỷ thủ là lựa chọn tốt nhất cho việc này. Trạng Nguyên và Thám Hoa tuy mạnh nhưng cũng chỉ là võ phu. Quỷ thủ thì khác, hắn là người của phái Ban Sơn, tất cả tài nghệ của hắn được học từ người cha ruột xuất thân từ gia tộc Huyền Môn. Dùng pháp thuật huyền môn để đối phó đệ tử Mao Sơn là lựa chọn không thể hợp lý hơn, huống chi quỷ thủ đã nhận lời, điều đó chứng tỏ hắn chắc chắn đối phó được với bảy người Mao Sơn kia.
Rốt cuộc chẳng ai lại đem mạng sống của mình ra làm trò đùa. Thái gia gật đầu, "Hy vọng là vậy, chỉ cần tôi và Mao sư phụ qua được cửa ải này, nhất định sẽ hậu tạ Bát gia." Lưu Bát Gia xua tay, "Đừng nói những lời khách sáo nữa, tôi sẽ ở núi Áp Long chờ tin vui từ huynh đệ Quách, cũng để cho đệ tử chính thống của Mao Sơn biết rằng ngoại bát hành tuy bị coi là hạng hèn kém nhưng cũng không phải loại dễ bắt nạc. Chia tay Lưu Bát gia, Thái gia ra trở về thành, ông đích thân đến tiệm rượu mua rượu Đỗ Khang lâu năm. Đỗ Khang từ lâu đã nổi danh với câu hả dĩ giải ưu duy hữu Đỗ Khang muốn giải sầu chỉ có Đỗ Khang.
Người xưa còn tôn Đỗ Khang là tổ sư của nghề nấu rượu. Địa vị của ông ngang hàng với Lỗ Ban trong ngành mộc. Chủ tiệm rượu là người quen trò chuyện đôi câu rồi lập tức chuẩn bị rượu cho Thái gia ra gia.
Sau khi mang rượu về ông đóng trúng thành các tiểu bình xếp lên một cỗ xe ngựa. Mọi việc đã chuẩn bị xong nhưng đêm đó Thái gia gia chằn chập không ngủ được. Sáng sớm hôm sau, quỷ thủ đúng hẹn đứng đợi ngoài cửa phủ Quách. Quản gia Ngô đã đi trước để tìm Mao sư phụ, nên Thái gia chỉ mang theo một tiểu đồng cùng quỷ thủ thành ba người. Tiểu Đồng làm phu xe đánh cố xe của Thái gia. Quỷ thủ cưới xe ngựa phía sau, trên xe chất đầy rượu ngon mà Thái gia chuẩn bị cho hắn. Quỷ thủ là người nghiện rượu, vừa lái xe vừa uống, nhưng không uống ừng ực như các hảo hán mà chỉ nhấp từng ngụm nhỏ, không rõ tửu lượng của hắn thế nào, nhưng Thái gia gia để ý rằng uống bao nhiêu cũng không làm hắn say, thậm chí sắc mặt của hắn càng uống càng trắng bệch, một màu trắng bệnh hoạn.
Dù đệ tử Mao Sơn đã đi trước hai ngày, Thái gia gia vẫn không quá lo lắng. Ông nghĩ rằng Mao Sơn đệ tử biết Mao sư phụ từng ở Khai Phong, họ sẽ đến Khai Phong trước để tìm nhà của Mao sư phụ, điều này sẽ mất chút thời gian.
Khi phát hiện Mao sư phụ không ở Khai Phong mà đang ở kinh thành, họ mới lên đường đến kinh thành. Mà kinh thành thì lớn hơn Khai Phong rất nhiều. Việc tìm Mao sư phụ ở đó chẳng khác nào mò kim đáy bể.
Thái gia đi thẳng đến Long Cự Lâu, cơ ngơi của gia tộc Lôi nổi danh ở kinh thành tìm gặp Lôi Hiến Thái gia chủ. Hiện tại Lôi Hiến Thái chính là người đã giới thiệu Mao sư phụ vào kinh, thông qua ông ta có thể nhanh chóng tìm được Mao sư phụ. Chính vì vậy, dù xuất phát muộn hơn hai ngày, Thái gia vẫn tự tin có thể đến trước đệ tử Mao Sơn để gặp Mao sư phụ. Quỷ thủ là người rất ít nói, dáng vẻ lạnh lùng khiến người khác không dám lại gần. Tiểu Tư, người phu xe theo Thái gia ra gia nói hắn giống như một vị La Sát thần tử âm phủ, toàn thân toát ra tử khí, chẳng giống người sống.
