Mặc dù Mã gia không chắc chắn nhóm thờ thủ công tử nơi khác được nhà lôi cử đến Thiên Tân có phải là nhóm của Mao sư phụ hay không, nhưng dựa vào thời gian và tình hình, Thái gia gần như đoán được 8 ch9/1. Biết được tung tích của Mao sư phụ, Thái gia lập tức hỏi ông ấy lý do bị nhà lôi cử đến Thiên Tân và họ đang sợ hãi điều gì đến mức chỉ cần ông đến kinh thành tìm người cũng bị truy sát.
Tuy nhiên ngay cả Mã gia cũng không điều tra ra được. Dù Thiên Tân và Kinh Thành liền kể từ xưa, nhưng lại là hai giới hoàn toàn khác nhau. Mã gia thường hoạt động trong vòng tròn Bắc Kỳ ở kinh thành, tiếp xúc với con cháu quý tộc cũ, còn Thiên Tân lại là nơi phức tạp hơn nhiều với quân đội mới, người ngoại quốc và các thế lực thâm căn cố đế của Tần Bang. Những thế lực này đang lên trong những năm gần đây, ngay cả người đứng sau Mã gia cũng phải tránh né. Có lẽ do nghĩa khí của Mã gia hoặc do nể mặt quỷ thủ, ông đồng ý cử người đến Thiên Tân giúp đỡ điều tra, bảo Thái gia cứ yên tâm chờ tin tức ở kinh thành.
Thời gian chờ đợi quả thực rất dài, mỗi ngày Thái gia đều lo lắng bất an. Nhớ lại những điều Mao sư phụ từng nói về giáo phái Lố Ban, Thái gia ngày càng cảm nhận được mối quan hệ phức tạp giữa nhà Lôi và giáo phái này. Ông nghĩ rằng khủng hoảng hiện tại có liên quan đến vụ bê bối chấn động của giáo phái Lố Ban năm xưa và sự mất mát của cây gậy rồng. Nói thật lòng, Thái gia không muốn dính vào cuộc tranh chấp lớn như thế. Đến cả giáo chủ và các trưởng lão tinh nhuệ của giáo phái Lỗ Ban cũng có thể biến mất trong một đêm không để lại dấu vết thì việc ông bị cuốn vào chuyện này không chỉ là cửu tử nhất sinh mà thậm chí là cái chết chắc chắn.
Con người vốn ích kỷ và phức tạp, nhưng ngay cả khi vợ ở núi Mao Sơn có thể tạm thời hỏa giải thì sự hợp sức của quỷ thủ và Mao sư phụ đối phó với bảy người kia vẫn không phải là không có cơ hội thắng. Dù có thất bại, Thái gia vẫn có thể đứng ở vị trí chính nghĩa để tự mở đường lui cho mình. Nhưng nguy hiểm mà ông gặp phải sau khi tiến vào kinh thành, những ân oán giữa nhà Lôi và giáo phái Lỗ Ban còn phức tạp hơn nhiều so với những rắc rối ở Mao Sơn. Đối diện với cuộc chiến không có hy vọng chiến thắng, nỗi sợ và ý định rút lui là điều không thể tránh khỏi, nhất là khi Thái gia chỉ là một người bình thường.
Quỷ thủ nhận ra sự thay đổi tâm lý của Thái gia, người vốn ít nói này chủ động nói: "Tôi đã nhận tiền của ông, mạng này là của ông, trong khoảng thời gian này ông muốn làm gì cũng được. Nếu ông muốn rút lui, tôi vẫn sẽ đưa ông về Lạc Dương an toàn, nhưng tiền đặt cọc sẽ không được trả lại." Thái già thở dài nói rằng cục diện đã thay đổi, đối thủ không còn là những kẻ trên núi Mao Sơn nữa mà là nhà Lôi. Ông chưa nói hết, quỷ thủ đã cắt lời. Điều đó không liên quan đến tôi, tôi chỉ quan tâm đến ông và số tiền của ông.
Thái gia bật cười bất đắc dĩ, nhìn thái độ của quỷ thủ, ông cảm thấy xúc động. Một người phái đạo như quỷ thủ còn trọng nghĩa khí đến vậy. Nếu ông quay về Lạc Dương bỏ mặc Mao sư phụ thì khác gì cầm thú? Hơn nữa, nếu mất Mao sư phụ, ông chẳng khác nào mất hết hy vọng. Về cả tình lẫn lý, ông không thể rút lui.
Thái gia viết một lá thư gửi cho Tam Di Thái, xem như di thư. Trong thư, ông ghi rõ các thông tin về sổ sách gia đình và số bạc mà ông tích góp được.
Sau khi viết xong, ông nhờ Thủy Sinh mang thư về giao cho Tam Di Thái. Lá thư này ít nhất đảm bảo rằng dù ông không thể trở về và bỏ mạng nơi đây, vợ con ông vẫn có thể sống nốt quãng đời còn lại.
Khi đã quyết định, lòng ông nhẹ nhõm hơn rất nhiều, không còn cảm giác bấp bênh như trước. Đúng lúc đó, Mã gia cũng gửi tin tức đến. Lần này chính Mã gia tự mình đến Tứ Hợp Viện, nhưng thái độ của ông ấy lạnh lùng hơn nhiều. Mã gia nói, Mã Mỗ không phụ lòng mong đợi, đã tra ra sự thật, nhóm thờ thủ công mà nhà lôi cử đến Thiên Tân đúng là có một người dẫn đầu mang họ mau. Họ được một thương nhân người Anh từ công ty Đông Ấn tên là Gác Ly thuê để xây dựng một thương hội ở phía Nam Thiên Tân kèm theo một ký túc giá tập thể.
Tôi từng gặp Khác Ly. Ông ta rất thông thạo văn hóa Trung Quốc, thậm chí còn hiểu người Trung Quốc hơn cả chính người Trung Quốc. Khác Ly đã tìm đến Nhà Lôi và muốn họ đảm nhận dự án này. Nhà Lôi lấy lý do bận rộn nên đã giới thiệu mau sư phụ của ông. Nghe xong, Thái gia không thấy gì bất thường vì gần đây Nhà Lôi đang phụ trách việc xây dựng Định Lăng. Với tài lực của Nhà Lôi, họ không cần phải làm việc cho người ngoại quốc để kiếm tiền. Còn Mao sư phụ và đám đệ tử của ông ấy đều là người nghèo khó nên việc nhà Lôi giới thiệu Mao sư phụ đi làm chỉ giống như một sự giúp đỡ đồng nghiệp, tạo cơ hội sinh kế.
Mã gia tiếp tục, có lẽ ông không biết công ty Đông Ấn là ai. Họ chuyên làm ăn trong lĩnh vực thuốc phiện, nổi tiếng với tiếng xấu khắp nơi. Triều đỉnh thất bại trong chiến tranh nên không dám động đến họ, nhưng cả nước đều oán ghét họ. Nhà Lôi là người phụ trách mẫu mực. Họ mà dám nhận công việc này thì triều đình không còn chỗ đứng cho họ nữa. Họ không dám đắc tội với người ngoại quốc nên đã đẩy bạn của ông vào thay. Đây là một cái bẫy khủng khiếp. Làm tốt thì bị người trong nước oán trách, làm không tốt thì mạng sống cũng chẳng được đảm bảo.
Nghe những lệnh này, Thái gia giận sôi máu, không kìm được chử mắng. Đồ chó nhà Lôi Hiến Tài. Lần trước gặp nhau còn ra vẻ nghĩa khí, nhắc lại tình huynh đệ thuổi nhỏ với Mao sư phụ, vậy mà bây giờ lại vì lợi ích của Nhã Lôi mà đẩy Mao sư phụ vào chỗ chết. Mã gia kết luận, giờ thì ông đã hiểu vì sao nhà Lôi muốn giết ông chưa, họ làm việc này không chê vào đâu được. Đến lúc đó, người bị chửi rủa sẽ làm bạn ông, còn nhà Lôi sẽ lấy danh nghĩa thanh tẩy nội bộ để giết bạn ông, biến họ thành người chính trực.
Thái gia lúc này mới nhận ra mức độ thâm hiểm của nhà Lôi, cũng hiểu rằng ông không thể đứng ngoài chuyện này. Mã gia nói: "Người có thể nói chuyện trước mặt lão Phật gia không phải hạng tầm thường. Nếu việc nhà lôi bảy mưu này bị lão Phật gia biết, họ sẽ không chịu nổi hậu quả. Vì thế họ phải giết ông để diệt khẩu.
Thái gia gật đầu thở dài, "Tôi cứ nghĩ ân oán giữa nhà Lôi và Mao sư phụ chỉ là chuyện cũ giữa giáo phái Lỗ Ban và nhà Lôi, không ngờ lại là ân oán như thế này." Mã gia đáp: "Đến mức này thì lý do không còn quan trọng nữa. Nếu bạn ông biết trước ý đồ xấu xa của Lôi Hiến Tài mà từ chối thì mọi chuyện đã kết thúc. Nhưng giờ ông ấy đã vào Thiên Tân và bắt đầu làm việc, ngay cả thần tiên cũng khó cứu được ông ấy. Nếu không làm, Jackle sẽ không tha cho ông ấy. Còn nếu tiếp tục, ông ấy cũng không thoát được cái bẫy này.
Mã gia tỏ ý bất lực, nếu chỉ là chuyện ân oán giữa ông và nhà Lôi, tôi có thể tìm người hòa giải. Nhưng việc này liên quan đến người ngoại quốc, tôi không thể giúp được. Ai cũng biết giao thiệp với người ngoại quốc khó khăn đến thế nào.
Thái gia nghe mà đầu óc rối bời. Trong tình cảnh không quen biết ai ở kinh thành lẫn Thiên Tân, ông chỉ biết hy vọng vào Mã gia. Dù Mã gia đã ám chỉ không muốn can dự thêm. Không còn cách nào, Thái gia rút một tờ ngân phiếu khác, khẩn thiết nhờ Mã gia nghĩ cách cứu mau sư phụ, cam kết ân tình sẽ báo đáp hết mình. Nhưng Mã gia từ chối ngân phiếu, nói: "Lần trước tôi nhận tiền của ông vì nghĩ chuyện có thể giải quyết được, nhưng lần này tôi không thể làm gì hơn. Tôi chỉ có thể chị ông một con đường, còn việc thành hay không thì phải xem ý trời."
Mã gia giải thích, "Bạn ông hiện tại vẫn an toàn. Tôi sẽ cho người đưa ông đến Thiên Tân. Khi gặp ông ấy, hãy nói rõ tình hình, khuyên ông ấy giả bệnh để thoát thân. Nếu không thể rời đi ngay thì sau khi công việc xong hãy nhanh chóng rời Thiên Tân, trở về quê nhà sống ẩn danh, không bao giờ quay lại kinh thành hay Thiên Tân nữa. Đó có thể là con đường duy nhất để giữ mạng. Dứt lời, Mã gia chỉ ra cửa, nơi một chiếc xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn. Ông nói: "Hãy lên đường đi, tôi không nhận tiền cũng không muốn dính vào chuyện này nữa."
Thái gia không còn lựa chọn nào, đành cùng quỷ tủ lên xe ngựa hướng về Thiên Tân. Trên đường đi, xe ngựa giả làm xe chở hàng, phu xe nói giọng địa phương, đóng vai một tiểu thương. Hành trình suôn sẻ cho đến khi xe tiến vào một khu rừng rậm, đột nhiên xe ngựa dừng lại. Thái già thò đầu ra ngoài hỏi chuyện, nhưng thấy người phu xe hoảng hốt bỏ chạy tục mạng. Ngay lúc đó, quỷ thủ kéo Thái gia lại vào trong xe, một mũi tên bắn sượt qua khung xe. Nếu không có quỷ thủ, Thái gia chắc chắn đã mất mạng.
Thái gia thốt lên: "Mã gia bán đứng chúng ta rồi." Nhìn ra ngoài cửa sổ, Thái gia thấy một nhóm người mặc đồ đen, tay cầm đao đang bao vây xe ngựa. Đây rõ ràng là một nơi lý tưởng để giết người diệt khẩu. Phi tan sắc, Thái gia thầm rủa Mã ra trong lòng, cảm thấy bản thân đã rơi vào cái bẫy chết người không lối thoát.
