Một phần tin tức từ gia tộc Lôi ngay lập tức gây hứng thú trong gia tộc. Vì vậy Lôi Hiến Tải và cha anh Lôi Diên Xương đã đến Đức Tín Đường để chứng kiến lời nguyện của Mao Thiên Tứ. Do đó Phong Mãn lâu mới tiết lộ tin tức rằng Đức Tín Đường và gia tộc Lôi đã có liên hệ từ trước. Hậu quả xảy ra khi Lôi Diên Xương sau khi chứng kiến cảnh Mao Thiên Tứ hấp hối trở về nhà và qua đời đột ngột. Điều này dẫn đến sự thay đổi trong cục diện. Lôi Hiến Tài. Người thừa kế gia tộc có thể không biết về nội dung hợp tác giữa Mao Thiên Tứ và cha mình.
Tương tự Mao sư phụ của Đức Tín Đường cũng không nắm rõ. Mối quan hệ giữa hai người này rất kỳ lạ, bề ngoài dường như thân thiết và từng gọi nhau là huynh đệ, nhưng cả hai lại không rõ điểm thân thiết nằm ở đâu. Họ đều biết rằng thế hệ cha anh từng hợp tác, nhưng lại không rõ chi tiết cụ thể. Lôi Hiến ải chắc chắn muốn tiếp tục hợp tác, nhưng Mao sư phụ với tính cách cổ hủ và trung thành với gia tộc công thư đã chủ động cắt đứt mối quan hệ này và quay về với gia tộc cũ.
Tuy nhiên, do sự kiện liên quan đến Quách Bình An, mau sư phụ buộc phải cầu viện gia tộc Lôi khiến Lôi Hiến Tài hiểu nhầm rằng ông muốn khôi phục mối quan hệ hợp tác. Sau chuyến đi Bắc Kinh, Lôi Hiến Tài đã lén liên lạc với Mao sư phụ, nhưng ông từ chối và thậm chí phất lờ. Điều này dẫn đến gia tộc Lôi vu khống Mao sư phụ. Tổ gia luôn cảm thấy sự thay đổi thái độ của Lôi Hiến Tài từ niềm nở đến quanh ngoắt, rất kỳ lạ và tin rằng có câu chuyện chưa biết phía sau. Vì vậy, chuyến đi Thiên Tân được tổ chức. Ở Thiên Tân, Mao sư phụ cảm thấy thời gian của mình không còn nhiều và nhận ra sự tồn tại của vật bị nguyền rủa.
Ông đã thương lượng với vật bị nguyền rằng sẽ mang nó xuống lòng đất để mở chiếc mũ vàng Cửu Long, đổi lại 10 năm thọ mệnh. Nhưng mau sư phụ không tiết lộ hết giao dịch này, vì Đức Tín Đường còn nhiều bí mật không thể công khai. Trong hành trình dưới lòng đất ở Thiên Tân, nhiều điều xảy ra và mặc dù mau sư phụ xử lý cẩn trọng, những dấu hiệu bất thường vẫn bị phát hiện. Ngoại trừ tổ gia quá kích động mà không nhận ra, những người khác đều thấy sự khác lạ của ông. Sau sự kiện Thiên Tân, danh tính của gia tộc Lôi được tiết lộ Phong Mãn Lâu, người đứng đầu quân Tử Đường, rời bỏ Lưu Bàn giáo và gia nhập phe Lôi ra.
Phong Mãn Lâu là người uyên bác, hiểu biết lịch sử và đặc biệt khao khát tri thức cốt lõi của Đức Tín Đường. Tuy nhiên, do mối quan hệ hợp tác còn mới, hai bên chưa hoàn toàn tin tưởng nhau. Phong Mãn Lâu chắc chắn nhận ra các vấn đề của Đức Tín Đường, nhưng không tiết lộ hết với gia tộc Lôi. Trong khi đó, Kim Cang và quỷ thủ cũng phát hiện bất thường ở Mao sư phụ. Kim Cang dù thẳng tĩnh nhưng không ngu ngốc đã đến Khai Phong để chất vấn Mao sư phụ. Trong cuộc trò chuyện, ông ta càng nghi ngờ hơn. Kim Cang thực chất đã biết về mối liên hệ giữa Mao sư phụ và gia tộc công thư.
Những hành động bí mật của Đức Tín Đường thực ra đều diễn ra dưới sự hưởng lợi của gia tộc công thư. Sau khi biết được sự thật này, Kim Cang quay về Kim Thành và giữ vai trò chỉ huy ở Uy Vũ Đường. Những sự kiện sau đó chỉ là các chi tiết nhỏ. Điểm mấu chốt thực sự đến vào những năm cuối đời của Mao sư phụ.
Khi Mao sư phụ nói về việc tìm người kế nhiệm, ông đã xác định Hắc Ngưu là ứng cử viên, nhưng cuối cùng lại từ bỏ ý định truyền lại Đức Tín Đường. Điều này không phải chỉ đơn giản là truyền giao một chi nhánh, mà còn phải truyền lại những bí mật và sứ mệnh đặc biệt của Đức Tín Đường.
Mao sư phụ không thể tự mình quyết định điều này. Có khả năng lớn rằng Mao sư phụ đã nhận được manh mối quan trọng dẫn đến sự bối rối và mâu thuẫn trong quyết định. Cuối cùng ông quyết định liên lạc với gia tộc công thư và giao quyền quyết định việc tiếp tục nhiệm vụ bí mật của Đức Tín Đường cho công thư kỳ. Sau cuộc trò chuyện giải với Công Thư Kỳ, Mao sư phụ quyết định tạm dừng mọi việc, vì vậy ông không truyền chức vụ giáo chủ cho Hắc Ngưu. Sau đó Cụ Cố trong sự mơ hồ lại tiếp nhận những vật quan trọng của Đức Tín Đường. Dù không chính thức trở thành đường chủ nhưng lại nắm giữ hai báu vật quan trọng của Lỗ Ban Giáo Long Đầu Côn và Kỳ Yếu tập.
Sau khi Quách đăng qua phân tích tình hình, Cụ Cố phải thừa nhận rằng con trai mình thực sự rất tài giỏi. Dù về mặt kinh doanh và giao tiếp xã hội, Quách đăng Khoa còn non nớt nhưng khả năng tư duy và nhìn nhận vấn đề của cậu vượt xa Cụ Cố. Có lẽ đúng như câu nói, người trong cuộc thường mù quáng, người ngoài cuộc thì sáng suốt.
Cụ Cố nhớ lại rằng suốt nửa đời còn lại, ông luôn muốn tránh xa Lỗ Ban giáo, hai báu vật, Long Đầu Côn và Kỳ Yếu tập. Ông chỉ có ý định giữ tạm thời, nhưng chính hai thứ này lại đẩy gia đình và tâm điểm của những cuộc đấu tranh.
Cụ Cố không hiểu tại sao Công Thư Kỳ lại yên tâm để Kỳ yếu tập ở nhà mình. Với những thế lực lớn như Lỗ Ban Giáo và gia tộc Lôi, chỉ cần một chút thủ đoạn, gia đình ông có thể mất tất cả. Trong khi đang thắc mắc, Quách Đăng Khoa hỏi ngược, "Cha đã từng kiểm tra trước dương đó chưa? Có chắc rằng trong đó thực sự là Kỳ yếu tập không? Nếu chỉ là một quyển sách có để tên Kỳ yếu tập, cha có chắc nó là thật không?" Cậu tiếp tục phân tích, nếu đây chỉ là cách mà gia tộc công thư dùng để đánh lạc hướng, vật thật đã bị họ mang đi, chỉ để lại thứ giả nhằm che mắt thì sao?
Cụ Cố nghe xong không nói nên lời, trong lòng bắt đầu lung lay. Quách Đăng Khoa cười nói: "Cha không phải luôn dạy con rằng đừng đặt cược vào nhân phẩm của người khác. Và đừng tin tưởng lòng người, nếu không sẽ thua thảm hại sao? Sao lần này cha lại quên điều đó?
Cụ Cố Cố Biện Minh, ta không tin công thư kỳ nhưng ta hoàn toàn tin ông ngoại con. Con không biết quan hệ giữa ta và ông ấy đâu. Quách Đăng Khoa bình tĩnh hỏi lại, vậy cha đã nghĩ đến việc ông ấy có thể giấu cha rất nhiều điều không? Một câu hỏi thẳng thắn này khiến Cụ Cố nghẹn lời, không hề phản bác.
Cụ Cố nghe Quách Đăng Khoa hỏi, đáp lại, "Vậy con nói phải làm thế nào?" Quách Đăng Khoa trả lời, "Mở trước dương mà ông ngoại để lại ra xem thì biết." Cụ Cố nhìn Quách Đăng Khoa, trách móc, "Thằng nhóc nhà ngươi chẳng thấy bản lĩnh gì phát triển, chỉ giỏi tính toán với cha ngươi ngày càng điêu luyện, đừng có mà mơ tưởng, ta sẽ không cho ngươi xem đâu." Quách Đăng Khoa cười giải thích, "Cha hiểu lầm con rồi, con chỉ muốn xác nhận thôi, hơn nữa cha vẫn quyết định giữ món đồ đó lại. Trong khi theo lời đại ca, Quân Tử Đường đã nhất định phải có bằng được cha giữ thứ đó ở nhà, làm sao ngủ yên được."
Nghe vậy, Cụ Cố Lâm vào thế khó xử. Ông biết món đồ này không dễ giữ nhưng cũng không thể bỏ được. Bỏ đi thì phụ lòng Mao sư phụ và công thư kỳ, nhưng giữ lại thì không thể chống lại mưu mô của quân tử đường và gia tộc Lôi. Quách đăng Khoa nói tiếp, "Chỉ khi cha lấy món đồ đó ra, chúng ta mới có cách ứng phó. Cha giấu kín mới là nguy hiểm nhất. Lần này Quân Tử Đường và gia tộc Lôi không dám tấn công thẳng là vì họ chưa rõ gia tộc công thư có để lại hậu thủ ở nhà Tà hay không. Nhưng thực ra chỉ có nhà mình biết rõ, làm gì có ai để lại gì giúp ta."
Cù Cố đáp: "Chúng dám làm gì chứ?" Bách Đang Khoa thẳng thắn, "Chúng thật sự dám. Nếu họ nhận ra chẳng có gì che chở cho nhà ta, sẽ không còn là những toan tính nhỏ nữa. Đừng nói đến thủ đoạn, chỉ cần bọn thợ mộc cầm dìu đến nhà ta, đảo lộn tất cả, chúng ta cũng không chống nổi."
Cụ Cố nghe xong thở dài, "Miệng lưỡi ngươi hơn ta, nhưng đừng mơ đung vào món đồ đó." Quách Đăng Khoa cười, "Cha, con biết tính cha, nhưng chuyện này nghiêm trọng, đừng để vì món đồ đó mà nhà ta gặp họa."
Cụ Cố ngẫm nghĩ một hồi rồi đáp: "Ta giữ hai món đồ này không chỉ vì Lỗ Ban Giáo mà còn vì lời ủy thác của ông ngoại ngươi. Ta có thể phụ Lỗ Ban Giáo, nhưng không thể phụ ông ngoại ngươi." Cuối cùng Cụ Cố khẳng định, "Chuyện này ta đã có tính toán, ngươi đừng bận tâm nữa, còn ngươi khi ra ngoài phải luôn cẩn thận từng chút."
Cụ Cố nói: "Không sợ kẻ trộm, chỉ sợ kẻ nhớ mãi. Có chuyện gì thì về nói với cha, cha tuy già rồi nhưng cha con cùng lên trận thì sức mạnh nhân đôi. Hai cha con đồng lòng thì không có khó khăn nào không vượt qua được. Quách đang khỏa đáp: "Con biết rồi, trước đây con thật sự không nghĩ đến việc đám thợ mộc. Vốn chỉ là những người lao động cực nhọc kiếm sống, lại có nhiều mưu kế như vậy."
Cụ Cố nhắc nhở: "360 nghề, nghề nào cũng có những điều cấm kỵ. Con phải nhớ đừng bao giờ coi thường bất kỳ ai. Bà giáo chín lưu ai cũng có con đường của mình, ai cũng có những điều kiêng kỵ, muốn nổi bật trước người đời phải bỏ công sức mà người khác không bỏ được." Quách đăng Khoa cười, "Biết rồi, biết rồi, từ nhỏ đến lớn nghe mãi câu này, tai con sắp mọc kém rồi."
Cụ Cố đáp lại, "Cái thằng nhóc nhà ngươi, nửa năm không về nhà, mau đi gặp vợ người đi, sinh cho nhà họ Quách một đứa cháu để nối dõi Tông Đường mới là việc quan trọng, tiền kiếm bao nhiêu mới đủ." Quách Đăng Khoa rời đi, Cụ Cố nhìn theo và rơi vào trầm tư. Tuy ông nói với Quách Đăng Khoa rằng mình đã có tính toán, nhưng thực chất trong lòng không hề có một chút kế hoạch nào. Từ khi ma sư phụ mất, ông không còn liên hệ gì với Lỗ Ban Giáo. Thậm chí cả Kim Ca người mà ông từng có mối quan hệ tốt cũng không còn gặp gỡ. Ông không biết hiện tại Lỗ Ban Giáo phát triển ra sao, gia tộc Lôi với lối hành sự tản bạo đang ở tình trạng nào.
Dù luôn có sự cảnh giác trong lòng nhưng ông không ngờ người đầu tiên gây khó dễ cho mình lại là Quân Tử Đường. Họ không hành động công khai mà ngẫm ngầm mưu tính. Nếu không nhờ Quách Đăng Khoa Giỏi Giang và chính ông cẩn trọng, có lẽ nhà họ Quách đã xa bẫy từ lâu.
Cụ Cố nghĩ đến Hắc Ngưu, người từng được Quân Tử Đường chỉ dạy cách kiềm chứng và nhận ra Quân Tử Đường đã nhắm đến nhà họ Quách Tử Lâu. Phong Mãn Lâu, lãnh đạo Quân Tử Đường là một kẻ đáng sợ. Với cả trí tuệ lẫn thủ đoạn, một khi hắn muốn món đồ mà nhà họ Quách đang giữ, chắc chắn sẽ không tự bỏ. Những toan tính của quân tử đường ngày càng đáng sợ hơn và Cụ Cố nhận ra rằng ngay cả khi ông và Quách đăng khoa hợp lực, họ cũng khó mà đối phó với Phong Mãn lâu.
Sau khi suy nghĩ hồi lâu, Cụ Cố quyết định gọi quản gia Ngô đến. Quản gia hàng Ngô dù chỉ là một người hậu nhưng lại rất thông minh và nhạy bén, có thể đưa ra kế sách bất ngờ. Nghe xong toàn bộ câu chuyện, quản gia Ngô thở dài, "Chuyện này thật sự rất khó xử lý. So với người của núi Mao Sơn, Lỗ Ban Giáo còn nguy hiểm hơn nhiều. Thủ đoạn của họ rất âm hiểm, thường đánh lén và khó đề phòng."
Cụ Cố đáp: "Ta cũng biết điều đó, nhưng còn cách nào khác sao?" Quản Giang Ngô cười khẽ, "Ông chủ, chúng ta làm việc với nhau cả đời, hiểu ý nhau chỉ qua ánh mắt. Vấn đề ở đây là làm sao để không phụ lòng Mao sư phụ, mà cũng không để Quân Tử Đường nhắm vào chúng ta. Nếu cân bằng được cả hai, đó mới là thượng sách.
Cụ Cố gật đầu nói: "Đúng lắm, vậy tiếp theo làm thế nào?" Quản gia Ngô nói: "Thượng sách không phải là không có, chúng ta trả lại món đồ đó cho Lỗ Ban Giáo. Ông chủ không phải rất thân với người của Uy Vũ Đường sao? Đưa món đồ đó cho họ xử lý là ổn thỏa nhất." Quản gia Ngô nói: "Chúng ta có thể nhờ người của Uy Vũ Đường chuyển món đồ này cho gia tộc công thư, nói rằng nhà ta không giữ nữa, như vậy không chỉ không phụ lòng mau sư phụ, mà còn thoát khỏi món đồ này một cách êm thấm."
Cụ Cố cười nói: "Lão Ngô à, có điều ta không tiện nói với người ngoài, nhưng với ngươi thì có gì ta sẽ nói đó. Ta thực lòng không muốn học hay nghiên cứu những thứ này, nhưng Long Đầu Côn và Kỳ yếu tập lại là hai báu vật, giữ lại thì không dùng được, bỏ đi thì tiếc, mà khi cầm trong tay lại thấy rất thoải mái." Quản gia Ngô đáp: "Con hiểu rồi, ông muốn giữ chúng nhưng lại ngại những rắc rối. Thật ra có cách đơn giản hơn." Ông gửi thư đến Đức Tín Đường ở kinh thành, thông báo với họ về những hành động của quân tử đường, rồi hỏi họ nên làm gì.
Lúc đó đồ vẫn ở trong tay mình mà trách nhiệm lại thuộc về họ. Ai cũng không thể trách ông được vì món đồ này vốn là họ giao cho nhà ta. Nghe xong Cụ Cố thấy đây là một kế sách khả thi. Nếu Lỗ Bàn Giáo nói rằng họ không quan tâm đến món đồ, cụ có thể chuyển nó cho Mao Sơn mà không cảm thấy áy náy với Mao sư phụ.
Sau khi trao đổi xong với Quản Giang Ngô, Cụ Cố đi vào căn phòng nhỏ nơi cất giữ hai món đồ. Cụ Cố luôn xem hai báu vật này như thánh vật, thường xuyên lau chùi sạch sẽ và thắp hương vào mồng một. Ngày rằm, Long Đầu Côn đã được cuan sát vô số lần, mỗi lần đều trầm trổ trước sự tinh xảo và tuyệt mỹ của nó.
Tuy nhiên, chiếc Dương mà Mao sư phụ để lại thì cụ chưa bao giờ mở ra. Cụ Cố đoán trong đó có thể chứa những vật quan trọng của Đức Tín Đường như bảng gỗ đào hạc Minh Cửu Thiên, khinh thư của Lỗ Ban Giáo và cuốn bí thuật của Đức Tín Đường. Ở đáy dương rất có thể là bản kỳ yếu tập mà cụ từng nghe danh. Nhiều lần cụ muốn mở dương nhưng lại lo mình không cưỡng được sự tò mò mà đọc những bí thuật truyền đời. Vi phạm lời nguyền người xem sách này sẽ tuyệt tự.
Tuy nhiên, lời của Quách Đăng Khoa hôm nay khiến cụ lo lắng, nếu gia tộc công tư chỉ để lại chiếc Dương Rỗng thì sao? Suy nghĩ này khiến cụ bị cám dỗ, chỉ nhìn xem bên trong có gì, không lật sách là được. Nghĩ vậy, Cụ Cố đưa tay mở khóa chiếc Dương.
Khi Dương không khóa, chỉ có một chút cải đơn giản. Cụ nhẹ nhàng mở nắp, nhưng ngay khi Dương được mở, một cơ chế bên trong phát ra âm thanh cạnh. Tiếng cơ chế khiến Cụ Cố giật mình và ngay sau đó là âm thanh vun vút xé gió. Trong tích tắc, bản năng mách bảo cụ nghiêng đầu né tránh, một mũi tên lạnh lùng sượt qua, để lại một vết rạch nóng rát trên má cụ.
Cụ Cố ngước lên và thấy vài mũi tên găm sâu vào xà nhà, cắm chặt như muốn cảnh cáo, máu chạy dài trên mặt cụ và cụ nhận ra, nếu không phản ứng kịp, ta đã chết ngay tại đây. Cụ lẩm bẩm, mau sư phụ thật không ngờ lại cải bẫy trong chiếc dương này. Cử chế trong chiếc dương này là để phòng ngừa chính mình hay để hại người thừa kế tương lai của Đức Tín Đường? Dù là ai, Cụ Cố cũng không thể tin rằng Mao sư phụ lại có ý định hại người.
Khi hoàn hổn, Cố không khỏi cảm thấy tức giận và buồn bã. Suốt thời gian qua, ông giữ gìn món đồ này với tất cả lòng trung thành và trách nhiệm. Nhưng Mao sư phụ lại lắp đặt cơ chế để phòng ông. Nếu không phải phòng ông, tại sao ông chưa bao giờ được biết về cơ chế này? Suy nghĩ càng khiến Cố thêm bực bộ. Ông không còn quan tâm đến vết đau bọng rắt trên mặt, cầm đèn dầu tiến lại gần và nhìn vào trong Dương. Ông thấy một ngăn dạ bên trong và trên ngăn đó là một phong thư. Phong thư viết gửi Quách Thái Lai.
Cụ Cố đã biết đọc từ lâu. Mở bức thư ra. Trong thư viết Thái Lai. Ta không biết người đang đọc bức thư này có phải là ngươi không. Nếu ngươi đọc được thư, nghĩa là ngươi đã mở chiếc dương này. Chiếc dương trông như không khóa, nhưng thực tế được bảo vệ bởi một cơ chế khóa âm dương. Người thợ của Lỗ Ban Giáo sẽ nhận ra cơ chế này khi nhìn thấy chốt khóa và xoay nó ba vòng để mở đúng cách. Nếu không, cơ chế sẽ kích hoạt, bắn ra tên lạnh. Ta hiểu ngươi sẽ không mở chiếc dương này, vì ngươi sợ những gì ở bên trong. Nếu người đọc bức thư này không phải là Thái Lai, hãy đóng dương lại và giữ gìn nó cẩn thận.
Thứ trong dương không có giá trị gì mà chỉ mang lại vận rủi và phiền toái suốt đời. Nếu người đọc là Thái Lai, việc ngươi mở dương có nghĩa là ngươi đang gặp phải vấn đề không thể giải quyết. Hãy lấy đồ trong Dương và trao lại cho Đăng Khoa. Ta đã chọn cậu ấy làm người kế thừa của Đức Tín Đường. Công thư giáo chủ đã biết việc này. Ta không muốn Đăng Khoa đi vào con đường của ta, nhưng ngoài cậu ấy, ta không nghĩ ra ai khác xứng đáng hơn. Từ ngày thất bại trước Long Đậu Côn, số phận của Đăng Khoa đã được định sẵn. Đọc xong bức thư, Cụ Cố cảm thấy vừa bất lực vừa tức giận.