Thái già gia nghe vậy không bình luận, chỉ dặn Tiểu Tư không được gây sự với quỷ thủ, chỉ cần chăm sóc tốt chuyện ăn uống đi lại của hắn, còn những chuyện khác không cần bận tâm. Trên đường đến kinh thành, Thái gia và quỷ thủ không nói với nhau một lời nào trong suốt hơn 10 ngày. Toàn bộ xe rượu Đỗ Khang lâu năm mà Thái gia chuẩn bị cho quỷ tủ đã bị hắn uống hơn một nửa, nhưng số rượu này chẳng đáng là bao so với số tiền bỏ ra mời quỷ tủ xuất sơn, nên Thái gia gia không để tâm, chỉ mong quỷ thủ ra tay sẽ lập được kỷ công.
Đến kinh thành, Thái gia cảm thấy lần này quen thuộc hơn nhiều so với lần đầu, không còn bỡ ngỡ. Sau khi đến nơi, tiểu tư ở lại trọ tại khách sạn, còn quỷ thủ trở thành cận vệ kiêm phu xe của Thái gia. Mặc dù không cần gấp gáp từng giây từng phút, Thái gia vẫn không muốn lãng phí thời gian, ông lập tức đi đến sản nghiệp của gia tộc Lôi, Long Cự Lâu. Như đã nói trước đây, những người ra vào Long Cự Lâu đều là những kẻ quyền quý ở kinh thành. Gia tộc Lôi với vai trò phụ trách xây dựng các công trình mẫu mực cho hoàng đế, có địa vị vượt xa các thợ mộc bình thường.
Với thân phận của Thái gia, e rằng người gác cổng của Long Cự Lầu cũng chẳng thèm thông báo lên trên. Nhưng Thái gia gia nhớ đến cửa sau mà gia tộc Lôi dành riêng cho phái Lỗ Ban, đó là bức tượng Lỗ Ban Tổ sư đặt ở góc đông nam của Long Cửu Lâu. Gia tộc lôi vào phái Lỗ Ban có liên hệ sâu xa, tượng tổ sư không được đặt ở trung tâm mà chỉ đặt ngoài cửa, gọi là kính mà không trọng. Nếu có việc cần, chỉ cần dâng ban nén hương lên tượng Lỗ Ban tổ sư trước cửa, gia tộc Lôi sẽ cố gắng giúp đỡ trong khả năng.
Thái gia làm theo cách mà Mao sư phụ đã chỉ dẫn lần trước đến góc Đông Nam Long Cự Lầu, thắp bà nén hương trước tượng Lỗ Ban Tổ Sư. Chẳng bao lâu, một tiểu đồng trong Long Cự Lâu nhìn thấy Thái gia đứng trước tượng và đoán rằng đây là người của phái Lỗ Ban đến cầu cứu. Cậu lập tức vào báo với quản lý. Gia tộc Lôi rất coi trọng phái Lỗ Bàn, bất kỳ ai đến xin giúp đỡ đều được quản lý đích thân ra đón.
Khi quản lý bước ra, ông thấy Thái gia gia rất quen mặt nhưng không nhớ rõ là ai. Thái gia vội vàng tiến lên tự giới thiệu, "Tôi là Quách Thái Lai đến từ Thanh Lạc Dương. Trước đây tôi từng cùng mau sư phụ đến đây cầu cứu Lôi đại nhân để giải cứu toàn gia. Lần đầu gặp mặt, Lôi đại nhân đã tận tâm giúp đỡ, đúng là bậc thánh nhân." Quản lý nghe vậy liền nhớ ra và cúi chào, thì ra là Quách lão gia, xin thứ lỗi vì lão già mắt mở không nhận ra ngay. Nói xong, ông mời Thái gia ra vào trong, dâng trà nước và điểm tâm tiếp đãi rất chu đáo.
Sau vài câu thăm hỏi, câu chuyện chính bắt đầu. Thái gia không dám trần trừ, liền nói rõ lý do đến đây. Tôi nghe người nhà của Mao sư phụ nói rằng Lôi đại nhân vì chân quý mối thâm giao xưa mà mời Mao sư phụ từ quê mang theo các đệ tử đến kinh thành làm việc, không biết quản gia có biết Mao sư phụ hiện giờ đang ở đâu. Thật lòng mà nói, tôi đến kinh lần này là để tìm Mao sư phụ. Nghe xong lời Thái gia, vị quản gia dừng lại một chút, sau đó đáp: "Quả thật có chuyện đó, nhưng không giấu gì ông, mau sư phụ lần này đến kinh thành là để làm một việc hệ trọng, có lẽ tạm thời không thể gặp ông.
Nếu có chuyện gì, ông có thể nói với tôi, tôi sẽ truyền đạt lại." Thái già gia nghe vậy, trong lòng không khỏi suy nghĩ, chuyện gì bí mật đến mức không thể gặp gỡ bạn bè thân thiết? Rồi ông nhớ đến việc Lôi gia chuyên đảm nhận xây dựng các công trình hoàng gia, liền hỏi: "Chẳng lẽ mau sư phụ đang làm việc cho hoàng thượng?" Quản gia không gật đầu, cũng không lắc đầu, chỉ mỉm cười nhạt, rót đẩy chén trà của Thái gia ra và nói: "Có những chuyện chỉ cần hiểu trong lòng là được. Kinh thành là nơi thiên tử ngự, cẩn thận họa từ miệng mở ra, không nên nói nhiều."