Thái gia trong cơn tức giận trừ rủa Mã gia và cả tổ tiên 18 đời của ông ta, nhưng trong tình huống trước mắt, ông không biết phải làm gì. Quỷ thủ liếc nhìn ra ngoài, bảo ngài đi trước đi.
Thái gia đáp lại, "Đi thì cùng đi." Nhưng chưa kịp nói xong, quỷ thủ đã nhét dây cương vào tay ông, nhảy xuống xe ngựa và đâm một nhát vào mông ngựa khiến nó đau đớn hí lên, lao vút đi. Con ngựa lớn mạnh mẽ xông qua vòng vây những kẻ áo đen. Dù bị chúng chém trúng, nó càng hoảng sợ chạy nhanh hơn, phá tan đội hình của chúng. Trong chớp mắt, xe ngựa thoát khỏi vòng vây.
Thái gia quay lại nhìn, thấy quỷ thủ đang đối mặt với đám người áo đen. Thái gia hét lớn, "Quỷ thủ, cẩn thận." Quỷ thù chỉ cười to nói: "Qua được kiếp nạn này, ông nhớ trả thêm tiền." Sau câu nói, bóng dáng ông ngày càng nhỏ dần khi xe ngựa đi xa. Con ngựa điên cuồng lao về phía trước khiến xe ngựa lắc lư nguy hiểm.
Thái gia không dám nhìn lại nữa, chỉ còn biết nắm chặt dây cương, cố giữ cho xe không lật. Mãi đến nửa giờ sau, con ngựa mệt lử và dừng lại. Thái gia mới thở phào nhẹ nhõm, xuống xe nhìn lại khu rừng đã bị bỏ xa. Cảnh tượng vừa rồi khiến Thái gia vẫn còn bàng hoảng. Ông lo lắng cho quỷ thủ, dù biết ông ta là cao thủ ở Lạc Dương, nhưng đối thủ đông đến hơn 20 người, một con hổ mạnh mẽ cũng khó chống lại cả bầy sói.
Khi đang lo nghĩ, Thái gia nghe thấy tiếng vó ngựa từ phía sau, quay lại, ông thấy bảy kỵ sĩ cưỡi những con ngựa cao lớn đang lao về phía mình. Những người này mặc áo đen, đầu đội mũ có trang trí, chưa cần nhìn rõ mạch, Thái gia cũng đoán ra đó chính là bọn người của Mao Sơn do Lưu Tiếu Bạch và Ngô Thanh Phong dẫn đầu.
Thái gia rung mình, cảm thấy trước có sói, sau có hổ, khó lòng thoát khỏi cái chết. Ông cúi người định trốn dưới gầm xe, nhưng bọn người Mao Sơn đã phát hiện ra ông và nhanh chóng lao tới. Nhận ra không thể chạy thoát, Thái gia đành ngồi xuống chờ đợi số phận. Bảy con ngựa tiến lại rất nhanh.
Khi tới gần, Thái gia nhìn rõ Lưu Thiếu Bạch và Ngô Thanh Phong đang dẫn đầu. Họ cũng nhận ra ông. Lưu Thiếu Bạch lên tiếng: "Chúng tôi nghe tiếng ngựa phi qua đây nên đến xem và không ngờ gặp cố nhân." Không biết tại sao ông lại rời Lạc Dương mà đến kinh thành.
Thái gia hiểu rằng mình khó thoát khỏi tay Ngô Thanh Phong, người vốn nổi tiếng tàn nhẫn. Ông quyết định không cầu xin mà châm biếm, "Khí vận tổ tiên của tôi đã bị một số môn đồ chính phái giả nhân giả nghĩa chặt đứt, người thân không có sức tự vệ của tôi cũng bị cao thủ đạo ra cắt đôi. Giờ đây ông định làm gì tôi thì cứ làm."
Thái gia cay đắng nhớ lại những gì đã xảy ra với gia đình mình. Ông giận dữ nói: "Các người đã chặt đứt phong thủy tổ tiên nhà tôi, giết người giữ mộ rồi còn giả vờ vô tội. Hàng xóm đã nhìn thấy rõ ràng các đạo sĩ Mao Sơn là kẻ phá hủy mộ phần, các người còn định chối cãi." Lưu Thiếu Bạch nhíu mày, quay lại nhìn Ngô Thanh Phong hỏi: "Thanh Phong trưởng lão, ông có gì để nói?" Ngô Thanh Phong trả lời, "Lưu Thiếu Bạch, đừng nghe lời hắn nói, hắn đến kinh thành là để thông báo cho Mao Thiên Vọng của giáo phái Lỗ Ban chạy trốn, hắn là kẻ đối đầu với chúng ta, không giết hắn thì không xong."
Thái gia bật cười lớn, chế giễu, "Thanh Phong trưởng lão, ngài tự xưng là đạo sĩ Mao Sơn, vậy mà lại coi thường mạng người đến mức này, các ngài đã dám làm mà không dám nhận, chẳng lẽ đạo đức của Mao Sơn các ngài đã sa sút đến mức như vậy?" Ngô Thanh Phong tức giận đỏ bừng mặt, hét lên, "Đúng là ta giết người, phá mộ, nhưng ngươi làm được gì ta?" Lưu Thiếu Bạch càng thêm trầm tư, cuối cùng nói: "Tất cả đều vì lợi ích của sư môn, những gì trưởng lão đã làm chúng tôi không biết." Sau đó anh ta cùng năm người còn lại rời đi, để lại Ngô Thanh Phong một mình đối mặt với Thái gia.
Thái gia căm phẫn mắng, "Đúng là chính phái giả rối. Mao Sơn các ngươi chỉ toàn kẻ đạo đức giả, mượn danh chính nghĩa để làm điều ác." Ngô Thanh Phong cười nhạt, "Ngươi chẳng đáng để phí sức, nhưng để ngươi sống sót cũng làm bẩn thanh danh Mao Sơn." Nói rồi, ông ta thúc ngựa định giẫm chết Thái gia. Trong khoảnh khắc, Thái gia nhắm mắt chấp nhận số phận, nghĩ rằng ta không ngờ mình chết ở đây dưới vó ngựa của một đạo sĩ Mao Sơn, chứ không phải trong tay quỷ hay xác sống. Nhưng rồi thay vì cảm nhận cú dẫm của vó ngựa, ông nghe thấy tiếng hí đau đớn.
Thái gia mở mắt, kinh ngạc khi thấy một thiếu niên đứng chắn trước mình. Thiếu niên ấy dùng tay không nắm chặt móng ngựa, sức mạnh từ cú giẫm khung khiếp của con ngựa rõ ràng không thể xem thường. Ai là thiếu niên này và tại sao cậu ta xuất hiện đúng lúc như vậy?
Thái gia chỉ biết nhìn cậu ta với sự ngỡ ngàng. Trong khi Ngô Thanh Phòng cũng không khỏi kinh hãi, cuộc chiến tiếp tục xoay chiều trong sự bất ngờ lớn. Thiếu niên dùng hai tay đỡ lấy vó ngựa, sức mạnh kinh người của cậu khiến tất cả đều sững sờ. Ngô Thanh Phong quát lớn, "Ngươi là ai?" Mao Sơn hành sự, kẻ không phận sự thì tránh ra. Nhưng chưa dứt lời, thiếu niên đã hất mạnh khiến con ngựa lật ngược. Ngô Thanh Phong phải bật lên không trung và tiếp đất một cách điêu luyện. Ú hất ngựa bất ngờ của thiếu niên khiến Ngô Thanh Phong cũng phải kinh ngạc. Trong lòng ông thầm nghĩ, cậu thanh niên này ác phải là môn đồ xuất thân từ danh môn chính phái, liền rút kiếm hỏi: "Ngươi là ai?" báo danh ngay.
Thiếu niên không nói gì, chỉ đứng chắn trước mặt Thái gia, thái độ kiên định như muốn tuyên bố, muốn giết thái già, trước tiên phải qua ta. Ngô Thanh Phong không chịu nhượng bộ, lạnh lùng nói: "Ta không quan tâm ngươi là ai. Ta là Ngô Thanh Phong của Mao Sơn, đừng xen vào chuyện không phải của mình." Thiếu niên vẫn im lặng, chỉ ngồi xuống trước mặt Thái gia. Thái độ bình tĩnh đó càng khiến Ngô Thanh Phong cảm thấy bị coi thường. Ông tức giận quát: "Dù ngươi có chút tài nghệ, nhưng nếu cứ xen vào, đừng trách ta không khách khí." Nói rồi, ông vung kiếm đâm thẳng vào thiếu niên.
Ngô Thanh Phong vốn là cao thủ kiếm thuật của Mao Sơn, chiêu kiếm của ông nhanh như chớp, nhưng khi mũi kiếm gần đến, thiếu niên chỉ dùng hai tay kẹp lấy lưỡi kiếm, chặn đứng chiêu thức mạnh mẽ này. Ngô Thanh Phong cố rút kiếm lại, nhưng không thành, sức mạnh của thiếu niên vượt ngoại sức tưởng tượng.
Bất ngờ cậu buông tay khiến Ngô Thanh Phong lão đảo suýt ngã. Nhận ra thiếu niên này không chỉ có sức mạnh phi thường mà còn xem thường mình, Ngô Thanh Phong giận dữ hét lớn, "Ngươi dám chế nhạo ta?" Ông dồn toàn bộ nội lực, vận dụng công phu của Mao Sơn, khiến kiếm lóe lên ánh sáng kỳ lạ. Đây là chiêu tức kết hợp giữa kiếm và khí, có thể chém sắt như chém bùn, một sức mạnh mà người thường không thể chống lại. Thiếu niên vẫn bình tĩnh, chỉ khi mũi kiếm tới gần, cậu đưa một ngón tay ra, gầy nhẹ lên lưỡi kiếm. Một tia sáng vàng lóe lên từ ngón tay cậu, ngăn chặn toàn bộ sức mạnh của Ngô Thanh Phong.
Thấy vậy, Ngô Thanh Phong lập tức nhận ra thiếu niên này cũng là người trong giới huyền môn. Nhưng làm sao một người trẻ tuổi như vậy lại có sức mạnh và kỹ năng đáng kinh ngạc đến thế? Trong lòng Ngô Thanh Phong, sự kinh ngạc xen lẫn lo sợ. Ông thầm nghĩ, trong thế hệ trẻ của Mao Sơn, không ai đạt đến trình độ này. Cậu ta rốt cuộc là ai? Làm sao ở độ tuổi này đã đạt được cảnh giới như vậy? Cuộc chiến trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết và sự xuất hiện của thiếu niên đã khiến mọi sự đảo lộn. Ai là cậu ta? Và tại sao lại xuất hiện đúng lúc này?
Ngô Thanh Phong cảm nhận rõ sự bất an trong lòng khi đối mặt với thiếu niên kỳ bí này. Ngô Thanh Phong trong lòng dễ lên nỗi nghi ngờ. Thiếu niên này là ai? Xuất thân từ môn phái nào? Nếu giết cậu ta, liệu có mang lại rắc rối lớn cho Mao Sơn không? Nhưng bản tính cố chấp và nóng này khiến ông không ngừng lại. Trong suy nghĩ của Ngô Thanh Phong, đã kết thủ oán thì tốt nhất là giết cậu ta để tránh hậu họa. Ông vận toàn bộ chân khí, dồn lực vào thanh kiếm, thực hiện một chiêu toàn lực. Nếu ngươi muốn dùng tay cản kiếm thì ta sẽ chém cả ngón tay và đầu của ngươi.
Ông lao tới, thanh kiếm và ánh sáng xanh trên lưỡi kiếm chạm vào ánh sáng vàng phát ra từ tay thiếu niên. Một tiếng choang vang lên chói tai, mạnh đến mức khiến Thái gia phải bịt tai lại.
Thái gia lo lắng nhìn thiếu niên, sợ rằng cậu sẽ bị thương. Nhưng cậu thiếu niên vẫn đứng vững, ánh sáng xanh trên lưỡi kiếm tan biến. Và chỉ với một cái búng tay, thiếu niên đã làm thanh kiếm rung lên và dạn nứt. Lần búng tay thứ hai, thanh kiếm hoàn toàn vỡ vụn. Ngô Thanh Phong bị đánh bay ngược lại, rơi xuống đất, phun ra một ngụm máu lớn. Dù bị đánh bại thảm hại, thiếu niên vẫn không truy sát. Cậu ngồi lại như trước, như thể muốn nhắn nhủ rằng mình không muốn giết người, chỉ muốn bảo vệ Thái gia. Nhưng sự im lặng và thái độ ung dung đó càng làm Ngô Thanh Phong cảm thấy bị sỉ nhục.
