Phong Mãn Lâu chỉ tay vào đống quần áo và nói: "Đến nơi Hoàng gia xây dựng địa cung Tầm Lăng, ai lại mặc những bộ quần áo rách nát thế này? Chỉ có thể là những người thợ thủ công tham gia xây dựng mà thôi. Nếu không nhầm, đây hẳn là những tiền bối của môn phái Lỗ Ban."
Cụ Cố nhìn chăm chú vào những xác chết, đặc biệt là thi thể của Hạ Xuân Lai, thi thể đó ở trong một tư thế kỳ quái đến không ngờ. Nhìn qua bức tượng quỳ của tổ sư Lỗ Ban, một nỗi sợ khó tả tràn ngập khắp cơ thể Cụ Cố. Có lẽ vì cụ xuất thân từ môn phái Lỗ Ban hoặc cũng có thể cụ không phải là người có lòng kính ngưỡng sâu sắc.
Lúc này Cụ Cố thậm chí không dám nghĩ đến việc phá hủy bức tượng này. Nếu nơi đây chỉ có cụ một mình, không cần lo ngại ánh mắt của người khác, có lẽ cụ đã chọn cách quỳ xuống vái lại để cầu bình an.
Lúc này sư phụ mau bước lên, dường như định phá hủy bức tượng. Tuy nhiên, Cụ Cố và Phong Mãn Lâu vội ngăn ông lại. Cụ Cố nói: "Sư phụ, mọi chuyện rất kỳ quái. Tôi thấy lời của Phong đường chủ cũng có lý, con tàu này không thể tự chạy, chúng ta nhất định phải phá hủy tượng thần này. Nhưng điều cần thiết nhất bây giờ là phải làm rõ nguồn gốc và lý do mọi chuyện." Phong Mãn Lâu tiếp lời, "Con tàu này chẳng phải do người của Bạch Bảo Nhân gọi tới sao? Chúng ta cứ gọi ông ấy đến hỏi sẽ rõ." Bạch Bảo Nhân lắc đầu và cười khổ, nói thật, "Con tàu này không phải của tôi, chẳng qua tôi chỉ dùng chút mánh khóe để dọa các người thôi.
Thật sự nghĩ tôi có phép thần thông như vậy sao? Tôi đã quan sát nơi này khá lâu. Con tàu này cứ mỗi canh giờ lại xuất hiện một lần, không người điều khiển, giống như tàu ma vậy. Tôi sợ có âm mưu nên không dám lên tàu, nghĩ chờ các người đến để thử trước." Không ngờ chưa thấy các người, lại thấy một gã thanh niên lên tàu. Sau đó tàu không chạy ngay mà dừng lại một lúc, hắn vào trong khoang tàu lục loại gì đó, rồi đột nhiên tẩu chạy tiếp. Đến lần sau, tôi lén lên tàu, nhưng tàu lại không chạy. Tôi vào khoang tẩu thì thấy hắn đã treo cổ chết trong đó rồi.
Người của Bạch Bảo Nhân kể tiếp, nhưng dường như ông ta không dám bước vào khoang tẩu, chỉ đứng ngoài cửa và quan sát. Phong Mãn Lâu nhận xét, có lẽ tiền bối này quả thực có cái đầu bảy lỗ tinh vi, nhưng cũng không cần giễu cợt người ta. Bạch Bảo Nhân đáp: "Thôi đi, tàu là tôi tìm cho các người, làm sao chạy hay có thứ gì dưới nước thì tự các người phải tự xử, không tin thì xuống nước kiểm tra thử, đừng nói tôi không cảnh báo trước."
Khi mọi người còn đang bàn bạc, Phong Mãn Lâu bật cười cay đắng, có lẽ chỉ có hai cách, một là quỳ xuống lạy trước bức tượng này, hai là tự treo cổ lên xà nhà, khi đó tàu mới chạy được.
Cụ Cố hỏi: "Đây là nguyên lý gì vậy? Lẽ nào con tàu này thực sự bị điều khiển bởi thứ đó?" Phong Mãn Lâu không trả lời, trực tiếp mà hỏi lại sư phụ Mao, "Sư phụ nghĩ sao?" Sư phụ Mao nghiêm giọng, "Tôi không tin. Tôi sẽ phá nát bức tượng quái quỷ này, xem thử nó có thể khiến tôi chết không yên lành như thế nào, xem rốt cuộc nó lợi hại hay lời nguyền của tổ sư lợi hại hơn." Nói xong, ông quay lại bảo, "Mọi người ra ngoài hết đi." Người của Bạch Bảo nói: "Dù tôi có chết, con tàu này vẫn có thể tiếp tục hành trình. Phần còn lại của con đường, các người tự đi tiếp đi."
Phong Mãn Lâu hỏi: "Ông đã suy nghĩ kỹ chưa?" "Ta đã quyết." Sư phụ mao trả lời dứt khoát. Cụ Cố hốt hoảng, không thể để sư phụ mao mạo hiểm một mình. Ông nói: "Sư phụ, chúng ta tuy là thầy trò nhưng như anh em ruột thịt, cùng sống chết với nhau, sao tôi có thể để ông một mình đối diện hiểm nguy? Nếu ông thực sự quyết tâm làm vậy, tôi nguyện theo ông." Sư phụ mau tháo tấm thẻ đào mộc bên hông, nhét vào tay Cụ Cố và nghiêm túc nói: "Thái Lai, ta đến đây lần này không có ý định quay về. Trách nhiệm của Đức Tín đường giao lại cho cậu, hãy nhớ, dù làm nghề mộc hay buôn bán, phải giữ chữ tín để đứng vững trong thiên hạ."
Cụ Cố định nói thêm, nhưng sư phụ mau ngắt lời, "Đừng phí thời gian nữa, ta vốn đã là người sắp chết." Phong Mãn Lâu cúi đầu hành lễ với sư phụ Mao, sau đó kéo u Cố đang ngấn lệ rời khỏi khoang tẩu cùng với con khỉ kim cang đang trầm ngâm trên bong tẩu. Bạch Bảo Nhân nhìn họ và nói: "Không biết ai đã tạo ra thứ này, nhưng ta nghĩ đó cũng không phải lối của người đó. Nếu tổ sư gia của các người không muốn truyền đạo, vậy đừng lập giáo làm gì, còn bày đặt mấy lời nguyền rủa ngớ ngẩn như vậy, chẳng phải rõ ràng là hại chính hậu duệ của mình sao?
Một tổ sư như thế thở phụng có ích gì?" Phong Mãn Lâu bình thản đáp: "Tổ sư gia không truyền đạo cho chúng tôi, mà truyền cho chúng tôi cách để sinh tồn." Bạch Bảo Nhân nhún vai, chẳng buồn tranh luận, "Các người nói sao thì là vậy, miễn sao tàu chạy là được." Ngay khi ông vừa dứt lời, con tàu đột ngột lắc lư, một lực đẩy không rõ nguồn gốc, bắt đầu đẩy con tàu tiến lên. Sư phụ mao sững sờ, nhưng Kim Cang phản ứng nhanh hơn. Nó lao như tên bánh, đặt tung cửa khoang tẩu và lao vào bên trong.
Cụ Cố cũng nhanh chóng đuổi theo. Khi họ vào đến nơi, họ thấy sư phụ mao đang treo lơ lửng trên trần tẩu, cơ thể trong tư thế quỳ thành kính, khuôn mặt mang nụ cười kỳ lạ đến mức rợn người. Kim cang lập tức nhảy lên, dùng dao cắt sợi dây thừng treo trên cổ sư phụ Mao.
Cụ Cố ở dưới đỡ lấy ông, ông ôm lấy sư phụ Mao, thấy gương mặt ông tái nhật, mồi mím chặt nhưng nụ cười quái dị vẫn không biến mất. "Sư phụ, tỉnh lại đi."
Cụ Cố lay mạnh cơ thể sư phụ Mao, nhưng ông không có dấu hiệu hồi tỉnh. Khi cụ lay ông, từ miệng sư phụ mao phát ra tiếng nghiến răng chói tai, như thể âm thanh từ địa ngục vọng về, khiến ai nấy đều giợn người.
"Chuyện gì vậy? Mau cứu người." Củ cố hốt hoảng nói với Phong Mãn Lâu. Phong Mãn Lâu gỡ tay sư phụ Mao bắt mạch cho ông. Khi tay anh chạm vào cổ tay sư phụ Mao, anh giật mạnh như bị điện giật, mặt tái đi, ánh mắt trở nên nặng nề. Anh không bắt mạch nữa mà vén mí mắt sư phụ Mao.
Lúc này mọi người kinh hoàng khi thấy đôi mắt của ông truyền thành màu xanh lục, sáng lấp lánh như ngọc bích. Ánh sáng xanh tỏa ra từ đồng tử, tạo cảm giác ma mị quỷ dị. Tên nào rồi?"
Cụ Cố hỏi. Phong Mãn Lâu lắc đầu, không rõ. Mạch đập của sư phụ Mao rất thất thường, khí tức hỗn loạn. Phong Mãn Lâu vừa nói xong, một tia máu chảy ra từ khóe miệng của sư phụ Mao. Kim Cang khịt khịt mũi, rồi lập tức cúi người, dùng tốc độ cực nhanh bóp lấy hai má của sư phụ Mao.
Khi làm vậy, toàn thân sư phụ Mao liền co giật dữ dội. Kim Cang cố gắng mở miệng sư phụ Mao, nhưng ông lại dùng sức cắn chặt hàm. Mặc dù sức mạnh của Kim Cang rất lớn, nhưng lực cắn của sư phụ Mao lúc này mạnh đến mức khiến Kim Cang toát mồ hôi chán chỉ trong chốc lát.
Cụ Cố ngơ ngác không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ nghe Kim Cang hét lên, "Ông ấy định cắn đứt lưỡi mình." Cụ Cố hoảng hốt lập tức chạy đến giúp ngăn sư phụ mao tự làm hại mình. Trong lúc hỗn loạn, Phong Mán Lâu vội nhặt lên một đoạn xương tử dưới đất và nhét vào miệng sư phụ Mao để giữ hàm ông mở ra. Đó là một đoạn xương đùi của xác chết.
Khi miệng sư phụ mao bị đoạn xương chặn lại, Cụ Cố thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó chỉ nghe một tiếng rắc, đoạn xương bị sư phụ mao cắn nát vụn. Kim cang gằn giọng, "Không ổn, nếu cứ thế này, tôi sẽ bóp nát hàm răng của ông ấy mất."
Cụ Cố nhìn xuống, quả thật khuôn mặt của sư phụ mao đã bị bóp méo dưới lực tay mạnh mẽ của Kim Cang, thậm chí xuất hiện nhiều vết bẩm tím. Cụ Cố nghĩ ngay, chắc chắn đây là trò quỷ của tượng quỷ Lỗ Ban kia. Ông nhìn về phía bàn thở, nơi đặt bức tượng và không thể rời mắt. Ở vị trí bức tượng Lỗ Ban từng đứng, giờ đây xuất hiện một hình nhân nhỏ đen kịt toàn thân. Hình nhân ngồi nghiêm nghị, khuôn mặt mang nụ cười quái dị giống hệt sư phụ mao và tư thế cũng y hệt như ông khi treo cổ.
Cụ Cố biết mình đã nhìn thấy một thứ không sạch sẽ, nhưng trước tình hình nguy cấp của sư phụ Mao, ông gạt bỏ nỗi sợ hãi, nhặt nửa đoạn xương đùi lên và đập mạnh vào đầu Hình Nhân. Hình Nhân ngẩng đầu cười với Cụ Cố một cách quỷ dị. Đôi mắt của nó phát ra ánh sáng xanh giống hệt mắt của sư phụ Mao khiến Cụ Cố cảm thấy chóng mặt, đầu óc quay cuồng suýt ngã. Dù vậy, ý chí sinh tồn và nỗi lo cho sư phụ mao khiến Cụ Cố cắn mạnh vào đầu lưỡi mình, gây ra cơn đau nhói và vị máu tanh trong miệng giúp ông tỉnh táo hơn.
C cố gầm lên, "Cho dù chết, ta cũng phải kéo ngươi theo." Nói rồi, ông vung đoạn xương đập thẳng vào đầu hình nhân. Đầu hình nhân lập tức nổ tung, chất lòng hôi thối bắn tung tóe lên mặt Cụ Cố. Trước khi ngã gục, ông dồn hết sức lực, hét lên với phong mãn lâu và kim cang.
"Đừng nhìn vào nó." Sau đó ông mất ý thức hoàn toàn. Không rõ bao lâu sau, Cụ Cố cảm nhận được một cảm giác mát lạnh trên mặt, giúp ông khôi phục chút ý thức. Ông mở mắt, thấy ngay trên đầu mình treo một khuôn mặt quái dị, khuôn mặt ấy giống như nửa người, nửa chim, hai mắt lội ra, ra mang màu sắc giống đồng cổ.
Cụ Cố trong cuốn nhật ký đã gọi sinh vật này là người chim. Tuy nhiên người chim này không có cánh mà lại sở hữu tứ chi giống con người. Lúc này nó đang treo ngược trên trần tẩu, đầu quay ngược nhìn chăm chăm vào Cụ Cố.
Cụ Cố cũng nhìn lại, bốn mắt đối diện nhau. Cụ Cố Hoàng sợ đến mức không dám cử động, nhưng sự tò mò mãnh liệt lại thôi thúc ông quan sát kỹ sinh vật này.
Khi cụ nhìn vào bàn tay và bàn chân của người chim bám trên trần tàu, ông phát hiện chúng chỉ có ba ngón với móng vuốt sắc nhọn cắm chặt vào gỗ để giữ vững tư thế treo ngược. Cu cố chợt nhớ đến câu chuyện sư phụ mao từng kể. Trước khi cha của sư phụ ma qua đời vào một đêm tuyết rơi, ông đã nhìn thấy dấu chân của một sinh vật lạ. Một dấu chân chỉ có ba ngón, được cho là quái vật trong lời nguyền của tổ sư gia. Ý nghĩ rằng sinh vật trước mặt có thể là quái vật trong lời nguyền khiến Cụ Cố càng thêm kinh hãi. Sinh vật này nhìn cụ một hồi lâu rồi sử dụng tứ chi sắc nhọn của mình bỏ dọc theo trần tẩu như thạch sủng biến mất vào bóng tối phía trước.
Cụ Cố không chắc nó đã đi hẳn hay chưa, bèn lắng nghe một lúc. Khi không còn động tĩnh, ông mới dám quan sát xung quanh. Cụ Cố phát hiện phong mãn lâu, Kim Can và cả sư phụ Mao đều bị treo trên trần tậu như trước đây.
Khi ông nhìn về phía bàn thờ, ông thấy đầu của tượng quỷ Lỗ Ban đã rơi xuống đất, chỉ còn thân tượng quỳ trên bàn. Ông vội vàng đứng dậy, thả ba người xuống.
Tuy nhiên, họ cũng có triệu chứng giống sư phụ mao trước đó. Hàm răng nghiến chặt, cơ thể như đang rằng co giữa ý thức muốn tự sát và bản năng sinh tồn. Lúc trước chỉ có một mình sư phụ mao chúng ta, mọi người còn không biết làm gì, nay lại là ba người.