Nhìn thấy trà sắp tràn ra khỏi chén, Thái gia hiểu ý quản gia đang muốn tiễn khách. Ông nhận ra rằng lần trước được Lôi gia tiếp đãi nồng hậu, một phần nhờ Mao sư phụ là đường chủ của Đức Tín đường thuộc phái Lỗ Ban, phần khác do Mao sư phụ có ân tình với Lôi Hiến Thái, gia chủ hiện tại của Lôi gia. Lần này Thái gia ra đến một mình, việc được mời vào uống trà đã là sự nể mặt, nhưng hiển nhiên Lôi gia không muốn lãng phí thêm thời gian cho ông. Tình huống này khiến toàn bộ kế hoạch của Thái gia bị đảo lộn. Ông muốn kể rõ nguyên nhân cho vị quản gia, nhưng lại nghĩ đến mối quan hệ tế nhị giữa Lôi gia và phái Lỗ Ban cùng với sự liên quan đến thuật bát giáp của Hoàng phủ, việc này biết càng ít người càng tốt.
Cuối cùng Thái gia gia đứng dậy, chắp tay nói: "Nếu vậy, tôi xin cáo từ trước. Phiền quản gia khi gặp Mao sư phụ nhắn giúp rằng tôi đang đợi ông ấy tại khách nghênh tân lâu nơi chúng tôi từng nghỉ lại. Nếu có thời gian, xin hãy gặp mặt." quản gia cũng không giữ lại, tiễn Thái gia gia ra ngoài. Trên đường trở về, Thái gia gia ngồi trên xe ngựa suy nghĩ miên man, nếu Mao sư phụ thật sự tham gia xây dựng Lăng Tẩm Hoàng gia, đây là chuyện tuyệt mật, khả năng gặp ông ấy e rằng là không thể.
Tuy nhiên, có một điều tốt lành là Mao sư phụ ít nhất vẫn an toàn. Đệ tử Mao Sơn dù ngang ngược cũng không dám động đến một người thợ đang làm việc cho hoàng gia.
Khi Thái gia gia đang mải suy nghĩ, quỷ thủ bỗng dừng xe ngựa lại, lần đầu tiên lên tiếng: "Có người muốn giết ông." Thái gia giật mình, dựng hết cả tóc gáy. Ông vén rèm xe hỏi: "Ai ai muốn giết tôi?" Quỷ thủ đáp: "Người quản gia mà ông vừa gặp." Ánh mắt ông ta nhìn ông tràn đầy sát ý. Quỷ thủ nhấp một ngụm rượu rồi nói: "Thái gia gia đầu định phản xạ bác bỏ, cho rằng điều này thật vô lý, bởi ông và vị quản gia kia không hề có tủ oán. Hắn muốn giết mình để làm gì?"
Thái gia nghĩ thầm. Thái gia nghe lời quỷ thủ mà không khỏi lo lắng, người vốn trầm lặng ít nói như quỷ thủ, khi đã lên tiếng chắc chắn không phải lời nói xuông. Thái già gia hỏi: "Quỷ thủ tiên sinh, ngài chắc chắn không nhìn nhầm chứ?" Quỷ thủ cười nhạt đáp: "Không thể nhầm, Thái gia gia không phải là người yếu đuối hay dễ bị đe dọa. Những năm trước khi đi xa làm ăn, ông luôn mang theo vàng bạc thật, từng gặp không ít kẻ có ý đồ xấu. Đã nhiều lần ông thoát khỏi hiểm nguy trong gang tất. Lần này mặc dù không nhận ra điều gì bất thường từ quản gia của Long Cự Lâu, nhưng ông chọn tin vào phán đoán của quỷ thủ.
Bởi người có thể xếp hạng ba trong ngoại bát hành chắc chắn không phải hạng tầm thường. Sự tôn sùng của Lưu Bát gia đối với quỷ thủ cũng đủ để khẳng định năng lực của người này. Hạ rẻm xe xuống.
Thái gia ngẫm nghĩ sâu xa, nếu lời của quỷ thủ là thật thì lời quản gia nói về việc Mao sư phụ bận xây dựng Lăng Tẩm Hoàng gia rõ ràng là giả dối. Nếu suy diễn xa hơn, rất có thể lời mời Mao sư phụ đến kinh thành từ Lôi Hiến Thái cũng là một âm mưu. Nhớ lại những chuyện xảy ra lần trước khi đến kinh thành, Thái gia cảm thấy có điều gì đó không ổn. Mặc dù Lôi Hiến Thái từng đối xử với Mao sư phụ rất tôn trọng, nhưng Mao sư phụ thực chất đã đến cầu viện Lôi gia trong tình cảnh khốn khó.