Bạn đang nghe truyện tại oanhồn.com
Trước sự chế giễu của Thái gia và thái độ bình thản của thiếu niên, cơn giận của ông đã lên tới đỉnh điểm. Trong cơn cuồng nộ, Ngô Thanh Phong quyết định sử dụng Tử Phủ, loại phù chú mạnh nhất của Mao Sơn, vượt xa khả năng chịu đựng của ông. Tử phủ là bí thuật tối cao, chỉ có chưởng môn và các thái thượng trưởng lão mới được sử dụng. Nhưng trong cơn tức giận và ý chí muốn đồng quy vu tận, Ngô Thanh Phong không màng đến hậu quả. Ông cắn ngón tay, dùng máu viết lên tử phủ, kết hợp các thủ ấn và chú pháp đặc trưng của Mao Sơn. Dù đã bị nội thương nặng, ông vẫn cắn răng chịu đựng để hoàn thành lá phủ.
Mỗi nét bút là một cơn đau xé gan ruột, nhưng ông không dừng lại. Khi lá tử phủ hoàn thành, nó lập tức phát sáng rực rỡ. Năng lượng tử lá phù khiến không khí xung quanh cũng trở nên căng thẳng. Nhưng cùng lúc đó, nội thương của Ngô Thanh Phong trầm trọng hơn. Máu tuôn trào từ miệng ông không ngớt. Tuy vậy, ông vẫn đứng vững, ánh mắt đỏ ngầu, quyết tâm tiêu diệt thiếu niên bằng bất cứ giá nào. Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, khí thế của trưởng lão Ngô Thanh Phong đột nhiên thay đổi. Khuôn mặt tái nhật của ông dần hiện lên sắc hồng nhuận của máu. Đất bụi xung quanh ông ta cũng bị thổi bay bởi khí thế bức người từ cơ thể ông phát ra.
Chỉ trong chốc lát, phía sau lưng trưởng lão Ngô Thanh Phong bất ngờ hiện ra một bóng hình thần thánh. Thần nhân ấy khoác trên mình đạo bảo, toát lên phong thái tiên phong đạo cốt, đôi mắt lạnh lùng quan sát thế nhân, mang theo uy áp chỉ có ở thần tiên, làm chấn động tâm hồn mọi người.
Cụ Tổ chỉ vừa liếc nhìn bóng hình thần thánh ấy đã không thể kìm lòng mà quỳ xuống bái lệnh. Ngô Thanh Phong lạnh lùng nói: "Chàng trai trẻ, lão phu hành tẩu giang hổ bao năm nay chưa từng gặp người nào kỳ tải như ngươi, nhưng dù ngươi có mạnh mẽ đến đâu, liệu có thể vượt qua được thiên nhân. Hôm nay ta mượn pháp thuật từ lưới thiên địa của Mao Sơn, dù không phải pháp lực hoàn chỉnh của Thiên Nhân, nhưng chỉ cần một phần sức mạnh của thiên nhân cũng đủ để chém ngươi."
Cụ Tổ cuối cùng hiểu ra rằng bóng thần nhân phía sau Ngô Thanh Phong là một vị tiền bối cao nhân của Mao Sơn được triệu hồi bằng phủ chú. Hơn thế nữa, vị ấy không phải cao nhân tầm thường mà là một người đã phi thăng, được xếp vào hàng tiên nhân, là chân thần thực thụ. Dứt lời, trưởng lão Ngô Thanh Phong chắp hai ngón tay lại và chém thẳng về phía chàng trai trẻ. bóng thần nhân phía sau ông ta cũng xuất hiện một thanh tiên kiếm trong tay, động tác y hệt như Ngô Thanh Phong, thanh kiếm dài như đao, lập tức bổ thẳng xuống chàng trai trẻ. Một giọng nói vang lên, "Chàng trai anh hùng, đây là thần pháp thực sự, hãy mau chạy thoát."
Nhưng chàng trai không chút dao động, vẫn ngồi yên trên mặt đất, chỉ thấy hai tay chàng chắp lại, khẽ cúi đầu, nhỏ giọng niệm A Di Đà Phật. Lời niệm vừa dứt, quanh thân chàng phát ra kim quang rực rỡ, ánh sáng ấy ngưng tụ sau lưng thành một bức tượng Phật. Tượng Phật trang nghiêm ấy chính là Đại Nhật Như Lai được thở trong Đại Hùng Bảo Điện của ngôi chùa. Chàng trai ngẩng đầu nhìn Ngô Thanh Phong mà nói: "Tâm ta có Như Lai, pháp ta từ Như Lai." Trưởng lão Ngô Thanh Phong mở to mắt, thốt lên: "Pháp Đại Nhật Như Lai của Thiền tông." Ngay lúc đó, thanh kiếm đã tới đỉnh đầu chàng trai, nhưng tượng Đại Nhật Như Lai phía sau chàng vươn một tay xuống, áp nhẹ, kiếm khí mạnh mẽ từ thiên nhân lập tức bị bàn tay Phật Kim Quang chói lòa ép xuống đất, tan biến trong tích tắc.
Chàng trai lại niệm, "A Di Đà Phật, buông đao đồ tể, lập địa thành Phật." Sau đó bàn tay Phật ấn xuống kiếm khí rồi vươn về phía Ngô Thanh Phong áp xuống đầu ông ta. Ánh Phật tỏa sáng khắp nơi như Thái Sơn đè xuống. Trưởng lão Ngô Thanh Phong cùng bóng thần nhân cố gắng nâng đỡ bàn tay Phật. Nhưng ngay khi bàn tay thần nhân chạm vào Phật thủ, toàn thân thần nhân vỡ vụn tan biến vào thiên địa. Ngộ Thanh Phong phun ra một ngụm máu tươi, thần chỉ tan dã, ông ta quỳ xuống đất. Không rõ là do áp lực của Phật Thủ hay là phản phệ từ pháp thuật không thành, nhưng trưởng lão Ngô Thanh Phong bảy lỗ chảy máu, trông thật thê thảm.
Khi ông sắp bị nghiền nát dưới Phật thủ, một thanh phi kiếm từ xa lao tới, đâm thẳng vào Phật thủ. Bóng dáng Lưu Thiếu Bạch xuất hiện trước mặt trưởng lão Ngô Thanh Phong, hai tay ông bắt ấn, phía sau hiện ra từ khí cuồn cuộn, hóa thành hình dáng của từ phục thiên sư cấp bậc tối cao của Mao Sơn. Trưởng lão Ngô Thanh Phong nhìn tử khí phía sau Lưu Thiếu Bạch, gương mặt hiện lên vẻ kinh ngạc. Lưu Thiếu Bạch, người nổi bật trong Mao Sơn, từ lâu đã được biết đến với sự trọng dụng của chưởng môn. Mặc dù tuổi còn trẻ, ông đã đạt đến vị trí trưởng lão thủ tọa, thậm chí nhận được sự kính trọng từ các thái thượng trưởng lão ở hậu sơn của Mao Sơn, những người hiếm khi xuất hiện.
Sau khi bắt quyết, Lưu Thiếu Bạch vẽ một chưởng trong không khí, tay ông bùng lên tử khí. Với một động tác đẩy mạch, ông đã trực tiếp nâng bàn tay Phật lên. Ngay sau đó, năm đệ tử Mao Sơn khác cũng nhanh chóng hợp lực sử dụng các thần thông riêng của mình. Cuối cùng, họ cùng nhau phá tan bàn tay Phật và hình tượng Đại Nhật Như Lai.
Cụ Tổ thấy vậy, liền vẫn nộ thốt lên, Mao Sơn, bảy cao tủ liên tù trì để đối phó một thiếu niên. Lưu Tiếu Bạch, ngươi không chỉ lấy lớn hiếp nhỏ, giờ lại còn dùng đông hiếp ít, Mao Sơn các người thật sự không còn biết liêm sỉ là gì sao?"
Cụ Tổ nói xong liền hạ giọng nhắc nhở thiếu niên, "Thiếu niên anh hùng, mau chạy đi, đừng lo cho ta." Nhưng Lưu Thiếu Bạch không hề để tâm đến lời của Cụ Tổ, cũng không hạ tủ thiếu niên, thay vào đó ông cúi trào một cái và nói: "Đạo môn và Thiền tông vốn đã giữ hòa khí nhiều năm, chẳng lẽ thiếu hiệp lại muốn châm ngỏi tranh chấp giữa hai bên?" Thiếu niên im lặng không muốn đáp lời.
Cụ Tổ không chịu nổi lên tiếng vạch trần. Lưu Thiếu Bạch, ngươi thật biết đội trắng thay đen, chính Mao Sơn các ngươi muốn giết người vô tội, dùng thủ đoạn tản ác để hạ sát thiếu niên này, sao giờ ngươi lại nói cậu ấy muốn gây tranh chấp giữa đạo môn và tiền tông? Lưu Thiếu Bạch nhìn Cụ Tổ với ánh mắt đầy hàm ý, sau đó nhìn thiếu niên, ông chắp tay nói: "Hôm nay đúng là Mao Sơn chúng ta có lỗi trước, một ngày nào đó ta sẽ đến bái kiến Bạch Vân Thiền sư để tạ lỗi, mong các hạ không trách." Ông còn nói thêm, "Coi như Mao Sơn Lưu Thiếu Bạch nợ ngài một ân tình.
Khi nghe đến tên Bạch Vân tiền sư, Cụ Tổ sững sờ. Suốt thời gian qua ông chỉ nhìn thấy bóng lưng của thiếu niên, nhận định cậu còn trẻ với giọng nói non nớt. Nhưng giờ đây ông bỗng nghĩ liệu thiếu niên này có phải là đệ tử của Bạch Vân Tiền Sư? Ý nghĩ rằng Bạch Vân Tiền Sư lại cử đệ tử đến cứu mình khiến Cụ Tổ như bị sét đánh. Đầu óc ông trống rỗng, tay run rẩy hướng về bóng lưng mảnh khảnh kia mà hỏi.
"Bình An là con sao?" Thiếu niên tên Bình An từ quay lại, lộ ra gương mặt thanh tú, ngũ quan sắc nét, lạnn da trắng trẻo, chiếc cằm nhọn tuy so với vài năm trước đã có nhiều thay đổi nhưng vẫn dễ dàng nhận ra đó là Quách Bình An.
Năm ba tuổi, cậu đã cao lớn như đứa trẻ sáu b tuổi và giờ đây trông như một thiếu niên 14 15. Cụ Tổ nhận ra ngay người trước mặt kẻ đã đánh bại Ngô Thanh Phong chính là con trai cả của ông Quách Bình An. Nhìn thấy cha, thiếu niên khẽ nhắm mắt, khóe mắt đọng lại giọt lệ.
Cụ Tổ lập tức òa khóc, lao tới ôm lấy cậu, thốt lên: "Bình an, quả thực coi là bình an của ta. Ta là cha đây. Hôm đó khi đối mặt với hiểm nguy tử Mao Sơn, Cụ Tổ từng nói với Lưu Thiếu Bạch và những người khác rằng ông có một đứa con trai tên Quách Bình An đang tu hành dưới trướng Bạch Vân Thiền Sư, một trong những cao tăng xuất sắc nhất của Thiền tông. Nhưng họ không tin rằng con trai Cụ Tổ lại có duyên phận lớn như vậy. Nhưng khi thiếu niên vừa thi triển thần thông Đại Nhật như lại Pháp, tất cả đều hiểu rằng đây chính là tuyệt kỹ chứ danh của Bạch Vân Thiền Sư.
Trong Thiền tông hiện nay, ba đại cao tăng được tôn vinh, đứng đầu là Bạch Vân Thiền Sư danh tiếng lấy lừng ở kinh thành. Hai người còn lại là không hại hòa thượng của Nam Thiếu Lâm và Chu Kiện thân của Bạch Mã Tự ở Lạc Dương. Bình An không chỉ là đệ tử của Bạch Vân Thiền sư mà còn là người đến để cứu chính cha mình.