Cụ Cố không biết cứu họ thế nào, bèn hét lớn ra ngoài. "Này, Bạch Bảo Nhân, nếu không vào cứu, chẳng ai sống nổi đâu." Nghe tiếng gọi, Bạch Bảo Nhân từ từ mở cửa tẩu.
Khi nhìn thấy Cụ Cố, ông ta kinh ngạc, "Ông vẫn chưa treo cổ à?" Cụ Cố đáp: "Tôi mạng lớn, không dễ chết đâu, mau lại đây giúp." Bạch Bảo Nhân bước vào, nhưng thay vì cứu người, ông lại chú ý đến đầu tượng Lỗ Ban rơi trên đất. Ông nhặt nó lên, nhìn thấy đôi mắt của tượng vẫn đang chớp sáng, giống hệt mắt của đứa trẻ mà Cụ Cố đã thấy. Cụ không khỏi băn khoăn, "Chẳng lẽ đứa trẻ ta nhìn thấy chỉ là ảo giác? Thật ra đó chính là bức tượng này sao?" Không kịp suy nghĩ, Cụ Cố hét lên, "Đừng nhìn thẳng vào đôi mắt nó nếu không muốn chết."
Bạch Bảo Nhân cười khẩy, ông không biết quý giá gì cả. Đây là mắt của Cửu Mệnh Ly Miêu, là bảo vật đấy. Ông lấy từ ba lô ra một chiếc gương đồng cổ, giơ lên trước mặt Tượng và nói lớn, "Nhìn thử xem ngươi thành bộ dạng gì rồi, còn không mau nhắm mắt lại." Ánh mắt của Tượng Lỗ Ban bỗng lóe lên sự kinh hoàng, ánh sáng xanh lục trong mắt bắt đầu lan tỏa thành từng vòng sáng rực rỡ, nhưng cũng chỉ kéo dài trong chốc lát trước khi thu lại, đôi mắt từ khép lại. Bạch Bảo Nhân thu chiếc gương đồng về, sau đó rút ra một con dao nhỏ và bắt đầu cẩn thận lấy đôi mắt của bức tượng ra.
Khi lưỡi dao tiếp xúc với tượng, Cụ Cố thậm chí nghe thấy tiếng thở hắt từ phần đầu của tượng, như thể nó còn sống. Sau khi lấy xong, Bạch Bảo Nhân giơ lên hai viên cầu sáng như ngọc trong suốt và lấp lánh. Ông cất trúng vào túi của mình, không chút ngần ngại.
Cụ Cố không nhịn được của trách, "Ông muốn làm giàu lúc nào chẳng được, tại sao lại không cứu người trước? Chẳng lẽ có ai tranh giành với ông hay sao?" Bạch Bảo Nhân nhún vai, "Cứu không được đâu."
"Ai trúng phải ảo thuật của Cửu Mệnh Ly Miêu, cách giải chỉ cần nước tiểu đồng tử, nhưng tôi đã qua tuổi thanh niên từ lâu, cậu cũng không phải đồng tử đúng không?"
Cụ Cố gặng hỏi: "Cửu mệnh Ly Miêu và ảo thuật này là gì?" Bạch Bảo Nhân giải thích, "Cửu mệnh Ly Miêu là một sinh vật ma quái, nếu giết người ngay trước mặt nó, cái chết của người đó sẽ bị khóa vào trong đôi mắt của nó. Mỗi ai nhìn vào đôi mắt này sẽ bị ảo thuật làm ảnh hưởng và tự tử theo cách mà nó lưu giữ." Nghe vậy, Cụ Cố càng thấy nguy cấp, liền hỏi: "Vậy làm sao để cứu họ khi ở đây không có đồng tử nào?" Phong Mãn Lâu và Kim Cang cũng bối rối, không biết tìm đâu ra nước tiểu đồng tử. Bạch Bảo Nhân chỉ cười lạnh, "Tôi đã nói cách rồi, làm không được thì đâu phải lỗi của tôi.
Ai bảo các người không giữ thân trong sạch?" Cụ Cố tức giận quát lên, "Ai mà ngờ rằng đến lúc này lại cần cái đó chứ." Trong lúc Cụ Cố đang đau đầu, Bạch Bảo Nhân bỗng nhìn cụ và nói: "Ta cứ nghĩ người đầu tiên sẽ chết là ông, vậy tại sao ông không sao?"
Cụ Cố ngẩn ra, "Tôi là người đầu tiên nhìn vào đôi mắt đó, ban đầu còn nghĩ mình chắc chắn sẽ chết, nhưng giờ ông nói mới lạ, tại sao tôi lại không bị ảnh hưởng?" Bạch Bảo Nhân nhíu mày, "Có khi nào ông có một vật kiêng hộ thân không?"
Cụ Cố Tự kiểm tra toàn thân, nhưng không thấy bất cứ vật gì có thể gọi là bùa hộ thân. Vậy thì lý do ông không bị ảnh hưởng bởi ánh mắt của Cửu Mệnh Ly Miêu là gì? Ông bắt đầu lục loại trí nhớ, cố gắng tìm ra manh mối.
Cụ Cố hồi tưởng lại cách mình tỉnh dậy từ cơn mê. Ông nhận ra rằng chính cảm giác lạnh lẽo trên mặt đã đánh thức mình. Và nhớ lại lúc đó, người chim đang nhìn ông.
Khi Cụ Cố đưa tay lên sờ mặt, ông phát hiện trên đó có một lớp chất nhảy nhớp nháp, không mùi nhưng cực kỳ ghê tởm, trông như đờm đặc. Liên hệ với góc độ đứng của người chim, Cụ Cố nhận ra rằng chất nhảy đó rất có thể là nước bọt của người chim rơi xuống mặt mình. Có lẽ chính nước bọt này đã cứu mạng ông. Không trần trừ, Cụ Cố vội vã quệt lớp chất nhảy trên mặt và bôi lên mặt sư phụ mao. Ngay khi chất nhảy tiếp xúc với già, sư phụ mao giật mình, toàn thân co rúm lại, sau đó quay người nôn ra một thứ chất lỏng đen kịt và hôi thối không chịu nổi.
Bạch Bảo Nhân kinh ngạc, "Cậu vừa bôi cái gì lên mặt ông ta vậy? Sao lại hiệu nghiệm đến thế? Chẳng lẽ đây là nước tiểu đồng tử?" Cụ Cố không trả lời, chỉ tiếp tục lấy chất nhảy còn lại trên mặt mình và bôi lên phong mãn lâu cùng kim cang. Cả hai người đều phản ứng giống hệt sư phụ mao giật mình, sau đó nôn ra chất lỏng đen kịt khiến không khí trong khoang tàu trở nên nồng nặt mùi hôi thối. Trong khi Cụ Cố đang bận rộn cứu người, Bạch Bảo Nhân lại tỏ ra tò mò, lấy tay quyệt lớp chất nhảy còn sót lại trên mặt Cụ Cố, đưa lên mũi ngửi thử và hỏi: "Thứ này là gì vậy?"
Cụ Cố không muốn tiết lộ bí mật, chỉ nói qua loa, "Tôi làm sao biết được, tỉnh dậy là đã thấy nó trên mặt rồi." Bạch Bảo Nhiên cười khẩy, "Cậu giấu gì thì giấu, nhưng thứ này chắc chắn rất quý giá." Ông ta dùng dao nhỏ cạo sạch chất nhảy trên tay và cất vào một chiếc lọ ngọc nhỏ.
Cụ Cố bất giác bật cười, "Ông là người chẳng hứng thú với báu vật như tượng Trường Sinh Thiên Quan, vậy mà lại coi trọng thứ giống như nước bọt này." Bạch Bảo Nhân đáp: "Cậu không hiểu rồi, tượng đó chỉ là đồ giả, nếu là thật thì tôi đã không bỏ qua. Còn thứ này tuy trông ghê tởm nhưng nó có thể hóa giải ảo thuật mắt mèo, giữ nói bên mình có khi cứu mạng lúc nguy cấp."
Sau khi nghe vậy, Cu Cố cũng bất giác cảm thấy kinh ngạc trước sự thần kỳ của chất nhảy này. Nhưng một câu hỏi khác lại khiến ông bối rối, tại sao người chim lại cứu mình mà không cứu sư phụ mao hoặc những người khác? Trong khi Cụ Cố còn đang trăn trở, sư phụ Mao, Phong Mãn Lâu và Kim Cang dần tỉnh lại. Điều đầu tiên họ làm không phải là vui mừng vì thoát chết, mà là ngửi ngửi không khí, rồi nhìn nhau với vẻ mặt đầy khó hiểu. Kim Cang đột nhiên bật dậy, định lao về hướng người chim đã biến mất, nhưng bị sư phụ Mao và Phong Mãn Lâu kịp thời ngăn lại.
Cả hai ra sức lắc đầu, Kim Cang dù nổi tiếng ngang ngược, lúc này cũng lộ rõ vẻ sợ hãi, đứng bất động nhìn chằm chằm về phía đó. Không ai nói gì, nhưng ánh mắt của cả ba đều đầy ẩn ý, như thể họ đã hiểu ra điều gì từ mùi vị của chất nhầy này. Sư phụ Mao và Phong Mãn Lâu kịp thời ngăn kim cang lại khi anh ta định lao về phía người chim đã biến mất, cả hai đều không đủ can đảm để đối mặt với thứ sinh vật kỳ bí đó. Phong Mãn Lâu thở dài, đây chính là lợi nguyền mà hàng trăm năm qua không ai trong môn phái Lỗ Ban có thể hóa giải.
Cụ Cố mặc dù muốn hỏi rõ ràng, nhưng thấy bầu không khí căng thẳng, ông không tiện nhiều lời. Dựa trên suy đoán, ông cho rằng người chim kia chính là hiện thân của lời nguyền bám theo sư phụ mau, nhưng tại sao vào thời điểm then chốt nó lại chỉ cứu mình mà không cứu ba người kia? Điều này thực sự khiến ông không sao hiểu nổi. Sau đó sư phụ mau đập nát tượng quỳ của Lỗ Ban. Cả nhóm không còn muốn ở lại trong quang tàu thêm nữa, liền đi ra bong tàu để thở. Tại đây, sư phụ mau kể lại. Lúc tôi định đập bức tượng, bỗng thấy nó mở mắt và biến thành hình dáng của tổ sư ra, còn nháy mắt với tôi.
Sau đó tôi không nhớ gì nữa. Cụ Cố nghe vậy tỉ nói, người nam Man đã giải thích rằng đôi mắt đó chính là bùa chú của Cửu Mệnh Ly Miêu. Hiện tại chúng đã bị lấy đi. Phong Mãn Lâu ngạc nhiên. Cửu Mệnh Ly Miêu, đôi mắt đó thật sự tồn tại sao? Người Nam Man cười khảy, chính xác. Nhưng các người không nhận ra giá trị của nó, nên đôi mắt đó giờ thuộc về tôi. Các người muốn lấy lại, không dễ đâu. Phong Mãn Lâu tỏ ra khiêm nhường. Chúng tôi không có ý đòi lại, nhưng liệu ngài có thể cho chúng tôi xem qua đôi mắt đó một lần không?" Người nam lắc đầu từ chối.
"Các người đông người, lỡ lấy rồi không trả lại thì tôi thiệt lớn." Cụ Cố xen vào, "Ngài thật sự không cần lo. Chúng tôi người của Lỗ Ban Giáo luôn giữ chứ tín, ngại quá đề phòng rồi." Người nam man thay vì trả lời cu cố, quay sang phong bán lâu và hỏi: "Nếu tôi nhớ không nhầm phép chú mắt mẻo này xuất phát từ chính lỗ bàn giáo của các người, đúng không?" Phong Mãn Lâu gật đầu, "Đúng vậy, nhưng chỉ có rất ít lần được sử dụng và phần lớn những người ngoài giáo mới làm nó trở nên nổi tiếng."
Cụ Cố tò mò hỏi: "Tôi nghe nói mèo có chín mạng, nhưng Cửu Mệnh Ly Miêu là thứ gì?" Phong Mãn Lâu giải thích, "Cửu mệnh ly miêu là loại mèo hoang hút linh khí trời đất, trải qua chín kiếp nạn thiên địa, cuối cùng hóa thành hình người. Chỉ những con mèo vượt qua đủ chín kiếp mới được gọi là cửu mệnh ly miêu và trở thành mẻo yêu. Chúng rất hiếm và gần như bất khả xâm phạm sau khi hóa thành người." Nghe đến đây, u Cố cuối cùng cũng hiểu tại sao người Nam Man coi trọng đôi mắt này hơn cả tượng trường sinh thiên quan. Để lấy được đôi mắt của Cửu Mệnh Ly Miêu phải hội tụ đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa và điều đó càng làm đôi mắt này thêm phần quý giá.
Cụ Cố nhìn người Nam An Man và nói tiếp, "Ngài thực sự đã nhặt được bảo vật. Người nam man ban đầu từ chối cho xem đôi mắt mèo, nhưng sau khi Kim Cang tiến lên một bước với vẻ mặt đầy sát khí, ông ta đành nhượng bộ.
"Các người muốn xem thì tôi cho xem, nhưng nếu thấy được điều gì đặc biệt, nhất định phải nói cho ta biết. Đừng giấu giếm, món bảo vật này có thể sẽ càng thêm giá trị nếu biết thêm câu chuyện đằng sau nó." Phong Mãn Lâu gật đầu đáp: "Tất nhiên rồi." Người Nam Man lấy đôi mắt mèo ra khỏi túi và ném cho Phong Mãn Lâu.
Sau khi cẩn thận quan sát, Phong Mãn Lâu truyền tay cho sư phụ Mao và Kim Cang. Sau khi cả ba xem xong, không ai nói lời nào mà đặt đôi mắt mẻo xuống đất, đồng loạt quỷ gối và cúi lệy chín lần, ba lần khấu đầu nghi thức tức độc đáo của giáo phái Lỗ Ban. Người Nam Man thấy vậy, ngạc nhiên kêu lên, "Các người chẳng lẽ là hậu duệ của mèo yêu?"
Cụ Cố cũng vô cùng bối rối, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Trong lúc cụ còn mơ hồ, sư phụ mao quay sang nói: "Thái lai quỳ xuống." Cụ Cố do dự, nhưng vì lời của sư phụ Mao, ông không thể không nghe theo. Ông cũng quỳ xuống và cùng mọi người hoàn thành nghi thức. Phong Mãn lâu sau đó giải thích rằng nghi thức này thuộc giáo phái Lỗ Ban và đôi mắt mèo có liên hệ đến tổ sư ra, nhưng ông vẫn không hiểu tại sao đôi mắt này lại xuất hiện trên bức tượng Lỗ Ban. Người Nam Man khi thấy mọi người hành lễ xong liền bước tới và nhặt đôi mắt mèo lên.