Mao sư phụ từng kể về những nghi vấn xoay quanh mối quan hệ giữa Lôi gia và Lỗ Ban giáo, đặc biệt là sự biến mất đầy bí ẩn của những cao thủ trong giáo. Sau sự kiện đó, Lôi gia đột nhiên nổi lên như một thế lực lớn, vượt trội hơn Lỗ Ban giáo về kỹ nghệ mộc. Mào sư phụ thậm chí từng nói rằng Lỗ Ban Giáo nghi ngờ Lôi gia đứng sau tai họa đó, nhưng không có bằng chứng.
Thái gia càng nghĩ càng cảm thấy bất an, những điều chưa từng cân nhắc trước đây giờ lại trở nên rõ ràng. Chuyện Lôi gia nhường quyền xây dựng Lăng Tẩm Hoàng gia cho Mao sư phụ cũng thật khó tin, bởi công việc này mang ý nghĩa rất lớn. Rõ ràng Mao sư phụ đã bị cuốn vào âm mưu của Lôi gia. Thái già gia toát mồ hôi lạnh. Hiện tại Mao sư phụ không chỉ là mục tiêu của đệ tử Mao Sơn mà còn có thể đã rơi vào tay Lôi Hiến Thái. Cả Mao Sơn và Lôi gia với thế lực của họ đều không phải là đối thủ mà Thái gia có thể đối đầu.
Ông hiểu rằng chỉ cần một bước đi sai lầm, hậu quả sẽ rất thảm khốc. Hạ rèm xe, gió lạnh thổi qua khiến Thái gia tỉnh táo hơn. Ông quay sang quỷ thủ nói: "Người đó đã biết tôi đang ở nghênh Tân Lâu, chúng ta không thể quay lại đó được. Nếu họ thật sự muốn ra tay, chúng ta cần chuẩn bị trước. Quỷ thủ gật đầu không nói gì, khuôn mặt tái nhợt vẫn lạnh lùng như băng, không để lộ bất kỳ cảm xúc nào. Ông ta tiếp tục điều khiển xe ngựa với phong thái bình thản.
Khi đến một khu phố đông đúc, hái ra gia bảo quỷ thủ dừng xe, dừng lại tặng xe ngựa cho người khác, chúng ta xuống đi bộ. Kinh thành vốn là nơi phồn hoa, đường phố luôn tấp nập. Quỷ thủ dừng xe, cả hai lẫn vào dòng người đông đúc.
Thái gia ra bước đến một quầy hàng ven đường. Thái gia bước đến gần một người bán kẹo hổ lô bên đường, đưa cho người đó một ít bạc vụn rồi nói: "Huynh đệ, ta mua hết kẹo hổ lô của ngươi, xe ngựa này cũng tặng ngươi, ngươi thấy thế nào?" Người bán hàng nhìn thấy bạc, mắt sáng rỡ, huống hồ chiếc xe ngựa này có thể bán được kha khá tiền, gặp chuyện tốt như từ trên trời rơi xuống thế này, ai mà từ chối được. Người đó sợ Thái gia đổi ý, vội vàng đưa giá kẹo hồ lô cho ông, rồi nhanh chóng lên xe ngựa, đánh xe chạy mất.
Thái gia cầm giá kẹo hổ lô, quay sang nói với quỷ thủ, "Ngươi lén vọng nghênh tân lâu, đưa thủy sinh ra ngoài, ta sẽ đến tìm một quán trọ gần cổng Huyền Vũ để nghỉ chân. Ta sẽ chọn một phòng gần đường, treo một chiếc đèn lồng đỏ bên ngoài cửa sổ, trên đèn lồng vẽ một bàn tay.
Sau khi ngươi đưa tủy sinh ra, hãy đến đó tìm ta." Quỷ thủ gật đầu, rồi thoát cái đã lẫn vào đám đông, biến mất không dấu vết. Thái gia ra cởi bỏ áo khoác, đổi lấy một chiếc áo vải thô từ một người bán hàng nhỏ. Ông vác giá kẹo hổ lô, vừa đi vừa giao hàng, tìm đến một quán trọ. Ông cố ý chọn một căn phòng gần cửa sổ, treo lên một chiếc đèn lồng đỏ bên ngoài, dùng mực đen vẽ hình bàn tay lên đó.
Sau khi chuẩn bị xong, ông đứng bên cửa sổ suy nghĩ đối sách. Không thể nghi ngờ, tình hình hiện tại đã vượt xa dự tính ban đầu của Thái gia gia, khiến ông ngày càng bất an. Mặc dù Lý Chí Mch bảo rằng rời khỏi kinh thành ngay lúc này là lựa chọn an toàn nhất, nhưng việc bỏ mặc Mao sư phụ là điều mà một đại trượng phu không thể làm. Đến tối, quỷ thủ dẫn theo Thủy Sinh người tiểu đồng đi theo Thái gia lần này đến quán trọ.