Cụ Tổ hoàn toàn ngỡ ngàng trước sự thật này. Dù không cạo tóc hay lấy pháp hiệu nhưng Chu Kiện Thân vẫn sử dụng tục danh của mình. Tương truyền ông là hậu duệ của hoàng tộc nhà Minh. Dù triều đại nhà Minh đã đi vào quá khứ nhưng vẫn còn nhiều người mang lòng tưởng nhớ và luôn để xướng việc phản thanh phục Minh. Ban đầu đó chỉ là mâu tuấn giữa người Mãn và người Hán. Nhưng khi nhà Đại Thanh suy yếu, cộng thêm triều đình ngày càng bất tài. Những người mang lòng hoài niệm về tổ tiên nhà Minh lại càng sung bái tổ huấn của Chu gia hoàng đế, Thiên Tử Thủ quốc môn, tự tắc dĩ thân tử.
Tuy nhiên, Chu Kiện Thân dù tu hành với tóc dài luôn giữ khoảng cách rõ ràng với nhóm người đó. Ông thường chú tại Bạch Mã Tự không bao giờ tham gia vào chuyện đời. Điều này khiến triều đỉnh e ngại danh tiếng của Tiền Tông mà không dám ra tay. Chu Kiện Thân nổi tiếng với kỹ nghệ bạch mã Tu thiền. Đây là một khúc phổ cầm được ông sáng tác khi Hồng Hà gây ra thảm họa tùy tai khiến hàng vạn dân lành tử nạn. Trong lúc binh lính đi qua con đường cổ hồng hả, bất kỳ ai gặp phải âm binh cũng đều bị hút sạch dương thọ, biến thành hành thi, chỉ với một cây đàn và một cúc bạch mã thu thiền, chu kiện thân dùng Phật quang chiếu dọi, khiến âm binh phải rút lui, đồng thời siêu độ cho hàng vạn linh hồn bị chết quan.
Ông được người đời tôn xưng là đại pháp hòa thượng đương thời, từ quan lại đến dân chúng, ai cũng kính ngưỡng khúc Bạch Mã Thu Thiền. Nghe được ba phần Phật âm từ khúc này, dù phải hy sinh tính mạng, họ cũng không tiếc. Thái hậu lệnh triệu Chu Kiện Thân và kinh để tấu đàn, chỉ để nghe Khúc Bạch Mã Thu Thiền. Nhưng Chu Kiện Thân chỉ để lại một câu, Chu gia tử tôn bất nhập kinh, nhập kinh Tư Mi Sơn. Tư Mi Sơn tức sát nhân, con cháu Chu gia không vào kinh, vào kinh thì sát nhân tại Mi Sơn. Câu nói khiến thiên hạ chấn động, thái hậu nổi giận, suýt nữa hạ lệnh tiêu diệt Bạch Mã Tự.
May mắn thay, Bạch Vân Thiền Sư xuất hiện, khuyên giải khiến Thái Hậu hạ bớt cơn giận, nhưng cũng ra lệnh rằng Chu Kiện thân không được rời khỏi Bạch Mã Tự, vi phạm sẽ bị sư tử. Từ đó ngoài tường Bạch Mã Tự không còn nghe được khúc Bạch Mã Tu thiền nữa. Bạch Vân Thiền sư không nhận đệ tử, nhưng truyền rằng ông từng thu nhận một đứa trẻ phạm tội lớn vào vài năm trước. Vì vậy khi thiếu niên thi triển Đại Nhật Như Lai Pháp, điều đó gần như xác định thân phận của cậu. Lưu Thiếu Bạch lúc đầu chỉ nghĩ thiếu niên này là người của Thiền tông, đến để tránh cảnh máu đổ ngoài thành.
Dù sao đi nữa, Thiền tông cũng luôn tự xưng là từ bi, không sát sinh. Nhưng khi Cụ Tổ nói về quan hệ cha con, Lưu Tiếu Bạch lại nghĩ đó là lời bịa đặt. Nếu thực sự là cha con, tại sao người cha không nhận ra con mình? Ông không biết rằng Quách Bình An và Cụ Tổ đã trải qua quá nhiều biến cố. Thêm vào đó, sự thay đổi lớn về diện mạo và dáng vóc của Quách Bình An qua năm tháng cùng việc cậu luôn xoay lưng khiến Cụ Tổ không nhận ra con mình là điều dễ hiểu. Giờ đây, đôi mắt Cụ Tổ ngấn lệ. Nhìn cảnh ấy, Lưu Thiếu Bạch cùng những người khác đều âm thầm kinh ngạc, đặc biệt là Ngô Thanh Phong người, không khỏi hít một hơi lạnh.
Nếu Quách Bình An thực sự là con trai của Cụ Tổ và lại là đệ tử của Bạch Vân Thiền Sư, thì chẳng phải ông đã đụng phải một tạng đá vững chắc hay sao? Những tội lỗi trong quá khứ từ việc phá hủy mộ phần gia tộc Quách sát hại người trông mộ đã đủ làm nhục đạo môn. Nếu Bạch Vân Thiền sư gửi thư lên trưởng giáo Mao Sơn, dù ông có là trưởng lão cũng khó tránh khỏi bị trừng phạt. Bị trục xuất khỏi sư môn là điều đáng sợ hơn cả. Cả Mao Sơn đang chờ câu trả lời của thiếu niên. Nếu cậu nói ta không phải con của ông thì đó là một lối thoát.
Nhưng mọi người đều cảm nhận được không khí căng thẳng. C tổ sau khi gọi tên Quách Bình An, lòng đẩy nỗi day dứt. Ông không phải người cha trọn vẹn. Khi con trai cần ông nhất, ông lại bất lực đẩy con vào con đường tuyệt vọng. Ông tự hỏi liệu Quách Bình An có còn nhận ông làm trà hay không? Quách Bình An chậm rãi quay đầu lại, cậu nhắm mắt, hai tay chắp trước ngực, một lúc lâu sau, cậu mới chậm rãi mở miệng nói: "Cha con kiếp này duyên phận đã hết."
Cụ Tổ nghe vậy, nước mắt trào ra, gật đầu nghẹn ngào nói: "Bình an, là cha có lỗi với con." Lưu Tiếu Bạch và Ngô Thanh Phong đều thở phào nhẹ nhõm. Dù họ biết hai người là cha con thật sự, nhưng khi thiếu niên nói duyên phận cha con đã hết thì có lẽ cậu sẽ không đứng ra vì Cụ Tổ mà đối đầu với họ. Điều này khiến mọi việc trở nên dễ xử lý hơn. Quách Bình An nhìn Cụ Tổ nói: "Thế gian vạn sự đều là hư vọng, không công, không tội, không nhân, không quả, chỉ là hoa trong gương trăng dưới nước. Duyên phận cha con đã tận, cha đặt tên con là Bình An, con trả lại cha một đời bình an, coi như xong một đoạn nhân quả."
Nói xong, Quách Bình An quay đầu lại, chắp tay trước ngực hướng về nhóm người Mao Sơn, lạnh lùng nói: "Nếu vẫn khăng khăng muốn giết ông ấy, cứ đến đây mà thử." Câu nói con trả lại cha một đời bình an không chỉ là lời kết thúc nhân quả với Cụ Tổ mà còn là lời cảnh báo dành cho nhóm người Mao Sơn. Lời này một người thông minh như Lưu Tiếu Bạch sao có thể không hiểu? Ông ta cúi đầu thi lễ với Quách Bình An nói: "Việc này có nhiều hiểu lầm. Mao Sơn từ trước đến giờ không có ý định giết người, sau này càng không. Hôm nay gặp được tiểu thiền sư, mới biết Thiền tông quả là nơi tàng long ngọa hổ, một ngày nào đó Thiếu Bạch nhất định sẽ đích thân đến bái phòng.
Giờ ta có việc gấp, xin cáo từ." Nói xong, Lưu Thiếu Bạch quay sang nhóm năm đệ tử Mao Sơn bảo, "Đi thôi." Họ cùng nhau nâng Ngô Thanh Phong bị trọng thương lên ngựa và rời đi, nhanh chóng biến mất trong tiếng võ ngựa dồn dập. Quách Bình An cũng đứng dậy, không ngoảnh đầu lại, lặng lẽ bước vào kinh thành.
Cụ Tổ mở miệng muốn gọi, nhưng mọi nỗi nhớ và hàng vạn lời nói đều nghẹn lại trong lòng, không thể thốt ra. Trong lúc Cụ Tổ đang đau lòng, quỷ thủ từ trong rừng bước ra, cả người ông nhuốm đầy máu, áo dài đã bị thấm đỏ khiến làn da tái nhợt của ông càng thêm nổi bật. Đặc biệt, đôi tay ông trắng bệch, gần như trong suốt, không giống tay của người sống. Rõ ràng những lời Lưu Bát gia từng nói không sai, tất cả công phu của quỷ thủ đều nằm ở đôi tay, và cái tên quỷ thủ quả thực rất phù hợp.
Cụ Tổ lau nước mắt, đứng lên, tiến lại gần hỏi: "Đạo nhân đâu rồi?" Quỷ thủ lạnh lùng trả lời, "Chết cả rồi." Cụ Tổ hít một hơi lạnh nói: "Những người trong rừng này đều là có chuẩn bị, cầm đao dài, số lượng lên đến hơn 20 người, chỉ trong thời gian ngắn mà ông đã giết sạch bọn chúng sao?" Dù kinh ngạc, Cụ Tổ hiểu rõ đây không phải lúc để cảm thán. Sát thủ nhà họ Lôi bị giết sạch, chắc chắn họ sẽ không để yên. Thêm vào đó, nhóm Mao Sơn nếu biết tin tức về Mao sư phụ ở Thiên Tân, chắc chắn sẽ tìm đến. Dù có thể họ e rẻ sức mạnh của Bạch Vân Thiền sư và Quách Bình An mà không dám giết Cụ Tổ, nhưng mau sư phụ thì không chắc được bảo toàn.
Cụ Tổ gật đầu, lo lắng hỏi: "Ông không sao chứ? Nếu không chúng ta đi nhanh thôi." Quỷ tủ lắc đầu, "Không sao, nhưng ta không ngờ Quách lão gia cũng là một cao thủ."
Cụ Tổ cười khổ, "Ta mà là cao thủ gì chứ?" Quỷ thủ chỉ vào những cảnh cây và cỏ gãy đổ xung quanh nói: "Lúc nãy ta cảm nhận được sự chuyển động kỳ lạ, ở đây có cả âm thanh huyền môn phát ra. Đừng quên, ta cũng coi như nửa người trong Huyền Môn, có vẻ như ông cũng gặp mai phục ở đây."
Cụ Tổ mỉm cười khổ sở nói: "Hiện giờ ta an toàn, không phải vì ta tự mình đánh lui bọn chúng, mà là nhờ con trai ta, một thiếu niên anh hùng đã giúp ta vượt qua kiếp nạn này. Nếu không có nó, ta đã sớm trở thành vong hồn dưới kiếm của đệ tử Mao Sơn rồi." Quỷ thủ không hỏi thêm mà chỉ gật đầu. Hai người thu dọn xe ngựa và tiếp tục lên đường. Con đường phía trước tông thoáng, không có gì cạn chờ. Trên hành trình, họ chỉ dừng chân nghỉ ngơi ngắn ngủi, rồi hướng thẳng tới Thiên Tân. Thiên Tân mặc dù gần kinh thành nhưng có nền văn hóa hoàn toàn khác biệt.
Kinh Thành mang đậm hương vị truyền thống trong khi Thiên Tân dưới ảnh hưởng của người Tây phương trở thành nơi giao thoa văn hóa Đông Tây, thể hiện rõ nét qua đời sống nơi phố thị và biến cảng. Những phong tục và kiến trúc dọc đường khiến Cụ Tổ cảm thấy mới mẻ và choáng ngợp. Nhưng cả hai không có thời gian để thưởng thức mà lập tức bắt đầu tìm kiếm thông tin về Mao sư phụ.
Khi hỏi về Mao sư phụ không ai biết, nhưng khi nhắc đến giác ly của công ty Đông Ấn, tên tuổi của hắn lại rất nổi tiếng ở Thiên Tân. Ở thời điểm đó, dân chúng Trung Hoa cũng như triều đình thường mang tư tưởng tự tôn, coi thường người Tây phương. Nhưng sau khi triều đình bại trận trước quân Tây, người Trung Hoa lại xem người Tây như ma quỷ. Khác ly lãnh sự tại Thiên Tân bị dân chúng gọi là yêu ma số một.