Là một người cha, ông không thể để con trai mình chịu bất kỳ nguy hiểm nào. Ông nghiến răng xoay chốt ba vòng theo chỉ dẫn, mở ngăn giả bên trong. Không có mũi tên nào bắn ra lần này, nhưng thứ hiện ra khiến Cụ Cố sững người. Đó là một vật được gấp gọn gàng, trông như một lớp vải mỏng.
Cụ Cố rút nó ra, rũ nhẹ và vật đó mở ra hoàn toàn. Đó là một tấm da người được phơi khô và bảo quản cẩn thận. Cụ Cố toàn thân run rẩy, ngực phập phồng dữ dội. Ông nhìn chằm chằm vào tấm rang người mỏng như cánh ve nằm phẳng trên sàn. Hai lỗ trống nơi đôi mắt như đang nhìn ngược lại ông một cách kỳ dị. Sau cùng Cụ Cố lau mồ hôi lạnh trên mặt, cố gắng kiềm chế nỗi sợ, cúi xuống và nhặt tấm da người lên.
Cụ Cố cẩn thận gấp lại tấm da người và đặt lên bản. Tấm da này là của ai? Có phải là của Mao sư phụ không? Theo các manh mối logic, vì đây là chiếc dương do Mao sư phụ giao lại nên tấm da này chắc chắn liên quan đến ông. Nhưng nếu da của Mao sư phụ đã bị lột, làm thế nào ông vẫn sống để giao phó di Ngôn và gặp mặt trước khi qua đời.
Cụ Cố không thể hiểu được con người mất ra không thể sống, nhưng Mao sư phụ vẫn nói chuyện với cụ, giao phó nhiệm vụ và thậm chí còn để lại những chỉ dẫn. Đây là điều Cụ Cố không thể nào lý giải nổi. Dù vậy, Cụ Cố nhận ra rằng tấm gia này chứa đựng một manh mối quan trọng. Có thể nó liên quan đến bí mật của Cơ Yếu tập hoặc lời nguyền của Lố Ban Giáo.
Tuy nhiên, cụ không hiểu tại sao Mao sư phụ lại không giải thích rõ ràng trong bức thư mà chỉ để lại nhiều nghi vấn. Lòng đẩy rối bởi Cụ Cố quyết định không đặt tấm ra trở lại vào Dương. Thay vào đó cụ xé một phần vạt áo, bọc ký tấm ra và cất vào người. Sau đó cụ lật Dương lên để kiểm tra. Bên trong Dương đúng như dự đoán có bốn vật thẻ gỗ của Đức Tín Đường, một cuốn Lỗ Ban Kinh, một cuốn Cơ Yếu tập và một cuốn bí kiếp Đức Tín Đường. Những vật này đều nằm trong dự đoán của Cụ Cố.
Tuy nhiên sau khi nhìn thấy tấm ra người, cụ không còn hứng thú với những vật này nữa. Ngay cả khi nghi ngờ tính xác thực của những cuốn sách, cụ cũng không dám lật xem. Cụ nhẹ nhàng đóng chiếc dương lại, rời khỏi căn phòng và cả đêm chằn chọc không thể ngủ.
Cụ Cố cảm thấy mình đã bị Mao sư phụ tính toán. Dù thiệt ý hay ác ý, việc giao phó Đức tín đường cho Quách Đăng Khoa rõ ràng là một sự sắp đặt mà cụ không thể chấp nhận. Là một người cha, cụ không thể để con trai mình bị kéo vào những hiểm họa không lường trước.
Sau khi suy nghĩ suốt đêm, Cụ Cố quyết định hành động để thay đổi tình thế. Ngày hôm sau, cụ mang theo tấm ra người chứa đầy bí mật và lên đường tới kinh thành. Trước khi đi, cụ giao mọi việc trong nhà cho quản gia Ngô Sự Lý. Chuyến đi kéo dài mười mấy ngày đầy gian nan, nhưng cuối cùng cụ cũng đến được kinh thành và tìm đến tiệm quan tài nhà họ Tống. Tại đây, cụ gặp người thừa kế hiện tại của nhà họ Tống vì Tống Tứ Phúc đã qua đời từ lâu.
Cụ Cố chuẩn bị bước vào một giai đoạn mới của câu chuyện với những bí mật và mối liên kết đang chờ được hé lộ. Cụ Cố cuối cùng đã đến được tiệm quan tài nhà họ Tống tại kinh thành. Mặc dù nhiều năm đã trôi qua, tiệm vẫn chưa đổi tên và không gian bên trong vẫn tràn ngập bầu không khí u ám.
Khi Cụ Cố bước vào, vài người thợ trẻ tuổi đang bận rộn đóng quan tài. Một người trong số đó chào cụ và nói: "Ông chọn loại nào thì cứ xem thoải mái, thích cái nào thì nói với chúng tôi."
Cụ Cố cười đáp: "Tôi không đến mua quan tải mà muốn tìm một người. Ở đây có ai tên là Kim Cang không?" Nghe tên Kim Cang, người thợ trẻ chỉ tay về phía căn phòng trong và nói: "Sư phụ, tôi ở trong đó, mời ông qua đây."
Cụ Cố bước vào căn phòng trong, nhưng không thấy bóng dáng kim cang đâu. Thay vào đó, giữa căn phòng là một chiếc quan tải sơn đen bóng nổi bật và đáng sợ. Cụ Cố cẩn thận hỏi người thợ, "Sư phụ, cậu đâu rồi?" Người thợ trẻ chỉ vào chiếc quan tải và nói: "Sư phụ, tôi ở đây." Câu trả lời khiến Cụ Cố dùng mình mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo. Ông cười gượng, "Cậu đừng đùa chứ, sư phụ, cậu sao lại nằm trong đó?" Người thợ trẻ đáp: "Không đùa đâu, sư phụ, tôi thật sự ở trong đó." Củ cố kinh hãi, nghĩ rằng Kim Cang đã qua đời và được đặt vào quan tài.
Ông tiến lại gần và nói: "Kim Cang huynh, tôi đến muộn một bước rồi." Đột nhiên, chiếc nắp quan tải khẽ động, sau đó nắp được đẩy lên từ bên trong và đầu của Kim Cang ló ra, đôi mắt sáng như đèn pha nhìn chằm chằm Cụ Cố.
"Quách Thái Lai, lâu lắm không gặp, ngươi đến đây để khóc tang cho ta đấy à?" Cụ Cố ngạc nhiên thốt lên. "Kim Cang huynh, hóa ra huynh chưa chết sao?" Kim Cang nhảy phát ra khỏi quan tài và nói với giọng cười sảng khoái. Loại người như ta, trừ khi Diêm Vương đích thân đến đòi mạng, chứ đám tiểu quỷ không dám động vào ta đâu.
Cụ Cố thở phào cười nói: "Huynh dạo này nói nhiều hơn trước nhỉ? Nhìn huynh khỏe mạnh như thế, tôi yên tâm rồi." Kim Cang đáp: "Thời thế đổi thay, con người cũng phải đổi thay. Nhưng Quách Thái Lai, ngươi không thường xuyên liên lạc với người của Lỗ Ban Giáo. Lần này đến đây chắc chắn nhà ngươi gặp chuyện gì rồi, đúng không? nói đi.
Cụ Cố không chối cãi, kể lại mọi chuyện về việc Quân Tử Đường nhắm đến gia tộc Quách và những rắc rối gần đây. Sau khi nói xong, cụ hỏi: "Kim Càng huynh, nếu tôi để mất những thứ mau sư phụ giao lại, tôi thật sự không muốn như vậy, nhưng tôi không có năng lực, làm sao đối đầu với đám người của Quân Tử Đường?" Kim Cang hỏi ngay, "Ngươi có mang những thứ đó đến đây không?"
Cụ Cố đáp: "Mang gì cơ?" Kim Cang nhíu mày nhìn Cụ Cố và nói: "Ngươi nghĩ mình không giữ được những thứ đó, vậy sao không mang đến đây cho ta?" Kim Cang nhìn Cụ Cố với ánh mắt trầm ngâm rồi nói: "Tôi giúp ông giữ những thứ đó, nhưng rõ ràng ông không mang theo là vì ông không nỡ ra chúng đi đúng không?"
Cụ Cố đỏ mặt, cố gắng giải thích. "Kim Cang, huynh, huynh hiểu nhầm rồi, làm sao tôi lại không tin tưởng huynh chứ?" Kim Cang cười khảy, "Ông nói thì hay lắm, nhưng tôi biết rõ lòng ông. Ông muốn tôi giúp đối phó quân tử đường và nhà họ Lôi, nhưng lại sợ tôi giữ luôn mấy món đồ quý như Long Đầu Côn và bí kiếp của Đức Tín Đường. Đúng không?"
Cụ Cố cảm thấy khó xử, không ngờ Kim Cang lại thẳng thắn như vậy. Trước đây Kim Cang là người kín đáo, thường không nói hết suy nghĩ ra miệng, giờ đây anh ấy đã thay đổi, không còn giấu giếm mà nói thẳng mọi điều.
Cụ Cố thở dài, "Huynh nghĩ sai rồi, tôi giữ mấy món đó chẳng có tác dụng gì cả." Kim Cang nhìn Cụ Cố lắc đầu, "Thôi được, tôi tạm tin ông, nhưng tôi thấy ông có mang theo thứ gì đó trên người, thứ đó có mùi mà tôi không thích."
Cụ Cố giật mình, thầm khen ngợi chiếc mũi nhạy bén của Kim Cang. Ông lấy từ trong áo ra tấm ra người và nhẹ nhàng chảy ra trước mặt Kim Cang. Khi nhìn thấy tấm ra, Kim Cang hơi sững người rồi nói ngắn gọn, "Ra người?"
Cụ Cố gật đầu, "Đúng vậy." Kim Cang hỏi tiếp, "Ga của ai?" Cụ Cố cười đáp: "Huynh đoán thử xem." Kim Cang không do dự. Mao Tiên Hồng. Cụ Cố kinh ngạc. Huynh quả là thông minh. Sau đó Cụ Cố kể lại chi tiết cách ông phát hiện ra tấm ra người này. Nghe xong, Kim Cang không tỏ ra quá ngạc nhiên, nhưng rõ ràng anh đang suy nghĩ điều gì đó. Kim Cang hỏi thẳng, "Ông mang thứ này đến cho tôi để làm gì?" Câu hỏi khiến Cụ Cố lúng túng, không biết trả lời thế nào. Cuối cùng ông thành thật, tôi nghĩ Mao sư phụ có thể để lại manh mối về lời nguyền của Lỗ Ban Giáo trên tấm gian này, nhưng tôi không phải người của Lỗ Bàn Giáo, không thể hiểu được.
Vậy nên tôi mới mang đến nhờ huynh xem qua. Kim Cang im lặng một lúc rồi đáp: "Tôi cũng giống ông, không thấy được diện mạo cuối cùng của Mao Thiên Hồng. Tấm già này có phải của ông ấy hay không? Ông ấy đã trải qua những gì tôi hoàn toàn không rõ." nói thẳng ra, "Ngay cả tôi, một đường chủ của Uy Vũ Đường, cũng không có tư cách biết những bí mật này. Đây là chuyện của Đức Tín Đường và giáo chủ Lỗ Bàn Giáo. Ông mang tấm g này đến cho tôi xem, quả thật không hợp lý." Lời nói của Kim Cang khiến Cụ Cố không khỏi thất vọng và cảm thấy mình lạc lỗi trong câu chuyện đầy bí mật này.
Kim Cang tiếp tục giải thích, giọng điệu đầy bất lực và phẫn nộ. Gia tộc công thư từ lâu đã trở thành một câu đố đối với cả Lỗ Bàn Giáo. Họ có thể liên lạc với Đức Tín Đường và sắp xếp mọi thứ trong bí mật, hoàn toàn bỏ qua uy vũ đường, nơi lẽ ra là đầu não liên lạc của 37 đường. Điều này không chỉ khiến Uy Vũ đường mà toàn bộ 37 đường cảm thấy bất mãn. Nếu công thư kỳ người đứng đầu gia tộc công thư chỉ cần đưa ra một lời giải thích nhỏ cho ta thì với lòng trung thành của ta đối với lỗ bàn giáo mọi chuyện sẽ qua đi.
Nhưng không, ông ta chọn cách giữ im lặng khiến ta trở nên vô hình và vô nghĩa. Từ sau khi Mao sư phụ mất, gia tộc công thư càng im lặng hơn, không còn quan tâm đến giáo phái. Ông bảo ta làm sao không cảm thấy lạnh lùng và nghi ngờ chứ?
Cụ Cố Trầm ngâm lặng lẽ nghe từng lời của Kim Cang, cảm nhận rõ sự bất mãn và nỗi đau ẩn chứa trong giọng nói của người bạn cũ. Kim Cang huynh, huynh không phải là người duy nhất cảm thấy như vậy, ngay cả ta không phải là người trong lỗ bàn giáo cũng cảm nhận được điều đó.
"Huynh thử nghĩ xem, nếu như gia tộc công thư không xuất hiện để dẫn dắt thì liệu giáo phái này sẽ đi về đâu?" Cụ Cố nhẹ nhàng hỏi. Kim Cang cười nhạt, ánh mắt xa xăm.
"Ta không biết, có lẽ cũng chẳng còn ai biết. Lỗ Ban Giáo giờ đây chẳng khác gì một con thuyền mất lái, trôi nổi vô định. Dẫu vậy, ta vẫn ở đây tiếp tục gánh vác uy vũ đường. Vì một lòng tin đã cắm dễ sâu trong tim, nhưng ta phải thừa nhận lòng tin ấy đang lung lay từng ngày. Bầu không khí trở nên nặng nề, Cố cảm thấy có lẽ mình không nên ở lại lâu hơn. Ông khẽ gật đầu, đứng dậy định nói lời từ biệt. Kim Cang huynh, cảm ơn huynh đã dành thời gian cho chuyện. Ta sẽ không làm phiền thêm nữa. Nếu có bất cứ điều gì cần đến ta, chỉ cần nhắn một tiếng.
Kim Cang gật đầu, ánh mắt vẫn trầm ngâm nhìn theo bóng dáng Cụ Cố rời đi. Trong lòng ông, một câu hỏi không ngừng lặp lại, liệu lòng trung thành với Lỗ Ban Giáo có còn ý nghĩa gì không khi ngay cả những người lãnh đạo cũng đã rời bỏ nó? Kim Càng bước vào trong tòa nhà Long Cự Lầu, tiếng bước chân vang vọng giữa không gian tĩnh lặng, u tối, mùi mộc nát và bụi bặm tràn ngập không khí, mang theo cảm giác của thời gian đã bị lãng quên.
Cụ Cố theo sát phía sau, đôi mắt không ngừng quan sát từng chi tiết bên trong. Tòa nhà từng là biểu tượng của Lôi gia, giờ đây chỉ còn lại một khung cảnh đổ nát, những rầm gỗ chạm trổ tinh xảo từng là niềm tự hào của Lôi Hiến Tài, giờ đây phủ đầy mạng nhện. Các bức tường vốn được trang trí bằng những hình khác đại diện cho rồng mây và phượng hoàng, giờ đây đã bong chóc, chỉ còn lại những vết tích mở nhạt. Kim cang dừng lại trước một bản thở lớn ở trung tâm, nơi trước đây được cho là dùng để thờ cúng tổ sư ra. Bản thờ bị bụi phủ kín nhưng một số đồ vật vẫn còn nguyên vẹn như chiếc hương án và những tượng gỗ nhỏ đại diện cho các vị thần bảo hộ của thợ mộc.
Cụ Cố không kìm được mà thốt lên, thật không ngờ một nơi từng huy hoàng như thế này lại rơi vào tình trạng này. Đúng là sông có khúc, người có lúc. Kim Cang gật đầu, ánh mắt mang đầy sự tiếc nuối. Lôi Hiến Tài là người đứng trên đỉnh cao của Lỗ Ban Giáo, là biểu tượng của Nghệ Mộc trong suốt một thời gian dài, nhưng ông ấy không chỉ thất bại vì sự thay đổi triều đại mà còn vì chính những mâu tuấn nội bộ trong Lôi gia. Mất đi người kế tục, cộng thêm áp lực từ bên ngoài, Lôi gia đã không thể chống đỡ.
Cụ Cố Lặng y một lúc rồi hỏi: "Kim Cang, huynh, huynh đưa ta đến đây là muốn nói điều gì?" Kim Cang quay lại nhìn Cụ Cố đầy nghiêm trọng. "Ta muốn cho huynh thấy rằng ngay cả những người như Lôi gia với quyền lực và kỹ nghệ vô song cũng có thể sụp đổ chỉ sau một đêm." Lòng trung thành của chúng ta với Lỗ Ban giáo liệu có đáng không?
Khi những người đứng đầu giáo phái lại chọn cách im lặng và lẩn tránh. Huỳnh nghĩ rằng những thứ Mao sư phụ giao lại thực sự có thể cứu vãn tình thế này sao?
Cụ Cố trầm ngâm không trả lời ngay. Ông bước tới gần bàn thờ, đặt tay lên chiếc hương án, cảm nhận lớp bụi dày phủ lên bể mặt. Trong lòng ông, một cảm giác phức tạp dâng trào giữa lòng kính trọng đối với Lỗ Ban Giáo và sự nghi ngờ về tương lai của nó. Kim Càng huynh, có lẽ huynh nói đúng, nhưng ta nghĩ rằng dù sao đi nữa, chúng ta vẫn phải giữ lại những gì tốt đẹp nhất của giáo phái. Những giá trị đó không nên bị mai một, chỉ vì sự yếu kém của những người đứng đầu. Kim Cang cười nhạt đáp: "Huynh nói không sai, nhưng đôi khi để bảo vệ những giá trị đó, chúng ta phải chấp nhận buông bỏ quá khứ."
Không khí trong Long Cự Lâu trở nên nặng nể hơn bao giờ hết. Hai người đàn ông, mỗi người mang một nỗi niềm riêng, đứng giữa đống đồ nát của lịch sử, tự hỏi liệu còn hy vọng nào cho Lỗ Ban giáo hay không. Kim Cang và Cụ Cố cùng nhìn tòa Long Cự Lâu đổ nát, lòng tràn ngập cảm giác tiếc nuối và bất lực. Bầu không khí nặng nề, như thể từng mảnh vụn của quá khứ vẫn còn bám víu vào hiện tại, kể lại những câu chuyện huy hoàng nhưng bi thương của Lôi gia.
"Huynh hỏi ta khi Lôi gia sụp đổ, ta nghĩ gì sao?" Kim Cang nhìn Cụ Cố cười khổ, ánh mắt sâu thẳm, thật lòng mà nói: "Khi đó ta vừa cảm thấy tiếc nuối, vừa cảm thấy kỳ lạ."
Cụ Cố nhíu mày, "Huynh nghĩ Lôi gia vẫn còn tồn tại sao?" Kim Cang gật đầu, ánh mắt lấp lánh tia sắc bén. Đúng vậy, ta không tin một dòng họ như Lôi gia với truyền thống và sức ảnh hưởng hàng trăm năm lại có thể biến mất chỉ sau một đêm. Việc họ rút lui khỏi kinh thành có thể chỉ là một cách bảo toàn lực lượng hoặc che giấu kế hoạch lớn hơn. Lôi Hiến Tài là người có tính toán sâu xa, không thể không có nước cờ dự phòng.
Cụ Cố Lặng Thinh đôi mắt trầm ngâm nhìn chiếc long cự lầu đổ nát, cảnh vật xung quanh chỉ càng làm rõ hơn sự mâu thuẫn trong lòng ông. Liệu những gì ông chứng kiến là sự thật hay chỉ là lớp vỏ bọc cho những bí mật lớn lao hơn? Kim Cang tiếp lời, "Huynh biết không? Có một câu chuyện cũ mà ta vẫn luôn nhớ. Trước khi lôi ra sụp đổ, từng có lời đồn về một kho báu hoặc tài liệu mật nào đó được cất giấu trong Long Cựu Lâu. Một số người cho rằng những thứ đó có thể liên quan đến việc giải mã lời nguyền của Lỗ Ban Giáo.
Tuy nhiên, kể từ khi Lôi Hiến Tài qua đời, những manh mối ấy cũng biến mất. Cụ Cố nhíu mày, nghi ngờ: "Huynh có nghĩ rằng nếu thực sự có thứ đó thì việc Lôi gia tan giã chỉ là để bảo vệ bí mật này?" Kim Cang cười, lần đầu tiên ánh mắt anh ta lóe lên chút bất định. Có thể lắm, nhưng cũng có thể chính lời Nguyền đã khiến họ phải tan dã. Hai người bước chậm rãi quanh Long Cự Lâu, như đang bước giữa những mảnh ký ức còn sót lại. Dưới lớp bụi mở, vẻ uy nghiêm của Tỏa Lâu Đại vẫn còn, dù đã phai mở theo thời gian. Kim Cang đứng lại nhìn Cố với ánh mắt kiên định, dù gì đi nữa, nếu huynh muốn hiểu rõ hơn về lời nguyền của Lỗ Ban Giáo thì đây là nơi tốt nhất để bắt đầu.
Những gì còn sót lại ở đây có thể là chìa khóa dẫn đến sự thật. Cụ Cố gật đầu, lòng như cuộn sóng. Ông không chắc liệu mình có thực sự sẵn sàng đối mặt với những bí mật này hay không, nhưng ông biết con đường phía trước không thể quay đầu. Kim Cang tiếp tục câu chuyện, giọng đầy trăn trở, người của chính phủ mới từng muốn lập hội đồng kiến trúc Trung Hoa, vốn là để thay thế cho dạng thức phòng cũ và dự định chọn Lôi gia làm hội trưởng, nhưng bây giờ cả nhà Lôi gia đã biến mất, không để lại chút dấu vết nào. Có lẽ họ đang ẩn danh ở đâu đó chờ thời cơ.