Kim Cang tức giận định tiến lên giành lại, nhưng người Nam Man cảnh báo, "Ngươi chàng trai trẻ, nếu còn muốn làm loạn, đừng trách lão phu không nể mặt." Kim Cang không hề bị lời cảnh báo làm chùn bước, ngay lập tức lao lên với đòn thiếp sơn kháo mạnh mẽ. Người Nam Man tuy già nhưng nhanh nhẹn dùng cả hai cánh tay đỡ lấy, đồng thời lùi lại vài bước để giảm lực va chạm. Mặc dù hóa giải được cú đòn nhưng ông ta vẫn bị ép lùi về phía khoang tẩu và hai cánh tay run lên nhẹ nhẹ. Không cam chịu thất bại, Kim Cang tiếp tục chuẩn bị tấn công. Nhưng lúc này Phong Mãn Lâu nhanh như chớp bước lên trước, cạn lại Kim Cang.
Kim Cang huynh, không đáng để liều mạng vào lúc này. Người nam Man tuy không mạnh bằng chúng ta về võ nghệ, nhưng lại có nhiều thủ đoạn hiểm độc, trước mắt chưa rõ tình hình, không cần tranh đấu sinh tử với ông ta. Phong Mãn Lâu quay sang người Nam Man, nhẹ giọng nói: "Tiền bối, Kim Cang huynh đệ tính tình thẳng thắng, nóng này, nếu có điều gì thất lễ, mong tiền bối lượng thứ." Người đàn ông tên Biển Bảo hừ lạnh, "Ta lượng thứ cái gì? Nếu không phải lão phu bản lĩnh vượt trội, vừa rồi Chiêu Thiết Sơn kháo đó đã nghiền nát đôi cánh tay của ta, nếu ta không kịp ngăn cản, đâm thẳng vào ngực thì gãy hết xương sườn.
"Ngươi giờ còn dám mong ta lượng thứ sao?" Phong Mãn Lâu lần nữa chắp tay, Kim Cang huynh đệ đột nhiên ra tay là vị đôi mắt mèo trong tay tiền bối, thật không dám giấu. Đôi mắt mèo này không phải từ Cửu Mệnh Ly Miêu khó tìm, mà là từ tiền bối cao nhân công thư của giáo chúng tôi, người sáng lập môn phái Lỗ Ban. Do vậy, chúng tôi chỉ là hậu bối, luôn cung kính hành lễ." Nghe đến đây, Thái gia giật mình kinh ngạc, biển bảo cũng bất ngờ.
"Công thư nhược ngu, dòng dõi công thư gia tộc chính là tổ sư của Lỗ Ban giáo các ngươi. Nếu quả thực là vậy, ta có thể bỏ qua sai phạm của tên nhóc này. Nhưng nếu ngươi bịa chuyện lừa lão phù, thì đừng trách ta không nể tình. Mấy tên các ngươi ta thật chẳng để vào mắt. Phòng Mãn Lâu đáp. Vãn bối không dám nói dối. Những gì vãn bối nói đều là sự thật. Biển bảo hỏi vậy ngươi giải thích xem đôi mắt mẻo của Cửu Mệnh Ly Miêu làm sao trở thành của con người. Phòng Mãn Lâu trả lời. Theo ghi chép của giáo phái, lúc đó giáo chủ công thư Nhược Ngu mắc bệnh về mắt, ban đầu không nghiêm trọng nên không chữa trị kịp thời.
Khi bệnh nặng, dù Hoàng Đế Thiên Khải cho mời thái y điều trị cũng không hiệu quả, dẫn đến giáo chủ bị mù cả hai mắt. Đây là chuyện trọng đại của giáo phái, tất cả mọi người đều tìm cách giúp đỡ. Cuối cùng họ mời được Kỳ Y Sái Hoa Đả, người đã đề xuất phương pháp thay mắt bằng cách lấy mắt của Cửu Mệnh Ly Miêu. Tuy Cửu Mệnh Ly Miêu rất khó tìm, nhưng giáo phái đã dốc toàn lực tìm ra và tiến hành thay mắt, từ đó khôi phục thị lực. Giáo chủ nhờ tai hỏa mà được phúc, sở hữu đôi mắt có thể nhìn thấu âm dương. Nghe đến đây, Biển Bảo ngẫm nghĩ, Sái Hoa Đả, ta từng nghe qua danh tiếng, nhưng Cửu Mệnh Ly Miêu trên thế gian này không phải chỉ có một, làm sao ngươi chắc rằng đôi mắt này là tử giáo chủ của các ngươi?
Phòng Mãn Lâu tiếp lời, theo ghi chép, một trong hai mắt mẻo của giáo chủ có hình ngôi sao ở tròng trắng. Vừa rồi ta nhìn thấy hình ngôi sao đó trong mắt, nên xác định đây chính là đôi mắt của giáo chủ. Thêm nữa, do mắt mèo Cửu Mệnh quá quý hiếm, nhiều người đã tìm kiếm, nhưng Cửu Mệnh Ly Miêu vốn là yêu quái, không chịu để mắt mình rơi vào tay người khác.
Khi cảm nhận nguy hiểm lúc độ kiếp, chúng thường tự móc mắt mình, nhai nát và nuốt vào. Vì thế từ đó đến nay rất khó tìm thấy đôi mắt của chúng. Nghe xong, biển bảo bán tín bán nghi, lấy đôi mắt mèo ra xem, thấy rõ hình ngôi sao, liền ném đôi mắt qua và nói: "Lão phu cũng không phải người không nói lý, nếu là mắt của công thư gia tộc, ta nể mặt lỗ bàn giáo các ngươi mà trả lại. Đôi mắt này các ngươi cầm đi." Phòng Mãn Lâu đón lấy đôi mắt Biển Bảo nhận xét một hồi, lúc này Thái gia cũng hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng ông lại có thêm thắc mắc, không kiềm được mà hỏi: "Nếu đúng như vậy, vậy lời nguyền là thế nào?
Đôi mắt của công thư Nhược Ngu tại sao lại xuất hiện trên tượng Lỗ Ban?" Thảy Mao nghiến răng nói: "Đây mới là điều đáng hận nhất. Có kẻ đã bắt cóc giáo chủ công thư nhược ngu treo cổ giáo chúng ngay trước mặt ông ta, sau đó lấy đôi mắt của ông đặt vào tượng tổ sư ra tạo nên lời nguyền. Đây là nỗi sỉ nhục lớn nhất của giáo phái chúng tôi. Nghe những lời này, Thái gia gia không khỏi lạnh gáy. Ông nhìn nét mặt của mọi người xung quanh, thấy ai nấy đều tỏ ra vô cùng khó chịu.
Thái gia gia không dám tưởng tượng người làm ra tất cả những chuyện này phải căm ghét công thư nhược ngu và cả giáo phái Lỗ Ban đến mức nào mới có thể thực hiện những hành vi tàn ác đến vậy. Mọi bằng chứng đều chỉ về kẻ đứng sau tất cả hoàng đế thiên khải. Người bị lời nguyền vì đã phá hủy pháp thuật của Lỗ Ban. Trong lúc mọi người đang bàn luận, chiếc thuyền bỗng dưng lắc lư, biển bạo nói: "Tới bờ rồi, đừng quên những gì các ngươi đã hứa." Phòng Mãn Lâu đáp: "Chỉ cần không liên quan đến những vật thiết yếu của giáo phái, tiền bối cứ tự nhiên."
Sau bao nhiêu gian khổ, cuối cùng mọi người cũng đến được thành cổ trong lòng đất, những thứ khác lúc này không còn quan trọng đối với họ. Tuy nhiên, ở đây cần nói một chút ngoài lể, bí mật về con thuyền không người lái này, theo ghi chép trong sổ của Thái gia, không phải do tà thuật của Lỗ Ban mà là nhờ những cơ quan tinh xảo trên thuyền, một trong số đó nằm trên bong.
Khi người bước lên thuyền và di chuyển trên bong sẽ kích hoạt cơ quan khiến đáy thuyền hạ xuống và thuyền dừng lại. Cơ quan kích hoạt lại nằm ở trước tượng Lỗ Ban.
Khi người trên thuyền quỳ lậy tượng, dính lời nguyền và tự treo cổ, gỗ và xả ngang sẽ bị kéo, kích hoạt cơ quan khác khiến đáy thuyền nâng lên và thuyền tiếp tục di chuyển. Đây là điều mà Phòng Mãn Lâu phát hiện sau này nên không cần nói thêm. Mọi người cùng rời thuyền.
Khi xuống thuyền, Thái gia gia quay đầu nhìn về phía khoang thuyền, thấy cửa khoang khép hở, có một bàn tay như móng vuốt chim nắm lấy cánh cửa và một đôi mắt lạnh lẽo đang chăm chú nhìn về phía họ. Thái già gia sững sờ, thầy mao nhận thấy sự khác thường, hỏi: "Tái Lai, có chuyện gì vậy?" Thái già gia định nói lại thôi, nhưng cuối cùng đành thừa nhận, "Không sao, ngươi đã nhìn thấy hắn sao?" Thầy Mao đột nhiên hỏi nhỏ.
"Đúng vậy, chính hắn đã cứu chúng ta. Hắn đang ở trên con tuyền này, dù có thấy gì cũng làm như không thấy, không ai dám đụng đến hắn đâu. Hơn nữa, Thái Lai đừng sợ, ở dưới lòng đất này có lẽ không chỉ có một thứ như thế." Thầy Mao lạnh nhạt nói: "Ở đây còn ai sắp chết không?"
Thái gia hỏi: "Bởi vì thứ này chỉ xuất hiện khi người của Lỗ Ban Giáo sắp qua đời, không lạ khi Thái gia có thắc mắc như vậy."
"Ngươi chỉ cần nhớ một điều, đừng chọc đến hắn, bất kể hắn muốn làm gì, thầy Mao nhìn thẳng vào Thái gia gia và nói." Thái gia bất giác dùng mình gật đầu đồng ý. Hai người cũng không tiếp tục bản thêm nữa.
Lúc này, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía tòa cổ bảo trước mặt. Thời gian và nước dường như không để lại dấu tích gì trên tòa cổ bảo này. Mọi người lần lượt leo lên các bậc thang. Trước cổng chính của cổ bảo có một lư hương khổng lồ, bên trong chứa đầy xương cốt vụn vỡ. Qua những chuyện đã trải qua ở thế giới ngầm này, xương trắng không còn làm Thái gia kinh sợ nữa. Ở hai bên cửa lớn có hai đèn nô quỳ trong tư thế chào đón, trên mặt mang một nụ cười kỳ quái. Đèn nô chỉ có nửa cái đầu, phần trên được khoét rỗng để chứa dầu thắp sáng.
Có lẽ quỷ thủ trước đó đã đốt sáng ngọn đèn bên trong. Hai đèn nô này trông kỳ dị, giống như tự đốt cháy đầu mình để soi sáng cho người khác. Ngọn đèn này ở dưới lòng đất mà còn cháy được lâu thế, cũng thật giỏi.
Thái gia ra nhận xét, chỉ là dầu cá biển sâu thôi, không có gì đặc biệt. Truyền thuyết kể rằng trong cung điện Tần Thủy Hoàng có đèn trường minh dùng dầu người, có thể cháy ngàn năm không tắt, đó mới thực sự là đèn trường minh. Biển bảo nói. Phòng Mãn Lâu hỏi: "Tiền bối, ngài đã đi khắp nơi thấy gì lấy nấy, chưa từng bỏ qua thứ gì quý giá. Ngài đã từng gặp kẻ kiêu ngạo chưa?" Biển Bảo lắc đầu, "Ta chưa từng gặp, nhưng trong kho báu của Biển Bảo từng có một cuộn lụa, ta có thể nói kỹ thuật dệt nên cuộn lụa đó vô song trên đời, mỏng như cánh ve, mềm mại như tơ, đặc biệt nhất là nó có thể nhúng vào nước mà không bị ướt.
Người ta đồn rằng đó không phải là tác phẩm của thợ thủ công nhân gian. mà là Long Sa do kẻ kiêu ngạo tạo nên. Nghĩ đến chuyện này, ta lại thấy bực mình.
Năm đó ta từng dụ dỗ một nữ đạo sĩ kết làm bạn đồng hành tu luyện với ta, hứa tặng nàng cuộn lụa đó làm áo cưới. Nhưng khi quay lại tìm trong kho báu, ta không sao tìm thấy nó. Nữ đạo sĩ ngày nào cũng cằn nhằn ta về chuyện này, nói ta là kẻ khoác lác, cuối cùng trong cơn giận dữ, ta giết chết nàng.
Thái gia á khẩu không nói nên lời, chỉ thầm nghĩ, ngươi đúng là một kẻ chẳng ra gì. Phòng Mãn Lâu cũng ngẩn người một lát rồi thở dài, kiêu nữ tạo nên báu vật cũng là do duyên số mà thành. Sách Vở thường kể nhiều truyền thuyết về kẻ kiêu ngạo, nếu đời này có duyên gặp được cũng không uổng một kiếp. Trong khi nói chuyện, mọi người đã bước đến trước cánh cổng lớn. Trên cánh cổng có hai tay nắm cửa hình thú.
Thái gia đặc biệt nhạy cảm với thứ này. Tay nắm cửa được làm theo hình đầu hộ giữ tợn, nhưng kỳ lạ là trên đầu hộ lại mọc một chiếc sừng đơn độc. Nhìn kỹ hơn, đầu hổ được khắc không giống thật, nhưng lại toát lên vẻ hùng vĩ và uy nghiêm, khiến người ta có cảm giác vừa kỳ quái vừa thu hút. Tất cả những chi tiết trên cánh cổng đều được chế tác tinh xảo, nhìn qua khiến cả cánh cửa trông thật lộng lẫy. Trước đây đã nói trong quy tắc xây dựng thời cổ đại, màu vàng kim thường được dùng riêng cho hoàng gia, Thái gia đặc biệt đếm số lượng đinh trên cửa, ngang là chín hàng, đúng với tiêu chuẩn của thiên tử.
Thấy vậy, có thể gần như khẳng định rằng tất cả đều do hoàng đế nhà Chu xây dựng. Thầy Mao nhíu mày, đây là địa đình. Phòng Mãn Lâu cười khổ, "Thầy Mao, ngài cũng nhìn ra rồi."
"Địa đình là gì?" Thái gia hỏi. "Địa đình là linh thú của Địa Tạng Vương Bồ Tát, có thuyết nói rằng đó là tọa kỵ của ngài." Theo truyền thuyết Phật giáo, Địa Tạng Vương Bồ Tát chấn giữ 18 tầng địa ngục với lời nguyện địa ngục chưa trống, thể không thành Phật. Người thấy tay nắm cửa này giống hổ, nhưng thực ra nó là địa đình, vốn có đầu hổ, tai chó, thân rồng, đuôi sư tử thuộc dòng dõi kỳ lân.
"Thầy mao giải thích." "Rồi sao nữa?" Thái gia hỏi: "Địa đình có thể dùng làm tay nắm cửa, nhưng trong giáo phái của chúng tôi không thể dùng tùy tiện. Địa đình là linh thú trấn giữ 18 tầng địa ngục, dùng ở Dương Trạch không thích hợp, mà dùng ở Âm Trạch càng không đúng. Người chết rồi hóa thành quỷ, địa đình lại là linh thú mà ngay cả ác quỷ 18 tầng địa ngục cũng phải sợ. Dùng nó để canh cửa chẳng khác nào chặn đường hồn ma, chỉ có một trường hợp thích hợp để dùng điện đình làm tay nắm cửa. Trong nhà có quỷ, hơn nữa là ác quỷ ngang hàng với 18 tầng địa ngục.