Khi Cụ Tổ hỏi thăm về Giác Ly và tòa nhà thương hội mà hắn đang xây dựng, người dân địa phương lập tức trở nên sôi nổi. Với giọng nói mang đậm âm sắc tiên tân, họ hào hứng kể, "Bọn người Tây đó muốn xây thương hội trên đất của chúng ta. Phải nói rằng tòa nhà trông rất đẹp, nhưng chúng không phải là người, cũng chẳng làm việc tốt lành gì. Công ty Đông Ấn của bọn chúng là bọn buôn thuốc phiện. Ai mà không muốn ngăn cản chúng chứ. Nhưng triều đỉnh thì bất lực. Người dân tiếp tục. May mà trời không phụ lòng người. Mỗi lần giác ly xây tỏa nhà lên ba tầng, nó đều bị sụp đổ.
Đã ba lần rồi, đó là do ông trời có mắt. Tổ tiên phù hộ. Nghe vậy, Cụ Tổ lập tức hiểu ra. Mao sư phụ không phải là kẻ ngốc. Khi đến Thiên Tân, ông ta chắc chắn biết rằng làm việc cho Ály là hành động để lại tiếng số muôn đời. Với tính cách của mình, Mao sư phụ chắc chắn sẽ tìm cách rút lui an toàn. Những lần tòa nhà bị sụp không phải do ông trời mà là do Mao sư phụ ngầm ra tay. Khác Ly không phải người tử tế, chắc chắn không xem mạng người Trung Hoa là gì. Mỗi lần tòa nhà sục, hắn hẳn đã chút giận lên những thợ xây.
Cụ Tổ thăm dò, "Thật sao?" Người dân Thiên Tân đáp: "Đúng vậy." Khác Ly chắc hẳn tức điên lên, râu tóc dựng ngược vì không hiểu tại sao. Khác Ly mỗi khi gặp sự cố với tòa nhà thương hột đều nhảy dựng lên mắng mỏ, khiến người Thiên Tân không khỏi bật cười. Một số người hiểu rõ sự tình đã t thầm rằng việc sụp đổ không phải do ông trời mà là do nhóm tợ xây từ nơi khác cố tình làm. Vậy những người này được xem như những anh hùng gan giả, dù biết nguy hiểm vẫn dám làm điều đúng đắn khiến mọi người đều thầm lo lắng cho họ. Điều kỳ lạ là Giác Ly không hề gây khó dễ quá đáng cho nhóm thợ này, cũng không có ý định thay thế họ.
Có lẽ vì người Tây có nhiều tiền, dễ dàng giải quyết vấn đề mà không gây thêm rắc rối. Nghe đến đây, Cụ Tổ thở phào nhẹ nhõm, vội hỏi vị trí chính xác của tòa nhà thương hội. Người Thiên Tân chỉ về phía Nam, nói rằng chỉ cần đi về phía đó và hỏi thăm thêm, chắc chắn sẽ tìm được. Họ cũng kể thêm rằng khu vực phía Nam Thiên Tân trước đây rất nghèo nản, thậm chí chuột cũng khó sống. Nhưng giờ đây người Tây đã đẩy dân cư vào khu vực này làm nơi đây trở nên đông đúc hơn. Mặc dù vẫn chỉ là nơi dành cho người nghèo. Khác Ly và người Tây còn bán thuốc viện tại khu vực này khiến dân địa phương căm ghét.
Sau khi nghe thêm một vài lời chửi rủa người Tây, Cụ Tổ tạm biệt người dân và tiếp tục lên đường. Lòng đầy mong mỏi được gặp mau sư phụ. Đi một đoạn giải về phía nam, cuối cùng Cụ Tổ đã tìm thấy công trường mà Mao sư phụ đang làm việc. Từ xa Cụ Tổ nhìn thấy Mao sư phụ đang ngồi hút thuốc, mắt rưng rưng nước. Ông gọi lớn, "Mao huynh." mau. Sư phụ ngẩng đầu nhận ra Cụ Tổ, ngạc nhiên vội vã chạy tới nói: "Quách lão gia, sao ngài lại đến đây?" Hai người bạn cũ gặp lại, vui mừng khôn siết, nhưng tình hình hiện tại không cho phép họ tán gẫu lâu.
Cụ Tổ nghiêm mặt nói: "Mao huynh, ta gây họa lớn rồi, ta thật có lỗi với huynh." Mao sư phụ nghe vậy, mặt thoáng căng thẳng, một số người trong lán trại bao gồm cả các đệ tử của Mao sư phụ, ló đầu ra xem. Hai trong số đó nhận ra Cụ Tổ, chào hỏi: "Quách lão gia, ngài đến tìm sư phụ ư? Chẳng lẽ Quách gia gần đây lại có chuyện kỳ quái?"
Cụ Tổ cười xỏa nói: "Quách gia vẫn ổn, ta đến Thiên Tân làm ăn, nghe nói ma huynh cũng ở đây nên ghé thăm, chúng ta gặp nhau ở nơi xa xôi thế này đúng là duyên phận. Tối nay để ta mời chúng ta ra ngoài ăn một bữa tịnh soạn." Nghe vậy, các công nhân lao động vui mừng reo hò, nhưng mau sư phụ cau mày nói: "Quách lão gia, không cần phiền phức vậy đâu."
Cụ Tổ cười lớn, "Không sao, anh em lâu ngày không gặp, phải tìm nơi yên tĩnh mà trò chuyện." Cuối cùng mau sư phụ đồng ý, các đệ tử của ông nhanh chóng thay đổi và cả nhóm tiến tới một quán ăn gần đó. Ban đầu, chủ quán có vẻ khó chịu khi thấy nhóm công nhân, nhưng khi Cụ Tổ rút bạc ra, thái độ của họ thay đổi ngay lập tức, vui vẻ tiếp đón. Đệ tử mau sư phụ không khách khí, xem đây là cơ hội để cải thiện bữa ăn. Họ gọi toàn món cao lương mỹ vị, thêm cả rượu mạnh địa phương khiến không khí trở nên rôm giả. Trong khi đó, Cụ Tổ và Mao sư phụ tìm một gian phòng yên tĩnh trên lầu để trò chuyện riêng.
Không khí trong phòng yên tĩnh và căng thẳng hơn rất nhiều so với sự náo nhiệt bên ngoài. Khi Cụ Tổ kể rằng ông đã mang theo búp bê gỗ tới Thanh Phong quan và bị người của Mao Sơn phát hiện. Khuôn mặt của mau sư phụ lập tức trở nên lạnh như băng. Quỷ thủ đang ăn đặt đũa xuống và lặng lẽ truyền chỗ ngồi đến gần Cụ Tổ chuẩn bị cho bất kỳ tình huống nào. Ông có thể cảm nhận được sát ý lạnh lùng từ Mao sư phụ.
Cụ Tổ vội vàng nói: "Mao huynh, tất cả là lỗi của tôi. Nếu huynh muốn giết hay phạt tôi, tôi cũng không oán trách. Hôm nay tôi không quản ngại đường xa tới tiên tân không phải để xin huynh tha thứ, mà là để cảnh báo huynh. Hãy cẩn thận, mau sư phụ tiếp tục hút thuốc." Đôi lông mày nhíu chặt, sau vài hơi, ông ho vài tiếng rồi nói: "Thôi đi, Phúc Bất Trùng Lai, họa vô đơn trí, có vẻ như lần này ta khó thoát khỏi kiếp nạn."
Cụ Tổ khẩn cẩu mau huynh, xin hãy theo tôi về Lạc Dương. Lạc Dương đất rộng người thưa, "Tôi vẫn còn chút danh tiếng ở đó, tôi thể sẽ bán hết gia sản để bảo vệ mọi người, nếu không cũng nguyện cùng huynh đồng sinh cộng tử." Mau sư phụ lắc đầu cười khổ, "Chuyện này không đơn giản như cậu nghĩ, chỉ cần tuật bát vương phục giáp xuất hiện, nó sẽ gây ra một đại nạn trong giang hồ. Không cần tu luyện khổ cực, chỉ cần có bát vương phục giác, ai cũng có thể ngang dọc giang hồ. Với con đường tắt như vậy, làm sao người ta không phát cuồng? Ông tiếp tục, hiện giờ Mao Sơn có lẽ đang phong tỏa tin tức, nhưng nếu chuyện này bị lộ, không chỉ Mao Sơn, Long Hồ Sơn hay Võ Đang mà tất cả các môn phái trong giang hồ đều sẽ lao vào tranh đoạt.
Đó chính là ngọc bất tác bất thành khí, bạch bích vô tội, hoại bích kỳ tội. Khi đó ai có thể bảo vệ ta? Cụ Tổ nghẹn lời, nhưng vẫn cố gắng khích lệ. Trời không tuyệt đường người, chúng ta sẽ tìm ra cách. Mao huynh, tôi tin rằng huynh sẽ vượt qua được kiếp nạn này."
Mao sư phụ cười khổ gật đầu, hy vọng là vậy. Dù Mao sư phụ không hoàn toàn cắt đứt tình nghĩa với Cụ Tổ, nhưng Cụ Tổ biết rõ lỗi lầm của mình đã gây rắc rối lớn cho ông. Với lòng áy náy, Cụ Tổ nâng chén tự phạt mấy ly, hai người cụng ly xóa đi oán hận nối lại tình huynh đệ. Sau vài chén rượu, Cụ Tổ hỏi: "Mao huynh, theo lời của Mao Sơn phu nhân, thuật bát vương phục giáp vì quá bá đạo và tà ác, đã bị các môn phái liên tục tiêu hủy sau một trận chiến lớn. Vậy làm sao huynh biết được thuật này?" Câu hỏi này đã làm Cụ Tổ tò mò từ lâu và giờ ông không thể không hỏi.
Nhưng ngay khi nói ra, Cụ Tổ lập tức hối hận nhận ra mình đã lỡ hỏi về bí mật không thể truyền của người khác. Ông vội chắp tay xin lỗi, nếu không tiện nói thì thôi, tôi chỉ tò mò một chút, không có ý mạo phạm. Mào sư phụ trầm ngâm một lúc rồi nói: "Không có gì không thể nói.
Năm đó khi tiêu diệt Diêm Tiểu Lan, giáo phái Lỗ Ban cũng tham gia. Tổ tiên Đức Tín Đường Trần Đức Tín khi đó là thượng trưởng lão của Lỗ Ban Giáo, nổi tiếng với khả năng quá mục bất vong nhìn qua một lần là không quên. Trong trận chiến ấy, ông đã chứng kiến sức mạnh của Bát Vương Phục Giáp và Mao sư phụ ngừng lại, ánh mắt đầy hồi tưởng. Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ năm loại bùa chú của Bát Vương Phục Giáp tuy đã bị hủy diệt, nhưng những pháp chú ghi trên đó đã được Trần Đức Tín, tổ sư của Đường Đức Tín trong Lỗ Ban Giáo ghi nhớ trong đầu.
Mao sư phụ nói: "Bùa chú của Bát Vương Phục Giáp cực kỳ đặc biệt, xuất phát từ bí pháp của Mao Sơn, một khi nhìn qua sẽ lập tức quên. Nhưng tổ sư Trần Đức Tín với tài năng quá mục bất vong đã khắc sâu pháp chú này và tâm trí mình.
Sau khi chứng kiến sức mạnh của Bát Vương Phục Giát trong trận chiến lớn, Trần Đức Tín không ngay lập tức tái tạo nó mà giữ lại trong đầu, tập trung vào việc phá bỏ lời nguyền mà tất cả đệ tử Lỗ Ban Giáo đều phải đối mặt ở tuổi xế triều. Lời nguyền này khiến ai cũng sống trong lo sợ và bao thế hệ Lỗ Ban đều tìm cách hóa giải nhưng thất bại. Về cuối đời, khi cảm nhận được lời nguyền đang đến gần, Trần Đức Tín bất ngờ nảy ra ý tưởng. Nếu Bát Vương Phục Giáp mạnh mẽ như vậy, liệu nó có thể chống lại lợi nguyền? Ông đã tái tạo một phần của bát vương phục giáp, kết hợp bùa chú của Mao Sơn và thuật khôi lỗi của Lỗ Ban giáo, tạo ra những búp bê gỗ với bùa chú mạnh mẽ.