Cụ Cố lặng lẽ gật đầu, ánh mắt ngập tràn suy tư. Vậy tại sao họ lại tìm đến huynh? Lỗ Ban Giáo vốn không còn liên quan đến chuyện này đúng không? Kim Cang khẽ cười chua xót. Đúng vậy, nhưng một số người trong dân gian vẫn tin rằng Lỗ Ban Giáo là nơi tụ hội của những nhân tài bậc nhất trong giới kiến trúc. Không chỉ toàn thợ xây hay thợ mộc, những bậc đại chí văn nhân, những người có thể dẫn dắt cả ngành kiến trúc đều từng là thành viên hoặc có mối liên hệ sâu xa với Lỗ Ban giáo. Họ tin rằng nếu Lôi gia không thể đảm nhận vai trò này thì giáo phái của chúng ta chính là lựa chọn tốt nhất.
Cụ Cố Trầm ngâm, "Vậy huynh đã làm gì?" Kim Căng nhún vai, "Ta chỉ có thể nói thật, ta không liên lạc được với giáo chủ, cũng không thể thay mặt họ nhận lời. Nhưng ta khuyên họ, nếu thật sự muốn khôi phục danh tiếng và ảnh hưởng thì đừng tìm đến Lỗ Ban Giáo làm gì. Chúng ta không còn đủ sức để gánh vắc những trọng trách như vậy.
Cụ Cố lắc đầu thở dài, thật đáng tiếc, một cơ hội như thế mà lại trôi qua trong tiếc nuối. Nhưng cũng đúng, nếu giáo phái không còn đoàn kết, việc nhận lời chỉ càng thêm rắc rối. Kim Cang im lặng một lúc, sau đó tiếp lời, "Huynh có bao giờ nghĩ tất cả những chuyện này từ sự sụp đổ của Lôi ra đến việc Lỗ Ban Giáo bị lãng quên đều bắt nguồn từ sự chia rẽ nội bộ. Không chỉ là trong giáo phái mà cả những người từng đứng đầu như Lôi Hiến Tài và giáo chủ cũng không còn đồng lòng nữa.
Cụ Cố nhíu mày, "Huynh muốn nói rằng nếu chúng ta không thay đổi, mọi thứ sẽ dần tan biến." Kim Cang gật đầu, ánh mắt sắc bén, không chỉ là tan biến mà còn bị người khác lợi dụng, giống như Lôi gia dù có Huy Hoàng đến đâu, cuối cùng cũng bị kẻ khác nhúng tay và đẩy đến diệt vong.
Cụ Cố cúi đầu, lòng nặng chĩu, những lời của Kim Cang như lưỡi dao sắc bén chạm đến tận cùng những trăn trợ trong lòng ông. Lời nói của Cụ Cố dường như lấp lửng trong không khí, nhưng đầy sự bất an. Nếu Phong Mãn Lâu thực sự được bổ nhiệm làm hội trưởng hội đồng kiến trúc Trung Hoa thì chẳng khác nào y tiếp quản toàn bộ quyền lực và danh vọng từng thuộc về Lôi gia. Đến lúc đó, nếu y lại muốn ép ta giao ra thứ mà ta đang giữ, e rằng ta không thể nào trốn tránh được nữa. Kim Cang nhíu mày, vẻ mặt đầy trăn trở.
"Huynh lo lắng không sai, nếu Phong Mãn lâu lên nắm quyền, y sẽ có cả danh nghĩa lẫn thế lực, chẳng ai dám chống lại y. Nhưng trước mắt y còn chưa chắc chắn được huynh có liên quan đến Lỗ Ban giáo hay không, đây chính là lý do khiến y chưa dám hành động công khai.
Cụ Cố thở dài, ta hiểu, nhưng dù sao cảm giác bị kẻ khác nhòm ngó lại không thể làm gì để ngăn cản, thật sự khiến ta thấp thỏm không yên. Kim Cang gật đầu nói với vẻ điềm tĩnh, không cần quá lo lắng. Phong Mãn Lâu là người mưu mô cẩn trọng, y sẽ không liều lĩnh hành động khi chưa nắm chắc mọi thứ trong tay. Điều huynh cần làm bây giờ là giữ vững lập trường, không để lộ bất kỳ sơ hở nào.
Cụ Cố nhìn Kim Cang, ánh mắt đầy lo âu, nhưng cũng mang theo chút quyết tâm. huynh nói đúng, chỉ cần y chưa chính thức lên làm hội trưởng, ta vẫn còn cơ hội, nhưng nếu y thành công, sợ rằng sẽ có nhiều rắc rối khó lường." Kim Càng vỗ vai Cụ Cố, giọng đầy trấn an, "Đừng lo, khi đến thời điểm quan trọng, huynh không đơn độc." Lỗ Ban giáo tuy có phần suy tàn, nhưng vẫn còn những người trung thành với giáo phái, nếu cần ta sẽ đứng ra bảo vệ huynh.
Cụ Cố khẽ gật đầu, ánh mắt ánh lên chút hy vọng, nhưng trong lòng ông hiểu rõ con đường phía trước sẽ không hề dễ dàng, nhất là khi phải đối mặt với một kẻ như phong mán lâu.
Cụ Cố nghĩ đến chuyện này, cảm thấy một áp lực vô hình đèn nặng. Xe đến trước núi tất có đường, nếu những thứ cụ cất giữ là thật, chắc chắn sẽ có người sợ chúng rơi vào tay của người nhà quân tử đường hơn cả cụ. Gia tộc công thư của Kim Cang Đạo. Cụ từng nghĩ đến khả năng này, nhưng tin tưởng vào gia tộc công thư chẳng khác nào đặt cược sinh mạng vào việc họ có ra tay hay không. Cu cười khổ nói: "Vậy thì chi bằng đốt sạch chúng đi." Kim Cang đáp: "Ngại nói vậy chứ làm sao mà được. Tôi mà đem cây gậy rồng của mình làm củi lửa chẳng phải quá lãng phí sao?"
Cụ lườm Kim Cang một cái, ông ta chỉ mỉm cười bình thản, cứ đi từng bước rồi tính tiếp. Kim Cang nói vậy nhưng Cụ Cố hiểu rõ ông ta không thể làm ngơ. Đây không chỉ là chuyện của nhà họ Quách mà là đại sự liên quan đến cả giáo phái Lỗ Ban. Dù ông ta bất mãn với nhiều hành động của gia tộc công thư, nhưng lòng thành kính với giáo phái Lỗ Ban của Kim Cang vẫn không hề thay đổi. Chỉ cần liên quan đến giáo phái, Đường Đường là chưởng môn của Ngũ Vũ Đường, ông ta tuyệt đối không đứng ngoài. Kim Cang tỏ ra rất điềm tĩnh, dường như đã có tính toán, nhưng dù Cụ Cố hỏi thế nào, ông ta cũng không nói rõ.
Bất đắc dĩ, cụ đành ở lại Kim Thành chờ hội nghị của hội kiến trúc Trung Hoa diễn ra. Cụ Cố không có ấn tượng tốt với Kim Thành, từ chuyện bị từ chối giúp đỡ năm xưa đến lần bị ma gia hãm hại. Với cụ, nơi đây như biển sâu, nguy hiểm không dành cho người thường.
Tuy nhiên ở Kim Thành vẫn còn người mà cụ luôn khác khoải. Đặc biệt khi tuổi già, ký ức về quá khứ càng khắc sâu. Trong nỗi nhớ đó, cụ bước ra từ tiệm quan tài nhà họ Tống đến chùa Tường Vân. Nhưng cảnh cũ người không, ngôi chùa đã bị phá hủy trong chiến tranh khi người phương tây vào kinh thành, một trận hỏa hoạn thiêu dụi tất cả, chỉ còn lại Đại Hùng Bảo Điện của tiền điện.
Cụ Cố không vào chùa, hỏi chuyện một tiểu sa di. Được biết tiền sư Bạch Vân đã phiêu bạt bốn phương lâu năm chưa trở lại. Cụ hỏi về Quách Bình An nhưng tiểu sa di mơ hồ không hiểu.
Lúc này cụ mới nhớ ra Quách Bình An sau này được từ Hi Thái hậu ban tên là Tấn Đức gọi là Thiền sư Tấn Đức. Nghe vậy, Tiểu Sa Di mới hiểu và nói, Thiền sư Tấn Đức đã rời chùa Tường Vân lên phương Bắc tu hành.
Năm Canh Tý, ông từng trở lại kinh thành hộ tống Từ Hi, Thái Hậu và Hoàng Đế Quang tự trốn chạy. Sau đó, khi được mời đến Thừa Đức, ông từ chối và rời đi trong lặng lẽ. Kể từ đó không còn tin tức gì. Nghe xong, Cụ Cố cảm thấy chua xót, nhưng cũng mừng cho Quách bình an. Đứa trẻ mà cụ nợ cả đời cuối cùng đã đạt được đạo quả, tìm được con đường riêng, cụ dâng một ít tiền dầu đèn rồi từ biệt Tiểu Sa Di. Trước khi rời đi, Tiểu Sa Di đột nhiên gọi lại, "Thí chủ, con nghe đại hòa thượng nói, Lý Đương Tân của Bạch Mã Tu thiền vẫn luôn tìm thiền sư Tấn Đức để luận thiền.
Nếu ngài ấy không đồng ý, Lý Đương Tân sẽ từ Nam ra Bắc tìm ngài ấy. Lý Đương Tân có ý tranh danh Thái Đấu Thiền tông, thiền sư Bạch Vân đã lâu không xuất hiện, người ngoài nghi ngại ấy đã viên tịch, nếu thắng được đệ tử cuối của ngài thiền sư Tấn Đức thì Lý Đương Tân sẽ đạt được danh vọng đó. Cũng coi như thắng được một phen. Nếu Lý Đương Tân tìm được Thiền sư Tấn Đức, buổi Phật hội này chắc chắn sẽ nổi tiếng khắp thiên hạ. Lúc đó nếu có duyên tham dự, ngài sẽ được gặp Thiền sư Tấn Đức.
Cụ Cố cảm ơn và cúi chào Tiểu Sa Di. Người chỉ mỉm cười gãi đầu. Cụ Cố bước đi những bước giải, mỗi lần đến chùa Tường Vân đều là một dịp tu dưỡng cho bản thân.
Vài ngày sau, hội đồng kiến trúc Trung Hoa cuối cùng cũng được tổ chức. Kim Cang không biết từ đâu lấy được hai tấm vé cùng Cụ Cố vào hội. Thời điểm đó tình hình rất hỗn loạn. Thực ra hội đồng này do một vài quan chức chính phủ đứng ra tổ chức, là một tổ chức nửa công nửa tư, không có quyền lực thực tế, nhưng ý nghĩa thì vô cùng to lớn. Vào hội trường, người Đông Như Hội Cụ Cố khẽ hỏi Kim Cang, "Ông nhận ra ai trong đám người tham dự này không? Có bao nhiêu người của Lỗ Ban giáo?" Kim Cang đáp, Người quen không ít, nhưng người lạ thì nhiều hơn.
Thời thế đã khác, nền tảng lớn nhất của Lỗ Ban giáo là truyền thừa. Qua hàng ngàn năm, những bản thiết kế cổ cùng các hình mẫu kiến trúc đa dạng được lưu lại. Các bản thiết kế này kết hợp với thuyết âm dương ngũ hành và phong thủy bát quái, tạo nên lý thuyết âm dương trạch độc đáo. Nhưng giờ đây người ta nói rằng đó là tản dư phong kiến, chẳng ai tin tưởng. Thêm nữa, những năm gần đây, các khu vực phồn hoa như kinh thượng hại đã trộn kiểu nhà của người Tây phương. Những gì thuộc Lỗ Ban giáo và nhà họ Lôi giờ trở thành đồ cổ lạc hậu. Người trẻ tuổi học các kiến trúc phương tây ngày càng được ưa chuộng, trở thành nhân vật nổi bật trong ngành xây dựng, không còn liên hệ gì với lố ban giáo nữa.
Cụ Cố khen, ông đúng là chưởng môn danh xứng kỳ thực, dù ở trong một tiệm quan tài nhỏ vẫn hiểu rõ tình hình bên ngoài. Kim Cang cười khổ không đáp lời. Hội nghị bắt đầu. Đúng như Kim Cang dự đoán, trên bục chủ tịch toàn những người trẻ tuổi tóc bóng loáng, mặc âu phục gọn gàng, tất cả tràn đầy nhiệt huyết. Nhìn họ, Cụ Cố không khỏi nhớ tới Quách Đăng Khoa. Cụ Thẩm nhận ra mình đã giả và thời đại này thuộc về lớp trẻ. Người trên bục phát biểu vài lời hình thức, sau đó công bố ứng viên cho chức hội trưởng hội đồng kiến trúc Trung Hoa. Cả hội trưởng bỗng trở nên im lặng.
Cụ Cố ngạc nhiên kêu lên. Lương Tu Kỳ là phong mãn lâu. Kim Cang gia hiệu im lặng. Dưới tiếng vỗ tay vang dội, Lương Tu Kỳ trong bộ lễ phục đen bước vào, vừa đi vừa mỉm cười chào mọi người. Ông ta toát lên vẻ lịch sự hỏa nhã.
Cụ Cố nhíu mày, "Cái gì mà Lương Tu Kỳ chẳng phải phong mãn lâu của Quân Tử Đường sao? Hắn còn đổi cả tên nữa." Kim Cang nói nhẹ nhàng. "Lương Tu Kỳ là tên thật của ông ta." Nói xong, Kim Cang đứng dậy, giờ đã xác định là hắn.
"Đi thôi, họp nữa cũng chẳng còn ý nghĩa gì." Cụ Cố không ghét lôi hiến tài, nhưng đối với kẻ giả nhân giả nghĩa như phong mán lâu thì không thể có chút thiện cảm nào, huống chi hắn làm hội trưởng chẳng khác gì tạo thêm thuận lợi để chèn ép nhà họ Quách. Nghĩ tới đây, Cu Cố cảm thấy cực kỳ chán nản, đứng lên rời đi theo sau Kim Cang. Giữa hội trường náo nhiệt, không ai để ý đến sự rời đi lặng lẽ của họ.
Khi hai người vừa bước khỏi hội trường, Cụ Cố quay đầu lại nhìn, phát hiện Phong Mãn Lâu ngồi giữa sân khấu chính đang nhìn cụ với nụ cười nhàn nhạt, ánh mắt họ chạm nhau, Cụ Cố không biết phải đáp lại thế nào, cuối cùng như bị ma xui quỷ khiến. Cụ phì một tiếng rồi quay người rời khỏi hội trường. Ra khỏi hội trường, cụ mới nhận ra sắc mặt của Kim Cang khó coi đến mức nào. Làn da vốn đen của ông nay còn phảng phất sắc tím, không khí quanh ông trở nên lạnh lẽo đáng sợ.
Cụ Cố cảm nhận rõ luồng sát khí nặng nề từ Kim Cang, nhưng lại không biết phải nói gì. Cụ hiểu được tâm trạng của Kim Cang, Phong Mãn Lâu làm hội trưởng hội đồng kiến trúc Trung Hoa có thể dẫn đến hàng loạt hậu quả. Ông ta không chỉ là chưởng môn Lỗ Ban Giáo mà còn nắm trong tay nguồn lực của nhà họ Lôi. Giờ lại có thêm vai trò hội trưởng. Những gì sắp xảy ra sau đây thật khó mà lường trước. Nhưng với Cụ Cố và Lỗ Bàn Giáo, đó chắc chắn không phải tin tốt lành. Hai người lặng lẽ quay về tiệm quan tài nhà họ Tống. Vừa bước vào nhà, Kim Cang bỗng nhiên dừng bước khiến Cụ Cố suýt va vào lưng ông.
Cụ Cố định hỏi nhưng rồi sững lại khi phát hiện trong nhà đã có một người đang ngồi, khuôn mặt mang theo nụ cười nhìn họ. Quỷ thủ huynh đệ. Cụ dụi mắt thốt lên. Người kia đứng lên cười nói: "Quách lão gia, đã nhiều năm không gặp, không ngờ còn có thể gặp ngài ở đây."
Cụ Cố gần như không dám tin vào mắt mình. Từ lần cuối cùng gặp nhau đến nay đã gần 30 năm, thầy Mao đã qua đời, Kim Cang đã trưởng thành, bản thân cụ cũng đã ở tuổi thất thập cổ Lai Hi, ngay cả phong mãn lâu đầy nhiệt huyết này cũng đã lộ dấu vết tuổi già.
Thế nhưng người trước mặt này quỷ thủ vẫn không khác gì năm đó, thời gian dường như không để lại chút dấu vết nào trên khuôn mặt ông ta. "Huynh đệ, chẳng lẽ huynh ăn tiên đan hay sao?"
Cụ Cố cảm thán. Quỷ Thủ cười đáp: "Ngài quên rồi sao? Tôi là người thuộc phái Bản Sơn, rong ruồi khắp các ngôi cổ mộ, không cầu ngọc ngả châu báu, chỉ tìm các đơn phương cổ xưa, may mắn tìm được một viên tiên đan, ăn vào liền trường sinh bất lão.
"Thật hay đùa vậy?" Cụ Cố hỏi. Quỷ thủ cười, "Nếu Cổ Mộ thực sự có đan dược trưởng sinh, vậy thì tại sao chủ nhân của Mộ lại chết?" Cụ Cố thở dài, "Nhưng tôi thật sự tin huynh đã ăn tiên đan, nếu không làm sao huynh có thể không hề giải đi?" Quỷ thủ đáp: "Đó là nhờ công phu tôi luyện, nhưng tôi không muốn nói thêm." Nói rồi, ông tiến lại gần Kim Cang đang sững sờ, nhẹ nhàng vỗ một ghế vào ngực ông ta. Sao thế? Ngay cả ông cũng có lúc hoảng loạn à? Kim Cang hoàn hồn ngồi phịch xuống ghế hỏi: "Huynh về đây từ bao giờ?"
"Đã một thời gian rồi." Quỷ thù trả lời. Bầu không khí bỗng trở nên vi diệu, một bên là con riêng của nhà công thư, một bên là chưởng môn Ngũ Vũ Đường. Cụ Cố bỗng cảm thấy mình có chút dư thừa, nên đứng sang một bên để họ nói chuyện chính sự. Kim Cang hỏi: "Nói đi, tôi có thể làm gì? Tôi còn có thể làm được gì?" Quỷ thủ nhìn ông đáp: "Thời thế thay đổi, không ai có thể ngăn cản, ngay cả nhà công thư cũng không thay đổi được cục diện. Nếu bước đi cuối cùng này được thực hiện thì thực sự không còn đường lủi nữa."
"Rồi sao?" Kim Cang hỏi. Quỷ thủ đáp. Dùng gậy rồng lấy danh nghĩa giáo chủ tái lập chấp pháp đường. Phong Mãn Lâu không muốn tỏ thái độ, vậy thì ép ông ta phải bày tỏ. Người khác không quản được ông ta, nhưng chấp pháp đường thì có thể. Cả Kim Cang và Củ Cố đều bị những lời của quỷ thủ làm kinh ngạc. Chấp pháp đường là tổ chức giám sát toàn bộ Lỗ Ban giáo, phân minh thường phạt, thậm chí có quyền tiền trảm hậu tấu." Nghe xong, Kim Cang im lặng không nói gì.
Cụ Cố hiểu rằng đây là chuyện hệ trọng, nhưng vẫn không kìm được hỏi nhỏ quỷ thủ có thể thành công không? Quỷ thủ đáp. Chất pháp đường ban đầu được lập ra để chọn ra 37 vị trưởng lão đức cao vọng trọng trong 37 đường để giám sát lẫn nhau và thi hành pháp luật dưới danh nghĩa giáo chủ. Nay gia tộc công thư rút lui khỏi tế tục, không can thiệp chuyện lớn nhỏ trong giáo phái thì đây chính là thời điểm chấp pháp đường cần ra mặt. Dựa vào danh nghĩa của Long Đầu Côn, truyền lệnh từ Ngũ Vũ Đường đến các đường khẩu khác, vừa hợp lý vừa hợp pháp, làm sao lại không thể thành công?
Nếu việc này thành công, Phong Mãn Lâu sẽ phải đưa ra lựa chọn, hoặc là tuyên bố rút khỏi Lỗ Ban giáo, hoặc là chịu sự giám sát của chấp pháp đường. Điều này sẽ làm tăng tinh thần đoàn kết trong giáo phái, là việc trăm lợi mà không hại.
Tuy nhiên, vấn đề ở chỗ nhiều đường khẩu trong 37 đường đã sớm chỉ còn trên danh nghĩa. Chẳng hạn, Liên Hoa đường đã mất truyền thừa, còn Đức Tín Đường từ khi thầy Mao qua đời cũng lụi tản.
Cụ Cố và những người khác chỉ giữ lại vị trí trống trong hy vọng tương lai truyền thừa sẽ tiếp tục. Lỗ Bàn Giáo không có quy định rằng 37 trưởng lão phải đồng thời hiện diện mới có thể thi hành pháp luật, chỉ cần một người cũng có thể tái lập uy nghiêm của chấp pháp đường. Câu trả lời của quỷ thủ khiến Cụ Cố dù là người ngoài cũng cảm thấy động lòng. Cụ thở dài, nếu thầy mao còn sống, chắc chắn ông ấy sẽ hai tay tán thành. Đáng tiếc ông ấy không còn để thấy ngày này. Kim Cang lúc này mới lên tiếng hỏi. Anh đã hỏi ý họ chưa? Quỷ thủ nhíu mày.
Ông hiểu rõ họ mà Kim Cang nhắc tới là dòng dõi giáo chủ. Ông lắc đầu nói: "Họ không bao giờ ra mặt, chẳng lẽ cứ ngồi chờ chết?" Kim Cang cười nhẹ, "Dù sao cũng là chết, sao không thử làm điều gì đó?" Nghe Kim Cang đồng ý, Cụ Cố vô cùng phấn khích nói: "Tôi sẽ đi lấy Long Đầu Côn ngay." Cụ không giấu được sự phấn khởi, không phải chỉ vì quyết định của Kim Cang, mà bởi Lỗ Ban Giáo cuối cùng đã không còn ngồi chờ chết. Quan trọng hơn, nếu Chấp Pháp Đường được thành lập thì khi quân tử đường còn dám động vào nhà họ Quách, chấp pháp đường có thể danh chính ngôn thuật đối phó với họ.