Thầy mao nói: "Ta từng nghĩ nơi này là âm trạch mà tiền bối Lỗ Ban giáo xây dựng cho hoàng đế nhà chù, nhưng giờ xem ra mọi chuyện không đơn giản như vậy." Phòng Mãn Lâu nói, vẻ mặt lo lắng. Biển bảo xen vào, "Nghe nói tay nắm cửa do Lỗ Ban Giáo chế tác có bí thuật điểm nhãn, còn lợi hại hơn cả thần giữ cửa của Huyền Môn. Nếu địa đình này thực sự hiệu nghiệm, cho dù trong nhà này có quỷ cũng sớm bị nó trấn áp rồi. Các ngươi làm việc thật chậm chạp, rốt cuộc có vào không?" nói một câu dứt khoát đi. Phòng Mãn Lâu gật đầu, vào thì tất nhiên là phải vào, nhưng nơi này có mối liên hệ sâu sắc với Lỗ Ban Giáo chúng tôi, hơn nữa chuyện năm xưa rất mơ hồ, nên cần thận trọng hơn.
Nói xong, phòng bắn lâu ra hiệu cho Kim Cang. Kim Cang bước lên, nắm lấy tay nắm cửa, chuẩn bị mở cánh cửa lớn. Đây chính là khoảnh khắc hồi hộp nhất. Đúng lúc này, Phòng Bán Lâu đột nhiên ngăn kim cang lại, biển bảo suýt nữa thì nghẹn thở. Lại chuyện gì nữa đây? Phòng Mãn Lâu chỉ vào một viên gạch xanh dưới chân Kim Cang. Kim Cang vừa bước lên mà không để ý, giờ khi Kim Cang cử động, một dòng chữ nhỏ hiện ra trên viên gạch.
Thái gia cũng nhìn theo ánh mắt của Phòng Mãn Lâu, dòng chữ khắc ghi Lỗ Ban Giáo kẻ vào thì chết. Biển Bảo bật cười thành tiếng, nói thật, cái nơi dưới lòng đất này rốt cuộc có tù oán gì với Lỗ Ban Giáo các ngươi?
Khiến tổ sư gia các ngươi phải quỷ đã đành, còn ghi cả Lỗ Ban Giáo, kẻ vào thì chết, đây chẳng phải rõ ràng là muốn chọc tức các ngươi sao?" Sắc mặt của Phòng Mãn Lâu và những người khác đột nhiên trở nên khó coi.
Lúc này ai cũng nhận ra rằng thành cổ dưới lòng đất này, thậm chí toàn bộ thế giới nước có mối liên hệ sâu sắc với Lỗ Ban Giáo. Bên trong còn ẩn giấu sự thật về sự suy tàn của Lỗ Ban Giáo và mối quan hệ của giáo phái này với hai vị hoàng đế cuối cùng của Nhã Chu. Nhưng dòng chữ Lỗ Ban Giáo, kẻ vào thì chết này ai đã khắc lên? Là kẻ oán hận Lỗ Ban Giáo cố tình để lại hay là lời nhắc nhở của tiền bối trong giáo phái dành cho hậu bối? Kim Cang đứng ngẩn người, mở cửa cũng không được, mà không mở cũng không xong.
Trong khi đó biển bảo lại thêm dầu vào lửa. Thôi nào, ta nhìn ra rồi. Tốt nhất các ngươi đừng vào đây nữa. Nghe ta khuyên một câu, Lỗ Bàn Giáo đã như thế này, dù biết sự thật thì sao cũng chẳng bằng giữ mạng mà quay về. Mau tránh ra để ta vào lấy bảo vật rồi rời đi. Phòng Mãn Lâu nhìn mọi người hỏi: "Ý các vị thế nào?" Thầy Mao đáp: "Đã đến đây rồi, làm sao còn đường lùi?"
Thái gia cũng gật đầu, "Sư phụ nói đúng, nếu chỉ vì mấy chữ này mà sợ hãi, quay về sẽ ân hân cả đời. Thái độ của Kim Cang thì khỏi cần bản thêm." Chỉ có Quan Phong Nguyệt cười khổ lắc đầu, "Các huynh đệ, ta sẽ không vào, ta sẽ chờ ở đây." Thầy Mao nhíu mày. Quan đường chủ. Quan Phong Nguyệt bất lực đáp: "Không có gì phải xấu hổ."
"Đúng vậy, ta sợ, ta không thể tiếp tục nữa, cũng không biết tiếp tục để làm gì. Tổ sư gia đã ban cho ta khả năng mưu sinh, ta chưa từng hối hận khi gia nhập Lỗ Bàn giáo, suốt đời tôn kính tổ sư gia, nhưng lời nguyền của ngài ta không dám nghĩ tới." Biết thì sao? Biết rồi, có tránh được không?
Thái gia cảm nhận được nỗi bất lực sâu sắc của Quan Phong Nguyệt. Dòng chữ này chính là giọt nước tràn ly khiến ông từ bỏ. Phòng Mãn Lâu vỗ vai Quan Phong Nguyệt. Quan đường chủ, ngài ở đây cũng là để giữ đường lui cho chúng tôi, nhờ ngài đấy. Quan Phong Nguyệt gật đầu, trừ khi chờ không nổi nữa, bằng không ta sẽ không đi, các vị cũng phải cẩn thận. Không ai trách móc Quan Phong Nguyệt ngay cả biển bảo luôn thích châm chọc cũng không nói gì. Kim Cang kéo mạnh vòng tròn trên tay nắm cửa, một tiếng động lớn vang lên từ dưới chân. Cánh cửa lớn tượng trưng cho uy nghiêm hoàng gia từ mở ra, một mùi hương gỗ dịu nhẹ lan tỏa.
Mọi người bước vào trong, phát hiện đèn bên trong đã được thắp sáng, bên ngoài cổ bạo được xây bằng đá xanh, nhưng bên trong lại hoàn toàn trang trí bằng gỗ. Đúng với đặc trưng thời đó, thời ấy không có quá nhiều phong cách trang trí, nên theo cách nhìn hiện đại, đây là một phong cách cổ điển thuần túy Trung Hoa. Theo ghi chép trong sổ của Thái gia, những tác phẩm điêu khắc bên trong chỉ có thể dùng bốn chữ khéo léo tuyệt vời để miêu tả.
Khi Lỗ Bàn Giáo đang ở thời kỳ đỉnh cao, tay nghề điêu khắc của họ không nghi ngờ gì là đỉnh cao của giới thù công. Dòng nước lớn bên ngoài dường như không ảnh hưởng gì đến bên trong, thành cổ khô ráo, không có dấu vết bị nước xâm thực. Mọi người không còn tâm trí để ngắm nhìn sự lộng lẫy của cung điện dưới lòng đất này. Phòng Mãn Lâu nhanh chóng phát hiện trên tường có một bức phù điêu được trạm khắc, không phải tranh tường mà là cả một bức tường được điêu khắc. Kỹ thuật trạm khắc phù điêu khiến người ta kinh ngạc, như thể thanh minh tượng Hà Đổ không phải là một bức tranh mà được tái hiện thành điêu khắc trên tường.
Không ai trong số mọi người nói gì. Phòng Mãn Lâu lấy chiếc giá đỡ nến treo trên tường rồi men theo Bức Phù Điêu tiến về phía trước. Bức phủ điêu này ghi lại câu chuyện xảy ra vào thời Thiên Khải Hoàng Đế, chỉ khi nhìn từ bức đầu tiên mới có thể hiểu được toàn bộ sự kiện đã diễn ra khi đó. Mọi câu trả lời đều ẩn giấu trong bức phù điêu này. Bức phủ điêu đầu tiên mô tả lễ nhập giáo của Thiên Khải Hoàng Đế vào Lỗ Ban giáo. Dù người thực hiện nghi lễ trong phù điêu mặc áo vải thô bình thường, nhưng khí chất thiên tử của ông vẫn không thể che giấu.
Toàn bộ buổi lễ được khắc họa vô cùng trang trọng với trình độ điêu khắc tinh xảo đến từng chi tiết. Trong bức phù điêu, người dẫn đường cho Tiên Khải Hoàng Đế chính là giáo chủ lúc bấy giờ. Công thư Nhược Ngu tay cầm gậy đầu rồng. Cái tên công thư nhược ngu đã được Thái gia nghe nhắc đến vô số lần. Ông được coi là điểm chuyển giao giữa thời kỳ hưng thịnh và suy tàn của Lỗ Ban Giáo, trở thành một giáo chủ huyền thoại. Đây cũng là lần đầu tiên Thái gia gia nhìn thấy chân dung của ông. Công thư Nhược Ngu trong phù điêu có vẻ ngoài nam tính, khuôn mặt vuông chữ điền, lông mày rậm và đôi mắt to.
Đặc biệt ông có vài nét giống với tượng tổ sư Lỗ Ban. Điểm khác biệt duy nhất là đôi mắt ông quá lớn, hơi lổi ra, có lẽ liên quan đến việc ông đã cấy ghép mắt của Cửu Mệnh Ly Miêu. Thiên Khải Hoàng Đế mặc áo vải thô quỷ trước tượng tổ sư Lỗ Ban. Trong lễ nhập giáo, những người có mặt là các nhân vật cốt cán của Lỗ Ban giáo, bao gồm các trưởng lão chấp pháp với thẻ bài Mãnh Hồ Hạ Sơn và 37 đường chủ mang thẻ bài Hạc Minh Cửu Tiêu. Ngoài vòng lễ, còn có những nhân vật quyền quý mặc áo gấm, có cấm quân cầm đao, có thái giám đông xưởng Kiều Căng, đứng đầu trong số đó là một thái giám già, khuôn mặt khắc họa rất chi tiết, tay lau nước mắt nhưng lại mang vẻ vui mừng từ tận đáy lòng.
Ông mặc áo mãng bảo sang trọng, đứng bên cạnh Thiên Khải hoàng đế, rõ ràng đó chính là thái giám chín ngàn tuổi nổi tiếng Ngụy Trung Hiền. Trong lòng Thái gia gia có một thắc mắc chưa thể giải đáp từ lâu liên quan đến đường chủ Mai Hoa Đường, Thiết Lê Hoa của Lỗ Ban Giáo, người từng được tìm thấy ở Lôi huyện. Dù những điều kỳ lạ khác nằm trong giới hạn chấp nhận của Thái gia, nhưng việc Thiết Lê Hoa sống hơn 200 năm là điều ông không thể tin nổi. Sự xuất hiện của Bảo Dường như là khởi đầu của chuỗi sự kiện này. Như mọi người đã đoán, có kẻ đứng sau thúc đẩy Lỗ Ban Giáo và gia tộc Lôi Thâm nhập vào dòng sông ngầm để tìm kiếm sự thật.
Lỗ Ban Giáo đã đến thời điểm cần phá hủy để tái sinh nên dù biết đây có thể là cái bẫy, thầy Mao và những người khác vẫn bước vào. Tuy nhiên, thái độ mập mở của Lôi Hiến Thái lại khiến Thái gia lo lắng. Ông sợ rằng mọi nỗ lực của họ cuối cùng chỉ là làm lợi cho kẻ khác. Lễ nhập giáo của Thiên Khải Hoàng Đế vô cùng trang trọng với tất cả tinh hoa của Lố Ban Giáo tụ hội.
Khi đó Mai Hoa Đường vẫn chưa bị xóa tên nên chắc chắn trong bức phủ điêu đầu tiên này có thể tìm thấy Thiết Lê Hoa. Kỹ thuật điêu khắc của bức phủ điêu tuyệt vời đến mức chỉ cần so sánh sẽ biết liệu Thiết Lê Hoa mà họ tìm thấy ở Long Vương Miếu có phải thật sự là người năm xưa hay không. Điều này không khó bởi trong 37 đường chỉ có Mai Hoa đường là đường nữ.
Thái gia tiến sát ở phủ điêu, cầm đuốc soi kỹ. Chẳng bao lâu ông tìm thấy hình ảnh của Thiết Lê Hoa. Là một đường chủ của Mai Hoa Đường. Bà đeo thẻ bại danh tiếng Hạc Minh Cửu Tiêu và đứng giữa các đường chủ khác. Kiết Lê Hoa trong phù điêu không giống một bà lão gầy gỏ xấu xí mà ngược lại trông rất xinh đẹp, khuôn mặt rạng rỡ nụ cười như gió xuân. Một người phụ nữ đứng giữa đám đàn ông tỏa ra khí chất tự nhiên và ung dung.
Cụ Cố nội thầm nghĩ rằng điều này cũng không thể nhận ra gì cả. Từ bức phù điêu này không thể suy đoán rằng hai người có phải là cùng một người hay không, vì khoảng cách thời gian là quá lớn, dù là một người đẹp đến đâu, sau 200 năm tang thương thời gian cũng sẽ không ai nhận ra được. Ngay khi Cụ Cố nội cảm thấy thất vọng, cụ phát hiện rằng Kim Cương, sư phụ Mao và Phong Mãn Lẫu ba người cũng đang cùng lúc nhìn chằm chằm vào bức phù điêu khắc hình thiết Lê Hoa. Rõ ràng ba người bọn họ đã nghĩ giống như cụ, nhưng cụ cũng nhận thấy rằng ánh mắt của họ không tập trung vào khuôn mặt của Thiết Lê Hoa mà là vào đôi tay của cô ấy.
Cụ Cố nội nhìn theo ánh mắt của ba người và phát hiện rằng tay của Tết Lê Hoa trên bức phủ điêu được đặt tự nhiên, giao nhau trước thắt lưng. Đó là một hành động bình thường, không thể bình thường hơn. Nhưng ngay sau đó, cụ nhận ra điểm mấu chốt điểm đặc biệt nằm ở những ngón tay của cô ấy. Đôi tay của Thiết Lê Hoa trên bức phù điêu chỉ có ba ngón trên mỗi bàn tay. Cụ chợt bừng tỉnh, chẳng phải là cái kẻ nguyền rủa đó sao? Cụ cảm thấy kinh sợ trước cái kẻ nguyền rủa kia. Ánh mắt cụ liên tục di chuyển giữa khuôn mặt và bàn tay của Tiết Lê Hoa.
Hình ảnh người đàn bà giả khô khốc trong ký ức lại hiện về trong tâm trí cụ. Cuối cùng cụ cảm thấy đầu óc quay cuồng, cổ họng khô khốc. Cụ run rẩy lên tiếng: "Thiết tiền bối chính là cái kẻ nguyền rủa cải trang thành." Mọi người cần hiểu rằng phủ điêu và ảnh chụp là hai thứ khác nhau. Phủ điêu có thể được tái tạo từ ký ức, trong khi ảnh chụp lại là ghi lại thực tế ngay tại thời điểm đó. Hơn nữa, nếu đây là một bức ảnh, người chụp có thể vô tình ghi lại đôi tay chỉ có ba ngón của Tiết Lê Hoa mà không ai phát hiện điều bất thường.