Tuy nhiên, quá trình phục hồi này dừng lại ở bước đầu và ông không thể tái tạo hoàn toàn sức mạnh của Bát Vương Phục Giáp trước khi lời nguyền cướp đi mạng sống của mình. Những nghiên cứu của Trần Đức Tín trở thành bí mật tuyệt đối của Đường Đức Tín chỉ được truyền lại cho các đường chủ. Ngay cả gia tộc công thư cũng không biết về điều này. Mau sư phụ nói: "Bát vương phục giáp mà ta để lại cho cậu chỉ là một sản phẩm chưa hoàn thiện, nhưng ngay cả như vậy cũng đủ khiến đệ tử Mao Sơn lo sợ và coi như kẻ thù nguy hiểm. Nghe xong câu chuyện, Cụ Tổ cảm thấy rõ ràng nguy cơ mà Bát Vương phục giáp mang lại không chỉ cho Mao Sơn mà còn cho cả giang hồ.
Cụ Tổ ngẫm nghĩ, không thể để vật này tiếp tục tồn tại, nếu không muốn cả giang hồ rơi vào đại họa. Lúc này quỷ thủ người nãy giờ im lặng, đột ngột lên tiếng, có lẽ cách duy nhất là biến thế cục thành một trận tọa sơn quan hổ đấu, ngồi xem hổ đấu nhau, để họ tự tiêu diệt lẫn nhau. Quỷ thủ vừa nói dứt câu, cả căn phòng lập tức rơi vào sự im lặng nặng nề. Sau một lúc trầm ngâm, quỷ thủ tiếp tục, "Nếu như chỉ để tìm một kẻ thế mạng thì bỏ tiền thuê vài nhóm thợ thủ công từ nơi khác là được. Hả? Cớ gì lại phải vất vả mời mau sư phụ tử khai phong đến tận kinh thành."
Lỗ Ban Giáo dù không còn vinh quang như trước, nhưng trong thiên hạ đệ tử vẫn có đến hàng vạn người. Mau sư phụ, với tư cách là đường chủ của Đức Tín Đường, nếu chết ở Thiên Tân, lẽ nào Lỗ Ban Giáo lại không truy cứu? Quỷ thủ nhìn Mao sư phụ và Cụ Tổ rồi nói tiếp, "Huống hồ như các vị vừa nói, giữa Lỗ Ban Giáo và nhà Lôi đã có mối hiềm khích lâu đời. Việc bày kế hãm hại một đường chủ như Mao sư phụ có thể dẫn đến những hậu quả khôn lường. Một khi Lỗ Ban Giáo tập hợp lực lượng, nhà Lôi, dù là hoàng gia sử dụng thợ thủ công cũng khó lòng đương đầu với sức mạnh của Lỗ Ban Giáo."
Mao sư phụ trầm tư một lúc, sau đó hỏi Cụ Tổ, "Vị huynh đại này là ai?" Cụ Tổ giật mình vỗ trán, "Nhìn xem tôi lúng túng quá, quên mất giới thiệu, đây là quỷ thủ, một cao thủ lừng danh của ngoại bát hành ở Trung Nguyên. nổi tiếng trong đạo môn. Quỷ thủ chắp tay trào mau sư phụ, Ban Sơn phân giá trấn bát hoang không màng làm đại điện cho thiên tử. Ban sơn nhất mạch của đạo môn tử lâu đã nghe danh Lỗ Ban Giáo là thần vương tái thế của Đại Minh.
Mao sư phụ cũng đáp lễ. Lỗ bàn giáo đức tín đường mao thiên hồng tử lâu đã ngưỡng mộ ban sơn nhất mạch thông thạo huyền môn chi thuật, có thể ban sơn điền hải vượt qua mọi nguy hiểm để tìm kiếm cổ mộ khám phá bí pháp thượng cổ, đó thực sự là việc đại nghĩa.
Cụ Tổ cười, "Đều là người nhà cả, các huynh không cần tâng bốc nhau nữa. Quỷ tủ huynh, theo ý kiến của huynh, Lôi Hiến Tài lần này bảy mưu hãm hại Mao sư phụ, liệu có phải còn mục đích sâu xa nào khác?" Quỷ tủ gật đầu.
"Đúng vậy, hắn chắc chắn đang nhắm đến thứ gì đó trên người Mao sư phụ. Để đạt được mục đích, hắn không ngần ngại mạo hiểm chọc giận Lỗ Ban giáo. Cụ Tổ nhíu mày, nhưng mau sư phụ cả đời thanh bần, làm gì có tài sản gì để hắn mưu đồ? Chẳng lẽ hắn nhắm đến thuật Bát Vương Phục Giáp? Nhưng làm sao nhà Lôi biết Mao sư phụ có thuật này? Quỷ thủ khẽ cười lạnh, thế gian này không có bức tường nào không lọt gió, cũng không có bí mật nào tuyệt đối, chuyện này chắc chắn đã bị tiết lộ từ lâu. Mau sư phụ sực nhớ ra điều gì, bèn nói: "Năm xưa gia chủ đời trước của nhà Lôi Lôi Nghiêm Xương, từng đích thân đến gặp phụ thân tôi để chứng kiến lời nguyền của Lỗ Văn Giáo.
Ông ta còn mang theo Lôi Hiến Tài khi đó mới là thiếu niên. Có lẽ trong thời gian đó nhà Lôi đã phát hiện bí mật về thuật bát vương phục giáp của nhà tôi." Quỷ thủ cười lạnh, "Quả nhiên là vậy, giờ đây triều đỉnh đang lâm vào nội ưu ngoại hoạn, còn các thế lực bên ngoài không ngừng rình mỏ. Nếu để bọn họ có được Bát Vương phục giáp, hậu quả thực sự khó lường. Không khí trong phòng càng thêm nặng nể khi tất cả đều nhận ra nguy cơ từ những mưu mô đen tối này. Bất kể là con cháu Bát Kỳ hay binh lính mới, trước mặt người Tây đều không có sức chống trà, triều đình làm sao cam tâm cắt đất bồi thường, chẳng qua là không đánh lại.
Trong tình thế này, để tăng cường quân lực, triều đình luôn nghĩ cách, thậm chí hạ thấp ngưỡng cửa, cho phép các anh hùng Lục Lâm gia nhập quân doanh truyền dạy võ kỹ. Những năm qua, lão Phật gia dốc hết tâm huyết, cũng chỉ để cầu xin Thiên Thần phủ hộ. Thuật chế tạo Bát Vương phủ giáp thật sự là mạnh mẽ. một bộ giáp có thể sánh ngang bao nhiêu tinh binh. Nếu vào lúc này Lôi Hiến Tài có thể mang kỹ thuật chế tạo này dâng lên triều đình thì nhà họ Lôi không chỉ dừng lại ở việc giữ chức quan thất phẩm mà còn có thể một bước lên trời. Chỉ có điều này mới giải thích được vì sao Lôi Hiến Tài sẵn sàng mạo hiểm như vậy.
Nếu tôi đoán không sai, khi sư phụ Mao Lâm vào cảnh tuyệt vọng, Lôi Hiến Tài sẽ lại ra tay giúp đỡ với điều kiện là kỹ thuật chế tạo bát vương phủ giáp trong tay ông. Những lời của quỷ thủ khiến Cụ Tổ trầm ngâm suy nghĩ. Cụ thử hỏi sư phụ Mao, tôi có một điều nói, nhưng không biết có nên nói hay không. Sư phụ mao đáp: "Đã đến nước này rồi, còn gì không nên nói nữa. Giờ đây thiên hạ đại loạn, người Tây làm nhục binh sĩ Hoa Hạ. Mặc dù binh sĩ ta không sánh được với pháo hỏa của người Tây, nhưng họ cũng thể chết chiến đấu, nhuộm máu xa trường.
Nhà họ Lôi dù có tư tâm, nhưng nếu thật sự tái hiện được Bát Vương phủ giáp, triều đình có thể dùng nó để kháng cự người Tây, bảo vệ biên cương đất nước, đây cũng không phải chuyện xấu."
Cụ Tổ nói: "Ý của ngươi ta hiểu, nhưng theo những ghi chép lẹ tẻ mà tổ sư Trần Đức Tín của Đức Tín Đường để lại thì việc chế tạo phúc giáp không hề đơn giản. Quá trình chế tạo tồn hại đến điên đạo, thậm chí phạm vào tội khi quân. Nhà họ Nghiêm nghiên cứu bát vương phủ giáp dẫn đến cảnh nhà tan cửa nát, suýt nữa làm kiên hạ đại loạn. Đây chính là điềm chẳng lảnh. Hơn nữa, kỹ thuật thật sự của Bát Vương phủ giáp đã thất truyền từ lâu, cái mà Đức Tín Đường có chỉ là kẻ tiến từ thuật khôi lỗi của Lỗ Bàn Giáo. Nếu thật sự ra chiến trường, nó cũng chỉ là bia đỡ đạn mà thôi, không thể làm được điều kỳ diệu.
Cụ Tổ ngừng chủ đề này lại, mọi người tiếp tục thảo luận, Cụ Tổ tỳ am hiểu kinh doanh thương trưởng, còn sư phụ mao vốn gắn bó với Lỗ Ban giáo. Hai người đều không rõ sự hiểm ác của giang hồ quan trưởng. Trong khi quỷ thủ từng trải qua nhiều kinh nghiệm phong phú trong giang hồ, trong tình thế tiến thoái lưỡng nan, họ liền hỏi ý kiến quỷ thủ xem có cách nào phá vỡ cục diện hay không. Quỷ thủ không giấu giếm, nói rằng trời không tuyệt đường sống. Hiện tại chúng ta phải đối mặt với nhà họ Lôi, vợ chồng Mao Sơn và người Tây Giác Ly. Thoạt nhìn thì không có lối thoát, nhưng thực ra vẫn còn hy vọng.
Theo ta, Mao Sơn phu nhân và nhà họ Lôi đều nhắm vào bát vương phủ giáp của sư phụ mau, chi bằng chúng ta dùng kế mượn giao giết người, ngồi nhìn hổ đấu nhau.
Cụ Tổ nhíu mày hỏi: "Cụ thể mượn giao giết người thế nào?" Quỷ thủ đáp: "Sư phụ, mau có thể nhanh chóng giả mạo một bộ phúc giáp, tìm một bản cổ thư ghi chép về tuật này, rồi ngay trong đêm gửi đến nhà họ Lôi ở kinh thành. Kèm theo thứ nói rằng Mao Sơn đệ tử đang nghiên cứu thuật phúc giáp, nhờ nhà họ Lôi Bảo quản cẩn thận và giúp giải vây tình thế ở Thiên Tân. Trên đường đi cố ý để lại sơ hở, để Thư và Cổ Thư bị người Mao Sơn cướp, sau đó phái một người khác đến báo với nhà họ Lôi rằng vật vốn gửi cho họ đã bị vợ chồng Mao Sơn cướp mất.
Nhà họ Lôi chắc chắn sẽ dốc sức đối phó với vợ chồng Mao Sơn. Như vậy chúng ta có thể giải quyết được cả hai mối đe dọa này. Về phía Giác Ly thì dễ giải quyết hơn nhiều. Quỷ thủ quả nhiên là một người lão luyện giang hồ. Kế hoạch mượn giao giết người của ông ta ngay lập tức khiến Cụ Tổ và sư phụ mao sáng bừng mắt. Nếu kế hoạch này được thực hiện suôn sẻ, vợ chồng Mao Sơn chắc chắn sẽ giao tranh với nhà họ Lôi. Đến lúc đó, hai bên bật đối phó lẫn nhau sẽ không còn thời gian để ý đến sư phụ Mao, từ đó hóa giải nguy cơ của ông.
Tuy nhiên, sư phụ Mao nói, hiện tại chế tạo một con rối mục nhân thì dễ, nhưng giả mạo một bản cổ thư tổ truyền lại để lừa được vợ chồng Mao Sơn và nhà họ Lôi thì không hề đơn giản. Hai nhà này không phải hạng người dễ đối phó."