Dù nhà họ Quách không thuộc Lỗ Ban giáo, nhưng những thứ được giao cho Cụ Cố bảo quản trước mặt giáo chủ công thư kỳ đều liên quan đến đức tín đường. Như vậy những rắc rối của cụ cũng sẽ được giải quyết triệt để. Quỷ thủ nói, việc lấy long đầu côn không cần gấp, bàn bạc kỹ lưỡng các chi tiết rồi lấy cũng chưa muộn. Sau đó ba người tổ chức một bữa tiệc nhỏ ngay trong tiệm quan tài nhà họ Tống. Họ vừa ôn chuyện cũ vừa bàn bạc các chi tiết về việc tái lập chấp pháp đường. Trong suốt bữa tiệc, Cố không ngừng quan sát quỷ thủ. Ông cảm thấy người này rất bí ẩn, thân phận cực kỳ đặc biệt, là con riêng của gia tộc công thư, quỷ thủ âm thầm điều tra chân tướng của Lỗ Ban Giáo.
Ông làm vậy vì điều gì? Hành tung của ông quá khó nắm bắt và ngay cả khi thân phận bị lộ, trên người ông vẫn đầy dẫy những bí ẩn. Những năm qua, ông điều tra được điều gì? Liệu ông có phải người đứng sau vụ việc ở Thiên Tân hay không? Và mục đích cuối cùng của ông là gì?
Cụ Cố rất tò mò nhưng đã trải qua cả đời người. Ông hiểu được cách ứng xử và giữ đúng mực. Cụ biết phải xử lý mối quan hệ với Lỗ Ban giáo ra sao, dù không thể tách rời hoàn toàn, cụ cũng sẽ không để mình bị cuốn vào quá sâu. Sau bữa tiệc no say, kế hoạch tái lập chấp pháp đường đã được vạch ra sơ bộ.
Cụ Cố cáo từ hai người chuẩn bị trở về lấy Long Đầu Côn. Giáo chủ không xuất hiện nên danh nghĩa của Ngũ Vũ Đường không đủ để thúc đẩy việc này. Lúc này vai trò của thánh vật Long Đầu Côn mới được thể hiện.
Khi Cụ Cố vừa ra khỏi cổng thành, xe ngựa bất ngờ dừng lại. Cụ kéo rèm xe nhìn ra, phát hiện trước sau đã bị một nhóm người bao vây. Dẫn đầu là một người mà cụ thấy rất quen. Nghĩ kỹ lại, đó chính là người thanh niên có vết sẹo trên mặt đã đứng sau lưng Phong Mãn Lâu tại hội nghị hội đồng kiến trúc Trung Hoa.
Cụ Cố vốn đã hơi men, nhưng giây phút này lập tức tỉnh diệu, là người luôn thận trọng. Lần này cụ rời thành cũng đậu ủy thác xe ngựa từ người nằm trong tiệm quan tài suốt chặng đường không lộ mặt vậy mà vẫn bị chặn lại. Cụ hít một hơi sâu, bước xuống xe, ôm quyền nói: "Các vị hảo hãn hành tẩu giang hồ, phần lớn cũng chỉ vì chút tiền tài, tôi có chút tiền bạc lặt vặt, xin kính các vị một ít trà nước." Người thanh niên có vết sẹo cười nhếch mép.
"Quách Thái Lai, đừng giả bộ nữa. Bạn cũ của ông biết ông đến kinh thành, lần này lại định rời đi nên đặc biệt nhờ tôi mời ông đi uống một ly tiến biệt." Nghe đến đây, Cố biết giả vờ không hiểu cũng không có tác dụng, bèn dứt khoát nói: "Tôi vốn định đến thăm hỏi, nhưng ngại rằng hội trưởng Lương mới nhận chức, công việc bận rộn, thật hiếm khi ông ấy còn nhớ đến một người bạn cũ như tôi. Vậy phiền hảo hán dẫn đường biết không thể trốn thoát, Cụ Cố đành để người thanh niên có vết sẹo dẫn mình đến một tòa nhà kiểu tây mới xây. Căn nhà được trang trí rất sang trọng, nhưng là một người cổ hủ, cụ cảm thấy không thoải mái chút nào.
Dù bề ngoài tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng cụ rất lo lắng, ngồi trên ghế sofa mà như ngồi trên đinh. Chẳng mấy chốc, Lương Tu Kỳ tức phong mãn lâu bước vào phòng. Lần gặp này khác hẳn lần gặp đêm khuya khi Tống Tứ Phúc dẫn bốn vị trưởng môn đến thăm. Giờ đây, Phong Mãn lâu đã thay đổi hoàn toàn. Vừa bước vào, ông ta đã được gia nhân dâng nước rửa tay, sau đó lau khô bằng một chiếc khăn trắng tinh. Thấy Cụ Cố ngồi trên ghế sofa, Phong Mãn Lâu nở một nụ cười thân thiện. Tự nhiên Quách lão gia đến rồi, chờ một lát tôi liền thay bộ quần áo.
Cụ Cố nói hội trưởng Lương, trước mặt bạn bè cũ đâu cần phải phô trương như vậy, có gì cứ nói thẳng. Phong Bắn Lâu mỉm cười, quần áo tây trông thì gọn gàng nhưng mặc lại rất phiền phức. Đợi chút thôi, tôi sẽ xuống ngay. Các ngươi chăm sóc lão gia thật tốt. Nói xong, ông ta lên lầu, chặng mấy chốc thay một bộ trưởng sam trắng tinh rồi bước xuống. Bộ trang phục làm ông ta trông có vài phần nhã nhặn của ngày xưa. Ông ngồi xuống bên cạnh Cụ Cố. Gia nhân dâng lên điếu xì gả đã được cắt sẵn. Phong Mãn Lâu nhấp vài hơi, sau đó đặt điếu xì gà vào khay bạc.
Quách lão gia, thời thế đã thay đổi. Từ kinh thành đến Lạc Dương xa hàng nghìn dặm, đi xe ngựa rất chậm. Tôi đã sắp xếp xe để đưa ông về, tiện thể mang theo thứ đó về đây.
Cụ Cố không ngờ ông ta lại thẳng thắn và tự nhiên như vậy, liền hỏi thứ gì. Phong Mãn Lâu nhún vai, Hà Tất vẻ giả vờ không hiểu, thứ đó ông giữ cũng chẳng có ích gì, ngược lại còn gây phiền toái. Đưa cho tôi, tôi sẽ ghi nhớ ơn nghĩa này.
Cụ Cố đáp: "Ông đang uy hiếp tôi." Phong Mãn Lâu gật đầu, có thể hiểu như vậy. Cụ Cố hiểu rằng Phong Mãn Lâu đã không còn là người trí thức ngày xưa nữa. Nhìn thấy người bạn cũ ngày nào giờ ngang nhiên uy hiếp mình, Cụ Cố cảm thấy rất khó chịu. Cụ không ngờ rằng người từng là bậc quân tử nhã nhặn, uyên bác năm xưa lại trở thành như bây giờ. Phong Bán Lâu thản nhiên nói: "Con người rồi sẽ thay đổi."
Cụ Cố gật đầu, nhìn ông ta và hỏi: "Nếu tôi không đồng ý thì sao?" Hội trưởng Lương Phong Mãn Lâu đáp: "Tôi không hiểu vì sao ông lại không đồng ý. Chuyện của Lỗ Ban Giáo thì liên quan gì đến ông? Vì một lời hứa với Mao Thiên Hồng sao? Tôi thấy không đáng, ngay cả Mao Thiên Hồng cũng không xử lý rõ ràng được chuyện này. Ông Hà tất phải nhúng tay vào vũng nước đụng này. Theo tôi biết, ông chỉ muốn an hưởng tuổi già ở Lạc Dương, làm một phú ông yên ổn. Đối với chuyện của Lỗ Bàn Giáo, ông cũng giữ khoảng cách. Vậy lý do ông từ chối tôi là gì?
Hay là vì tôi hợp tác với nhà họ Lôi khiến ông cảm thấy tôi không có đạo nghĩa?" Cụ Cố đáp. Ông nói đúng. Chuyện của Lỗ Ban Giáo chẳng liên quan gì đến tôi. Thực ra nếu ngày đó ông đến tìm tôi một cách quang minh chính đại để lấy những thứ đó, có khi tôi đã đưa rồi. Nhưng ông lại dùng những tủ đoạn mờ ám sau lưng. Điều đó khiến tôi rất phản cảm. Phong Mãn Lâu cười nhạt, "Làm người thật khó. Ông không nghĩ rằng tôi giữ ý, không muốn làm tổn thương hòa khí giữa chúng ta. Vẫn hơn là tôi trực tiếp cho người đến phá nát nhà họ Quách đảo ba thước đất để tìm thứ đó sao?
Chẳng lẽ ông nghĩ tôi không có khả năng làm điều đó?" Cụ Cố bị lời ông ta nói làm phiền lòng, không muốn tranh cãi thêm, dù sao tôi cũng không đưa cho ông, muốn giết hay muốn làm gì thì cứ làm đi. Phong Mãn lâu nhấc điếu xì gà, hút một hơi rồi lạnh lùng nói: "Bạn cũ, ngày nào tôi thật không muốn đến mức phải trở mặt thế này. Lỗ Ban Giáo giờ đã không còn mạnh nữa, gia tộc công thư giống như những con rùa rụt đầu, không chịu lộ diện, 37 đường thì chỉ còn là trò cười người thì còn được bao nhiêu, gộp lại liệu có đủ 1000 bí mật về lời nguyền của tổ tiên Lỗ Ban giáo đang ở ngay trước mắt.
Nếu kế hoạch của tôi thành công, việc giải mã bí mật chỉ coi là vấn đề thời gian. Ông hiểu điều này có ý nghĩa gì đối với tôi và cả Lỗ Ban Giáo không? Nếu là ông, ông có từ bỏ không?"
Cụ Cố há miệng nhưng không biết phải trả lời sao? Cụ không biết lời của Phong Mãn lâu thật hay giả. Nếu lời nguyền thực sự có thể được giải mã thì quả thực đây là chuyện trọng đại. Phong Mãn Lâu dập điếu xì gà trên bàn, lạnh lùng nói: "Đừng cản đường tôi, ai cản kẻ đó chết."
Cụ Cố lúc này rất vân vân, trong chuyện này cụ không có lập trưởng rõ ràng. Theo lý, cụ có mối quan hệ thân thiết hơn với Mao Thiên Hồng, Kim Cang và Quỷ Thủ nên lẽ ra nên đứng về phía Lỗ Ban giáo.
Tuy nhiên, trong thâm tâm cụ lại đồng tỉnh với quan điểm của phe nhà họ Lôi về Lời Nguyền. Cụ tin rằng lời nguyền cần được tìm ra đáp án và giải mã thay vì cứ mãi cam chịu. Giờ đây, Kim Cang và Quỷ Thủ đang tái lập chấp Pháp Đường, còn phong mãn lâu tiếp quản toàn bộ nguồn lực của nhà họ Lôi và giữ chức hội trưởng hội đồng kiến trúc Trung Hoa. Những điều này chắc chắn sẽ phá vỡ thế cân bằng lâu này giữa hai phe, thậm chí có thể dẫn đến xung đột trực tiếp. Nếu cụ rút lui được khỏi tranh chấp thì tốt, nhưng nếu bị cuốn vào chắc chắn sẽ phải đưa ra một quyết định.
Hiện tại câu hỏi lựa chọn đã đặt trước mặt Cụ Cố và cụ không thể không chọn. Với thái độ quyết liệt của Phong Mãn Lâu, nếu cụ không đưa ra lựa chọn, có lẽ cụ khó mà rời khỏi Bắc Bình. Cụ thở dài, "Hội trưởng Phong, chúng ta tuy tiếp xúc không nhiều, nhưng ngài chắc hẳn cũng biết về tôi. Tôi vốn là người nhát gan, sợ rắc rối. Thực lòng mà nói, tôi đã không muốn giữ những thứ này từ lâu rồi. Cây gậy rồng là lúc đó mọi người không cần, nhất quyết bắt tôi giữ lại. Còn về đồ của Đức Tín Đường, sư phụ mao là nhạc phụ tôi. Di nguyện của ông ấy, tôi làm sao có thể không nghe theo.
Bây giờ các người muốn đấu pháp, hai bên đều là thần tiên sống. Tôi không dám đắc tội ai cả. Nếu tôi không đồng ý đưa đồ cho ngài, ngài sợ rằng cũng không để tôi sống mà rời đi. Nhưng nếu đưa cho ngài, Kim Cang kia là kẻ chuyên ăn thịt người, hắn chắc chắn sẽ băm tôi ra thành từng mạnh mà ăn mất. Sao các ngài lại phải làm khó tôi như vậy?
Thái gia thở dài nói: "Không còn cách nào khác, người đã dính vào chuyện này thì phải chọn phe mà đứng." Ông chủ Quách năm xưa ngại cũng là nhân vật vang danh ở thương trường Trung Nguyên, lẽ nào không biết tầm quan trọng của việc chọn phe? Đứng đúng phe thì hô phong hoán vũ, đứng sai phe thì thân bại danh liệt. Tất cả phụ thuộc vào lựa chọn của ngài. Ngay cả như vậy, ngài hãy cho tôi một lý do để đứng về phe ngài đi.
Thái gia nhắm mắt lại. Phong Mãn Lâu cười lớn nói: "Tôi luôn biết ông chủ Quách là người thông minh. Ngài muốn biết gì thì cứ hỏi, làm sao mà nhà Lôi lại sụp đổ? Có phải liên quan đến ngài không? Kế hoạch tiếp theo của ngài là gì? Tại sao nhất định phải cần cuốn cơ yếu tập đến vậy?" Thái già gia hỏi. Phong Mãn Lâu Thu lại nụ cười, búng tay một cái, bảo người bên cạnh rời đi, sau đó hắn châm lại xì gà. hít một hơi và nói: "Ngài còn nhớ tứ trong cố quan tải vàng chín rộng không?"
Thái gia gật đầu nói: "Tất nhiên là nhớ." Phong Mãn Lâu nghiêm túc nói: "Năm đó những người tiến vào lòng đất Thiên Tân như Mao Thiên Hồng, Quỷ Thủ, Lôi Hiến Thái, mỗi người đều có ý định riêng. Lúc đó tôi chỉ có thể đoán rằng Mao Thiên Hồng có lẽ là để tránh lời nguyền mà kéo dài mạng sống. Còn Lôi Hiến Thái thì vì muốn tìm hiểu chân tướng kết chết của Hoàng Đế Thiên Khải. Còn động cơ của quỷ thủ, tôi mãi không thể đoán ra." Người thanh niên này quá đáng sợ, xử lý mọi chuyện không để lộ chút sơ hở nào khiến tôi không tìm ra được dấu vết nhỏ nhất.
Người của Quân Tử Đường vốn là đường khẩu có bề dày văn hóa nhất trong Lỗ Ban giáo, cả Quân Tử Đường thực ra đều rất kiêu ngạo. Kết quả Phong Mãn Lâu nhận ra bản thân mình chính là kẻ ếch ngồi đáy giếng, kiêu ngạo như Phong Mãn Lâu, liền quyết định hành động. Cách trực quan nhất chính là tỏ vẻ thân thiện với nhà Lôi Phong Mãn Lâu nói rằng mình chưa từng có ý định phản giáo, ý nghĩ của hắn giống với Thái gia gia. Tổ sư gia đáng được kính sợ thì phải kính sợ, nhưng lời nguyền của tổ sư gia, nếu cần tìm lời giải thì vẫn phải tìm. Vì thế sau chuyến đi Thiên Tân, Phong Mãn Lâu bắt đầu tiếp xúc với nhà Lôi, muốn lợi dụng bề giày tích lũy hàng ngàn năm của họ để thu thập được một vài manh mối hữu ích.
Nhưng chẳng ai là kẻ ngốc. Lôi Hiến Tài là một người cực kỳ thận trọng. Một phong mãn lâu vừa mới chuyển từ Lỗ Ban Giáo sang dưới trướng nhà Lôi, thậm chí còn chưa chính thức tuyên bố rời khỏi Lỗ Ban Giáo thì rất khó có được thông tin hữu ích từ hắn. Việc tiếp cận bí mật cốt lói của nhà Lôi càng trở nên khó khăn gấp bội. Trong chuyện này, Phong Mãn Lâu và Lôi Hiến Tài đều mang tâm tư riêng, cả hai đều muốn lợi dụng lẫn nhau, nhưng sự lợi dụng này không hề cân bằng. Chính xác hơn, quân bài trong tay Phong Mãn Lâu không nhiều. Lôi Hiến Tài chỉ muốn thông qua việc phong mãn lâu đầu quân, kéo thêm các đường khẩu của Lỗ Ban Giáo ủng hộ nhà Lôi.
Ngoài ra, Quân Tử Đường không có gì khác để thu hút sự chú ý của Lôi Hiến Tài. Sau một thời gian khi Phong Mãn Lâu không thuyết phục được các đường khẩu khác, Lôi Hiến Tài bắt đầu lơ là, thậm chí cố ý xa cách Phong Mãn Lâu. Có lẽ trong mắt Lôi Hiến Tài, Phong Mãn Lâu đã không còn giá trị lợi dụng. Tình thế rơi vào bế tắc. Cho đến một ngày, Lôi Hiến Tại bất ngờ tìm gặp phong bán lâu và kể về việc cha của Mao sư phụ, Mao Thiên Tứ từng có ý định hợp tác với nhà Lôi. Chuyện này Thái gia gia từng nghe qua nhưng không rõ chi tiết, qua đây mới biết được toàn bộ câu chuyện về mối liên hệ giữa Mao Thiên Tứ và Lôi Viên Xương.
Chính Mao Thiên Tứ đã chủ động viết thư cho Lôi Viên Xương, nói rằng Đức Tín Đường đã nghiên cứu lời nguyền của tổ sư gia, đạt được những thành quả to lớn và đã gần như tìm ra bí mật của lời nguyền.
Tuy nhiên, còn một điểm nghén khó tháo gỡ. Chỉ cần tháo được điểm này, mọi vấn đề sẽ được giải quyết triệt để. Đây là việc liên quan đến sự an nguy của giới thợ thủ công. Mao Thiên Tứ đã đặc biệt mở Lôi Viên Xương đến bàn bạc. Lôi Viên Xương sau khi nhận được thư mời đã vui vẻ đến gặp. Ở nhà họ Mao, Lôi Viên Xương đã chứng kiến lời nguyền đáng sợ mà Mao Tiên Tứ phải chịu. Lúc đó Mao sư phụ và Lôi Hiến Tài đều còn rất trẻ. Cả hai không hề biết rằng trong nhà kho của nhà họ Mao, Mao Thiên Tứ và Lôi Viên Xương đã có một cuộc trò chuyện.
Và Lôi Viên Xương còn nhìn thấy một thứ vô cùng khủng khiếp. Sau khi Mao Thiên Tứ qua đời, Lôi Viên Xương cùng con trai Lôi Hiến Tải trở về kinh thành. Sau đó, Lôi Viên Xương luôn sống trong bất an, thường xuyên qua lại giữa từ đường và thư phòng. Cuối cùng, vào ngày thứ ba sau khi về kinh thành, ông đã đột tử trong thư phòng, để lại một bức thư tuyệt mệnh viết bằng máu, khuyên nhà Lôi từ bỏ giấc mộng mà họ đã giữ gìn qua nhiều thế hệ. Danh tiếng của nhà Lôi tại xưởng kiểu dáng ở kinh thành, nơi phục vụ hoàng gia được kế thừa từ đời này sang đời khác, lẽ nào có thể nói bỏ là bỏ.
Sau đó Lôi Hiến tại không thực hiện theo di nguyện của Lôi Viên Xương, chỉ có một nhánh nhỏ trung thành tuyệt đối với Lôi Viên Xương do một người thiếp của ông dẫn đầu đã mang nhánh này trở về quê gốc của nhà Lôi. Cả gia tộc nhà Lôi đều hiểu ý nhưng không nói ra. Về sau, dòng chảy của Suối Long Khẩu bị gián đoạn khiến cả gia tộc nhà Lôi rơi vào hoang mang lo sợ. Ban đầu, Lôi Hiến Tải và gia tộc nhà Lôi cho rằng lời yêu cầu rút lui trong di thư của Lôi Viên Xương là vì ông đã tiên đoán trước sự cố này. Nhưng khi xuống lòng đất Thiên Tân, nhận thấy những điểm đáng ngờ ở Mao sư phụ, Lôi Hiến Tải mới nghi ngờ rằng mọi chuyện có lẽ không đơn giản như vậy.
Dòng chảy của Suối Long Khẩu bị gián đoạn và chuyện di thư có thể chỉ là trùng hợp, nguyên nhân thực sự vẫn nằm ở những điều Lôi Viên Xương chứng kiến tại nhà họ Mao. Lôi Hiến Tải nói với Phong Mãn Lâu, hy vọng ông có thể tìm cách lấy được cuốn cơ yếu tập của Đức Tín Đường. Vì vậy, Phong Bán Lâu đã tìm đến Kim Cang, tiết lộ rằng Đức Tín Đường từng hợp tác với nhà Lôi. Kim Cang là người khá thẳng thắn nên đã đến Khai Phong để xác minh với Mao sư phụ. Nhưng cuối cùng sự việc này cũng chẳng đi đến đâu. Kim Cang không làm khó Mao sư phụ và Phong Mãn Lâu lúc đó cũng không muốn gây tranh chấp nội bộ.