Thái gia tháo đèn lồng đỏ xuống, nhưng thủy sinh vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. hỏi: "Lão gia, tại sao lại có vẻ vội vàng như vậy?" Thái gia trả lời, "Chuyện đã có thay đổi, ngươi đừng hỏi nhiều, giờ hãy đi mua vài bộ quần áo, càng đơn giản càng tốt. Tối nay ngươi mặc áo của ta, ngủ trong phòng này, ta sẽ ở phòng bên cạnh." Thủy Sinh nhìn thấy sắc mặt nghiêm trọng của Thái gia, không dám hỏi thêm. Vốn là người thông minh, cậu lập tức xuống lầu đi mua đồ.
Sau khi Thủy Sinh rời đi, quỷ thủ hiếm khi nở một nụ cười lạnh lùng nói: "Không ngờ Thái gia cũng có chút thủ đoạn." Thái già gia cười khổ, "Ra ngoài làm ăn. luôn phải nghĩ xa một chút. Quỷ thủ tiên sinh, lần này thật may mắn có ngươi nhắc nhở. Ông hạ giọng tiếp tục. Ta không giấu gì ngươi. Long Cự Lâu là sản nghiệp của Lôi gia ở kinh thành, Lôi gia là thợ thủ công hoàng gia, không thể xem thường. Hiện tại kẻ địch của chúng ta không chỉ là đệ tử Mao Sơn, phần thù lao trước đây chỉ tính cho việc đối phó Mao Sơn. Giờ tình hình đã thay đổi, nếu ngài cảm thấy không hài lòng về thù lao, cứ việc nói thẳng.
Quỷ Thù đáp: "Nhận tiền của người thay người gánh vác tai họa. Nếu giữa chừng lại đòi thêm, chẳng phải phá hỏng quy củ của đạo giang hồ sao?" Thái già già cảm thán, "Lời ngại nói chí lý, chỉ cần ta vượt qua được khó khăn lần này, chắc chắn sẽ hậu tạ quỷ thủ tiên sinh." Nói xong, ông cau mày. Bản năng của một thương nhân lâu năm nhắc nhở ông rằng trong tình huống này càng không thể để lộ sự hoảng loạn, bình tĩnh mới là chìa khóa để chiến thắng. Theo tính toán, đệ tử Mao Sơn còn chưa tới kinh thành nên có thể tạm gác lại chuyện đó. Việc cấp bách bây giờ là tìm được Mao sư phụ, nhưng để làm được điều đó, trước tiên phải hiểu rõ Lôi gia đang có động tĩnh gì.
Thái già già quay sang nói với quỷ thủ. Quỷ thủ tiên sinh, Thái Lai mạo muội nhờ ngài làm một việc. Trong kinh thành này có rất nhiều pháo gia, những người này tinh thông mọi chuyện lớn nhỏ ở kinh thành. Thừa ngày họ sống nhờ vào việc mua bán tin tức. Ngài có thể giúp ta tìm một người như vậy không? Quỷ thủ đáp. Nếu kẻ thù không phải người thường, tìm pháo ra thì không đáng tin. Những người này chỉ nhìn vào tiền. Họ có thể làm việc cho ngươi vì tiền, nhưng cũng có thể bán đứng ngươi vì tiền. Huống chi nếu Lôi Gã đã quen biết ngươi, họ chắc chắn hiểu rõ hành động của ngươi.
Họ biết ngươi sẽ tìm người như vậy để giúp đỡ, tìm họ chẳng khác gì tự tiết lộ hành tung của mình. Câu trả lời của quỷ thủ khiến Thái gia gia bất ngờ. Ông không nghĩ đến khả năng này, bèn nói: "Quỷ thủ tiên sinh quả thực suy nghĩ thấu đáo, vậy ngài có đề xuất gì hay hơn không?" Quỷ thủ đáp: "Ta chỉ là một kẻ thô lỗ, không đáng nhận hai chữ tiên sinh. Ngài cứ gọi ta là quỷ thủ, đừng quên rằng ta vốn là người của phái Bàn Sơn. Trong kinh thành này có nhiều đạo gia, những người chuyên buôn bán cổ vật. Dù ta chưa từng trực tiếp giao thiệp với họ, nhưng cũng quen biết vài người đáng tin cậy.
Những người này danh tiếng và sự đáng tin cậy của họ chắc chắn hơn hẳn pháo ra." Thái gia gật đầu. Nhớ lại lời của Lưu Bát gia từng kể về đảo ra những kẻ trung gian giữa giới trộm mộ và thị trường cổ vật. Những món đồ từ các ngôi mộ bị đảo lên thường không bán trực tiếp mà phải qua tay đảo ra. Họ là những người biến các vật phẩm trộm cắp thành hàng hóa được các nhà sưu tập thèm muốn. Dù giá cả có thể thấp hơn nhưng những kẻ trộm mộ vẫn ưa thích hợp tác với đảo gia vì họ đảm bảo tiêu thụ số lượng lớn và đảm bảo an toàn.