Nhưng khi điều này xuất hiện trên bức phủ điêu, ít nhất nó cho thấy người khác phù điêu đã nhận ra sự bất thường của Thiết Lê Hoa và ghi lại nó. Không ai trả lời cụ, Cụ Cố nội lau mắt và nhìn kỹ các vị đường chủ khác. Cụ muốn tìm một lý do để thuyết phục bạn thân rằng bức phủ điêu dù được điêu khắc hoàn hảo đến đâu cũng có thể bỏ sót chi tiết nhỏ như ngón tay. Vì đây là một cảnh lớn trong nghi lễ chứ không phải là một bước chân dung cá nhân. Nhưng cụ nhận thấy rằng những người khác chỉ cần lộ tay ra đều có đủ năm ngón.
Hy vọng cuối cùng của cụ cũng bị dập tắt. Cụ không muốn hỏi ba người ở Phong Mãn lâu nữa, vì cụ nghĩ họ cũng không hơn mình là bao. Chắc chắn họ cũng hoàn toàn bối rối như cụ. Cụ liếc nhìn Phong Mãn Lâu, vì ông ấy là đường chủ của quân tử đường, nơi được xem là học thức nhất trong 37 đường của Lỗ Ban Giáo. Nhưng cụ phát hiện rằng ánh mắt của Phong Mãn Lâu đã rời khỏi bức phù điêu Thiết Lê Hoa và đang đổ dồn vào một người khác. Người này đứng ở rìa ngoài cùng của hàng đường chủ 37 đường, nửa thân người vốn treo thè bài bên hông bị che khuất, chỉ để lộ một nửa thân và đầu.
Người này có khuôn mặt bình thường đến mức không thể bình thường hơn, kiểu khuôn mặt nhìn một lần liền quên. Cụ Cố nội nhìn kỹ tay của người đó, cũng là năm ngón bình thường. Vậy người này có gì kỳ lạ? Cụ không kiềm chế được mà hỏi người đó kỳ lạ ở đâu? Cụ muốn phá vỡ bầu không khí căng thẳng này, vì cảm thấy ngột ngạt không chịu nổi. Phong Mãn Lâu đáp: "Lỗ Ban Giáo dù ở thời kỳ đỉnh cao cũng không bao giờ vượt quá 37 đường, ngươi xem hàng đường chủ thì sẽ rõ số đường chủ là bao nhiêu người." Cụ vội đếm rồi hiểu được ý của Phong Mãn Lâu.
Hàng đường chủ này có 38 người, thừa ra một người, những người khác đều có thẻ bài chứng minh thân phận, chỉ riêng người bị che nửa thân đó là không thấy thẻ bài. Nếu không chú ý đếm kỹ, người ta sẽ dễ dàng nghĩ rằng người này chỉ bị che mất thẻ bài vì góc độ. Nhưng khi đếm kỹ mới phát hiện ra người này chính là người thừa ra. Sư phụ mao mồ hôi lạnh đổ đầy trán nói: "Có khi nào là người của Hoàng Đế Thiên Khải đứng nhầm chỗ không?" Nhưng Phong Mãn Lâu đáp: "Làm sao một nghi lễ trang trọng như vậy lại có thể xảy ra sai sót?" Hoàng đế Thiên Khải bảo giáo với thân phận thường dân, ngay cả Ngụy Trung Hiền, kẻ được toàn bộ triều đỉnh kính nể cũng chỉ đứng ngoài, ai dám phá luật mà đứng đây?
Lời của Phong Mãn Lâu một lần nữa nhắc lại sự khác biệt giữa phù điêu và ảnh chụp. Cụ Cố nội nhìn bức tranh dù cảnh tượng trông rất hòa bình, cụ vẫn cảm thấy có gì đó quái dị. Cụ mơ hồ nghĩ rằng người điêu khắc bức phù điêu này đang muốn truyền đạt một thông điệp nào đó cho hậu thế, nhưng bằng cách cực kỳ kín đáo. Nếu không cẩn thận hoặc không hiểu về lỗ bàn giáo sẽ không nhận ra điểm bất thường. Cụ lau mồ hôi trên trán nói: "Khi tôi học tính toán, thầy kế toán từng bảo rằng nếu không tính rõ được thì cứ vẽ một vòng tròn. Chúng ta đừng phí thời gian ở bức phù điêu này nữa.
Có lẽ câu trả lời nằm ở bức sau. Mọi người đồng ý tiến đến bức phủ điêu tiếp theo. Bước thứ hai, ca ngợi tài năng của hoàng đế Tiên Khải. Cảnh tượng diễn ra tại Ngự Hoa Viên với các dụng cụ mộc như thước Lỗ Ban, dây mực báo đấu và một số vật dụng khác như bỏ gỗ và gối Lỗ Ban đặt giải giác trên mặt đất. Công thư nhược khâm phục chắp tay trước hoàng đế Thiên Khải. Trong khi ngài vui vẻ ngẩng mặt nhìn trời, nơi có một con chim gỗ bay lượn biểu tượng của giáo phái Lỗ Ban. Một chi tiết thú vị là ngụy trung hiền quỷ dưới đất, như đang ca ngợi sự vĩ đại của hoàng đế.
Bên hông Thiên Khải treo một ngọc bội tinh xảo và thẻ bài của đường chủ Uy Vũ Đường, khớp với ghi chép của giáo phái Lỗ Ban. Thậm chí khi mặc long bảo, hoàng đế vẫn đeo thè bài đường chủ uy vũ đường, thể hiện sự tự hào về thành tựu của mình trong giáo phái. Trong vườn, vài thái giám đang mang đồ ngọt tiến đến, nhưng trong số tám thái giám chỉ có một người lộ mặt, vì hắn lén nhìn hoàng đế Thiên Khải thay vì cúi đầu như những người khác. Đáng chú ý, người này chính là kẻ thừa ra trong bức phủ điêu đầu tiên. Hai bức phủ điêu không khắc họa hình ảnh ghê giợn, không phô trương không khí kinh hoàng mà lại yên bình hòa nhã.
Tuy nhiên, ẩn sau những hình ảnh này là cảm giác u ám rờn rợn, khiến Cụ Cố nội cảm giác như có bàn tay vô hình bóc nghẹt cổ họng mình, kéo cụ tiếp tục nhìn bước tiếp theo. Bước thứ ba không diễn ra trong hoàng cung, mà trở lại khung cảnh của bước đầu tiên. Không khí giờ đây đã thay đổi hoàn toàn. Hoàng Đế Tiên Khải ngồi ủ rũ trên ghế, mặc thường phục thay vì Long Bào. Tất cả giáo đồ lỗ bàn, công tư nhược và các trưởng lão đường chủ đều quỷ dưới đất. Thái giám và Cầm Y Vệ đứng thành hàng. Những quan thái giám và binh lính nhìn đầy phẫn nộ vào đám người trong giáo phái Lỗ Ban đang quỳ giữa hội trường.
Ngụy Trung Hiền thậm chí còn chống tay vào hông, chỉ tay quát tháo đầy tức giận. Cảnh tượng dường như diễn tả khoảnh khắc Hoàng Đế Thiên Khải sau khi đạt được thành tựu lớn trong công pháp Lỗ Ban, nhận ra lời nguyền đang dần đến và triệu tập giáo phái để tìm cách đối phó. Điều này cho thấy ghi chép nội bộ của Lỗ Ban Giáo về nguyên nhân kích chết của hoàng đế Thiên Khải là đúng. Sự qua đời sớm của ông là kết quả của lời nguyền tử giáo phái.
Cụ Cố nội quét mắt qua từng khuôn mặt trên bức phủ điêu, nhưng cụ không còn quan tâm đến nội dung nữa. Điều duy nhất cụ muốn biết là liệu trong bức tranh này có xuất hiện người thừa ra không?
Sau khi quan sát một vòng, cụ phát hiện người đó đang ẩn mình giữa đám thái giám của Đông Sượng. Khác với những thái giám khác cúi đầu, biểu hiện của người này lại thản nhiên như chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì. Ở bức phủ điêu tiếp theo, công thư nhược dâng lên hoàng đế tiên khải một món đồ tên là Trường Sinh Thiên Quan. Món đồ này đặt ngay giữa hội trưởng, trong khi công thư nhược thao thao bất tuyệt miêu tả công dụng của nó. Hoàng đế Thiên Khải lại im lặng nhìn vào một bức họa. Nời vẽ cảnh tám con tuấn mã kéo xe, có lẽ là Tây Hành Ký của Chu Tiên Tử.
Cụ Cố nội tiếp tục tìm kiếm và lại phát hiện người thừa ra. Nhưng lần này hắn không còn trong trang phục thái giám mà mặc bộ đồ của Cẩm Y Vệ đầy uy nghiêm. Mọi người tiếp tục xem bức tiếp theo. Tiếp nối nội dung của bức trước. Trong cạnh này, Công Thư Nhược cùng những người khác đưa Thiết Lê Hoa người với biểu cảm kinh hoàng đặt vào trong trường sinh thiên quan, mọi người xung quanh đều im lặng chứng kiến, chỉ có Tiết Lê Hoa vùng vẫy dữ dội.
Cụ Cố nội dường như hiểu ra điều gì, dù công thư Nhược Trích dẫn đủ mọi lý lẽ, Hoàng Đế Thiên Khải vẫn nửa tin nửa ngờ về Trường Sinh Thiên Quan. Mặc dù ông cảm nhận được lời nguyền đangng đến, ông vẫn giữ lại một chút hy vọng mong manh, không muốn tự nhốt mình vào chiếc quan tài với công dụng không rõ ràng này. Do đó, hoàng đế đã lệnh cho công tư nhược tìm người từ nghiệm công dụng của Trường Sinh Thiên Quan và người được chọn chính là Thiết Lê Hoa. Điều này dẫn đến khả năng rằng Trường Sinh Thiên Quan thực sự có tác dụng kéo dài tuổi thọ. Thiết Lê Hoa mà họ gặp trước đây thật sự tồn tại, sống sót nhờ món đồ này."
Cụ Cố nội liếc nhìn Mao sư phụ nói: "Có lẽ tôi đã phạm sai lầm khi đưa ông ra khỏi trường sinh Thiên Quan." Mau sư phụ lắc đầu cười khổ đáp: "Nếu sống mà trở thành như tiết tiền bối thì sống hay chết cũng có ý nghĩa gì đâu." Câu nói khiến cả nhóm im lặng và họ tiếp tục xem những bức phù điêu kế tiếp. Bức tiếp theo lại tăng cao trào với quy mô hoành tráng. Bối cảnh là toàn bộ Tử Cấm thành không tập trung vào một nhân vật cụ thể. Tử Cấm thành đông nghẹt quan binh, trang bị pháo đỏ khắp nơi. Ngoài thành có các đạo sĩ, nhà sư ngồi tụng kinh và thậm chí cả nhóm nho sinh đang đọc sách.
Đây chính là tiền để của sự kiện đại bộc phá Thiên Khải mà lịch sử vẫn luôn xem là một bí ẩn. phong mãn lâu trước đó dự đoán không sai, sự kiện này thực sự liên quan đến tất cả những điều đã xảy ra. Bầu không khí u ám bao trùm như dấu hiệu cho thấy khoảnh khắc cuối cùng của Hoàng Đế Thiên Khải đã đến. Theo những gì xảy ra với những người khác trong giáo phái Lỗ Ban bị lời nguyền, có thể suy đoán rằng vào ngày hôm đó, hoàng đế Thiên Khải đã cảm nhận được sự xuất hiện của mối nguy. Là một vị hoàng đế, Thiên Khải đã huy động tất cả các nguồn lực từ ba giáo phái lớn, các tín đồ trong giáo phái Lỗ Ban, quân đội thế tục đến cả những khẩu pháo đỏ hiện đại nhất thời bấy giờ cùng nhau đối đầu với lời nguyền.
Không ngạc nhiên khi Phong Mãn Lâu nói rằng đại bộc phá Thiên Khải có thể là cuộc đối đầu với lời nguyện lớn nhất trong lịch sử giáo phái Lỗ Ban. Nhìn vào bức phủ điêu người xem cũng cảm nhận được sự kịch tính đáng sợ. Nhưng bước tiếp theo không khắc hoạng quá trình đối đầu khốc liệt này. Có lẽ vì sự kiện đó quá thảm khốc để được tái hiện.
Tuy nhiên từ những bức phủ điêu kế tiếp vẫn có thể suy đoán một vài manh mối. Cảnh vật đổ nát, đẩy dãy thi thể không quần áo và bị tàn phá. Trong bức phù điêu này, kết quả của cuộc đối đầu được thể hiện rõ ràng. Giáo phái Lỗ Ban và các lực lượng khác đã giành chiến thắng. Đội quân cầm y vệ vui mừng khiêng thi thể của một kẻ giống như người chim hiện thân của lời nguyền. Người dẫn đầu cưỡi ngựa cao lớn, các thành viên khác khuôn mặt tràn ngập niềm vui. Đây là kết thúc của mối nguy hại lớn nhất đối với hoàng đế Thiên Khải và đội quân này chắc chắn sẽ nhận được phần thưởng hậu hĩnh.
Tuy nhiên, một lần nữa người thừa ra xuất hiện lần này là một thành viên trong đội khiêng xác người chim. Biểu cảm kỳ lạ hiện rõ trên khuôn mặt của các tín đồ giáo phái Lỗ Ban khi họ quan sát cảnh này. Họ biết rằng lời nguyền của tổ sư không phải là không thể đánh bại. Điều này là một tin tốt vì nó cho thấy lời nguyền cũng có cách hóa giải. Nhưng dù biết liệu ai có thể tổ chức một cuộc chiến quy mô lớn như vậy lần nữa, sẽ không bao giờ có một hoàng đế tín đồ thứ hai. Việc tái hiện một cuộc đại bộc phá Tiên Khải rõ ràng là điều không thể.
Hơn nữa, dù bức phủ điêu cho thấy hoàng đế Tiên Khải đã giành chiến thắng, nhưng ông vẫn không thoát khỏi cái chết. Điều này khiến Cụ Cố nội thắc mắc, tại sao sau khi đã tiêu diệt kẻ nguyền rủa hoàng đế Thiên Khải vẫn không sống sót. Bức phủ điêu tiếp theo không trả lời câu hỏi này, thay vào đó nó mô tả cảnh giáo phái Lỗ Ban xây dựng một ngôi mộ lớn, người chỉ huy là công thư nhược. Ngoài công trường, một chiếc quan tài bằng vàng được đặt trên quan tài trạm khắc chín con rồng vàng sống động, nhưng không phải rồng năm móng biểu tượng độc quyền của hoàng đế mà là rồng bốn móng biểu hiện cho sự vượt quyền.
Cụ Cố nội đếm những con rồng trên quan tài và xác nhận có đúng chín con. Quan tài này không thể nhầm lẫn chứa đựng thi thể của hoàng đế Thiên Khải, nhưng ông đã chết như thế nào? Tại sao ông không được chôn cất tại Minh Lăng mà lại nằm trong ngôi mộ này? Khoảng cách giữa các bức phù điêu quá lớn khiến mọi người nhất thời không hiểu được.