Cụ Tổ gật đầu đồng tình, đúng là một vấn đề nan dài. Quỷ thủ bẻn nói: "Ở trợ đồ cổ Phan gia viên, hàng giả chiếm tám 9/1. Việc mua bán phụ thuộc vào mặt nhìn của người mua nhưng ngay cả người bán giỏi nhất cũng không dám đảm bảo không mắc sai lầm. Có những món đồ giả tạo rất tinh vi, đủ để đánh lừa cả các chuyên gia. Mã gia ở Phan Gia Viên là một nhân vật nổi tiếng trong giới, dù vậy, ông ta cũng từng bị lừa một phen đau đớn." Quỷ tù kể tiếp, "Mấy năm trước, tôi nghe Mã gia nói về một lần ông ta bị một vị bối lạc xa cơ lừa.
Vị bối lạc này mang theo một số bức họa được cho là tổ truyền, trong đó có tác phẩm của Đường Bá Hổ. Biết đây là món hời lớn, Mã gia không dám tự ý quyết định mà dù vài người quen đến giám định, ai nấy đều khẳng định đó là hàng thật nên ông ta đã bỏ ra số tiền khổng lồ để mua. Sau đó, ông tổ chức một buổi thưởng lãm để bán với giá cao hơn, nhưng lại bị một vị vương gia Ái Tân Giác La bóc mẽ rằng đây là hàng giả, vì bức tranh thật đang nằm trong phủ của ông ta. Mã gia biết mình bị lửa, sau đó điều tra ra bức tranh giả này là do một ông già họ Trương ở chợ quỷ Thiên Tân chế tác.
Tuy nhiên, theo quy tắc của nghề, Mã gia không thể tính sổ sau sự việc. Tay họ Trương này được Mã gia ca ngợi là bậc thầy chế tác hàng giả, vượt trội trong 300 năm qua. Nếu có thể tìm được ông ta giúp đỡ, việc lừa được vợ chồng Mao Sơn và nhà họ Lôi hẳn không thành vấn đề. Nghe vậy, Cụ Tổ cảm thấy kế hoạch khả thi, nhưng cũng không khỏi tiếc nuối. Mã gia quả là người không có đạo nghĩa, việc chúng ta bị phục kích trong rừng e rằng phần lớn là do ông ta gây ra. Quỷ thủ cười lạnh, "Trong giang hồ có mấy người thực sự nói đến đạo nghĩa, Mã gia là thương nhân, mà Cụ Tổ cũng là thương nhân.
Từ góc độ kinh doanh mà xét, thương nhân đều phải cân nhác lợi ích. Tuy nhiên, việc ông ta bán đứng Cụ Tổ là vấn đề kinh doanh, còn nếu bán đứng tôi thì đó là chuyện trái đạo nghĩa. Tôi không phải thương nhân nên sẽ phải tính sổ với ông ta."
"Quỷ thủ tiếp tục, bây giờ tôi sẽ về kinh thành. Thứ nhất là tìm Mã ra hỏi vị trí cụ thể của ông già họ Trương. Thứ hai là quan sát động tĩnh của nhà họ Lôi và vợ chồng Mao Sơn tại kinh thành. Chuyện này không thể chậm trễ, xin sư phụ mau chuẩn bị sớm."
Cụ Tổ và sư phụ mao cùng nâng cốc trúc quỷ thủ. Trước đây Cụ Tổ từng nghĩ rằng giá thuê quỷ thủ là quá đắt, nhưng giờ ông hiểu rằng thứ đắt đỏ luôn có lý do. Không chỉ võ nghệ cao cường, quỷ thủ còn sở hữu mối quan hệ và kinh nghiệm giang hồ mà Cụ Tổ và sư phụ mao đều không có.
Sau khi uống xong, quỷ thủ lập tức lên đường đi kinh thành. Cụ Tổ và sư phụ mao cũng không còn hứng thú uống tiếp. Họ thanh toán rồi bảo các đệ tử về lại nhà trọ. Hai người thuê một ngôi nhà riêng gần đó, chuẩn bị một số công cụ làm mộc để sư phụ mau tập trung chế tạo rối mục nhân. Với tư cách là đường chủ Đức tín đường của Lỗ Ban Giáo, tài nghệ mộc của sư phụ Mao là vô cùng điêu luyện. Chẳng bao lâu ông đã hoàn thành mô hình rối mục nhân.
Sau khi làm xong, công đoạn cuối cùng chính là thực hiện phương pháp phúc lộc của thượng thư. Sư phụ Mao vừa thao tác vừa nói với Cụ Tổ, "Quách lão gia, lúc nãy có người ngoài, tôi không tiện nói nhiều. Ý định muốn dùng con rối mục nhân này trên chiến trường để giết địch, tôi cũng từng nghĩ đến. Nhưng điều ông không biết là theo những manh mối mà tổ tiên Trần Đức Tín để lại, thuật Bắc Vương phủ giáp này tuyệt đối không đơn giản, chỉ là không may mắn." Chỉ nói đến bộ giáp này, phục giáp của Bát Vương phủ giáp không phải do mục nhân bình thường tạo ra. Nó được chế tác từ da của trẻ sợ sinh chưa đầy tháng, một bộ bát vương phục giáp cần bao nhiêu da trẻ em để may thành.
Phương pháp phong ấn bên ngoài cũng không đơn giản chỉ là những phù chú thỉnh linh từ Mao Sơn, mà thực chất là để phong ấn hàng loạt tả khí được luyện hóa từ các cô hồn dã quỷ nhốt bên trong giáp. Do đó, Bát Vương Phục Giáp không phải là thần thuật bá đạo, mà là một loại quỷ thuật trần trụi. Vật như vậy không thể được thiên địa dung thứ, ai có thể đảm bảo nó sẽ không mang lại thảm họa? Hơn nữa, đây chưa phải là toàn bộ sự thật về Bát Vương phủ giáp. Theo lời tổ sư Trần Đức Tín, khi các môn phái bắt được Nghiêm Tiểu Lan, y đã ở trong trạng thái không ra người không ra quỷ.
Nghe đến đây, ủ tổ nổi ra gà khắp người, một lúc lâu cũng không biết nói gì, chỉ cảm thấy các thuật pháp huyền môn này tuyệt đối không đơn giản như mình từng tưởng. Dù cho thuật không có chính tả, nhưng những người có thể thi triển loại thuật này tuyệt đối không phải kẻ lương thiện. Sư phụ mao hoàn thành công đoạn cuối cùng, bắt đầu dùng Chu Sa vẽ phủ chú lên con rối mục nhân. Vừa làm ông vừa nói: "Giờ đây chuyện Bát Vương phục giáp tồn tại trong Đức Tín Đường đã bị lộ ra ngoài. Dù lần này tôi có qua được cửa ại này, sau này cũng không còn ngày yên ổn.
Giết được vợ chồng Mao Sơn rồi, ai có thể diệt được cả Mao Sơn? Hơn nữa, nhà họ Lôi cũng là một thế lực lớn. Vì vậy, Quách lão gia, tôi có một việc muốn nhờ ông."
Cụ Tổ tự nhiên hiểu ý, liền đáp: "Mao huynh có gì cứ nói? Thái Lai dù chết cũng không từ." Sư phụ mao nói: "Muốn kết thúc chuyện này, tôi phải chết. Sau khi tôi chết phải giải tán Đức tín đường, nếu không họ tuyệt đối sẽ không để yên. Việc để Đức Tín Đường truyền thừa nghìn năm tuyệt diệt trong tay tôi không phải là điều tôi mong muốn. Tổ sư gia để lại thuật Bát Vương Phục Giáp dù tả ác vô cùng, nhưng nếu thật sự để tuyệt kỹ này biến mất khỏi thế gian cũng là một điều đáng tiếc. Ông không phải luôn ngưỡng mộ Lỗ Ban Giáo sao? Hôm nay tôi thu ông làm đệ tử ngoại môn.
Cụ Tổ vội vàng từ chối nói: "Mao sư phụ, quỷ thủ nói đúng, trời không tuyệt đường người, ông không cần bi quan như vậy." Sư phụ mao cười khổ, "Quách lão gia, ông tránh được nhất thời nhưng không thể tránh cả đời. Từ ngày tôi chế tạo bộ giáp này cho quốc gia, tôi đã đoán trước được tình cảnh hôm nay. Hai năm qua, sức khỏe tôi ngày càng yếu, không giấu ông, tôi đã cảm nhận được rằng hắn đang đến."
Cụ Tổ nghe xong toàn thân dựng tóc gáy, mồ hôi lạnh thấm ướt áo. Hắn trong lời sư phụ mao chính là lời nguyền cuối đời của Lỗ Ban Giáo. Không ai có thể tránh được lời nguyền này.
Khi người của Lỗ Ban Giáo cảm nhận được hắn xuất hiện, đó cũng là lúc tính mạng họ đi đến hồi kết. Cụ Tổ không đành lòng nhìn sư phụ mao chết như vậy, liền nói: "Trên đường ông từ kinh thành đến Thiên Tân, tôi đã gặp bình an. Nó giờ giỏi lắm, còn trẻ mà đã đánh bại trưởng lão Mao Sơn. Tuy không tỏ vẻ quan tâm đến tôi, nhưng trong lòng vẫn nhớ tôi là cha nó. Tôi có thể hạ mình cầu xin nó và thêm cả tiền sư Bạch Vân danh tiếng của Thiền tông đến giúp, chắc chắn có thể đẩy lùi được lời nguyện ấy."
Cụ Tổ nói đầy hy vọng. Tuy nhiên, sư phụ mao chỉ cười khổ, "Vô ích thôi. Hôm nay tôi thu ông làm đệ tử ngoại môn, không cần tiếp tục nghiên cứu Lỗ Ban Kinh, cũng không cần lo lắng về lời nguyền của Lỗ Ban Giáo. Tôi sẽ giao con dấu đường chủ Đức Tín Đường và Thuật Bát Vương Phục Giác cho ông. Đợi đến ngày sóng gió qua đi, khi mây tan trời sáng, ông có thể tìm một người trung hậu thiện lương để truyền lại những điều này, để họ khôi phục lại Lỗ Ban giáo.
"Cụ Tổ Quách, ông có đồng ý không?" Cụ Tổ vốn đã nhiều năm khao khát gia nhập Lỗ Ban Giáo, nhưng không ngờ lại rơi vào hoàn cảnh này. Sự thu nhận này của sư phụ Mao không chỉ là nhận đệ tử, mà còn là phó thác toàn bộ đại nghĩa của Đức Tín Đường, làm sao Cụ Tổ có thể từ chối? Ông không kìm được nước mắt, quỳ xuống trước mặt sư phụ Mao và nói: "Lỗ Ban giáo, Đức Tín Đường, Quách Thái Lai xin nhận lệnh." Sư phụ mau đặt cây bút chu xa xuống, đôi mắt cũng đỏ hoe. Có vẻ như ông đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước. Ông lấy ra một bọc đổ trao cho Cụ Tổ và nói: "Thái Lai cúi đầu bãi nhận, từ giờ ông chính là đệ tử của Lỗ Ban Giáo.
Tôi biết ông là người lương tiện, đừng phụ lòng tôi." Cụ Tổ nhận lấy bọc đổ ngay trước mặt sư phụ Mao Thề Độc rằng sẽ không phụ sự ủy thác này. Từ giây phút đó, mối quan hệ giữa Cụ Tổ và sư phụ Mao từ anh em chi kỳ trở thành thầy trò. Ước mơ bao năm của Cụ Tổ thành sự thật, nhưng ông không cảm thấy vui chút nào. Hai người không thực hiện nghi thức bái sư như truyền thống.
Sau khi bản giao bọc đổ, họ cũng ngầm hiểu với nhau rằng không nhắc lại chuyện này nữa. Sư phụ mao tập trung vẽ phù chú lên con rối mục nhân. Theo từng nét bút chu xa của ông, con rối mục nhân bắt đầu phát ra tiếng động như các khớp xương ma sát với nhau. Không biết có phải do Cụ Tổ tưởng tượng hay không, nhưng ông cảm giác như những phù chú đó đang dần biến thành linh hồn cho con rối mục nhân.