Quỷ thủ với tư cách là người của phái Bản Sơn không giống như các phái trộm mộ khác, ông thường hoạt động một mình và rất kén chọn. Những món đồ mà ông nhắm đến thường rất ít nhưng đều là vật quý hiếm. Những đảo gia có mối liên hệ với ông chắc chắn là những tay buôn lớn có uy tín trong giới.
Sau khi suy nghĩ, Thái gia lập tức nhờ quỷ thủ đi liên lạc với một đảo gia đáng tin cậy. Sau khi quỷ thủ đi làm nhiệm vụ, thủy sinh cũng trở về với những vật dụng đã mua.
Thái gia ra thay quần áo bình dân, hóa trang cẩn thận và dặn thủy sinh mặc đồ của mình. Sau đó ông cải trang thành một người qua đường bình thường, rời khỏi khách sạn và đi đến nghênh Tân Lâu. Dù quỷ thủ khẳng định chủ nhân Long Cự Lâu có ý định sát hại mình, Thái gia vẫn còn chút hy vọng, nghĩ rằng có thể quỷ thủ đã phán đoán sai. Ông không vào ở trong nghênh Tân Lâu mà thuê một phòng ở Tam Thái Phòng, một nhà trọ đối diện. Từ cửa sổ phòng mình, ông có thể quan sát mọi động tĩnh ở Nghênh Tân Lâu, tay luôn nắm chặt khẩu Tây Dương hỏa khí mà Lưu Bát ra tặng.
Xung quanh yên tĩnh đến lạ thường, không gian tĩnh lặng này lại vô cùng phù hợp để hành thích. Vào khoảng canh ba, một nhóm sáu hắc y nhân xuất hiện từ góc phố, nhanh chóng tiến về phía nghênh Tân Lâu. Chúng hành động vô cùng nhanh nhẹn, mang theo trường đao trong tay, lướt qua góc phố rồi lao thẳng vào quán trọ. Gã tiểu nhị đang gục đầu ngủ gật, bị nhóm hắc y nhân bất ngờ xông vào, làm cho giật mình tỉnh giấc. Một trong số chúng túm lấy cổ áo hắn, dùng đạo kề vào cổ, một hắc y nhân khác lấy ra một tấm thẻ lệnh màu đen, dường như để chứng minh thân phận.
Tiểu nhị liên tục gật đầu, run rẩy chỉ tay về phía phòng ở lầu trên. Nhóm hắc y nhân nhanh chóng xông lên lầu. Ngay sau đó từ bên kia đường, Thái gia gia nghe rõ tiếng cửa bị đạp mạnh và phòng sáng đèn. Đúng là căn phòng mà ban ngày đã khiến ông nghi ngờ.
Thái gia lập tức nằm sấp xuống sàn. Từ góc nhìn này, ông chắc chắn rằng nhóm hắc y nhân sẽ không thể phát hiện ra mình. Tuy nhiên, ông vẫn cảm thấy mồ hôi lạnh chạy đầy người. Nếu không nhờ quỷ thủ phát hiện ánh mắt kỳ lạ của tên trưởng quầy, rất có thể giờ này ông đã bị sáu tên hắc y nhân chém chết trong giấc ngủ.
Sáng hôm sau, trời vừa hừng sáng, Thái gia lập tức rời khỏi căn phòng quan sát đối diện và trở về chỗ trọ của quỷ thủ và thủy sinh. Thủy Sinh mắt đỏ hoe vì lo lắng, vừa nhìn thấy ông liền bật khóc.
"Lão gia, sao ngài đi mà không nói một lời? Nếu ngài xảy ra chuyện gì, làm sao Thủy Sinh còn mặt mũi mà sống đây?" Quỷ Thủ thì vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh hỏi thẳng, "Xác nhận rồi chứ?" Hiển nhiên quỷ thủ đã đoán được Thái gia đêm qua đi đâu.
Thái gia gật đầu đáp: "Đêm qua vào khoảng canh ba, có người mang lệnh bại tiến vào nghênh Tân Lâu, mười phần chắc tám là người của Lôi gia. Quỷ thủ vẫn không biểu lộ cảm xúc, như thể mọi thứ đều nằm trong dự liệu của mình. Ông bảo, người tôi đã tìm xong, hiện tại ở Phan gia viên, ở đó sẽ an toàn hơn ở đây.
Thái gia cũng không từ chối, bởi ông biết với thế lực to lớn của Lôi gia ở kinh thành, việc ở lại khách này chỉ là giải pháp tạm thời. Ba người vội vàng ăn uống qua loa rồi bảo tùy sinh đi thuê một chiếc xe ngựa đơn sơ. Sau đó cả ba cùng lên xe hướng thẳng đến Phan gia viên tìm gặp người mà quỷ thủ đã quen biết một người được gọi là Mã gia. Mã gia là một nhân vật có tiếng trong giới đảo ra ở Phan Gia Viên. Dù ông ta có cửa hiệu nhưng hiếm khi giao dịch với khách lệ bên ngoài. Khách hàng của Mã gia đều là những tay chơi lớn trong kinh thành.