Tuy nhiên Cụ Cố nội không quan tâm đến điều đó. Một lần nữa cụ tìm kiếm khuôn mặt quen thuộc trong bức phủ điêu và phát hiện ra người thừa ra. Lần này hắn trà trộn vào nhóm thở xây của giáo phái Lỗ Ban, cầm trong tay một chiếc hộp dây mực, ánh mắt chăm chăm nhìn vào chiếc quan tải vàng chạm chín rồng.
Cụ Cố nội nhanh chóng nhìn xuống bức phù điêu kế tiếp, hy vọng tìm được thêm manh mối. Nhìn xuống dưới, Cụ Cố nội phát hiện ra bức phù điêu bị ngừng đột ngột khi ánh sáng chỉ chiếu vào một bức tường. Sự gián đoạn này khiến cụ không khỏi nghẹn thở, giống như đang say mê đọc một cuốn sách mà lại phát hiện ra nó chưa hoàn thành. Phong Mãn Lâu đột nhiên chỉ vào Quan ải trạm khắc chín con rồng vàng, nói: "Nhưng bất kể là rồng năm móng hay chín rồng đều đại diện cho quyền uy của hoàng đế." Sư phụ mao bỗng hỏi: "Ngoài những người trong giáo phái Lỗ Ban, các vị có thấy bất kỳ ai khác xuất hiện trong bức phụ điêu này không?"
Câu hỏi này khiến mọi người sực tỉnh. Họ nhận ra rằng nhân vật trong bức phù điêu này quá đơn điệu. Nếu đây là lễ tang của một hoàng đế, làm sao lại không có đoàn hộ tống? Những người trung thành như Ngụy Trung Hiền cũng không xuất hiện, lẽ nào lại để một nhóm thợ mộc trực tiếp đưa quan tải của hoàng đế và một lăng mộ chưa hoàn thành? Điều này không hợp lý.
Cụ Cố nội hỏi: "Anh đã nghĩ ra điều gì rồi?" "Đúng không?" Phong Mãn Lâu trả lời, "Tôi nghĩ người nằm trong quan tài này chính là hắn, không cần nói rõ, mọi người đều hiểu hắn là ai, nhưng Cụ Cố nội thắc mắc, hoàng đế Thiên Khải căm thù hắn như vậy, tại sao lại không hủy hoại hắn mà còn dành cho hắn lăng mộ và quan tài theo tiêu chuẩn của hoàng đế?" Phong Mãn lâu đáp: "Bởi vì sau khi giết chết kẻ nguyền rủa, Hoàng Đế Thiên Khải không được cứu dỗi, thậm chí có thể ông ấy còn gặp phải thứ gì đó kinh khủng hơn."
"Sư phụ, mau bổ sung, còn một lý do khác liên quan đến truyền thuyết của giáo phái Lỗ Ban." Cụ Cố nội tò mò hỏi. "Truyền thuyết gì?" Sư phụ mao giải thích. Trong giáo phái Lỗ Ban luôn có một truyền thuyết tự an ủi rằng con chim đến mang đi không phải là lời nguyền mà là một sứ giả được tổ sư phái đến để đưa linh hồn về bên tổ sư giống như khái niệm cực lạc của Phật giáo. Phong Mãn Lâu tiếp tục kể về sự kiện liên quan đến Ngụy Trung Hiền. Ông ta với sự trung thành và lo sợ cho sự qua đời của hoàng đế Tiên Khải đã tìm đến giáo phái Lỗ Ban để tìm cách chống lại lời nguyền.
Giáo phái lúc đó tin rằng không ai có thể thoát khỏi lời nguyền của tổ sư. Nhưng gia tộc Lôi lại có quan điểm khác. Họ tin rằng lời nguyền có thể hóa giải và đã nỗ lực tìm cách chống lại nó.
Khi Lôi Phát Đạt tiếp cận được Ngụy Trung Hiền, ông nhanh chóng giành được sự tin tưởng của Ngụy. Qua Ngụy, thông tin về cách chống lại lời nguyền được truyền đến hoàng đế Thiên Khải. Theo lệnh của hoàng đế, toàn bộ giáo phái phải tìm cách hóa giải lời nguyền. Dù Công Thư Nhược biết rằng việc này là bất khả thi, dưới áp lực của quyền lực hoàng gia, Công Thư Nhược vẫn cố gắng hết sức. Cuối cùng ông đưa ra một giải pháp chế tạo một chiếc quan tài đặc biệt dựa trên bí mật trong tư tịch Lỗ Ban. Trưởng sinh Thiên Quan mà công tư nhược mang về thực chất chỉ là một phiên bản mô phòng.
Trong mắt ông, đây chẳng qua là một phương pháp bất đắc dĩ, giống như ngựa chết chữa thành ngựa sống. Dù điều này có vẻ hoang đường, nhưng có lẽ đó chính là sự thật. Điều Công Thư Nhược không biết là trong lúc ông dẫn theo những tinh anh của giáo phái Lỗ Ban đi khắp nơi tìm cách hóa giải lời nguyền thì tình hình ở kinh thành đã thay đổi hoàn toàn. Hoàng Đế Thiên Khải, người từng là đường chủ của Uy Vũ Đường, đã mất lòng tin vào giáo phái Lỗ Ban và chuyển sang tin tưởng Lôi Phát Đạt, một cao nhân do Ngụy Trung Hiền giới thiệu. Dưới sự chỉ dẫn của Lôi Pháp Đạt, Hoàng Đế Tiên Khải đã sử dụng quyền lực hoảng gia để triệu tập các cao nhân trong thiên hạ, đồng thời rút những tinh binh từ các quân đội địa phương về kinh thành.
Cảnh tượng này được tái hiện hoành tráng trên bức phù điêu với hình ảnh biển người. Dù chưa biết liệu sự sắp xếp của Lôi Phát Đạt có hiệu quả hay không, nhưng quy mô này đủ khiến người ta cảm thấy an tâm. So sánh với đội quân hùng hậu đó, công thư Nhược mang về kinh thành chỉ với một chiếc quan tải mô phòng trông thật mờ nhạt và thiếu thốn. Lôi Phát Đạt dù đóng vai trò quan trọng lại không xuất hiện công khai nên công ty Nhược không hề biết về sự hiện diện của ông ta.
Tuy nhiên vào thời điểm đó, hoàng đế Tiên Khải không còn đủ sức lực và thời gian để cân nhắc. Công thư Nhược biết rằng mọi thứ đã mất. Ông nhận thấy rằng dù tập hợp những cao nhân xuất sắc nhất của giới tu tiên, họ cũng không thể chống lại lời nguyện của tổ sư. Trong lòng mọi tín đồ giáo phái Lỗ Ban, lời nguyền là bất khả xâm phạm, không thể hóa giải bởi thần hay Phật. Vì vậy, Công thư Nhược quyết định giữ lại những tinh hoa của giáo phái và cho họ rời khỏi kinh thành. Để che giấu, ông triều tập hơn 2000 tín đồ chung và thấp cấp tham gia vào đội hình phòng thủ chống lại lời nguyện.
Sau đó là sự kiện được lịch sử gọi là đại bộc phá thiên khải, một trận chiến khốc liệt chưa từng có. Hóp. Cuộc đối đầu với lời nguyền này được miêu tả bằng sự tàn khốc, vượt xa mọi tưởng tượng, nhưng dù quá trình có kinh hoàng đến đâu, kết quả cuối cùng vẫn là tích cực. Lời nguyền vốn được xem là bất khả chiến bại, đã bị tiêu diệt bởi sự hợp lực của tất cả các anh hùng.
Tuy nhiên, Công Thư Nhược không thể vui mừng. Thứ nhất, vì giáo phái luôn coi lời nguyền là sứ giả của tổ sư. Thứ hai, ông biết rằng với tư cách là người từng khẳng định lời nguyền không thể bị phá vỡ, ông chắc chắn sẽ bị thanh trừng. Đây là biến cố lớn nhất trong lịch sử giáo phái lỗ bàn. Công thư nhược gấp rút chuẩn bị đối phó, giải tán 37 đường và cả đường chấp pháp. Còn gia tộc ông chọn cách di cư về phía Nam để tránh thế sự. Trái lại, Lôi Phát Đạt vui mừng khôn xiết. Ông không chỉ chứng minh được quan điểm của gia tộc Lôi là đúng đắn mà còn lấy lại danh dự đã bị gia tộc công thư cướp đoạt.
Ông trông chờ Hoàng Đế Thiên Khải ban hành chỉ dụ tấn công giáo phái Lỗ Ban và tiêu diệt gia tộc công thư để gia tộc Lôi vươn lên vị trí đứng đầu thiên hạ.
Tuy nhiên điều bất ngờ đã xảy ra. Hoàng đế Thiên Khải người được cho là đã sống sót sau thảm hỏa lại không xuất hiện. Sau đại bộc phá Thiên Khải, ông đóng cửa trong cản thanh cung, không gặp ai, kể cả Ngụy Trung Hiền người thân cận nhất. Theo lời những lĩnh gác bên ngoài, mỗi đêm trong cản Thanh Cung luôn phát ra những âm thanh kỳ lạ, khi thì như tiếng than thở, lúc lại như nghẹn trong cổ và có lúc là tiếng cười điên dại. Điều mà Công Thư Nhược lo lắng sự thanh trừng đã không xảy ra và vinh quang mà Lôi Phát Đạt mong đợi cũng không đến. Không ai biết điều gì đã thực sự xảy ra với Hoàng Đế Thiên Khải trong Càn Thanh Cung.
Trong khoảng thời gian đó, mọi chính sự đều do Ngụy Trung Hiền tiếp quản. Lôi Phát Đạt nhiều lần yêu cầu Ngụy Trung Hiền sử dụng lý do phản bội để xử lý gia tộc công thư, nhưng Ngụy Trung Hiền luôn từ chối với lý do thời điểm không thích hợp. Sự bế tắc kéo dài một năm, trong khi cả Công thư Nhược và Lôi Phát Đạt đều cảm thấy bất an nhưng không làm gì được. Một năm sau, hoàng đế Tiên Khải Băng Hà. Trước khi qua đời, ông gặp gỡ hoàng đế Sùng Trinh và truyền ngôi cho em trai mình theo gương vua Nghiêu và vua Tuấn. Đồng thời, ông ra một bước mật chỉ cho Ngụy Trung Hiền, yêu cầu bảo vệ giáo phái Lỗ Ban.
Một mật chỉ khác được gửi cho công thư Nhược. yêu cầu chôn cất kẻ bị nguyền rủa tại Long Khẩu toàn hạ bảo đại minh quốc. Tuy nhiên, không ai từng nhìn thấy thi thể của hoàng đế Thiên Khải.
Sau khi mở cửa cản Thanh Cung, người ta chỉ thấy một quan tài bên trong, được cho là do chính ông tự chế tạo. Quan tài này đặc biệt ở chỗ thiếu một góc, dường như bị cắt bởi một vật sắc bén. Trên quan tài có ghi lệnh cấm mở, chỉ được chọn ngày chôn cất. Từ sau sự kiện đại bộc phá Tiên Khải, không ai còn nhìn thấy hoàng đế Tiên Khải. Ngay cả khi ông qua đời, thi thể của ông cũng không được nhìn thấy. Những gì đã xảy ra trong năm cuối cùng của cuộc đời ông vẫn là một bí ẩn. Hoàng đế đã chết như thế nào, làm thế nào ông tự đưa mình vào quan tài?
Tất cả đều không có lời giải. Sau khi hoàng đế sùng trinh lên môi, sự bảo vệ từ hoàng đế Thiên Khải biến mất, Ngụy Trung Hiền để giữ vị trí của mình bắt đầu mưu tính, không còn thời gian quan tâm đến tranh chấp giữa gia tộc Lôi và Giáo phái Lỗ Ban. Cuối cùng tranh chấp này chỉ là cuộc chiến của những người thợ mộc với kết cục vô cùng chớ trêu. Người tự tin chiến thắng Lôi Phát Đạt cuối cùng lại thất bại mà không hiểu vì sao. Ngược lại người nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ thua công thư nhược lại chiến thắng trong sự mơ hồ. Những mật chỉ từ hoàng đế Thiên Khải cho thấy ông vẫn tin tưởng vào giáo phái Lỗ Ban.
Điều quan trọng nhất là Công Thư Nhược vẫn kiểm soát phòng mẫu giảng, một vị trí quyết định thắng thua. Công thư Nhược dần nhận ra sự tồn tại của Lôi Phát Đạt, nhưng không chắc chắn về danh tính của ông ta. Vì vậy, trong bức phù điêu ở địa cung, Công Thư Nhược đã dùng hình ảnh người thừa để biểu đạt rằng có một người đã can thiệp ngâm vào toàn bộ sự việc. Đối với Lôi Phát Đạt, thất bại ngay khi chiến thắng cận kể là điều không thể chấp nhận được.
Tuy nhiên, mọi thứ đã vượt khỏi tầm tay. Ngụy Trung Hiền, người mà ông dựa vào cũng không thể giúp được gì. Công thư Nhược nhận thấy sự hiện diện của Lôi Phát Đạt, nhưng tất cả đều đã muộn. Giáo phái Lỗ Ban vẫn luôn âm thầm điều tra khiến Lôi Phát Đạt buộc phải lần trốn một lần nữa. Ông ta tin rằng nguyên nhân thất bại nằm ở năm cuối cùng của hoàng đế Thiên Khải, nhưng dù có cho ông ta thêm can đảm, ông cũng không dám mở hoảng lăng để tìm hiểu sự thật. Công Thư Nhược, người sống sót sau biến cố sinh tử, chọn cách sống âm thầm và kín đáo.
Sau đó, như lịch sử ghi lại, Ngụy Trung Hiền bị Hoàng Đế Sùng Trinh nhanh chóng hạ bệ. Những người thuộc phe Đông Lăng dù lời lẽ hùng hồn cũng không đủ sức cứu vãn tình thế. Chiến tranh ở Liêu Đông rơi vào bế tắc, bên trong thì nông dân nổi dậy, tình hình cả trong lẫn ngoài đều cực kỳ căng thẳng. Đúng lúc này, Lôi Phát Đạt chờ đợi cơ hội thứ hai của mình và nó đến với sự kiện máu chảy ở Long Khẩu Tuyền. Long Khẩu Tuyền được xây dựng từ thời Minh Thành Tổ, luôn được giáo phái Lỗ Ban bảo vệ. Sự kiện máu chảy ở đây kết hợp với tình hình thời bấy giờ khiến Lôi Phát Đạt quyết định lợi dụng nó.
Ông ta dựng lên một bài đồng giao để trẻ em trong kinh thành hát. Nội dung liên quan đến vận mệnh của triều đại nhà Minh với sự kiện máu chảy ở Long Khậu Tuyền. Đồng Giao ám chỉ rằng máu chảy ở Long Khậu Tuyền là điềm báo triều đại nhà Minh sắp diệt vong. Đồng giao này khiến hoàng đế sùng trinh tức giận. Dưới sự vận hành của Lôi Phát Đạt, câu chuyện về việc giáo phái Lỗ Ban từng xây dựng cung điện bí mật dưới Long Khẩu Tuyền bị phanh phui. Điều này khiến nhiều người tin rằng việc động vào long mạch của Đại Minh đã làm suy yếu vận mệnh quốc gia, dẫn đến sự suy tàn.