Vì chuyện này, Lôi Hiến Tài càng bất mãn với Phong Mãn lâu hơn. Do đó, mối quan hệ giữa Phong Mãn Lâu và nhà Lôi thực ra không thân thiết như Thái gia gia từng nghĩ. Sau đó Lôi Hiến Tài liên lạc lại với Phong Mãn Lâu, yêu cầu ông tìm một số hảo hán trong giang hồ, bí mật khai quật Lăng Mộ Đức Lăng của Hoàng Đế Tiên Khải, một trong ba lăng mộ Minh Thập Tam Lăng. Lôi Hiến Tại nói với Phong Mãn Lâu rằng Hoàng Đế Tiên Khải rất có thể chưa chết. Sau vụ nổ lớn ở Thiên Khải, việc chôn cất quang tải vàng chín rộng cùng nhiều nghi thức khác đều cho thấy có rất nhiều điểm đáng ngờ về hoàng đế Thiên Khải.
Trên bàn thở cuối cùng dưới lòng đất Thiên Tân, bí mật mà quỷ thủ cố gắng hết sức để che giấu rõ ràng có liên quan đến chuyện này. Chỉ cần khai quật Đức Lăng, chúng ta có thể giải mã bí mật về Hoàng Đế Thiên Khải, đồng thời giúp kế hoạch tiến thêm một bước đột phá. Hoàng đế vì muốn bảo vệ bí mật của Hoàng Lăng, sau khi hoàn thành việc xây dựng thường sẽ giết toàn bộ thợ thủ công để giữ kín bí mật. Về sau, Lỗ Ban Giáo và Hoàng gia đạt được một thỏa thuận ngầm. Theo đó, công việc xây dựng Hoàng Lăng do các thợ thủ công của gia tộc công thư thuộc Lỗ Ban giáo đản nhận và Hoàng gia không được giết hại những người tham gia xây dựng lăng mộ.
Nhưng điều kiện trao đổi là Lỗ Ban giáo phải chịu trách nhiệm bảo đảm an toàn. Nói cách khác, nếu để lộ bí mật, toàn bộ giáo phái Lỗ Ban sẽ bị liên lụy. Dù không bị giết hại nhưng nguy cơ cả giáo phái bị tiêu diệt luôn rình dập. Vì vậy, gia tộc công thư và toàn bộ Lỗ Ban giáo không thể lơ là trong việc bảo mật liên quan đến Hoàng Lăng. Sau nhiều lần đảng nhiệm công việc này mà không để xảy ra vụ dò rỉ nào, Hoàng gia dần cảm thấy yên tâm và tin tưởng vào Lỗ Ban giáo. Bên trong giáo phái, thậm chí còn lưu giữ một cuốn sách mang tên Hoàng Lăng Khế yếu, ghi lại cấu trúc của các hoàng lăng qua nhiều triều đại.
Cuốn sách này được giang hồ coi như bảo đồ vô giá, vì ai sở hữu nó có thể tìm được khó báu chôn theo các hoàng lăng. Cuốn sách này luôn được gia tộc công thư bảo quản, và ngay cả người trong gia tộc cũng không thể tự tiện xem. Chỉ có các giáo chủ qua từng thế hệ mới được quyền cất giữ cuốn sách. Tới nay, cuốn sách đã ghi lại hàng trăm bản vẽ cấu trúc của Hoàng Lăng. Việc này liên quan gì đến Hoàng Lăng không thể khai quật? Đương nhiên là có liên quan. Hoàng Lăng với tư cách là loại lăng mộ có tiêu chuẩn cao nhất khi được Lỗ Ban Giáo xây dựng luôn đòi hỏi sự tận tâm tối đà.
Không chỉ phải tuân theo phong thủy âm dương mà còn phải thiết lập các cơ quan bí mật và kỹ thuật phòng trộn tinh vi. Quan trọng nhất là nghi thức hạ yến. Nghi thức này được gọi là tuyệt yến. Như đã đề cập lỗ bàn giáo có phân loại yến tốt và xấu. Trong đó yến xấu bao gồm tử yến và mệnh yến. Có cách hạ yến thì sẽ có cách giải yến. Giống như có độc dược thì sẽ có thuốc dài, nhưng tuyệt yến là loại yến không có cách dài. Thậm chí ngay cả các thiên sư của Long Hồ Sơn hay những trưởng lão ở Mao Sơn cũng không thể hóa giải tuyệt yến của Lỗ Ban Giáo.
Câu nói Tuyệt Yến thần tiên khó giải xuất phát từ đây. Tuyệt Yến không được sử dụng cho Dương Trạch mà chỉ dành cho Âm Trạch. Đây là tuyệt chiêu phòng trộm tối thượng. Tuyệt Yến có tổng cộng bảy loại gọi là thất yến, mỗi loại có cách thức khác nhau, nhưng mục tiêu chung chỉ có một, kẻ xâm nhập hoảng lăng đều không được toàn mạng, thậm chí không cần xâm nhập hoàng lăng, chỉ cần động thổ gần đó cũng sẽ bị tuyệt yến giáng họa. Tuyệt yến thất thế bao gồm những cơ quan bên trong và ngoài lăng mộ, không thể phòng tránh. Chỉ có gia tộc công thư mới biết cách hạ tuyệt yến thất thế.
Sau khi Hoàng Lăng hoàn thành, người của gia tộc công thư sẽ đến để hạ nghi tức cuối cùng. Trong lúc hạ yến, không ai được phép có mặt, ngay cả người của Lỗ Ban Giáo cũng không ngoại lệ. Nếu ai dám lén theo dõi, sẽ bị xử lý ngay tại chỗ. Vì thế những người khác trong Lỗ Ban giáo chỉ biết đến Tuyệt Yến mà không nắm được phương pháp. Do đó, Tuyệt Yến trong Hoàng Lăng là bí thuật hàng đầu của gia tộc công thư, đồng thời cũng là biện pháp phòng trộm nguy hiểm và chết chóc nhất.
Khi Phong Mãn Lâu biết Lôi Hiến Tài định khai quật Đức Lăng, ông đã ngay lập tức khuyên can. Ông nói với Lôi Hiến Tài rằng dù nhà Lôi có thể âm thầm tránh khỏi sự giám sát của những người canh giữ lăng mộ, nhưng một khi tiến vào Hoàng Lăng, chắc chắn sẽ rơi vào bẫy tuyệt yến và không tránh khỏi cái chết.
Tuy nhiên, Lôi Hiến Tài vẫn cố chấp làm theo ý mình. Ông ta cho rằng nhà Lôi vốn không thua kém gia tộc công thư trong nghề mộc. Những gì gia tộc công thư biết nhà Lôi cũng biết. Thậm chí trong một cuộc đấu pháp trước đây, gia tộc công tư còn thua nhà Lôi. Vì vậy Lôi Hiến tại khẳng định rằng tuyệt yến chẳng qua chỉ là sự thổi phồng của gia tộc công thư. Thế giới có âm có dương, có yến thì sẽ có cách giải yến. Ông cho rằng chuyện tuyệt yến hoàn toàn là hư cấu và mang tính đe dọa để làm nạn lòng kẻ khác. >> Nghe tin phong bắn lâu không muốn giúp đỡ, Lôi Hiến Tài liền nhờ người khác tìm một nhóm cao thủ đạo mộ ngoài giang hồ.
Đây đều là những người nổi danh lâu năm trong nghề trộm mộ. Họ bắt đầu đảo các đường hầm bên ngoài Minh Thập Tam Lăng, nhắm thẳng đến Đức Lăng. Việc này vô cùng quan trọng và cũng là chuyện dễ mất mạng nên Lôi Hiến Tài đã hành động cực kỳ thận trọng, có thể nói là cẩn thận đến mức không thể cẩn thận hơn.
Tuy nhiên, cuối cùng sự việc vẫn bị bại lộ. Những cao thủ trộm mộ mà ông ta tìm đến bị quan binh bắt gọn. Thái hậu từ h nổi trận lôi đỉnh, mắng Lôi Hiến Tài không tiếc lời. Nếu không phải vì Lôi Hiến Tài có mối quan hệ tốt trên triều đỉnh, được nhiều đại thần cầu xin, cộng thêm việc nhà Lôi đã làm rất tốt trong việc xây dựng viên Minh viên và các khu vườn ngoảng ra khiến Thái hậu hài lòng thì tội đào Hoàng Lăng này đủ để Chu Di cả nhà Lôi. Dù thoát khỏi tội chết nhưng nhà Lôi đã phải trả giá rất đắt. Lôi Hiến Tài may mắn giữ được mạng trở về nhà trong tình trạng thê thảm.
Sau khi trở về, trên người ông ta mọc lên một cái mụn độc ác. Nó không đau không ngứa nhưng suốt ngày chảy ra máu mù đen tanh hôi. Cây mùn này dường như bén dễ mọc lan từ một cái thành hai cái và chỉ trong vòng một tháng đã lan khắp cơ thể ông. Lôi Hiến Tải đã mời ngự y trong cung đến chữa trị nhưng không có tác dụng. Cuối cùng ông ta nhận ra rằng đây không phải là bệnh thông thường mà rất có thể là do chúng phải tuyệt yến. Ông mời Phong Mãn Lâu đến giúp nhưng Phong Mãn Lâu cũng không thể làm gì với Tuyệt Yến. Lồi hiến tải rơi vào trạng thái cuồng loạn.
Một phần vì bị mụn độc hành hạ, một phần vì ông muốn thắng được gia tộc công thư, nhất quyết phải phá dại được thứ mà họ gọi là tuyệt yến. Ông ta tự nhốt mình trong thư viện của nhà Lôi tìm kiếm phương pháp giải yến, nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra.
Khi Lôi Hiến Tải qua đời, những môn độc đã bao phủ toàn bộ cơ thể ông. Từ một người cao lớn phong độ, ông chết trong tình trạng gầy chơ xương, hốc hác đến mức không còn nhận ra hình người. Trước khi chết, ông đã gặp Phong Mãn Lâu lần cuối và trò chuyện với ông ấy. Ông nói với Phong Mãn Lâu rằng việc đảo Hoàng Lăng bị bại lộ là do có kẻ nội dán.
Khi đó ông ta đã thuê 13 cao thủ trộm mộ, nhưng cuối cùng toàn bộ những người này đều bị xử trạm. Khi Lôi Hiến Tài đến tu nhặt thi thể họ, ông phát hiện thiếu mất một người. Ông tìm gặp người trung gian đã giới thiệu các cao thủ và người đó nói rằng chỉ giới thiệu cho ông 12 người. Điều đó có nghĩa là người thứ 13 đã âm thầm trả trộn vào đội mà không ai phát hiện. Việc này chứng minh rằng người này không phải người thường. Lôi Hiến Tại nghi ngờ kẻ đó chính là quỷ thủ mà ông từng gặp trong chuyến đi Thiên Tân. Ông ta tin rằng quỷ thủ chính là nội gián.
Lôi Hiến Tại kết luận rằng nhà Lôi và toàn bộ Lỗ Ban Giáo có thể đã rơi vào một cái bẫy do quỷ thủ răng ra. Ngay cả chuyến đi Thiên Tân cũng là do quỷ thủ âm thầm thao túng. Phong Mãn Lâu nói với Lôi Hiến Tài rằng quỷ thủ thực chất là con riêng của công thư kỳ nên mới biết rõ về chuyện của nhà Lôi và Lỗ Ban Giáo.
Tuy nhiên Lôi Hiến Tài lại tỏ ra bí hiểm và cười một cách kỳ quái với Phong Mãn Lâu, nói rằng quỷ thủ không thể là con riêng của Công Tư Kỳ, mà có khi là tổ tiên của công thư kỳ. Câu nói này của Lôi Hiến Tài khiến Phong Mãn Lâu cảm thấy cực kỳ khó chịu và sau đó là lạnh sống lưng. Lôi Hiến Tài không thể nào vì căm ghét lỗ bàn giáo mà mắng công thư kỳ một cách ngẫu nhiên như vậy. Trước khi chết, ông ta cũng không giống một người đang mất lý trí mà nói những lời vô nghĩa. Điều quan trọng nhất là dáng vẻ tàn tạ của Lôi Hiến Tài cùng với nụ cười kỳ dị của ông đã khiến câu nói đó mang một ý vị khó hiểu.
Phong Mãn Lâu gặng hỏi Lôi Hiến Tài ý nghĩa thật sự của câu nói đó. Liệu có phải ông đã biết được điều gì? Nhưng Lôi Hiến Tài lại im lặng không nói thêm gì nữa. Dù sống hay chết, Lôi Hiến Tài cũng không chịu mở miệng nói thêm điều gì. Sau đó ông nói với Phong Mãn Lâu rằng chỉ cần vào được Đức Lăng sẽ tìm được tất cả câu trả lời, bao gồm cả những lời mà Hoàng Đế Thiên Khải muốn nói trước khi Lâm Trung nhưng không thể nói ra. Tất cả đều nằm trong bức bản đồ xương sọ bí mật, ở đó sẽ có câu trả lời mà ông muốn. Nói xong, Lôi Hiến Tại bắt đầu thở dốc và co giật.
Thở dốc nghĩa là trước khi chết, hơi thở cuối cùng trong cơ thể được đẩy hết ra ngoài. Đúng vào khoảnh khắc Lâm Trung, ông bất ngờ nắm lấy tay Phong Mãn Lâu, gào lên, "Tôi cuối cùng đã hiểu tại sao cha tôi lại muốn nhà lôi rút lui. Tất cả đều là bẫy, đều là bẫy." Nói xong câu đó, Lôi Hiến Tải chút hơi thở cuối cùng, chết không nhắm mắt.
Sau khi Lôi Hiến Tải qua đời, gia tộc nhà Lôi bắt đầu di cư trong đêm. Đây chắc chắn là sự sắp xếp của ông trước khi qua đời. Kể xong câu chuyện, Phong Mãn Lâu dụi tắt điếu xì gà, nhìn về phía Thái gia gia và nói: "Ông chủ Quách nghe xong câu chuyện này, ông có suy nghĩ gì?" Ông có nghĩ đến một người nào không?"
Thái gia khẽ cau mày hỏi. "Ai?" Phong Mãn Lâu mỉm cười nhìn Thái gia đáp. "Đường chủ Đường Mai Hoa Lỗ Ban Giáo đường số 37, Thiết Lê Hoa." Thái gia ngẩng đầu nhìn Phong Mãn Lâu, cả hai ánh mắt giao nhau, bốn mắt chặn nhau, một cảm xúc khó diễn tả bao trùm căn biệt thự rộng lớn. Lôi Hiến Tài từng rất chắc chắn nói rằng Thiết Lê Hoa không phải là kẻ điên.
Thái gia nhớ lại lời Mao sư phụ từng nói với ông, Thiết Lê Hoa không phải điên thật, ông ta đang dạ điên. Dạ điên là vì ông ta sợ một người nào đó trong căn nhà. Lúc đó Mao sư phụ đã suy đoán rằng người mà Thiết Lê Hoa sợ chính là quỷ thủ.
Năm đó trước chuyến đi Thiên Tân, cả nhà lôi lẫn Lỗ Ban giáo đều không biết gì về thế lực đứng sau giật dây. Thế lực đó quá mạnh, không chỉ dùng Thiết Lê Hoa để dụ lôi hiến tải mắc bẫy mà còn âm thầm lợi dụng cây gậy rộng khiến Lỗ Ban Giáo không thể thoát thân. Đây không phải là điều có thể giải quyết chỉ bằng sức mạnh đơn thuần. Kẻ đó nhất định phải hiểu rõ nhà Lôi, Lỗ Bàn Giáo và cả mối liên hệ giữa hai bên thì mới có thể bày ra một kế hoạch chính xác như vậy. Lúc đó mọi người suy đoán rằng quỷ thủ có thể chính là kẻ giật dây đứng sau, nhưng giờ đây mọi chuyện dường như không hề đơn giản như vậy.
Dù sự việc đã trôi qua nhiều năm, Thái gia vẫn cảm thấy như mọi chuyện chỉ mới xảy ra hôm qua. Còn ve bắt vé chim hoàng tước ở phía sau vậy ai mới là con chim hoàng tước thực sự trong chuyến đi Thiên Tân năm đó?
Năm đó khi Tống Tứ Phúc quản lý Tống tiết lộ thân phận của quỷ thủ, cả tôi, ông và các đường chủ khác đều có mặt. Quỷ thủ có thể lừa chúng ta, nhưng Tống quản lý thì không thể."
Thái gia chất vấn phong mãn lâu, sau đó tự nhủ, "Đáng tiếc, Tống quản lý vừa xuống lòng đất đã gặp nạn, không thể gặp mặt quỷ thủ để xác minh, vì vậy không thể chắc chắn rằng quỷ thủ là đứa con ngoài giá thú năm đó." Phong Mãn Lâu lắc đầu đáp: "Quỷ thủ chính là đứa con ngoài giá thú năm đó, điều này không cần nghi ngờ." Công thư kỳ giao đứa trẻ cho Đường chủ Tống, việc này không ai ngoài biết. Quỷ thủ có thể nói ra điều đó đã đủ chứng minh thân phận.
"Hơn nữa, tôi đã điều tra kỹ chuyện này, không có vấn đề gì." Thái gia càng thêm nghi ngờ. Nếu đã vậy, việc ông nói quỷ thủ có thể là tổ tiên của công thư kỳ chẳng phải là đang mắng chửi hay sao? Có cha mẹ sinh ra mà còn không thể chứng minh được thân phận sao? Phong Mãn Lâu đáp: "Ông chủ Quách, ông vẫn chưa hiểu ý tôi." Công thư Kỳ giao một đứa trẻ đã trưởng thành cho Đường chủ Tống nói rằng đó là con ngoài giá thú của mình. Điều đó có thể chứng minh đứa trẻ này là con riêng của ông ta, nhưng ai có thể đảm bảo điều đó là đúng?
Một giáo chủ đường chính chính, vốn không màng đến bất cứ công việc nào của giáo phái, lại đặc biệt xuất hiện chỉ để giao phó đứa con riêng của mình cho đường chủ của Đường Uy Vũ. Người bình thường còn hiểu rằng gia đình có chuyện xấu không thể để lộ ra ngoài, thế mà công thư kỳ lại tiết lộ bí mật gia đình cho thuộc hạ của mình. Ý của ông là Công Thư Kỳ đã lừa rối Tống đường chủ. Thái già gia hỏi liệu có khả năng ông ta đã lừa rối Tống Tứ Phúc không? Công thư gia tộc đã lừa gạt toàn bộ giáo phái Lỗ Bàn. Ông chủ Quách, chẳng lẽ ông ngây thơ đến mức tin rằng công thư gia tộc thực sự sa sút, từ bỏ lỗ bàn giáo và ẩn cư?
Thực tế, việc hợp tác với Đức Tín Đường đã chứng minh vấn đề rất lớn. Họ không thực sự rút lui khỏi thế giới, cũng không bỏ mặc giáo phái Lỗ Ban mà đang âm thầm nghiên cứu lời nguyền của tổ sư ra. Nhiều dấu hiệu cho thấy công thư gia tộc đã đi rất xa trên con đường này. Hơn nữa, những gì họ nắm giữ đủ sức gây ra sự đe dọa nghiêm trọng đối với nhà Lôi. Việc Mao Thiên Tứ của Đức Tín Đường mở Lôi Viên Xương đến chứng kiến lời nguyền trước khi chết chính là một sự cảnh báo của công thư gia tộc dành cho nhà Lôi.
Khi Lôi Viên Xương nhìn thấy sự thật đó, ông ta kinh hãi đến mức hoảng loạn, lập tức yêu cầu nhà Lôi di cư khỏi Lôi huyện. Lôi Hiến Tài với tính cách không tin vào điều huyền bí đã cố gắng thực hiện nỗ lực cuối cùng.
Tuy nhiên ông ta cũng không tránh khỏi một kết cục thê thảm. Phong Mãn Lâu nói tiếp, "Những gì chúng ta nói hôm nay có thể chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, sự thật chắc chắn còn phức tạp hơn nhiều. Đây là một cuộc đấu tranh ngầm giữa công thư gia tộc và nhà Lôi. Hiện tại nhà Lôi đã hoàn toàn thất thế, bỏ chạy trong hỗn loạn. Nhưng ông đã bao giờ tự hỏi tại sao công thư gia tộc lại giữ bí mật mọi thứ? Nếu họ đã đạt được đột phá trong việc nghiên cứu lời nguyền, tại sao không công khai điều đó?" Nhà Lôi giờ đây đang trốn chạy điên cuồng, công thư gia tộc chỉ cần đứng lên kêu gọi một tiếng là có thể khôi phục lại vinh quang ngày xưa của Lỗ Ban Giáo.
Vậy tại sao họ vẫn e rè không dám xuất hiện? Thái gia gia dùng mình đáp, bởi vì họ không dám nói ra. Vinh quang của công thư gia tộc xuất phát từ niềm tin tuyệt đối và tổ sư ra, nhưng sự thật có thể khiến niềm tin đó sụp đổ. Lời nguyền chỉ là lời nguyện, tuyệt đối không phải sự sắp đặt của tổ sư gia dành cho hậu bối. Đức tin của đường số 37 chỉ là một trò cười. Phong Mãn Lâu nói: "Điều tôi muốn làm là cứu vớt đường số 37 và đưa ra một lời giải thích xứng đáng cho các bậc tiền bối trong giáo phái Lỗ Ban. Nhà Lôi và công thư gia tộc không ai quan tâm đến sự sống còn của đường số 37, tự cứu lấy mình còn hơn cầu xin kẻ khác.
Tôi chỉ có thể dựa vào chính mình." Lý do này đủ thuyết phục ông chưa? Phong Mãn Lâu nói. Thái già gia hoàn toàn bối rối và choáng váng. Một mặt ông bị mê hoặc bởi sự thật được hé lộ, nhưng mặt khác ông lại sợ hãi trước sự phức tạp của vấn đề. Ông không phải là người dám đối mặt với khó khăn. Ông nhấc tách trà lên, uống một hơi cạn sạch rồi nói: "Trước khi ông ngăn tôi vật đưa tôi đến đây, tôi đã gặp quỷ thủ ở nhà tang lễ Tống gia của Đường Uy Vũ." Phong Mãn Lâu nằm xuống ghế sofa hỏi: "Rồi sao nữa?"