Khi Thái gia và quỳ thủ tới nơi, Mã gia đã cho người bưng trà lên tiếp đón. Nhưng trong sự khách sáo của ông ta vẫn lộ rõ vài phần kẻ cả. Sau khi nghe qua tình hình từ quỷ thủ, Mã gia cười nhạt. Lôi gia tuy chỉ là hạng quan thất phẩm trong phòng thiết kế của triều đỉnh, nhưng từ Hoàng Thân quốc thích cho đến dân đen, ai chẳng cần một mái nhà để chú thân. Lôi gia lại khéo léo, giúp người ta giải quyết bao việc lớn nhỏ, nên rất nhiều người thiếu nợ ân tình của họ. Đắc tội với Lôi gia thực sự không dễ sống đâu. Ông ta quay sang hỏi.
Nhưng nói thật, ngài đã làm gì mà khiến Lôi gia bực mình đến vậy? Thái già gia cười khổ đáp: "Nói thật với ngài, chính tôi cũng không rõ mình đã đắc tội họ ở điểm nào."
Thái gia đặt mọi hy vọng cuối cùng vào Mã gia, kể lại toàn bộ sự việc từ lần đầu đến kinh thành gặp Lôi Hiến Tại và những gì xảy ra sau đó. Nghe xong, Mã gia nhướng mày. He, hóa ra đứa trẻ biết hút máu mà thiền sư Bạch Vân nhận nuôi chính là công tử nhà ông. Chuyện này tôi có nghe qua. Lôi gia to gan thật. Biết rõ mối quan hệ này mà vẫn dám xuống tay với nhà ông. Họ không biết rằng thiền sư Bạch Vân là người không cần quỳ trước Hoàng Thái Hậu sao? Mã gia tiếp tục. Công tử nhà ông đứa trẻ biết hút máu đó. Giờ là thiếu niên anh hùng nổi tiếng kinh thành được Hoàng Thái Hậu ban họ Nạp Lan, võ nghệ tỳ xuất quỷ nhập thần, mới chỉ 11 12 tuổi mà đã được mang đao vào cung, danh tiếng lẫy lừng.
Nghe những lời này, Thái gia không khỏi cảm thấy chùa xót. Quách Bình An, con trai ông giờ đã có số phận và tương lai vượt xa tầm với của ông. Kể từ ngày cuối cùng hai cha con gặp nhau, sợi dây gắn kết tình phụ tử đã chính thức chấm dứt. Giờ đây, với cái họ nạp lan mà Hoàng Thái Hậu ban cho, mối quan hệ vốn đã mỏng manh càng trở nên hư vô. Dù Thái gia cố gắng giữ lòng thoải mái, nhưng khi nhớ lại quãng thời gian từng ôm ấp nuôi dưỡng Quách Bình An, không tránh khỏi cảm giác buồn man mắc. Mã gia không phải người bình thường, với khả năng ứng biến linh hoạt trong giới chơi cổ vật tại kinh thành, ông ta nhạy bén đến từng chi tiết.
Ông cười nhạt nói: "Thật ra nếu ông chỉ có xích mích cá nhân với Lôi gia, đơn giản thôi." Gửi một lời nhắn qua tiền sư Bạch Vân hoặc nhờ cậu nạp lan nhỏ báo lại với Hoàng Thái Hậu. Chỉ cần một ln gió đến tai Hoàng Thái Hậu thì mọi chuyện đều được giải quyết. Dù cho Lôi gia có mười vạn kia gan, họ cũng không dám làm trái ý Hoàng Thái Hậu. Mã Gia nghiêng người, nhưng tôi đoán ông có lý do gì đó không muốn dùng mối quan hệ này, đúng không? Quỷ thủ lên tiếng xen vào. Không cần vòng vo nữa, nói thẳng đi. Làm thế nào để giải quyết chuyện này?
Thái gia không muốn nhắc đến chuyện của Quách Bình An. Đây là một vết đau trong lòng ông. Tuy nhiên khi nghe Mã gia hỏi làm thế nào để giải quyết, ông không hiểu rõ lắm nên hỏi lại, không giấu gì ngài, tôi không quen thuộc với quy tắc giang hồ hay quan trường, không rõ việc này có những cách giải quyết nào. Mã gia khẽ ho một tiếng rồi giải thích, theo lệ ở kinh thành có hai cách xử lý. Thứ nhất, tìm một người quen biết Lôi gia trại lòng ra mà nói rằng oan gia nên giải không nên kết. Ông mở tiệc rượu, tôi và người trung gian làm cầu nối mọi chuyện sẽ được hỏa giải.
Thứ hai, cứng đối cứng. Lôi gia phô bảy thế lực, ta cũng phô trương quan hệ. Đôi bên đỏ xem ai mạnh hơn, nhưng ở kinh thành nơi ngẩng đầu không thấy, cúi đầu gặp nhau, không ai muốn đánh nhau sống chết cả. Nói đến đây, Mã Gia xoa đầu chọc sáng bóng của mình và cười lớn.