Chiếc mũ hủy hoại Long Mạch quá lớn, đủ để kết án cả giáo phái Lỗ Ban và toàn bộ gia tộc liên quan. Nếu cáo buộc nảy được xác nhận, giáo phái Lỗ Ban chắc chắn sẽ bị tiêu diệt. Lần ra tay nảy của Lôi Phát Đạt không hề có ý tha thứ. Bí ẩn về nguồn gốc gia tộc Lôi. Phong Mãn Lâu không tiếp tục bàn về chủ đề đó, có lẽ vì nó quá nặng nể. Sư phụ mao nhắc đến một tử rất phù hợp, tự lửa rối. Nhiều tín đồ của giáo phái Lỗ Ban đã tự an ủi mình trước lời nguyền, thậm chí còn tránh nhắc đến nó. Họ giống như con rùa rụt đầu và Mai khi gặp nguy hiểm, nhưng lời nguyền của giáo phái Lố Ban không thể né tránh.
Cụ Cố nội cũng không muốn nhắc đến lời nguyền khiến người ta bất an. Khi Phong Mãn Lâu nhắc đến giọng chữ khắc trong giếng cổ, cụ gật đầu nói rằng mình vẫn nhớ. Nhưng ngay sau đó cụ đập tay lên đầu nói: "Không đúng rồi." Theo dòng chữ trong giếng cổ, giáo phái Lỗ Ban đã phát hiện ra thành phố ngầm này vào thời sùng trinh khi họ điều tra sự kiện máu chảy ở Long Khẩu Tuyền. Nhưng trên phù điêu lại ghi rằng công tư nhược đã xây dựng địa cung này và thời Thiên Khải rốt cuộc là sai ở đâu? Phong Bắn Lâu nhìn cụ và hỏi cụ nghĩ sai ở đâu?
Cụ Cố nội gãi đầu đáp: "Có ai đó đã nói dối." Phong Mãn Lâu tiếp tục hỏi: "Ai nói dối? Là phù điêu sai hay giọng chữ trong giếng cổ sai? Cụ Cố nội bối rối, đừng hỏi tôi như vậy, tôi không giỏi suy nghĩ mấy chuyện này, tôi chỉ làm ăn giỏi thôi chứ chuyện này thì thật là rối rắm." Phong Mãn Lâu cười nhẹ nói: "Theo tôi, cả dòng chữ trong giếng cổ lẫn phù điêu đều đúng, ít nhất là đúng với người đã ghi lại những thông tin đó. Nếu tôi đoán không nhầm, hoàng đế Thiên Khải đã sử dụng quyền uy của mình để tiêu diệt sinh vật bị nguyền rủa, đồng thời ông giao cho Công Thư Nhược, giáo chủ của giáo phái Lỗ Ban nhiệm vụ xây dựng địa cung này dưới lòng đất để chôn cất quái vật đó.
Đây là một bí mật tuyệt đối chỉ Hoàng Đế Tiên Khải, Công Thư Nhược và những người trong giáo phái Lỗ Ban biết. Thậm chí có thể nói rằng trong sự kiện này, Hoàng Đế Tiên Khải tham gia với tư cách là một thành viên của giáo phái Lỗ Ban. Mau sư phụ hỏi làm sao biết được điều đó? Phong Mãn lâu đáp, xem phủ điêu cuối cùng sẽ rõ. Trong bức phù điêu này không có giám sát, không có cầm y vệ, không có đung xượng, chỉ có người của giáo phái Lỗ Ban. Điều này cho thấy sự kiện này do giáo phái Lỗ Ban chủ trì. Người tạo ra phù điêu rõ ràng muốn truyền đạt thông tin này.
Hơn nữa, quan tài chứa sinh vật bị nguyền rủa là một quan tài vàng cửu long, tượng trưng cho quyền uy tối cao của hoàng đế tiên khải. Nếu không có sự đồng ý của ông, giáo phái Lỗ Ban không đời nào dám sử dụng biểu tượng này, bởi đây là tội chết không thể tha thứ. Phong [khịt mũi] Mãn Lâu tiếp tục, chính vì sự việc này là tuyệt mật nên sau khi Hoàng Đế Tiên Khải Băng Hà Ngoại công thư nhược, không còn ai biết đến bí mật này, nhưng trên đời không có bức tường nào chắn được gió. Giống như trong bức phủ điêu, luôn có một người âm thầm quan sát mọi động thái của hoàng đế Thiên Khải và giáo phái Lỗ Ban.
Người này có khả năng đặc biệt, có thể biến đổi thành nhiều danh tính và biết hết các bí mật của hoàng đế Thiên Khải và giáo phái Lỗ Ban. Cuối cùng bí mật đã bị lộ dẫn đến các sự kiện được ghi trong dòng chữ trong giếng cổ. Phong Mãn Lâu nói nhẹ nhàng. Người ghi dòng chữ đó không biết rằng Công Thư Nhược đã giả vờ. Ông ta không phải lần đầu tiên vào lòng đất mà thực tế rất quen thuộc với nơi này. Nói xong, Phong Mãn Lâu chỉ cây quạt về bức phù điêu, chỉ vào khuôn mặt đã khiến Cụ Cố nội canh cánh trong lòng rồi quả quyết, người này chính là hầu sinh.
Khi lời nói của Phong Mãn Lâu vừa dứt, Á Kim Cương lập tức tiến lên cảnh giác, hướng về cổng chính của thành cổ. Từ xa, tiếng bước chân hỗn loạn và ánh sáng từ đuốc chiếu tới. Dẫn đầu không ai khác chính là Lôi Hiến Tài, gia chủ của gia tộc Lôi. Theo sau là một đội quân tinh nhuệ. Lôi Hiến Tại cười tự tin nói: "Đúng rồi, để ta bổ sung, hầu sinh chính là tổ tiên của gia tộc Lôi Lôi Phát Đạn." Nghe thấy vậy, Mao sư phụ mắt đỏ rực, hét lớn, "Lôi Hiến Tài, cuối cùng ngươi cũng để lộ cái đuôi cáo của mình rồi." Lôi Hiến Tài cười lạnh đáp: "Mao huynh, con đường sống ngươi không chọn, lại cứ muốn tìm đường chết, số ngươi đã tận, thần tiên cũng không cứu nổi."
Phong Mãn Lâu đối diện với binh lính của Lôi Hiến Tài, vẫn bình thản bước lên nói: "Tựa như bọ ngựa bắt ve, chim sẻ trực sau, ta sớm đoán được rằng Lôi đại nhân chính là con chim sẻ đằng sau, nhưng vì liên quan đến bí ẩn ngàn năm của giáo phái Lỗ Ban, chúng ta không thể không đến. Giờ đây, Lôi đại nhân mang binh lính đến, chắc chắn không thể ngăn cản, nhưng ta có một tỉnh cầu. Phong Mãn lâu nói, rốt cuộc gia tộc Lôi lấy được pháp thuật Lỗ Ban từ đâu? Gia chủ đời trước của gia tộc Lôi, Lôi Phát Đạt đã thiết kế mọi thứ như thế nào?
Lôi Hiến Tải cười lạnh đáp: "Gia tộc công thư các người tất nhiên sẽ không để lộ về sự tồn tại của gia tộc Lôi, nhưng thật lực cười thay, lỗ bàn giáo của các ngươi chỉ là một trò hề đáng thương thay." Những kẻ trong giáo phái vẫn nghĩ rằng kỹ thuật của gia tộc lôi là ăn cắp từ Lỗ Ban giáo, thật đáng chê cười.
"Để ta nói rõ cho các ngươi, kỹ thuật của gia tộc lôi không phải đến từ Lỗ Ban giáo. Thời mà giáo phái Lỗ Ban còn chưa tồn tại, gia tộc Lôi đã là một gia tộc lớn trên thế gian. Lúc đó kỹ thuật của thợ mộc gia tộc lôi đã vang danh thiên hạ. Thậm chí ý tưởng tập hợp các thợ mộc trên thế gian thành một giáo phái cũng do gia tộc Lôi để xuất. Nhưng gia tộc Lôi muốn thành lập một giáo phái mang tên Mộc Công giáo chứ không phải Lỗ Ban giáo. Giáo phái này được thành lập để phá bỏ lợi nguyền mà Lỗ Ban để lại trên những người theo học kỹ thuật của ông ta.
Tuy nhiên, bao công sức của gia tộc Lôi đã bị gia tộc công thư chiếm lấy. Gia tộc công thư lấy cớ rằng trong huyết quản của họ chảy dòng máu của lỗ bàn khiến một đám người hèn nhát quỳ gối tôn sùng lập họ làm giáo chủ. Từ đó, những người theo giáo phái Lỗ Ban tôn kính Lỗ Ban như tổ sư ra ngày đêm cúng bái, hy vọng có thể thoát khỏi lời nguyền. Nhưng thử hỏi họ có thoát khỏi lời nguyền hay không?" Lời của Lôi Hiến Tại như từng tiếng sấm đánh vào lòng Cụ Cố nội. Phong Mãn Lâu cũng trở nên tái nhật, còn mau sư phụ tức giận quát lớn: "Lôi Hiến Tài, ngươi muốn giết thì cứ ra tay, hạ tất phải sỉ nhục tổ sư gia của chúng ta."
Lôi Hiến Tài cười nhạt, "Mao Thiên Hồng, rốt cuộc ngươi mới là kẻ giả dối nhất. Nếu ngươi thật sự kính trọng tổ sư gia, sao không chờ chim quái mang các ngươi đến cực lạc như lời ngươi giao giảng? sao phải tìm cách chống lại?" Lời này như đâm trúng điểm yếu của Mao sư phụ, khiến ông nhất thời không thể phản bác. Lôi Hiến Tại tiếp tục, Lỗ Ban đúng là để lại kỹ thuật cho thế gian, nhưng cũng để lại lời nguyện khiến những ai học kỹ thuật của ông không thể chết yên ổn. Tổ tiên gia tộc Lôi không chịu khuất phục trước lời nguyền đó, muốn tập hợp sức mạnh của thợ mộc thiên hạ để chống lại nó.
Nhưng cuối cùng những người thợ mộc lại phản bội đi theo gia tộc công thư, biến Lỗ Ban thành thần linh để cúng bái, hy vọng được tha thứ. Gia tộc Lôi Khinh Thường đứng cùng những kẻ như vậy nên đã rời khỏi giáo phái do chính mình sáng lập. Gia tộc công thư biết mình không bằng gia tộc lôi, nên sau khi Lỗ Bàn Giáo được thành lập đã tìm cách đàn áp gia tộc Lôi, buộc chúng ta phải ẩn danh và phiêu bạt khắp nơi. Những kẻ hèn nhát đó lập ra cái gọi là 37 thần đường dưới sự chỉ đạo của gia tộc công thư, nhưng trong lỗ bàn giáo, kỹ thuật của gia tộc Lôi vốn là đỉnh cao thiên hạ, lại không để lại một dấu vết nào.
Thế gian chẳng còn ai nhớ đến gia tộc Lôi, một điều thật nực cười và đáng buồn. Theo lời Lôi hiến tải, sau khi gia tộc Lôi rút khỏi giang hồ, họ tập trung dưỡng sức không tham gia vào các hoạt động ở vùng Trung Nguyên, nơi lỗ bàn giáo hưng Thịnh. Họ chuyển đến những vùng núi rừng xa xôi như Vân Quý Xuyên. Trong thời gian này, gia tộc Lôi giữ mình kín đáo và dần bị thế nhân lãng quên. Nhưng gia tộc Lôi chưa bao giờ ngừng quan sát tình hình của Lỗ Ban Giáo. Sau đó khi Lỗ Bàn Giáo không dám phản kháng lời nguyền, thậm chí còn tự an ủi mình bằng những truyền thuyết bịa đặt, gia tộc Lôi đã âm thầm chuẩn bị để trở lại.
Gia tộc Lôi thương xót cho số phận bất hạnh của Lỗ Ban Giáo, nhưng cũng tức giận vì sự yếu kém của họ. Sau nhiều năm ẩn mình, gia tộc Lôi cuối cùng đã tìm được cơ hội, đó là việc Thiên Khải Hoàng Đế gia nhập Lỗ Ban Giáo. Sự kiện này thoạt nhìn có vẻ giúp Lỗ Ban Giáo danh tiếng vang dội, nhưng thực tế lại trở thành đỉnh điểm của bi kịch. Thiên Khải Hoàng Đế vốn là người thiếu mệnh môn, điểm yếu trong thuật số học, mà việc ông gia nhập giáo phái càng khiến số phận của ông thêm ngắn ngủi. Dạ tộc Lôi biết rõ rằng Tiên Khải Hoàng Đế không phải không sợ chết mà là không hiểu rõ về bản thân.
Ông ta lầm tưởng rằng khí chất của một chân long thiên tử có thể chống lại mọi lời nguyền trên thế gian. Khi lời nguyền thật sự ập đến, Thiên Khải Hoàng Đế chắc chắn sẽ mất phương hướng. gia tộc Lôi chờ đợi hàng trăm năm, cuối cùng cơ hội đã đến. Lôi Phát Đạt thành công thâm nhập và kinh thành. Nhờ vào sự khéo léo và tài sản gia tộc tích lũy qua nhiều đời, ông đã chen chân vào sự kiện này với tư cách là một kẻ quan sát từ bên ngoài. Kết quả là Thiên Khải Hoàng Đế trở thành quân cờ trong tay gia tộc Lôi. Với việc sự kiện liên quan đến quốc vận và Long Mạch, Lỗ Bàn giáo không dám lơ là dù chỉ một chút, chỉ cần sai sót nhỏ cũng có thể dẫn đến tai họa Diệt Giáo.
Đối diện với chất vấn của Sùng Trinh hoàng đế, công thư nhược ngu không dám giấu diếm điều gì. Ông ta buộc phải trình ra mật chỉ của Tiên Khải hoàng đế, nếu không chỉ riêng Lỗ Bàn Giáo thì không thể chống đỡ nổi lời buộc tội đã làm tổn hại đến vật mệnh quốc gia. Sùng Chi Hoàng Đế là em trai ruột của Thiên Khải Hoàng Đế, đã sớm biết về niềm đam mê của anh trai với đạo thợ mộc. Nhưng điều này không có nghĩa là ông có thiện cảm đặc biệt với Lỗ Bàn Giáo. May mắn thay khi công thư nhược ngu trình mật chỉ, điều đó đã giúp giải thích một cách hợp lý và tránh được cơn thịnh nộ của thiên tử thứ có thể dẫn đến thảm họa diệt giáo, xác chết ngổn ngang.