"Thái già già tiếp tục." "Đã 20 năm, gần 30 năm kể từ chuyến đi Thiên Tân. Tôi đã giả, các đường chủ khác cũng đã giả, nhưng quỷ thủ lại không hề thay đổi. Hắn thật sự không giả đi chút nào. Ngoài việc cắt đi cái đuôi s, hắn không có gì khác biệt. Quỷ thủ giải thích rằng đó là do công pháp hắn tu luyện. Cụ thể thế nào, tôi không hiểu và cũng không muốn hiểu. Hy vọng công ty này có ích cho ông.
Thái gia nói. Thái gia tuy không nói rõ, nhưng ý tứ trong lời nói đã rất rõ ràng. Điều này có thể chứng minh rằng những gì ông nói là đúng. Bí mật ngày hôm nay vẫn nằm trên người quỷ thủ.
Thái gia ngừng lại một chút rồi nói tiếp, "Quỷ thủ và Kim Cang đang cố gắng tái lập đường chấp pháp. Mục đích của họ là dùng đường chấp pháp để kiềm chế ông. Lần này tôi quay về là để mang gậy rồng cho họ. Đến lúc đó, Kim Cang sẽ dùng gậy rồng làm lệnh triệu tập đường số 37, chọn người tham gia đường chấp pháp. Chuyện này sớm muộn ông cũng sẽ biết, nên tôi nói ra không phải để mách lẻo." Cuối cùng Thái gia đứng dậy nói: "Những thứ mau sư phụ để lại cho tôi, một khi tôi đã hứa sẽ giữ gìn thì nhất định sẽ làm hết sức mình. Tôi sẽ làm theo những gì Mao sư phụ đã căn dặn.
Hơn nữa, tôi không thể đắc tội với công thư gia tộc của Lỗ Ban Giáo nên tôi không thể giao chúng cho ông. Nhưng nếu ông thực sự muốn cướp, tôi cũng không có cách nào khác. Tôi Quách Thái Lai luôn trân trọng mạng sống của mình, tham sống sợ chết. Điều này không phải bí mật. Tôi không thể vì những thứ này mà mất mạng. Nhưng hãy nhớ rằng bất kể chuyện gì xảy ra, tất cả đều không liên quan đến nhà họ Quách. Còn con trai tôi, Quách Đăng Khoa, nếu ai dám động đến nó, tôi sẽ liều mạng với kẻ đó. Muốn tôi chết thì cũng đừng mong sống yên. Phong Mãn Lâu gật đầu đáp: "Đến ngày sự thật được phơi bảy, nếu ông chủ Quách còn sống, tôi sẽ đến phủ Quách một lần.
Lúc đó chúng ta sẽ ngồi đối diện nhau uống rượu, không bàn đến bất cứ điều gì khác, coi như không còn điều gì hối tiếc trong đời." Sau đó, Phong Bán Lâu cử người tiễn Thái gia ra ngoài, đồng thời ngọ ý sẽ bí mật đưa ông về. Nhưng Thái gia từ chối, trên đường về, tâm trạng của Thái gia rất phức tạp. Trước tiên ông đã quyết định triệt để tách nhà họ Quách ra khỏi chuyện này. Điều này cũng khá đơn giản. Giao gậy rồng cho Kim Cang, các vật khác để phong mãn lâu cho người cướp đi. Sau đó bản thân sẽ sống an nhàn tuổi già ở Lạc Dương, không liên lạc với những người này nữa, coi như mọi việc đã an bài.
Đây cũng chính là mục đích chuyến đi đến kinh thành lần này của ông. Về phần lòng tham nhỏ nhoi đối với những thứ của Đức Tín Đường, khi đối mặt với tình thế phức tạp như vậy, có thể nói rằng hoàn toàn không đáng để bận tâm. Ngay cả mạng cũng khó giữ thì còn tham làm gì những thứ đó? Nói thẳng ra, dù giữ được những thứ đó, ông cũng không dám xem. Chúng chỉ là thứ ăn thì vô vị, bỏ đi thì tiếp mà thôi. Điều khó xử là suy cho cùng, Thái gia cũng là con người, cũng có lòng tò mò, những thứ này quá bí ẩn, đổi lại là ai cũng sẽ cảm thấy ngứa ngáy, muốn biết sự thật là gì.
Nhưng Thái gia là người thực tế, khi trở về nhà ở Lạc Dương, nhìn thấy khung cảnh gia đình yên bình, mọi sự rối rắm và tiếc nuối trong lòng ông liền tan biến. Bí mật đó, biết rồi thì có thể làm gì? Dùng để ăn hay để uống, nó có thể giúp no bụng hay giải khát không? Còn gì quan trọng hơn sự hòa thuận của gia đình? Vậy nên Thái gia gia lấy gậy rồng giao cho quản gia Ngô, bảo ông ta sắp xếp người mang bí mật đến nhà tang lễ Tống gia ở kinh thành. Nếu bị cướp đi trên đường thì cứ để nó bị cướp, chẳng liên quan gì đến mình.
Sau đó, Thái gia cùng với Mao Hương Vân và con dâu chuyển đến tỉnh thành, lấy lý do Mao Hương Vân nhớ Quách Đăng Khoa, mua một căn nhà ở tỉnh thành, coi như cả gia đình tạm thời chuyển đến đây. Những người hầu ở phủ Quách tại Lạc Dương cũng lần lượt chuyển đến tỉnh thành. Ngôi phủ lớn ở Lạc Dương giờ chỉ còn lại vài người trông coi. Không lâu sau, phủ Quách bị kẻ trộm đột nhập. Kẻ trộm không lấy thứ gì có giá trị, bởi thực tế những thứ giá trị đã được Thái gia mang đi từ trước. Duy chỉ có căn phòng thư viện, nơi Thái gia gia luôn coi là cấm địa, đã bị phá cửa, bên trong bị lục tung, không còn gì nguyên vẹn.
Khi nghe tin, Thái gia trở về nhà, phát hiện chiếc Dương mà Mao sư phụ để lại đã biến mất. Rõ ràng chiếc Dương bị mất là do người của Phong Mãn Lâu trộm đi, nhưng khi sự việc đi đến nước này, Thái gia không cảm thấy nhẹ nhõm hay thỏa mãn mà trái lại, tâm hồn trở nên trống rỗng. Mối liên hệ giữa ông với Mao sư phụ và những người trong Lỗ Ban giáo có thể nói là khoảng thời gian đặc sắc nhất, rực rỡ nhất trong cuộc đời ông.
Tuy nhiên, với những gì đã xảy ra, ông hoàn toàn tách biệt khỏi tất cả, không còn bất kỳ liên quan nào nữa. Linh hồn Thái gia ra như bị rút cạn, giải thoát thì giải thoát, nhưng cảm giác cả đời sống vô ích lại ùa về. Chính từ giây phút đó, Thái gia gia nảy ra ý định ghi chép lại tất cả. Vì sự an toàn và yên bình của gia tộc họ Quách, ông không thể tiếp tục kể cho ai về những gì ông từng trải qua một câu chuyện ly kỳ kéo dài hàng nghìn năm.
Tuy nhiên, ông cũng không muốn những ký ức này bị lãng quên hoàn toàn. Nói trắng ra, ông vừa không muốn nói lại vừa không muốn quên. Vì vậy, ông quyết định ghi lại những trải nghiệm đó thành hồi ký, coi như để lại một lời giải thích cho bản thân và một điều gì đó để hậu thế nhớ đến. Nhưng liệu Thái gia gia thực sự có thể hoàn toàn tách nhà họ Quách ra khỏi câu chuyện này không? Rõ ràng là không.
Sau khi ổn định việc kinh doanh cho Quách đăng khoa quản lý và hoàn toàn không còn liên hệ gì đến Lỗ Bàn Giáo, Thái gia Gia cuối cùng mới được sống những ngày tháng không vướng bận và chính thức bắt tay vào kế hoạch viết hồi ký. Tuy rằng ông đã biết đọc biết viết kha khá nhưng viết hồi ký và kể chuyện là hai chuyện hoàn toàn khác. Vì vậy ông đã mời thầy tư của Quách Đăng Khoa lúc nhỏ một ông thầy họ Ngô được gọi là Ngô Tú Tài hoặc Ngô Học Cữu. Ngô học cứu từng sống ổn nhờ nghề dạy học nhưng khi thời đại mới nổi lên những kiến thức cũ của ông dần bị bỏ rơi khiến ông trở thành một học giả giả nghèo túng.
Thái gia mời ông vào Quách phủ. Ban đầu ông kể lại còn Ngô Học Cứu là người cầm bút ghi chép và chỉnh sửa. Những dòng mở đầu nhưng người không có tiền ngang trời chẳng thể giầu. Ngựa không ăn cỏ, đêm chẳng thể béo đều được Ngô Học Cứu thêm thắt từ cảm hứng nghe câu chuyện của Thái gia về cách ông kiếm tiền. Thường thì Ngô Học Cứu viết xong một đoạn sẽ đọc lại từng chữ cho Thái gia nghe, chỉnh sửa nếu cần. Qua thời gian, Thái gia cũng nắm được một số kỹ thuật viết và bắt đầu thử tự viết. Tuy vậy, những gì ông viết vẫn không thể trôi chảy và cuốn hút như của Ngô Học Cữu.
Khi đến tập thứ hai, tôi từng nhấn mạnh rằng những câu chuyện trong tập này dù vẫn liên quan đến Thái gia và Quách Đăng Khoa trong mối quan hệ với lỗ bàn giáo không phải được ghi chép trong hồi ký của ông mà được tồi thu thập từ một nguồn khác rồi thêm thắt. Nguồn đó chính là một cuốn hồi ý khác do Ngô Học Cữu viết. Nghe có vẻ phức tạp nhưng thực ra rất dễ hiểu. Hồi ký của Thái gia gia kết thúc với cái chết của Mao sư phụ, không ghi chép gì thêm. Nhưng Ngô Học Cữu người từng hợp tác viết sách với Thái gia, lại ghi chép thêm câu chuyện sau khi Mao sư phụ qua đời với Thái gia làm nhân vật chính.
Cuốn hồi ký này qua nhiều lần chuyển tay, cuối cùng đã đến tay gia đình tôi, trở thành phần tiếp nối cho những gì Thái gia viết. Theo lời gia đình Ngô, lý do Thái gia gia không ghi lại phần sau là vì hai nguyên nhân. Thứ nhất, sức khỏe ông suy yếu nghiêm trọng vào giai đoạn cuối, không đủ sức viết tiếp. Thứ hai, sau cái chết của Mao sư phụ, tinh thần ông dường như cũng mất đi động lực để tiếp tục câu chuyện. Vì lo nghĩ cho sự an nguy của cả gia tộc, Thái gia đành lòng làm một số việc trái với nguyên tắc sống và tín niệm của mình, chẳng hạn như phải chọn giữa Kim Cang và phong mãn lâu.
Thời đại đó, việc bội tín bội nghĩa bị xem là điều cực kỳ đáng xấu hổ. Hồi ký của Thái gia là để lại cho hậu thế, ông cũng là con người, tất nhiên muốn giữ chút thể diện trước con cháu nên đã không ghi chép lại phần này. Một phần nữa là vì có những chuyện ông không muốn hồi tưởng lại.
Khi hợp tác với Ngô Học Cửu, ông chỉ kể lại câu chuyện tiếp theo mà không muốn Ngô Học Cửu ghi chép lại. Nhưng Ngô Học Cửu thấy những sự kiện sau cái chết của Mao sư phụ, tuy không có những trận đối đầu anh hùng kỳ quái nhưng lại thắng ở sự phức tạp và biến đổi, cho rằng những chi tiết này rất đáng ghi chép. Vì vậy, Ngô tự ý ghi lại những gì ông kể. Do đó, cùng một câu chuyện nhưng tôi chia thành hai phần. Vì bản chất chúng được ghi lại trong hai cuốn khác nhau hồi ký của Thái gia gia và ghi chép của Ngô học Cửu. Gia đình tôi chưa từng nghi ngờ tính xác thực của hồi ký Thái gia gia nhưng những gì ghi trong bản của Ngô lại mang tính tiếp nối không thể kiểm chứng hoàn toàn.
Có thể đó là sự tiếp nối của Ngô vì không muốn câu chuyện dừng lại hoặc có lẽ ông đã thêm thắt từ trí tưởng tượng của mình. Những năm Thái gia gia viết hồi ký là khoảng thời gian rất yên bình. Ông sống cách biệt, không quan tâm đến các chuyện bên ngoài như hội kiến trúc Trung Hoa, Lỗ Ban giáo có tái lập chấp pháp đường hay không hoặc Phong Mãn Lâu đã điều tra ra sự thật về quỷ thủ trong thời kỳ mà thông tin không dễ dàng truyền đạt. Nếu không cố ý tìm hiểu, những tin tức đó khó lòng đến tai ông. Thời gian yên bình kéo dài khoảng 5 s năm cho đến một đêm mưa bão.
Thái gia đang ngồi bên ngọn nến cặm cụi viết hồi ký thì bất ngờ nghe tiếng chó trong sân sủa điên cuồng. Ông cầm đèn dầu bước ra ngoài kiểm tra. Vừa tới hành lang chính, một tia chớp xé ngang bầu trời, theo sau là tiếng sấm đùng đoảng. Trong ánh sáng của tia chớp, Thái gia nhìn thấy một người đứng giữa sân, toàn thân ướt đẫm máu, nước mưa hòa lẫn với máu đỏ trôi xuống đất. Cảnh tượng đó thật sự khiến người ta giợn tóc gáy, cơn gió mạnh thổi qua làm tắt ngọn đèn dầu trên tay ông. Tia chớp tắt, ánh đèn không còn, xung quanh chìm vào bóng tối, gió rít, mư quất rảo rảo, tiếng ồn ào bao trùm lấy mọi thứ.
Nghĩ đến người đầy máu đứng trong sân, tim thái già ra đập tình thịch. Thời đó, tình hình không hẳn tốt hơn thời mãn thanh, có phần còn loạn hơn. Việc một người như vậy xuất hiện giữa đêm khuya dễ khiến người ta hoảng loạn, nhưng ông không nghĩ đó là ma vì nhà họ Quách đã được Mao sư phụ bố trí dày công để trấn giữ âm trạch.
Thái gia nhận ra rằng với bố trí của Mao sư phụ, những thứ tả ma không thể vào được sân nhà họ Quách. Vì vậy ông đoán đây hẳn là người giang hổ đến tìm sự giúp đỡ trong cơn mưa. Ông lấy hết can đảm hỏi: "Hảo hán, nhà có mấy anh em, nếu chỉ là khách qua đường trong đêm mưa gió, nhà tôi có cơm ăn, nước uống, mời vào dùng, ăn no uống đủ rồi lên đường, xem như giúp đỡ lẫn nhau trên giang hồ." Câu nói này không phải hỏi thật về số người mà là một câu lóng trong giang hồ, ý rằng anh là người trong nghề nào? Nếu là người giang hồ đến cướp bóc, không cần động tay động chân, tôi sẽ chuẩn bị đồ tiếp đãi theo quy tắc, miễn là không tồn hại đến gia đình tôi."
Người kia không trả lời, chỉ có tiếng bước chân gấp gáp tiến về phía ông. Thái gia lập tức ném chiếc đèn dầu đã tắt về hướng bước chân và hô lớn, "Có trộm, mọi người dậy mau!" Ngay sau đó, ông cảm nhận một lặn hơi lạnh lướt qua cổ mình, một lưỡi dao sắc nhọn đã đặt lên cổ ông.
Thái gia nhanh chóng giơ tay nói: "Hảo hán, giết hay tha cũng được. chỉ mong tôi chết rõ ràng, không làm oan hồn." Người kia nói nhỏ vào tai ông, "Quách lão gia, tôi với ông không thù không oán, sao lại hại tôi? Anh là ai? Có chuyện gì cứ nói, có lẽ chỉ là hiểu lầm thôi."
Thái gia đáp, ông quay đầu nhìn xem tôi là ai. Khi Thái gia quay đầu, một tia chớp sáng lóe lên, chiếu sáng khuôn mặt tái nhợt đầy đáng sợ của người kia. Đó chính là Phong Mãn Lâu, người mà ông từng gặp cách đây vài năm, khi còn là một vị anh hùng oai Phong Phong đường chủ.
Thái gia thốt lên kinh ngạc, hôm nay tôi đến đây là để giết ông. Phong Mãn Lông nói lạnh lùng. Thái già già cố gắng trấn tĩnh. Anh giết tôi cũng nên nói rõ lý do chứ. Anh bảo tôi hại anh, nhưng từ sau sự việc đó, tôi không rời khỏi thành Lạc Dương, chẳng nghe ngóng tin gì. Sao lại hại anh được? Phong Bãn Lâu cười nhạt, ông còn giả vờ. Quách Thái Lai, tôi sớm biết ông là kẻ giả dối nhất. Nói xong, Phong Mãn Lâu siết chặt lưỡi dao, chuẩn bị kết liễu ông. Theo bản năng sinh tổn, Thái gia ra vùng vẫy, đẩy tay cầm dao ra xa và dùng đầu đập mạnh vào mặt Phong Mãn Lâu.
Trong lúc vật lộn, Phong Mãn Lâu phun ra một ngụm máu tươi, ngã gục xuống đất. Thái già gia nhận ra rằng Phong Mãn Lâu đã bị thương nặng trước đó, vết thương tái phát khiến ông ta ngất đi. Ông lập tức hét lớn gọi gia nhân.
Khi gia nhân đến, họ thấy Thái gia đẩy máu, còn dưới đất là một người cũng bê bết máu. Ai nấy đều kinh hãi. Gia nhân định xông vào đánh kẻ lạ mặt, nhưng Thái gia ngăn lại, đưa người này vào nhà, mau mời thầy thuốc. Thầy thuốc kiểm tra vết thương của Phong Mãn lâu và phát hiện nhiều vết chén sâu đáng sợ. Ông chỉ có thể xử lý sơ qua, băng bó và đề nghị sáng mai chuyển người đến bệnh viện lớn trong tỉnh để điều trị. Suốt đêm đó, Thái gia ở lại bên cạnh Phong Mãn Lâu, lòng đầy thắc mắc và lo lắng về sự việc vừa xảy ra. Phong Mãn Lâu oán hận Thái gia đến mức dù bị trọng thương vẫn tìm đến để trả thủ, nhất định phải giết được ông mới hả dạ.
Trong lòng Thái gia tràn ngập lo âu, ông nghĩ mãi cũng chỉ có thể liên hệ đến chuyện của Đức Tín Đường trước đây. Chẳng lẽ những vật đó xảy ra vấn đề? Nếu vậy thì thật là hiểu lầm lớn, việc này cần phải làm rõ. Phong Mãn lâu không thể chết ở đây, nếu không hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Mà bản thân ta cũng khó thoát khỏi việc bị Uôn Tử Đường báo thủ, như vậy bao công sức trước đây đều uông phí. Trong lúc bối rối, ông sai quản gia Ngô lập tức đi mời Thanh Thần đạo trưởng từ Thanh Phong quán, một người có y thuật cao siêu, không thua gì bất kỳ đại phu nào ở thành Lạc Dương.
Nghe tin khẩn cấp, Thanh Thần đạo trưởng vội vã thay y phục đến phủ nhà họ Quách ngay trong đêm mưa. Sau khi xem xét các vết thương mà đại phu trước đó đã băng bó, ông gật đầu và nói: "Dùng thuốc kim sang chuyên trị ngoại thương, đại phu không làm sai, người này bất tỉnh do mất máu quá nhiều."
Khi ông vạch mí mắt của Phong Mãn Lâu để kiểm tra, bỗng như bị điện giật, ông rụt tay lại, ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc. Thái già gia lo lắng hỏi. Thanh Thần đạo trưởng có vấn đề gì sao? Đạo trưởng nhìn quanh, nhận ra không tiện nói trước mặt gia nhân nên ra hiệu cho họ lui ra.
Khi chỉ còn lại hai người, ông mới hạ giọng hỏi: "Quách lão gia, người này thuộc môn phái nào?" "Không giấu gì đạo trưởng, đây là hội trưởng hội kiến trúc Trung Hoa, cũng là đường chủ quân tử đường của Lỗ Ban Giáo." Tên là Phong Mãn Lâu. Thanh Thần đạo trưởng nghe vậy, sắc mặt trầm xuống. Lỗ Bàn Giáo và Quách gia đúng là có dính dáng không nhỏ. Người này đến đây trong tình trạng này chắc chắn có nguyên nhân sâu xa. Nhưng Quách lão gia, ông có biết người này đang mang một thứ gì không?
Thái gia ngạc nhiên hỏi lại. Thứ gì? Đạo trưởng thấy điều gì từ mắt của ông ta? Trong mắt người này có một luồng tử khí, rõ ràng là bị âm tả xâm nhập. Nói cách khác, cơ thể ông ta đang bị một ác quỷ chiếm giữ, nhưng lại có người dùng bí thuật phong ấn luồng tử khí ấy trong cơ thể ông ta.
Thái gia càng nghe càng kinh ngạc, lại nhìn kỹ vào mắt của Phong Mãn Lâu. Trong ánh sáng leo lép, ông thấy mắt người này nhuốm một màu đen xanh như một bức tranh thủy mặc sống động. Vì sao Phong Mãn lâu lại có ác quỷ trong người? Tại sao ông ấy bị trọng thương đến mức này? Quan trọng nhất là tại sao ông ấy lại nghĩ rằng ta đã hại ông ấy? Thái già gia thở dài, quay sang Thanh Thần đạo trưởng, "Ta nghĩ giữa ta và ông ấy có điều gì đó hiểu lầm, ta phải giải thích rõ ràng. Nếu ông ấy chết ở đây, mọi việc sẽ càng rắc rối. Mà Quân Tử Đường chắc chắn sẽ không tha cho ta."