"Nhưng tôi nói thật nhé, cả hai cách này đều không hợp với tình hình hiện tại. Chuyện này dính líu đến mâu thuẫn sâu xa giữa Lôi gia và Lỗ Ban Giáo. Đây là chuyện nội bộ của giới thợ mộc, chúng ta là người ngoài không tiện xen vào." Ông biết đấy, ngay cả Bao Thanh Thiên cầm dao chém người, nhưng gặp chuyện nhà thì cũng phải đen mặt thôi.
Thái gia hiểu rõ lời nói của Mã gia hàm chứa ý ngầm, muốn thử xem ông có thể đưa ra lợi ích gì. Người trong giang hồ dù không phải ai cũng như trong tiểu thuyết võ hiệp hành hiệp trượng nghĩa hay bay lượn trên mái nhà, nhưng phần lớn là những kẻ không rời lợi ích.
Thái gia liền rút ra một tờ ngân phiếu đưa tới nói: "Mã gia, lần này tôi tới kinh thành không ngờ lại gặp phải chuyện như vậy, bạc chuẩn bị cũng không đủ, một chút lòng thành này mong Mã gia đừng chê trách." Mã gia liếc nhìn Ngân Phiếu không nói gì, thu gọn vào tay áo rồi cười nhạt. Quách lão gia đúng là người hiểu chuyện, nhưng tôi cũng nói rõ rồi, đây là chuyện đấu đá nội bộ của giới thợ mộc, người ngoài khó can thiệp, nhưng nếu chỉ đơn giản muốn tôi tìm người giúp, việc này tôi có thể làm được.
Thái gia nhận ra ý đồ của Mã gia, ông không muốn vì mình hoặc quỷ thủ mà đắc tội với Lôi gia. Loại người như Mã gia luôn có cán cân lợi hại trong lòng, sau khi cân nhắc thiệt hơn sẽ đưa ra quyết định có lợi nhất cho bản thân.
Tuy nhiên, Thái gia cũng không có ý định đối đầu trực diện với Lôi gia ở kinh thành. Điều ông mong muốn chỉ là tìm được Mao sư phụ bình an và rời khỏi kinh thành. Ông liền cảm ơn Mã gia nói: "Nếu có thể tìm được bạn của tôi và giúp chúng tôi rời kinh thành an toàn, ngày sau nhất định sẽ hậu tạ Mã gia."
Thái gia hiểu rằng rắc rối ở kinh thành không chỉ dừng lại ở Lôi gia, đám người vợ chồng Ma Sơn cũng là mối đe dọa hiển hiện. Dù có sự giúp đỡ của quỷ thủ, ông vẫn biết rằng sau này sẽ còn cần đến sự hỗ trợ Tư Mã gia. Một lần chi tiền mà có thể dùng được hai lần, đó là lựa chọn khôn ngoan của một người kinh nghiệm trong tương trường như ông. Mã gia gật đầu đồng ý, "Việc này cứ giao cho tôi, tạm thời tôi sẽ sắp xếp cho mấy người ở lại một căn tứ hợp viện trong con ngõ nhỏ, đảm bảo an toàn. Những việc khác ông không cần hỏi, tôi tự có cách giải quyết."
Ba ngày sau, tin tức mặt Thái gia mong đợi cuối cùng cũng đến. Mã gia xác nhận rằng Thái Hậu Hoàng Thái Hậu đang cho sửa lại tẩm cung và đúng là sử dụng bản thiết kế của Lôi gia.
Tuy nhiên, đổi thợ xây dựng đều là người trong phòng kiểu mẫu của triều đỉnh, tức là những người thuộc biên chí chính thức, không phải thợ ngoài. Mã gia nói rõ các công trình liên quan đến hoàng gia luôn đòi hỏi sự nghiêm cẩn. Những người bên ngoài không thuộc biên chế sẽ không được tham gia. Điều này liên quan đến tôn nghiêm hoàng gia và các vấn đề an ninh. Mã gia tiếp tục thông tin thêm, hai tháng trước đúng là có một nhóm thợ từ nơi khác đến lôi ra, nhưng họ không ở lại kinh thành lâu. Sau đó họ rời đi và đến Thiên Tân. Yeah.
![[Bí Ẩn Lỗ Ban Giáo] Phần 9](https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiJSSppGwmh35rQIMABYVzNhTy1cAeiO0850Uob7PAAcPwwx2D7EmgbvIQuotG4mHaaADodcsQN9pJY3Gi8fWAZkUmw4cWOgVSgle80g9k6sDAGD714zPuu8OzuVq2iZApaXHw5x3AMnTF929tGhv6OLE4ASy-yjj5Qa7ndz44I8q3fO5dnyyJ0OfsDU1I/w200-h200-p-k-no-nu/89001.webp)