Khi nét bút cuối cùng hoàn thành, đôi mắt của con rối trở nên sáng rực như có thần. Cụ Tổ cảm thấy con rối mục nhân trước mắt mình đã không còn là một cỗ máy vô chi mà đã sở hữu linh hồn, đặc biệt là khi đôi mắt của nó nhìn thẳng vào Cụ Tổ, ánh mắt đó như đến từ sâu thẳm địa ngục. Sư phụ mao nói: "Lúc đi giang hồ, tôi từng nghe một câu, toàn bộ lời nói dối không thể lừa được người ta, nhưng sự thật nửa vời thì khó mà phân biệt được. Con rối mục nhân này một nửa dựa trên chính thống Bát Vương Phục Giáp do tổ sư Trần Đức Tín để lại, nửa còn lại là thuật phù chú của Lỗ Ban Giáo.
Thật giả lẫn lộn, mục nhân có thể hành động linh hoạt, nhưng không có sức mạnh như con rối nguyên bản. Liệu có lừa được vợ chồng Mao Sơn hay không? phải xem ý trời. Hai người hoàn thành con rối giả rồi quay về nhà trọ đợi tin từ quỷ thủ. Từ Kim Thành đến Thiên Tân không xa, quỷ thủ cưỡi ngựa ngày đêm không nghỉ, tốc độ rất nhanh. Đến trưa ngày hôm sau, quỷ thủ đã trở lại từ Kim Thành. Nhưng khi quỷ thủ xuất hiện, sắc mặt của ông ta càng thêm nhợt nhạt, trên tay cầm một bọc đồ đen mở ra.
Cụ Tổ thấy bên trong là một cái đầu người đầy máu, chính là Mã gia ở chợ Đồ Cổ Phan Gia Viên. Nếu trước đây những kế hoạch của quỷ thủ khiến Cụ Tổ thấy khâm phục trí tuệ giang hồ của ông thì cái đầu máu me của Mã gia trước mặt lại cho thấy sự tàn nhẫn của những người trong giang hồ.
Lúc này Cụ Tổ mới thật sự hiểu được câu nói của quỷ thủ. Đắc tội với Quách lão gia có thể không sao, nhưng đắc tội với tôi thì chính là tự đảo huyết cho mình. Việc đánh nhau giết chóc hoàn toàn trái ngược với triết lý sống trước đây của Cụ Tổ. Nhưng những nguy cơ sống chết gần đây đã khiến ông hiểu rằng thế giới bên ngoài không đơn giản chút nào. Thế giới ngoài kia tuyệt nhiên không phải chỉ là một góc nhỏ như khi ở Lạc Dương. Ở đây, nếu bản thân không giết người thì sẽ phải đối mặt với việc bị giết. Nếu ngày đó không có quỷ tủ xử lý nhanh nhóm tích khách hoặc nếu không có Quách Bình An kịp thời chặn vợ chồng Mao Sơn thì người chết không nhắm mắt, thậm chí không có chỗ chôn thầy, chính là Cụ Tổ.
Vì vậy, Cụ Tổ chỉ liếc nhìn cái đầu của Mã gia trên bàn mà không hỏi chi tiết, thay vào đó hỏi: "Người đó tìm được chưa?" Quỷ thủ bình thản đáp: "Người đó tên là Trương Chí Thành, tay phải bẩm sinh có sáu ngón, giang hồ gọi là Trương Lục Chỉ. Ông ta kinh doanh theo quy tắc trong giới đồ cổ, mua bán là chuyện của mắt nhìn nên không ai dám gây phiền phức với ông ta. Nhưng những người mà ông ta từng đắc tội đều là các tay chơi lớn trong giới. Bề ngoài thì họ giữ thể diện và tuân theo quy tắc, nhưng sau lưng thì thủ đoạn vô cùng tàn nhẫn.
Trương Lục Chỉ cũng biết rõ những người mình đắc tội sẽ tìm đến trả thủ, nên sau vài phi vụ lớn, ông ta đã ẩn danh và trốn vào trợ quỷ ở Thiên Tân, rửa tay gác kiếm, không còn xuất hiện trên giang hồ nữa.
Cụ Tổ nhíu mày, "Tôi tưởng chỉ cần tìm được địa chỉ của ông ta là xong, cùng lắm chỉ tốn chút ba." Nhưng nghe đến chuyện ông ta rút lui khỏi giang hồ, có vẻ hơi rắc rối.
"Ông ta đã rửa tay gác kiếm, liệu có chịu giúp không?" Quỷ thủ đáp: "Người khác tìm thì ông ta có lẽ không giúp, nhưng tôi tìm thì chắc chắn sẽ." Cụ Tổ ngạc nhiên hỏi: "Sao ông chắc vậy? Ông và Trương Lục Chỉ có ân nghĩa gì sao?" Quỷ Thủ lắc đầu, chỉ vào cái đầu của Mã gia trên bàn, "Tôi không quen ông ta, nhưng ông ta lại quen biết Mã gia. Đây chính là lễ ra mắt của tôi dành cho ông ta.
Năm đó Trương Lục chỉ từng lừa Mã gia một lần. Mã gia ngoài mặt không nói gì, theo quy tắc thì không làm khó, nhưng sau lưng lại cho người giết sạch cả nhà ông ta. Với cái đầu này làm lễ vật, Trương Lục chỉ sẽ không từ chối.
Cụ Tổ hít một hơi thật sâu. Ông định nói rằng Mã gia chết là đáng, nhưng nghĩ lại việc Trương Lục chỉ lừa Mã gia không chỉ khiến ông ta mất tiền mà còn mất mặt. Mã gia một tay chơi lớn ở Kim Thành xem trọng thể diện hơn cả mạng sống. Việc ông ta trả thù Trương Lục Chỉ trong bóng tối cũng là điều dễ hiểu. Giang Hồ hiểm ác, thật khó phân định ai là người tốt, ai là kẻ xấu.
Cụ Tổ cảm ạ quỷ thủ, lần này ông giúp đỡ thực sự rất lớn. Ông cảm thấy số tiền bỏ ra thuê quỷ thủ có lẽ là khoản đầu tư xứng đáng nhất trong vài năm qua. Chợ quỷ ở Thiên Tân không phải là nơi thực sự dành cho quỷ giao dịch mà là một thị trường ngầm gần khu vực Nam Khai ngày nay. Nơi này giống chợ đồ cổ Phan gia viên, nhưng điểm khác biệt là đa số hàng hóa ở đây đều không rõ nguồn gốc, đồ trộm cắp, khai quật mộ phần hoặc thậm chí là lấy từ các vụ giết người. Dù có cả hàng giả mạo nhưng nhìn chung đều là những thứ không thể xuất hiện công khai.
Vậy phải làm sao với những món đồ không thể lộ sáng? Chợ quỷ được tổ chức vào ban đêm, thường bắt đầu từ nửa đêm đến trước bình minh, trong bóng tối mờ mịt, không ai có thể nhìn rõ. Người bán đồ đều mang tâm trạng sợ sệt, người mua thì ham rẻ. Dù biết việc mua bán đồ phi pháp này là phạm luật, cả người mua lẫn người bán đều giữ im lặng, không lớn tiếng hay cãi vã. Mọi thỏa thuận đều được thực hiện bằng những ký hiệu tay và ngôn ngữ đặc biệt của trợ quỷ. Cảnh tượng đó khi nhìn từ xa với những bóng người lay động trong màn đêm, trông chẳng khác gì một cuộc giao dịch ở cõi âm.
Từ đó cái tên trợ quỷ ra đời. Cái tên trợ quỷ thực sự rất phù hợp bởi vì những giao dịch ở đây đều là những thứ không thể đưa ra ánh sáng. Quỷ thủ đêm qua đã xuất phát đi kinh thành, chạy suốt ngày đêm để làm chọn chuyến đi. Việc giết chết Mã gia ở kinh thành chắc chắn cũng đã tốn không ít công sức. Trong khi đó, Cụ Tổ và sư phụ mao lại thức suốt đêm để chế tạo con rối mục nhân. Ba người đều mệt nhoài. May mắn thay, trợ quỷ chỉ mở vào nửa đêm nên cả ba có thể nghỉ ngơi đôi chút. Đến tối sau bữa tối, họ thuê một người địa phương làm phu xe, rồi cùng nhau hướng về phía chợ quỷ.
Khi họ đến nơi, đêm đó trời có sương mù. Từ xa đã thấy bóng người nhấp nhô trong chợ quỷ, tạo nên một không khí cực kỳ quái dị. Bầu không khí vô hình mang đến áp lực tâm lý rất lớn, nhưng với quỷ thủ và sư phụ mao hai cao thủ bên cạnh, C tổ cảm thấy khá an tâm.
Khi bước vào chợ, họ thấy các quầy hàng bày đầy những món đồ kỳ lạ. Đúng như lời đồn, người mua và người bán hầu như không giao tiếp bằng lời mà chỉ dùng tay ra hiệu. Quá trình thương lượng rất nhanh, chỉ vài động tác là giao dịch hoàn tất. Phía trước chợ là các quầy hàng, còn phía sau là những gian hàng cố định nằm giải giác. Trương Lục chỉ người thợ giả mạo đại tải đang ẩn mình ở đây. Vì muốn ẩn danh, ông ta chắc chắn không dùng tên thật.
Cụ Tổ tiến đến một quầy hàng, nơi chủ quầy là một người đàn ông trung niên với đôi mắt tam giác đầy vẻ lạnh lẽo. Cụ Tổ khẽ ôm quyền nói: "Lão bản, tôi đến Thiên Tân nghe danh trợ quỷ đã lâu nên muốn ghé thăm, không rõ quy tắc nơi đây, mong được thông cảm." Người đàn ông tam giác mắt lập tức trở nên cảnh giác, lạnh lùng hỏi: "Mua hay bán?"
Cụ Tổ đáp: "Tôi đến mua." Huynh đệ đừng căng thẳng, nhìn tôi không giống công sai đâu. Tôi rất thích vài món trên quầy của huynh. Huynh cứ nói giá đi, đừng dùng ký hiệu tay. Tôi thực sự không hiểu, chỉ cần giá hợp lý, tôi sẽ mua." Người đàn ông vẫn không giảm sự đề phòng, lạnh lùng nói: "300 lượng."
Cụ Tổ không am hiểu đổ cổ, nhưng biết 300 lượng là một con số không nhỏ. Ông khẽ gật đầu, "Gá không đắt. Nhưng huynh đệ, tôi muốn hỏi một chuyện. Trong trợc quỷ này có một ông già, tay phải có sáu ngón. Huynh biết ông ấy bán hàng ở đâu không? Nếu huynh chỉ giúp, tôi sẽ mua hết chỗ này với giá 300 lượng." Không ngờ vừa nghe câu hỏi của Cụ Tổ, người đàn ông tam giác mắt liền chụp lấy một cái đĩa và đập vỡ trên đất. Tiếng đĩa vỡ vang vọng khắp chợ quỷ yên tĩnh gây chấn động cả khu. Người đàn ông đứng lên lớn tiếng hét: "Có gian tế!
Quỷ thủ ngay lập tức nhận ra điều chẳng lành, lao đến bó cổ người đàn ông. Nhưng đã muộn, tiếng đĩa vỡ dường như là một tín hiệu và tiếng hét của người đàn ông cũng mang ý nghĩa đặc biệt. Những người mua hàng vội vã tản đi, còn các chủ quầy hàng thì lập tức rút ra vũ khí, nhanh chóng vây quanh quầy hàng của người đàn ông tam giác mắt. Chỉ trong chốc lát, các chủ quầy tay lăm lăm vũ khí đã tạo thành một vòng vây kín không kẽ hở. Ai nấy đều toát lên vẻ hung dữ và đậm chất giang hồ. Sư phụ mau vào quỷ thủ, lập tức đứng chắn trước Cụ Tổ, bảo vệ ông khỏi vòng vây.
Người đàn ông tam giác mắt, dù bị quỷ thủ bóp cổ vẫn kịp phát động tín hiệu. Bạn đang nghe truyện tại oanh.com.
![[Bí Ẩn Lỗ Ban Giáo] Phần 10](https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiJSSppGwmh35rQIMABYVzNhTy1cAeiO0850Uob7PAAcPwwx2D7EmgbvIQuotG4mHaaADodcsQN9pJY3Gi8fWAZkUmw4cWOgVSgle80g9k6sDAGD714zPuu8OzuVq2iZApaXHw5x3AMnTF929tGhv6OLE4ASy-yjj5Qa7ndz44I8q3fO5dnyyJ0OfsDU1I/w200-h200-p-k-no-nu/89001.webp)