Thanh Thần đạo trưởng gật đầu trấn an. Quách lão gia, đừng lo, ông ta không giống người sắp chết, hãy đợi ông ấy tỉnh lại, mọi chuyện sẽ sáng tỏ. Đợi hắn tỉnh lại rồi hỏi rõ cũng không muộn. Giờ ta lại thấy tò mò trong cơ thể hắn chứa quỷ là thế nào đây? Theo lý mà nói, đường chủ Lỗ Ban Giáo tuy không thuộc về hạng ngũ Huyền Môn chính thống, nhưng cũng có chút chính khí hộ thân, quỷ quái thường khó xâm phạm. Dù có bị quấy rối, họ cũng sẽ tìm cách trừ tả tránh hỏa. Giờ trong cơ thể phong ấn quỷ, chẳng phải tự tìm đường chết sao?" Thanh Thần đạo trưởng vừa nói vừa trầm tư.
Sau đó đạo trưởng mở hộp thuốc mang theo bên người lấy ra một cây ngân châm. Thái gia ra thấy vậy, tưởng rằng ông định trừ tả cho Phong Mãn Lâu, lập tức ngăn cản.
"Thanh Thần đạo trưởng, xin đừng manh động." Lỗ Ban giáo sâu như biển, việc này có lẽ còn ẩn chứa điều bí ẩn, đừng tùy tiện đụng vào, tránh gây họa lớn. Dù không nghi ngờ năng lực của Thanh Thần đạo trưởng, Thái gia vẫn lo lắng rằng con quỷ phong ấn trong người Phong Mãn Lâu không phải là loại ác quỷ thông thường. Nếu chẳng may dải phong ấn sai cách, để lời nguyền thoát ra thì hậu quả khó lường.
"Ta không định trừ tà, chỉ muốn thử một chút." "Lỗ Bàn giáo có nhiều bí thuật, lâu này ta cũng nghe danh mà chưa được chứng kiến, hôm nay gặp dịp, chỉ thử vận khí không tổn thương nguyên thần." Đạo trưởng giải thích. Nghe vậy, Thái gia cũng không nói thêm gì. Thanh Thần đạo trưởng cẩn thận dùng ngân châm châm nhẹ vào giữa ấn đường của Phong Mãn Lâu, chỉ đâm vào một chút không sâu.
Đột nhiên, đôi mắt nhắm nghiền của Phong Mãn Lâu bỗng mở bừng ra, nhưng lúc này toàn bộ trong mắt đã chuyển thành màu đen kịt, không còn chút tròng trắng nào. Ánh mắt đen kịt như hố sâu u tối ấy khiến Thanh Thần đạo trưởng cả kinh. Ông định rút cây ngân châm ra, nhưng tay lại run rẩy không thể kiểm soát, dường như không còn thuộc quyền điều khiển của chính mình. Trong lúc nguy cấp, đạo trưởng nghiến răng cắn mạnh vào ngón giữa bàn tay trái, máu tươi trào ra, miệng lầm nhầm. Ma sơn chính pháp, thiên địa thanh minh. Nói rồi, ông đưa ngón tay dính máu lên đỉnh đầu của Phong Mãn Lâu.
Không ngờ Phong Mãn Lâu đột nhiên nghiêng đầu, cắn chặt lấy ngón tay của Thanh Thần đạo trưởng. Đạo trưởng đau đớn bật ra tiếng rên rỉ, quay sang Thái gia gia đang ngẩn người, "Mau rút cây ngân châm ra giúp ta."
Thái gia bừng tỉnh, vội lao đến, nhưng vừa chạm tay vào ngân châm, ông đã bị đẩy lùi bởi một lực mạnh như bị điện giật. "Thanh Thần đạo trưởng, giờ phải làm sao?"
Thái gia hốt hoảng hỏi. Nhìn cảnh tượng trước mặt, Thanh Thần đạo trưởng cũng toát mồ hôi khẽ gằn. Trong túi của ta có tổ sư tượng, mau lấy ra cho ta." Thái gia lục tìm, nhanh chóng lấy được tượng tổ sư, hỏi: "Rồi sao nữa? Đưa đến trước mặt ta." Đạo trưởng chỉ đạo.
Thái gia vội làm theo. Lúc này cả hai tay Thanh Thần đạo trưởng đều bị khống chế, ông đành cắn lưỡi, phun máu tươi lên tượng tổ sư, miệng hô, "Ma sơn chính pháp, thiên địa thanh minh, đệ tử gặp nạn, cẩu thần linh ứng cứu." Lời niệm chú vừa dứt, bầu không khí trong phòng lập tức trở nên căng thẳng, như thể có thứ gì đó sắp xảy ra. Bức tượng tổ sư bỗng nhiên trở nên nặng nể hơn, đôi mắt trên tượng chợt phát ra một tia sáng vàng rực rỡ, một giọng nói vang lên, hòa hợp tương trợ.
Thái gia nhận ra giọng nói này có chút quen thuộc, ngay sau đó ông nghe được đệ tử Mao Sơn, Lưu Thư Sách bị Tà Linh Quế nhiễu, đặc biệt cầu cứu. Lưu Thư Sách chính là vị đạo trưởng trẻ tuổi, lý lẽ rõ ràng mà Thái gia từng gặp trước đây trong Mao Sơn, tên Lưu Tiếu Bạch.
Tuy nhiên, Thái gia không kịp nghĩ ngợi sâu xa, chỉ thấy tượng tổ sư lại vang lên, "Tà linh có thể tồn hại đệ tử Mao Sơn, quả là nguy hiểm. Hãy xoay người đối diện, đừng để ta quên lãng nhiệm vụ này." Hiểu ý, Thái gia lập tức điều chỉnh tượng tổ sư, xoay ánh mắt của bức tượng đối diện thẳng vào mắt Phong Mãn Lâu.
Khi ánh mắt của hai bên giao nhau, một luồng ánh sáng vàng từ đôi mắt tượng tổ sư bắn ra, đối đầu với ánh sáng đen trong mắt Phong Mãn Lâu. Nhưng ánh sáng vàng chưa kịp áp đảo đã nhanh chóng bị tiêu tan, còn ánh sáng đen từ mắt Phong Mãn Lâu lại phản công, xuyên thẳng vào bức tượng. Bức tượng tổ sư bắt đầu rung lên, thân tượng xuất hiện nhiều vết nứt trăng chịt, một lần nữa, giọng nói của Lưu Thiếu Bạch vang lên từ bước tượng. Nhưng những lời nói này hoàn toàn khó hiểu, cả Thái gia lẫn Thanh Thần đạo trưởng đều không hiểu được ngôn ngữ đang được sử dụng, giọng nói nhanh như tiếng lạ từ nơi xa xôi, dù không hiểu nhưng hiệu quả của lời nói lập tức thời.
Phong Mãn Lâu lập tức nhả ngón tay Thanh Thần đạo trượng, cả cơ thể hắn cũng bị bật ngược lại, ngã xuống giường. Chiếc kim bặc cắm ở ấn đường của hắn bị bắn văng ra, cắm sâu vào khung giường. Thanh Thần đạo trưởng cúi đầu quỷ trước bức tượng, kính cẩn thưa, "Đệ tử Thanh Thần đã vụ long tổ sư, nhưng bức tượng đáp lại, mau thu xếp hành lý xuống núi ngay." Ngay khi lời này dứt, bức tượng tổ sư vỡ vụn, hóa thành hàng trăm mảnh nhỏ.
Lúc này, Phong Mãn Lâu ngồi bật dậy, ánh mắt đen kịt của hắn khiến Thái gia cảm thấy như bị xuyên thấu linh hồn. Thái gia muốn trách Thanh Thần đạo trưởng vì sự tò mò suýt khiến tất cả gặp đại họa, nhưng biết rằng giờ trách cũng chẳng ích gì. Thanh Thần đạo trưởng dù vô cùng uất ức cũng đành nghiến răng quỳ trước mặt Phong Mãn Lâu. Ông lại ba lần trước khi Phong Mãn Lâu từ từ ngả xuống, nhắm mắt lại, cảm giác áp lực đáng sợ trong căn phòng ngay lập tức biến mất. Thanh Thần đạo trưởng đứng dậy, dù đã trung niên ông vẫn không kiềm được xấu hổ, đôi mắt đỏ hoe.
Ca đời tu đạo nay lại phải quỳ lại Tà Linh để cầu cứu, ta không xứng làm đệ tử Mao Sơn. Thái già gia an ủi ông, đây không phải lỗi của ngươi. Lỗ Bàn Giáo thực sự bá đạo, chẳng thể trách được. Nhưng Thanh Thần đạo trưởng chỉ lắc đầu, mở hộp thuốc để băng bó ngón tay bị thương của mình. Nhìn cảnh tượng này, Thái gia không khỏi khổ tâm mà cười chua chát. Phong Mãn lâu mang theo ác quỷ đến gây nên tai họa, còn mối dây dưa với Mao Sơn cũng chỉ là một cơn ác mộng chưa thể tan biến. Thanh Thần đạo trưởng nhận ra Thái gia có vẻ lo lắng, liền trấn an, "Thái lão gia, ngài không cần lo, chuyện năm xưa đều do tính cách nóng này của trưởng lão Mao Sơn, Ngô trưởng lão gây nên.
Hiện giờ ông ấy đã lui về Hậu Sơn Mao Sơn, bế quan tu hành." Đạo trưởng Thanh Thần giải thích, "Ông đã gần 30 năm không quan tâm đến thế sự, hoặc đã tìm được đạo trưởng sinh hoặc đã hóa tiên. Lưu Tư Sách là một người nổi tiếng với tính cách ôn hòa ở Mao Sơn, được mọi người yêu mến nên chắc chắn sẽ không gây ra chuyện gì bất thường.
Khi nghe đến việc tu đạo, Thái gia hiểu rằng những trưởng lão lớn tuổi ở Mao Sơn thường sẽ rút lui khỏi việc thế tục, tìm đến những nơi yên tĩnh, linh thiêng để cầu đạo và hòa mình vào tự nhiên. Nếu đạt được đạo trưởng sinh thì tốt, nếu không tỉa họ sẽ trở thành cho Bùi tại những nơi linh thiêng ấy. Nghĩ đến trưởng lão Ngô Thanh Phong năm xưa ngạo mặn, nếu ông ta đặt được trưởng sinh thì quả là khó tin, chắc hẳn đã nằm xuống trong rừng sâu. Thái già gia hỏi: "Rồi sao đây? Ông ấy có xuống núi không?" Thanh Thần đạo trưởng nói: "Thái gia, ngài yên tâm, những gì đã xảy ra với Mao Sơn khi xưa chủ yếu là do tính nóng nảy của trưởng lão Ngô Thanh Phong.
Ông ta giờ đây đã rút lui vào hậu Sơn Mao Sơn để ẩn tu, không còn tham gia vào thế tục. Lưu tư sách thì khác, tính cách ôn hòa, không làm điều gì gây bất lợi.
Tuy nhiên, Thái gia vẫn lo lắng, vậy còn phong mãn lâu, hắn mang tà khí trong người, nếu xảy ra chuyện tại nhà ta thì không tránh được phiền phức. Thanh Thần đạo trưởng gật đầu, phong mãn lâu với tà khí trong người, đúng là một rắc rối lớn. Nếu để hắn ở đây thì chỉ càng thêm nguy hiểm. Tôi nghĩ chỉ còn cách đưa hắn đến Thanh Phong quan, ở đó có sự bảo hộ của Mao Sơn, lại có Tam Thanh tổ sư trấn giữ, như vậy vừa bảo đảm an toàn cho gia đình ngài, vừa tránh được sự can thiệp từ Lưu Tư Sách hay những người khác. Thái già gia suy nghĩ, cảm thấy đây là giải pháp khả thi nhất, ông nhanh chóng sắp xếp một nhóm người để chuẩn bị đưa Phong Mãn Lâu đến Thanh Phong quan theo gợi ý của Thanh Thần đạo trưởng.
Phong Mãn Lâu được đặt vào xe ngựa, đưa đến Thanh Phong quan. Tuy không còn ở họ Quách, nhưng Thái gia vẫn luôn lo lắng, mơ hồ đoán rằng việc phong mãn lâu tìm đến mình mang theo một con ác quỷ bị phong ấn trong cơ thể, chắc chắn có liên quan đến hai cuốn sách Cơ yếu tập và Đức Tín Đường công pháp tổng yếu mà hắn từng lấy đi. Trong đó, cuốn sách khả nghi nhất chính là Cơ yếu tập của Nhan Tam Hội.
Thái gia tự hỏi, chẳng lẽ cuốn sách này có vấn đề? Giống như một bài thuốc, chỉ cần một vị thuốc sai liều lượng thì cả phương thuốc sẽ thay đổi. Có khi Mao sư phụ và cung sư kỳ đã biết ta không thể bảo vệ nổi cuốn sách này, nên cố ý làm thay đổi nội dung trước khi để Phong Mãn lâu lấy đi. Điều này khiến hắn gặp nạn và hiểu nhầm rằng ta hãm hại hắn.
Tuy nhiên, khi nhớ đến bức thư mau sư phụ để lại, Thái gia gia lại thấy không hợp lý. Mao sư phụ vốn muốn để lại những cuốn sách đó cho Quách Đăng Khoa, để cậu ta tiếp nối truyền thừa của Đức Tín Đường. Nếu cuốn sách bị chỉnh sửa, chẳng phải mau sư phụ cũng đang hại cháu ngoại ruột của mình sao? Điều này hoàn toàn không phù hợp với tính cách của Mao sư phụ.
Thái gia càng nghĩ càng cảm thấy rối ren. Cuối cùng ông không thể ngồi yên tại nhà, bèn dẫn theo quản gia Ngô đến Thanh Phong quan. Khi tới nơi, ông thấy Thanh Thần đạo trưởng giờ đã không còn là tiểu đồng năm xưa, đang cùng đệ tử của mình xử lý vết thương cho Phong Mãn Lâu.
Thái gia hỏi Phong đường chủ đã tỉnh chưa? Thanh Thần đạo trưởng lắc đầu, sau đó ông bảo các đệ tử lui ra, Thái gia cũng bảo quản gia và người hầu ra ngoài. Thấy vậy, Thái gia liền hỏi: "Lại phát hiện được gì sao?" Thanh Thần đạo trưởng cúi xuống, vén tóc phong mãn lâu để lộ một dấu ấn đỏ trên đỉnh đầu. Ông giải thích, "Đây là một lá bùa có vẻ tuộc phù pháp của Mao Sơn, nhưng tôi chưa từng thấy loại bùa này trước đây. Rất có thể ác quỷ trong người Phong Mãn Lâu bị phong ấn bởi chính lá bùa này."
Thái gia kinh ngạc, ý ông là ác quỷ trong người Phong Mãn Lâu là do người Mao Sơn phong ấn. Thanh Thần đạo trưởng gật đầu, nhưng nói thêm rằng cần thêm thời gian để xác minh. Sau đó ông mời Thái gia ra đến điện thở thanh tổ sư trong Thanh Phong quan. Trên đường đi, ông giữ im lặng, khuôn mặt đầy vẻ nghiêm trọng khiến Thái gia cũng cảm thấy căng thẳng.
Khi bước vào điện thờ, Thái gia hạ giọng hỏi: "Lại có chuyện gì sao?" Thanh Thần đạo trưởng chỉ về phía Tượng Tam Thanh Tổ Sư và nói: "Quách lão gia, xin hãy nhìn."
Thái gia ngẩng đầu lên, thấy Tượng Tam Thanh tổ sư có một vệt nước mắt ngay dưới mắt, thoạt nhìn còn hơi ánh lên màu đỏ máu. Ông không hiểu ý nghĩa của hiện tượng này, nghĩ rằng do tượng ở lâu năm xuống cấp, cần được trùng tu. Thanh Thần đạo trưởng giải thích, "Khi đưa Phong Mãn lâu đến đây, tôi định thắp bàn nén nhang để mang về phòng đặt, nhưng vừa bước vào thì thấy tượng Tam Thanh tổ sư rơi lệ. Tôi sợ cảnh tượng này khiến các đệ tử hoang mang nên tạm thời đóng cửa đại điện."
Thái gia nghe xong giật nảy mình, "Ác quỷ mạnh đến mức làm Tam Thanh tổ sư cũng phải khóc sao?" Thanh Thần đạo trưởng vội lấy tay che miệng ông lại và khẽ nói: "Vô lượng thiên tôn, làm sao có chuyện ác quỷ khiến tổ sư rơi lệ? Đây là lời cảnh báo của tổ sư với chúng ta. Con quỷ này cực kỳ tà ác, nếu thả nó ra, tất sẽ gây họa khắp nơi, khiến sinh linh lầm than. Nước mắt tổ sư là vì lòng thương xót chúng sinh mà rơi xuống. Quách lão gia, nếu thật sự là một con yêu quái như vậy, sau khi sư thúc lưu xuống núi, chỉ e không còn đường thương lượng, có khả năng phải cầu tới lôi bộ chính pháp để tiêu diệt ngay tại chỗ.
Tôi nói trước với ngài để chuẩn bị tinh thần." Nghe đến đây, Thái gia gia cảm thấy lo lắng tột độ. Ông nghĩ, nếu đám người Mao Sơn tiêu diệt ác quỷ trong cơ thể phong mãn lâu cùng với hắn, thì Quân Tử Đường sẽ không dám tìm Mao Sơn gây sự, nhưng nhất định sẽ đổ hết tội lỗi lên đầu mình. Thái già già than thở, "Việc này đã không phải do ta làm, ta không tin rằng bọn họ dám ngang nhiên hành động giữa ban ngày." Thanh Thần đạo trưởng hỏi: "Quách lão gia, ngài thực sự không biết rõ ngọn ngành chuyện này sao?" Thái già gia cười khổ, "Nếu biết, ta còn giấu làm gì."
Thanh Thần đạo trưởng an ủi, đợi khi sư thúc lưu xuống núi hàng yêu, ông ấy chắc chắn sẽ tìm ngài để hỏi rõ ngọn ngành, đến lúc đó ngài cứ thành thật kể lại mọi chuyện là được.
Khi hai người đang nói chuyện, chợt nghe từ nơi ở của Thanh Thần đạo trưởng vang lên tiếng ồn ào. Cả hai lập tức rời khỏi đại điện tổ sư và chạy đến. Họ thấy Phong Mãn Lâu đã tỉnh dậy, các tiểu đạo đồng cùng quản gia Ngô đang cố gắng ngăn hắn lại. Thái già giá gia tiến lên trước, khuyên nhủ, "Phong đường chủ, thân thể ngài còn yếu, hãy tạm nghỉ ngơi ở đây, ngài định đi đâu giữa lúc này?" Nghe tiếng ông, Phong Mãn lâu quay đầu, ánh mắt đầy căm hận nhìn ông, ánh mắt đó khiến Thái gia không khỏi lùi lại vài bước, nhưng ông vẫn cố lấy dũng khí nói: "Phong đường chủ, giữa chúng ta liệu có phải đã có sự hiểu lầm nào đó?"
Phong Mãn Lâu gặn giọng, "Quách Thái Lai, ngươi dám nói rằng ngươi không hề động vào nội dung của Cơ yếu tập?" Nghe vậy, trong lòng Thái gia gia chợt dâng lên một dự cảm không lành. Ông nghĩ thầm, quả nhiên là liên quan đến cơ yếu tập. Ông chắp tay nói: "Năm đó chứ nghĩa của ta còn chưa biết hết, hai cuốn sách ấy, ta thậm chí không dám lật xem, làm sao có thể chỉnh sửa được." Vừa dứt lời, Thanh Thần đạo trưởng bước ra, ôm quyền hướng về phía Phong Mãn Lâu.
"Phong đường chủ, đây là lần đầu tiên ta gặp ngài, nhưng danh tiếng của ngài ta đã nghe như sấm bên tai. Ta và Quách lão gia có mối giao tỉnh sâu đậm, những ân oán giữa ngài ấy và Lỗ Ban Giáo ta đều biết. Với hiểu biết của ta về Quách lão gia, ông ấy có thể không nhiệt tình giúp đỡ, nhưng tuyệt đối không có ý hại người. Chắc chắn có sự hiểu Lâm ở đây, chi bằng chúng ta ngồi xuống nói chuyện được không?" Phong Mãn Lâu quan sát Thanh Thần đạo trưởng một lúc rồi nhìn xung quanh đạo quán, nhận ra đây là đạo quán của Mao Sơn, sắc mặt hắn dịu đi phần nào nhưng vẫn nhìn Thái gia ra với ánh mắt sắc lạnh.
"Quách Thái Lai, ngươi tốt nhất nên cho ta một lời giải thích hợp lý." Thanh Thần đạo trưởng nghiêm mặt chỉ ra, Thái gia gia bắt đầu nhìn nhận vấn đề rõ ràng hơn. Phong Mãn Lâu kể lại rằng sau khi có được cơ yếu tập, hắn đã phát hiện ra một số vấn đề kỳ lạ trong quá trình luyện tập. Ban đầu hắn không nghi ngờ Thái gia, nhưng sau khi mời các chuyên gia kiểm tra cuốn sách, họ khẳng định đó là một bản sao giả được làm ra trong những năm gần đây. Hơn nữa, thời điểm bản sao đó xuất hiện trùng với lúc cuốn sách gốc nằm trong tay Thái gia gia.
Phong Mãn lâu cay đắng nói: "Quách Thái Lai, ngươi hứa giao sách gốc cho ta, cứ sao lại cháo đổi thành bạn giả? Ngươi định chối bỏ thế nào đây?" Thái gia bực mình đáp lại, "Ta đã hứa thì không đời nào cháo đổi, ta thậm chí không đủ can đảm mở sách ra xem, làm sao có thể động tay động chân." Thanh Thần đạo trưởng đứng giữa hòa giải. Hai vị đều có lập trưởng rõ ràng, nhưng cả hai không ai muốn lừa rối hay hại nhau. Chuyện này rất có khả năng liên quan đến cơ yếu tập ngay từ đầu. Cuốn sách này có lẽ đã bị đổi cháo trong thời gian không ai để ý.
Phong Mãn Lâu bổ sung. Ban đầu, ta cũng nghĩ rằng cố ý tạo ra bản giả là kế hoạch của Mao Thiên Hồng và Cung Thư Kỳ để tránh sách thật bị lợi dụng. Nhưng thời gian không khớp, bạn sao đó mới chỉ được tạo ra trong những năm gần đây mà Mao Thiên Hồng đã mất cách đây gần 20 năm.
Thái gia trầm ngâm rồi kể lại. Trong chiếc hòm đựng cuốn sách còn có một bức thư viết tay của Mao sư phụ, dặn rằng những gì trong đó phải truyền lại cho Đăng Khoa để tiếp nối truyền thống Đức Tín Đường.
Mao sư phụ tuyệt đối không có ý hại Đăng Khoa, cuốn sách chắc chắn không có vấn đề gì khi được giao cho ta. Thanh Thần đạo trưởng phân tích. Nếu vậy, khả năng cao cuốn sách đã bị đổi cháo giữa trừng. Quách lão gia, nơi cất giữ sách có ai khác biết không?
Thái gia lắc đầu khẳng định. sách được giấu trong mật thất tại ra, ngoại trừ ta, không ai có thể tiếp cận." Thanh Thần đạo trưởng chậm rãi nói: "Điều này càng khiến vấn đề phức tạp. Nếu không ai có cơ hội tiếp cận, vậy kẻ nào đã làm ra bạn giao giả này, chúng ta cần điều tra sâu hơn." Thanh Thần đạo trưởng nhìn chằm chằm vào hai người, ngẫm nghĩ rồi nói. Chuyện này dường như đã trở nên phức tạp hơn, một phần nội dung của cuốn cơ yếu tập đã bị thay đổi, nhưng không phải hoàn toàn mà chỉnh sửa một chút, đủ để tạo ra hậu quả nghiêm trọng. Điều này càng chứng tỏ có bàn tay của kẻ thứ ba.
Người này không chỉ nắm rõ chi tiết cuốn sách mà còn biết cách thao túng để gây hỗn loạn. Phong Mán Lâu nghe vậy liền trầm giọng nói: "Người này chắc chắn hiểu rõ cả tôi lẫn Quách Thái Lai, thậm chí hắn còn biết cách lợi dụng xung đột giữa chúng ta để đạt được mục đích. Nếu thật sự là hắn thì tất cả những điều đã xảy ra đều nằm trong tính toán của hắn."
Thái gia gật đầu, giọng đầy lo lắng. "Ta cũng nghĩ đến điều đó. Từ việc ta giao chiếc hộp gỗ cho người của Phong Mãn Lâu, đến khi nó bị đổi cháo, đều diễn ra mà không hề hay biết. Rất có thể, từ lúc ở Long Cự Lâu, chúng ta đã bị người này theo dõi và thao túng. Thanh Thần đạo trưởng tiếp tục hỏi: "Vậy cuốn sách đã bị chỉnh sửa ra sao? Phong đường chủ, ngài có thể giải thích thêm được không?" Phong Mãn Lâu đáp: "Cuốn sách không hoàn toàn sai, người này chỉ sửa đổi một số đoạn quan trọng, đặc biệt là liên quan đến việc sử dụng một loại trận pháp.
Nếu làm theo đúng cách đó, không chỉ không đạt được mục tiêu mà còn dẫn đến hậu quả khủng khiếp. Chính vì thế, cơ thể ta bị tổn hại nghiêm trọng, còn phải chứa một ác quỷ bên trong, hoàn toàn là do những thay đổi tinh vi trong sách."
Thái gia hỏi lại, "Vậy có nghĩa là những thay đổi này có liên quan đến ác quỷ trong cơ thể ngươi?" Phong Mãn Lâu gật đầu, mắt ánh lên vẻ phức tạp. "Ta đã nghĩ vậy. Nếu thật sự kẻ đứng sau biết cách lợi dụng ác quỷ này thì hắn hẳn còn có mục đích lớn hơn. Ngay cả giáo phái của chúng ta và cả đạo pháp của Mao Sơn cũng không phải điều mà hắn sợ." Thanh Thần đạo trượng lặng lẽ suy ngẫm rồi nói: "Chúng ta cần phải điều tra sâu hơn về kẻ đã sửa đổi sách. Có lẽ hắn không chỉ nhắm vào các người mà còn cả giáo phái của chúng ta và thậm chí là cả vùng đất này."
Thái gia và Phong Mãn Lâu nhìn nhau, hiểu rằng cuộc chiến này không còn chỉ là sự hiểu lầm giữa hai người, mà là một âm mưu lớn với những mục tiêu đáng sợ hơn. Người của Quân Tử Đường giờ đây như hộ đói rình mội.
Khi quỷ thủ và Kim Cang đoạt được cây long đầu côn, họ đã lập nên chấp pháp đường một nhánh đầy quyền uy trong giáo phái. Chỉ cần danh nghĩa chấp pháp đường, họ có quyền tiên trảm hậu tấu, thậm chí là giết người mà không cần chờ lệnh trên. Dù số lượng đường khẩu đáp ứng lời triệu tập của họ chỉ còn tám, nhưng uy thế của chấp pháp đường thì chưa từng suy giảm. Thái già gia chau mày hỏi: "Vậy chuyện này ảnh hưởng đến ngươi thế nào?" Phong Bán Lâu cười khổ, họ đã tung chiêu rất cao tay. Nếu ta rời khỏi giáo, ta sẽ bị gán tội phản giáo dẫn đến sự chia rẽ trong quân tử đường và hủy hoại danh tiếng của ta trong giới.
Nhưng nếu ta ở lại, chấp pháp đường sẽ lấy cỡ để xử lý ta theo quy định của giáo. Một bước đi cũng sai, hai bước đi cũng không đúng. Trong khi đó, tình hình chính quyền dân quốc rối ren, quyền lực không được thực thi đúng cách. Chức danh chủ tịch hội kiến trúc Trung Hoa của ta giờ cũng chỉ là hư danh, chẳng có thực quyền gì." Thanh Thần đạo trưởng gật gù, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Rõ ràng quỷ thủ và Kim Cang đã tính toán kỹ lưỡng, chúng không chỉ muốn kiểm soát quân tử đường mà còn nhằm triệt hạ bất cứ ai có thể đe dọa quyền lực của chúng.
Trong đó có ngài, vậy ngài đã có kế sách gì chưa?" Phong Mãn Lâu trầm ngâm, đôi mắt sắc lạnh lóe lên chút bất mãn. Ta không thể để mặc chúng muốn làm gì thì làm, nhưng với tình thế hiện tại, ta cần thời gian và đụng minh đáng tin cậy."
Thái gia liếc nhìn Thanh Thần đạo trưởng, ánh mắt ngầm hiểu rằng trận chiến giữa các thế lực không đơn thuần chỉ là vấn đề nội bộ giáo phái, mà có thể ảnh hưởng đến cả cục diện bên ngoài. Phong Mãn Lâu tiếp tục kể, giọng đầy nặng nề, "Ta đã giao vị trí hội trưởng lại cho đệ tử dưới quyền, tập trung nghiên cứu cơ yếu tập, nhưng cuối cùng lại rước họa vào thân. Có thể nói kế hoạch không theo kịp biến hóa, nhiều chuyện nghĩ thì dễ nhưng làm lại vô cùng khó khăn. Những năm qua ta chẳng tiến được bước nào.
Thái gia gật đầu, không hề ngạc nhiên. Thời đại đã thay đổi, đỉnh cao của Lôi gia với vinh quang của Nghề Mộc thực sự là thời kỳ huy hoàng cuối cùng. Sau này phương thức của Lố Ban Giáo đã không còn phù hợp nữa. Dù hội kiến trúc Trung Hoa có kế thừa vị trí của Lôi gia năm xưa, nhưng thực tế không thể sánh với thời kỳ Hoàng Kim đó được. Quân Tử Đường dù có cẩn thận từng bước, cuối cùng cũng chỉ là một nhánh nhỏ, làm sao có thể đối đầu với tám đường khẩu mà Kim Cang và quỷ thủ đã hợp lực xây dựng. Nghe đến đây, Thái gia gia hỏi: "Vậy vết thương trên người ngươi lần này là do đâu?
Chấp pháp đường đã ra tay với ngươi sao?" Phong Mãn Lâu cười khổ, "Phải, ta đã đối đầu trực tiếp với chúng." Thái già ra chau mày không hiểu nổi. Kim cang và quỷ thủ lập ra chấp pháp đường, còn ngươi có quân tử đường, hai bên lẽ ra phải ngang sức, chẳng phải năm xưa họ chỉ muốn chuyển giao quyền lực cho ngươi mà không có ý định lấy mạng sao? Hơn nữa, mọi việc ngươi làm tuy nhìn qua như bất kính với tổ sư, nhưng thực ra tất cả đều mong ngươi thành công. Hai bên đáng lẽ phải có một sự ăn ý ngầm, sao lại đi đến bước sống chết như vậy?
Phong Mãn Lâu lắc đầu, ánh mắt thâm trầm. "Ngươi không hiểu đâu, tất cả là vì Lôi gia." Thái gia giật mình. Lôi gia họ chẳng phải đã lui về ẩn giật không màng thế sự nữa sao? Phong Mãn Lâu lắc đầu, ẩn giật chỉ là bề ngoài, Lôi gia chưa bao giờ thực sự rút lui. Họ chỉ đang hoạt động trong bóng tối. Có lẽ từ ngày họ tuyên bố rời bỏ giang hồ, chính là lúc cuộc chiến ngầm giữa hai gia tộc bắt đầu. Ta từng tự tin rằng bản thân có thể xoay chuyện cục diện, nhưng đứng trước thế lực của thời đại, ta chỉ là một con cờ nhỏ bé." Thái già gia an ủi, "Phong đường chủ, ngươi đã làm được rất nhiều, so với người bình thường đã là phi thường rồi."
Phong Bán Lâu thở dài, "Ân oán giữa Lôi gia và công thúc gia tộc đã kéo dài từ khi Lỗ Ban Giáo lập tổ sư, mời công thúc gia cầm đầu. Chuyện này đã có lịch sử hàng nghìn năm, ngươi bảo ta hiểu được bao nhiêu? Ta chỉ là một hạt cát trong cơn bão." Nghe vậy, Thái gia gặng hỏi: "Vậy Lôi gia đã làm gì để khiến các ngươi phải xung đột?" Phong Bãn Lâu nhíu mày, giọng nghiêm trọng.
Nhiều năm trước, Lôi gia dường như biến mất khỏi thế gian, không để lại chút tung tích, nhưng một năm trước họ lại tái xuất. Tuy nhiên lần này họ không còn kiêu ngạo, cũng không làm nghề mộc nữa. Thay vào đó, họ bắt đầu bán các bản vẽ kiến trúc gọi là dạng thức lôi đồ dạng. Đây chính là khởi nguồn của mọi chuyện. Phong Mãn Lâu kể tiếp với giọng đầy lo lắng. Đừng nói đến việc họ đạt được tiến triển gì trong các nghi lễ nguyền rủa. Chỉ riêng về lĩnh vực kiến trúc, với hàng trăm năm tích lũy, Lôi gia đã có một nền tảng không thua kém gì Lỗ Ban giáo.
Dân gian còn có câu nhìn vào dạng thức lôi như nửa bộ lịch sử kiến trúc cổ Trung Hoa. Trước đây Lỗ Ban giáo điều hành các bản thiết kế trong bóng tối, nhưng Lôi gia lại công khai hành động, đảm nhận hàng loạt dự án kiến trúc lớn của Đại Thanh Quốc. Họ dẫn đầu xu hướng kiến trúc thời bấy giờ. Dù người ngoài không hiểu sự khác biệt giữa Lỗ Ban Giáo và Lôi gia, Lôi gia luôn được công nhận là gia tộc đứng đầu trong nghề mộc. Với địa vị và nền tảng của họ, các bạn thiết kế của Lôi gia không chỉ có giá trị trong ngành kiến trúc mà còn rất đáng để sưu tầm.
Lần này hậu duệ của Lôi gia tái xuất giang hồ không còn với tư cách những người thợ mộc mà là những kẻ phá sẵn. Họ tuyên bố Lôi gia đã suy tàn, buộc phải bán các bản thiết kế tổ tiên để lại. Những bản thiết kế này nhanh chóng trở thành mục tiêu săn đón trên thị trường. Bàn đầu, Quân Tử Đường không mấy để tâm, vì đối với Lỗ Ban Giáo, các bản thiết kế này chỉ là thứ bỏ đi. Nhưng khi ta đang bôn ba khắp nơi để đối phó với vấn đề đoạt xá thì Lôi gia đã âm thầm hành động.
Sau khi ta gặp được đại sư Ly Đương Tân, người đã tìm được một lá bùa trong cơ yếu tập để trấn áp ác quỷ trong ta, ta mới biết chuyện Lôi gia đang bán thiết kế. Ngay lập tức, ta nghi ngờ đây là âm mưu của Lôi gia. Bởi lẽ hậu duệ Lôi gia không thể nào thiếu tiền. Trong hàng trăm năm qua, thông qua các dự án như Long Cự Lâu, họ đã tích lũy vô số tài sản. Lôi già không thiếu tiền. Vậy mục đích bán các bản thiết kế này là gì? Ta nhận ra họ đang phát tín hiệu gì đó thông qua những bản thiết kế này.
Khi ta cố gắng thu mua lại những bản thiết kế thì tất cả đã bị mua hết từ trước. Các nhà sưu tập cho biết họ từng mua từ Hậu Duệ Lôi ra, nhưng sau đó lại bị một người khác thu mua với giá cao ngất ngường. Thị trường giờ gần như không còn bạn thiết kế nào và những người còn sở hữu cũng sẽ không bán. Ta đã dốc toàn bộ các mối quan hệ để điều tra kẻ đứng sau việc thu mua này. Cuối cùng ta tìm được một nhà sưu tập lớn ở kinh thành, nhưng ông ta cũng không phải là người mua cuối cùng. Ông kể rằng người đặt mua những thiết kế này là một thanh niên trẻ, khuôn mặt trắng bệch.
Ta lập tức nghĩ đến quỷ thủ kẻ duy nhất vẫn giữ vẻ trẻ trung và có làn da trắng bệch đến vậy. Phong Mãn Lâu tiếp tục kể lại câu chuyện, giọng điệu đầy tiếc nuối và phấn uất. Thật trùng hợp, những bản thiết kế đó vẫn còn trong tay của lão pháo thủ kia và ngày giao dịch được hẹn là hai ngày sau. Nhờ vào danh tiếng Chủ tịch Hội kiến trúc Trung Hoa, ta đã thuyết phục lão pháo tù giao lại cho ta những bản thiết kế của Lôi gia. Mặc dù điều này không phù hợp với quy tắc của giới giang hồ.
Sau khi cẩn thận xem xét, ta không tìm ra được điều gì đặc biệt từ những bản thiết kế này. Đối với người ngoài, chúng có thể là những báu vật hiếm có, nhưng với ta, đó chỉ là những bản vẽ kiến trúc đơn giản.
Tuy nhiên, trực giác mách bảo ta rằng những điều ẩn giấu sâu sắc thường lại là manh mối quan trọng nhất. Ta quyết định trả lại bản thiết kế cho lão pháo thủ và từ ông ta biết được thời gian và địa điểm giao dịch. Ngày giao dịch diễn ra tại một tửu lâu ở kinh thành. Ta mặc thường phục, thuê một phòng gần căn phòng của lão pháo thủ và lặng lẽ quan sát từ cửa sổ. Quả nhiên, quỷ thủ cùng một nhóm người xuất hiện đúng hẹn, tiến vào phòng lão pháo thủ và kiểm tra hàng, sau đó hắn giao tiền và mang theo một dương đầy bản thiết kế rời khỏi tửu lâu.
Ta bám theo quỷ thủ qua các con phố và ngõ nhỏ, nhưng cuối cùng khi tới một hẻm cụt, ta rơi vào một cái bẫy. Những sát thủ phục kích, tuy không thấy bóng dáng quỷ thủ, nhưng ta chắc chắn rằng đó chính là những kẻ đi cùng hắn. May mắn thoát chết, ta trở về nhà, nhưng phát hiện trước cửa nhà mình cũng có người phục kích, ta không dám lộ diện, vì [hắng giọng] chỉ cần xuất hiện, bọn chúng sẽ lập tức giết ta." Những bản thiết kế của Lôi gia chắc chắn chứa đựng một bí mật động trời, không thể nào quỷ thủ lại ra tay quyết liệt với ta như vậy nếu không có lý do.
Nghĩ đến thân phận thần bí của hắn cùng thế lực đầy bí ẩn đứng sau, ta nhận ra mình không thể ở lại kinh thành được nữa. Ta lặng lẽ rời đi cùng vài thuộc hạ thân tín, nhưng trên đường đi, ta vẫn nhiều lần bị phục kích. Cuối cùng vì bảo vệ ta, những thuộc hạ đó đều hy sinh. Không còn nơi nào an toàn, ta lang thang vô định cho đến khi đến được đất Hà Nam và nhớ đến ông, ta bị trọng thương, không biết liệu có thể sống sót hay không. Trong lòng đầy tuyệt vọng. Ta nghĩ rằng nếu không chết dưới tay quỷ thủ thì cũng sẽ bỏ mạng vì ác quỷ đang cố đoạt xá ta.
Và ta tin rằng tất cả mọi chuyện dẫn đến tình cảnh này đều do ông Quách Thái Lai là thủ phạm. Phong Mãn lâu dừng lại một lúc, ánh mắt chứa đầy đau khổ. Ta từng nghĩ khi hợp tác với Lôi gia, ta có thể tạo dựng được một chỗ đứng vững chắc, nhưng ai ngờ Lôi gia lại nhanh chóng suy tàn. Ta đã không nhìn thấu cục diện, cho rằng Lôi gia thất thế chỉ vì thời thế ép buộc. Nhưng giờ đây ta mới hiểu, ngay cả một gia tộc hùng mạnh như Lôi gia cũng phải rút lui. Bởi sự phức tạp của việc này vượt xa sức tưởng tượng của ta. và ta thì tự huyễn hoặc mình có thể xoay chuyển tình thế."
Quay đầu nhìn lại, nửa đời người đã trôi qua. Phong Mãn Lâu than thở, "Cả một đời tận tụy, nhưng ta chẳng đạt được điều gì, không tìm được chút manh mối nào về lời nguyền. Ngược lại ta còn đặt cả Quân Tử Đường vào thế khó xử, mang tiếng là bất trung bất nghĩa. Người ngoài khi nhắc đến Quân Tử Đường, tường chế giễu rằng trong Quân Tử Đường chẳng có quân tử, thậm chí còn mỉa mai nên đổi tên thành tiểu nhân đường, tất cả đều là lỗi của ta." Phong Mãn Lâu thở dài nặng nề, Thái gia cũng chỉ có thể ngồi đó cùng ông thở dài. Đã từng Thái gia gia cũng ôm hy vọng rằng trong đời này có thể hé mở được bí mật về lời nguyền, nhưng rốt cuộc chỉ chứng kiến sự sụp đổ của Lôi gia và quân tử đường những kẻ từng kiên trì theo đuổi việc phá giải lời nguyền.
Thái gia trầm ngâm nhận ra rằng ẩn xấu bên trong gia tộc công thư mới thực sự là những người đáng gờm nhất. Bất kể là lúc huy hoàng hay suy tàn, họ chưa từng buông lòng quyền kiểm soát tình thế. Thái già gia lên tiếng, cố an ủi, "Phong đường chủ, những chuyện buồn đã qua thì đừng nhắc lại nữa, hiện tại còn một vấn đề lớn hơn cần đối mặt. Trưởng lão lưu của Mao Sơn đã xuống núi, nghe nói ông ta có thể giúp ngài giải quyết vấn đề với ác quỷ trong người." Phong Mãn Lâu lặng lẽ gật đầu, giọng châm hẳn xuống.
"Thái gia gia, có gì thì cứ nói thẳng." Thái gia tiếp lời, "Ta lo rằng nếu trưởng lão Mao Sơn quyết định tiêu diệt ác quỷ, ngài có thể sẽ gặp nguy hiểm, nhưng cũng không thể phủ nhận, nếu Mao Sơn đã xuất hiện, có lẽ họ cũng có thể giúp ngài giải đáp những bí mật về cuốn cơ yếu tập." Phong Mãn Lâu suy tư rồi đáp: "Người Mao Sơn từ lâu đã cho rằng cuốn sách này chứa những pháp thuật cấm kỵ. Nếu trưởng lão Lưu thực sự có thể nói chuyện với ác quỷ thì rất có thể ông ta cũng biết cách khai thác những bí mật ẩn giấu trong cuốn sách."
Thanh âm của Phong Mãn Lâu trầm lặng, giọng đầy kiên quyết, "Vậy thì ta không thể đi được, dù nguy hiểm, ta cần tìm ra sự thật." Lúc này, Thanh Trần đạo trưởng người vẫn im lặng cũng lên tiếng: "Phong đường chủ nói rất đúng, những kẻ đã sửa đổi cuốn sách rõ ràng có ý định thừ nghiệp điều gì đó lên ngài. Nếu trưởng lão Mao Sơn đến, có lẽ họ có thể vạch trần âm mưu của những kẻ đứng sau. Thái già gia trông thấy họ đều đồng lòng, cũng chẳng thể nói thêm gì. Trong lòng ông chỉ thầm mong nếu chuyện này chẳng may dẫn đến bất hạnh, quân tử đường sau này sẽ không tìm đến ông để trả thủ.
Những ngày tiếp theo, Thái gia thường xuyên đến Thanh Phong quan trò chuyện với Phong Mãn Lâu, vừa để tìm hiểu thêm về tình hình ở kinh thành, vừa chờ đợi ngày Mao Sơn đến giải quyết cuộc khủng hoảng. M.
![[Bí Ẩn Lỗ Ban Giáo] Phần 21](https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiJSSppGwmh35rQIMABYVzNhTy1cAeiO0850Uob7PAAcPwwx2D7EmgbvIQuotG4mHaaADodcsQN9pJY3Gi8fWAZkUmw4cWOgVSgle80g9k6sDAGD714zPuu8OzuVq2iZApaXHw5x3AMnTF929tGhv6OLE4ASy-yjj5Qa7ndz44I8q3fO5dnyyJ0OfsDU1I/w200-h200-p-k-no-nu/89001.webp)