Lúc này hầu sinh kẹn đeo mặt nạ xuất hiện trước mặt Sùng Trinh Hoàng Đế và đưa ra một đề xuất. Hắn nói rằng sự rối loạn của quốc gia nằm ở sự suy tàn của long khí, mà Long Khẩu Tuyền chính là nơi tổ tiên nhà Chu Minh khai sáng vương triều. Khí long mạch dưới lòng đất nơi này vô cùng mạnh mẽ, nếu tập hợp đủ khí, có thể cứu nguy tình thế hiện tại. Những điều tiếp theo diễn ra đúng như bia đá ghi lại. Sùng Trinh Hoàng Đế bổ nhiệm hầu sinh làm giám sát, ra lệnh cho toàn bộ Lỗ Ban Giáo phối hợp với Công thư Nhược Ngu để hoàn thành nhiệm vụ.
Công thư Nhược Ngu lúc này đã nhận ra hậu sinh chính là kẻ đứng sau mọi chuyện trước đó. Sự lo lắng và khủng hoảng trong lòng ông ta càng tăng lên. Bởi ông hiểu rõ mục tiêu thật sự của kẻ này không phải là tiền bạc hay địa vị mà chính là Lỗ Ban giáo. Đứng trước tình hình nguy cấp này, công thư Nhược Ngu không thể chống lại thánh chỉ, cũng không thể qua loa đối phó. Vì thế ông bí mật triệu tập các đường chủ của 37 thần đường cùng trưởng lão chấp pháp đường vào kinh, đồng thời dặn dò các đường chủ giữ kín chuyện này không được tiết lộ với đệ tử.
Sự kiện triều tập bí mật này chính là khởi đầu thật sự cho sự suy tản của Lỗ Bàn Giáo. Đến lúc này, nguyên nhân của sự kiện đó đã chính thức sáng tỏ. Lý do vì sao họ thấy chiếc quan tải ở giếng cổ trước đó có thiết kế không giống quan tài miền Bắc mà lại mang phong cách miền Nam cũng dần được làm rõ. Lần này cũng giống như những lần trước đã có câu trả lời. Bởi vì những hải cốt của gia tộc Chu mà Lôi Phát Đạt mang đến được đưa từ phương nam. Lăng mộ hoàng tộc của gia tộc Chu được chia làm ba nơi. Chu Nguyên Trương từng xây dựng một ngôi lăng mộ dân tộc bên bờ hồ Hồng Trạch, bên trong chôn cất cao tổ, tằng tổ và tổ phụ của ông.
Trong đó có Hải Cốt cùng với một chiếc quan tài. Còn Minh Hiếu Lăng, lăng mộ của chính Chu Nguyên Trương, nằm tại Nam Kinh. Sau khi Chu Đế Định Đô tại Bắc Kinh lại xuất hiện Minh Thập Tam Lăng. Lần này Lôi Phát Đạt muốn chôn cất lại hải cốt của gia tộc Chu trong thế giới ngầm, nhưng không phải lấy hải cốt từ thập Tam Lăng mà là từ phần mộ tổ tiên ở phương nam của gia tộc Chu. Lôi Phát Đạt mang theo những hải cốt này, ra lệnh cho giáo phái Lỗ Ban dẫn đường phía trước đến thế giới ngầm và tìm thấy địa cung chôn cất vật bị nguyền rủa.
Khi toàn cảnh địa cung hiện ra trước mắt Lôi Phát Đạt, ông ngay lập tức nhận ra địa cung này có vấn đề. Bởi vì trong đó cất giữ vật bị nguyền rủa. Lần xây dựng địa cung này, trước đây, người ta đã sử dụng cách bố trí phong thủy trấn tự cục của Âm Trạch. Trấn tự cục như tên gọi, mang ý nghĩa trấn áp, bố cục chính thống của Âm Trạch tường, tập trung linh khí của đất trời, sức mạnh phong thủy để mang phúc lành cho con cháu đời sau. Nhưng chấn tự cục thì làm ngược lại, có mục đích trấn áp những gì được chôn cất bên trong âm trạch. Thông thường, nó được dùng cho những người mang oán hận sâu sắc dễ hóa sát.
Bố cục trấn tự cục không chỉ có một kiểu duy nhất. Trong giáo phái Lỗ Ban có tổng cộng 19 kiểu khác nhau, kết hợp giữa trận pháp của đạo giáo và tuật huyền học của Lỗ Ban. Tương truyền 18 tầng địa ngục đẩy giãy ác quỷ. Nhưng giáo phái Lỗ Ban tự tin rằng trấn tự cục với 19 kiểu có thể trấn áp tất cả. Dù vậy khi xây dựng địa cung này, người ta đã không dùng thiên địa nhân cục kiểu bố trí thứ 19 trong trấn tự cục. Vì tôn trọng vật bị nguyền ruột này, có thể là sứ giả của tổ sư. Thiên địa nhân cục được truyền tụng rằng không chỉ trấn áp ác quỷ địa ngục mà còn cả tiên nhân trên trời.
Tuy nhiên, việc xây dựng thiên địa nhân cục cực kỳ khó khăn. Cuối cùng, địa cung được xây dựng bằng cách sử dụng tứ linh chấn sát cục dựa trên sức mạnh của Thanh Long, Bạch Hổ, Chu Tước và Huyền Vũ. Thay vì bố cục chính thống của âm trạch như Thanh Long Uốn lượn, Bạch Hổ tọa lạc, Huyền Vũ cõng bia và Chu Tước tung cánh, Tứ Linh chấn sát cục lại phản ngược. Thanh Long nằm im, Bạch Hổ quay đầu, Huyền Vũ chìm nước, Chu Tước rơi xuống. Cách này được dùng để trấn áp vật bị nguyền rủa. Nhận ra điều này, Lôi Phát Đạt nếu giả vở không thấy mà cứ thế chôn cất hải cốt gia tộc Chu thì sẽ rơi vào bẫy của giáo phái Lỗ Ban.
Ông buộc phải chỉ rõ rằng địa cung này là công trình của trấn tự cục và yêu cầu giáo phái Lỗ Ban phải tháo dỡ trong thời hạn xây dựng lại một địa cung thành long ngọc khí tại chỗ. Hành động này của hầu sinh tức Lôi Phát Đạt đã làm rõ thân phận của ông khiến giáo phái Lỗ Ban phải công nhận ông là một bậc thầy mộc lành nghệ. Những người khác trong giáo phái không thể đoán ra thân phận của ông vì họ đã quên sự tồn tại của gia tộc Lôi. Nhưng công thư Nhược Ngu thuộc dòng dõi công thư nhanh chóng suy đoán rằng người này khả năng lớn thuộc gia tộc Lôi gia tộc duy nhất không nằm trong giáo phái Lỗ Ban.
Dù không thuộc giáo phái Lỗ Bàn, gia tộc Lôi vẫn sở hữu kỹ nghệ và kỹ thuật không thua kém gì gia tộc Công thư. Công thư Nhược Ngu nhanh chóng nhận ra thân phận của Lôi Phát Đạt và mọi câu trả lời đều trở nên rõ ràng. Gia tộc Lôi luôn xem gia tộc công thư là cái gai trong mắt và ngược lại, gia tộc công thư cũng coi gia tộc Lôi là mối đe dọa lớn. Công thư Nhược Ngu dù giả vở không nhận ra thân phận của hậu sinh nhưng âm thầm lên kế hoạch loại bỏ ông ta. Dẫu nhiệm vụ bí mật lần này chỉ có vài người từ giáo phái Lỗ Ban tham gia, nhưng tất cả đều là tinh anh cốt cán, mỗi người sở hữu những kỹ nghệ độc nhất vô nhị.
Tuy vậy, công thư Nhược Ngu đã đánh giá thấp Lôi Phát Đạt. Ông ta là một người vô cùng thông minh và tận trọng. Nếu không, làm sao một mình ông ta có thể hai lần khiến giáo phái Lỗ Ban đối mặt với nguy cơ diệt vong?
Khi công thư Nhược Ngụ nghĩ rằng đã tìm được cơ hội để giết Lôi Phát Đạt trong thế giới ngầm thì lại rơi vào bẫy của ông ta. Lôi Phát Đạt không muốn tận diệt, bởi mục tiêu của gia tộc Lôi từ đầu đến cuối chỉ là gia tộc công thư. Hai gia tộc này với tư cách là những bậc thầy mộc đỉnh cao mang triết lý trái ngược nhau, chỉ có thể tồn tại một trong hai. Đối với những người còn lại trong giáo phái, bao gồm cả 37 đường chủ và các trưởng lão, gia tộc Lôi không có thù oán gì. Nhưng sau khi Lôi Phát đạt công khai thân phận, ông ta hy vọng có thể thông qua việc sử dụng quyền lực của Thiên Khải Hoàng Đế và sự kiện tiêu diệt vật bị nguyền rủa để một lần nữa khẳng định tư tưởng rằng gia tộc Lôi có thể chiến thắng lợi nguyền.
Tuy nhiên, giáo phái Lỗ Ban khi này đã không còn là giáo phái mà gia tộc Lôi từng dẫn dắt sáng lập. Sau hàng ngàn năm phát triển, lòng trung thành và tín ngưỡng của giáo phái giờ đây nằm chọn ở gia tộc công thư. Lôi Phát Đạt thất vọng với những tinh anh của giáo phái Lỗ Ban. Ông biết rằng không thể nhận được sự ủng hộ từ họ. Hơn nữa, nếu những người này thoát ra ngoài và tiết lộ thông tin, gia tộc Lôi sẽ bị toàn bộ giáo phái truy sát. Vì vậy, Lôi Phát Đạt quyết định không quan nhượng, nhốt toàn bộ các tinh anh của giáo phái Lỗ Ban vào quan tài, đặt lươn trong đó để cắn xé thi thể, khiến họ chết không được yên nghỉ.
Sau sự việc này, giáo phái Lỗ Ban Tư đỉnh cao rơi vào suy thoái. Gia tộc Lôi cũng từ bỏ hy vọng rằng các thợ mộc trên thế gian có thể đoàn kết chống lại lời nguyền. Họ tin rằng các thợ mộc chỉ là những kẻ tầm nhìn hạn hẹp. Qua hai biến cố lớn, gia tộc Lôi nhận ra sức mạnh của quyền lực hoàng gia đình cao của nhân thế mang lại lợi ích lớn đến nhường nào. Vì thế, gia tộc lôi từ bỏ việc ẩn cư và bước ra ánh sáng, đánh bại giáo phái Lỗ Ban, trở thành thế lực thống trị trong giới mộc, duy trì vị trí dẫn đầu qua hàng trăm năm.
Gia tộc Lôi mở đường sống cho những thợ mộc không còn lối thoát, nhưng không hề tôn kính tổ sư Lỗ Ban. Họ giữ gìn kỹ nghệ của Lỗ Ban nhưng điều đó không phải là tôn kính mà là để phá bỏ lời nguyền của ông. Tất cả sự thật đều sáng tỏ vào thời điểm này. Nghe xong lời của Lôi Hiến Tài, mọi người tại hiện trường đều im lặng. Ngay cả sư phụ Mao người luôn tôn kính giáo phái Lỗ Ban cũng chỉ lặng nhìn Lôi Hiến Tài, không nói lời nào. Gia tộc Lôi sai sao? Không hề. Gia tộc Lôi chỉ làm những điều mà cả giáo phái Lỗ Ban muốn làm nhưng không dám.
Nhưng họ có thể nói rằng gia tộc Lôi đúng sao? Nếu làm vậy, chẳng khác gì phản bội giáo phái Lỗ Ban, phản bội tín ngưỡng của họ. Hơn nữa, Gia Tập Lôi và giáo phái Lỗ Ban có mối thù sâu như biển. Ngay cả chàng trai trẻ thuộc giáo phái Lỗ Ban vốn luôn ghét bỏ Lôi Hiến Tài, giờ đây cũng không dám nói lời nào. Thậm chí trong lòng anh ta còn nảy sinh sự kính phục đối với gia tộc Lôi. Bởi họ đã làm những điều mà cả giáo phái Lỗ Ban phải sợ hãi, chỉ biết tự an ủi mình.
Khi tất cả đều cúi đầu trước lời nguyền, chỉ có Gia Tộc Lôi kiên trì đối đầu với nó trong suốt hàng trăm năm. Dù biết rằng việc này là bất khả thi, họ vẫn dẫn thân kiên trì chiến đấu một mình trong suốt hàng thế kỷ. Những con người như vậy dù bi thương nhưng chính là những anh hùng đáng kính nể. Những người như vậy luôn khiến người khác phải cảm phục. Phong Mãn Lâu bước lên một bước, hành lễ với Lôi Hiến Tại và nhẹ nhàng nói: "Thành bại hóa hư không, đúng sai của tiền nhân là điều mà hậu thế khó lòng chấp nhận. Dường như đây chính là thái độ của Phong Mãn Lâu, nhưng ân oán trước đây không cần nhắc lại nữa.
Mau sư phụ lúc này cất lời, "Lôi đại nhân, ngài đem toàn bộ bí mật này phơi bày ra, chẳng phải vì trong mắt ngài chúng tôi đã là người chết, không cần phải kiêng rèn nữa sao?" Lôi Hiến Tài cười nhạt đáp: "Thời thế đã khác xưa, hiện tại giáo phái Lỗ Ban cần gia tộc Lôi để tế thần, ngay cả bảo vật thánh của các người, cây gậy đầu rộng cũng có thể dùng để giáo dục một môn đồ vừa nhập môn. Một giáo phái như vậy còn là giáo phái Lỗ Ban của ngày xưa sao?" Ông ta tiếp tục gia tộc công thư mà các người tôn kính như truyền nhân chính thống của tổ sư lại chọn cách ẩn cư để giữ mình.
Trong suốt bao nhiêu năm, họ có từng quan tâm đến sống chết của các đệ tử các người không? Trong số 37 đường của giáo phái, giờ còn lại được bao nhiêu? Những lời của Lôi Hiến Tài không mang tính sát thương, nhưng lại là những sự thật khó nghe và rất mang tính xúc phạm.
Sau khi thua gia tộc Lôi, gia tộc công thư chọn cách rút lui khỏi thế gian, không còn quản lý giáo phái, thậm chí đình chỉ cả đường thiêng liêng nhất đường chấp pháp. Kể từ thời công thư nhược ngu, hiện tại giáo phái chỉ còn cái danh Mao sư phụ dù biết lời Lôi Hiến Tài là đúng nhưng vì lòng tự tôn ông vẫn đáp lại 30 năm sông Đông, 30 năm sông Tây, một triều vua, một chiều thần. Giáo phái Lỗ Ban dụ sa sút nhưng chưa đến mức diệt vong. Lôi đại nhân chẳng lẽ không biết rằng ngọn lửa nhỏ cũng có thể đốt cháy cả cánh đồng sao? Mặc dù những lời của Mao sư phụ không sai, nhưng nhìn vào đội quân Hồ Lang mà Lôi Hiến Tài dẫn theo rõ ràng là không hợp thời.
Lôi Hiến Tài cười lạnh, mắt hiếp lại, "Một ngọn lửa nhỏ có thể đốt cháy cánh đồng ư? Mao huynh, tính cách của huynh tôi đã hiểu quá rõ rồi. Mau sư phụ nhìn ông ta nói: "Bớt lời thừa thái đi. Nếu ngài đã biết tính cách của tôi, hẳn cũng đoán được tôi biết tiền bối của giáo phái Lỗ Ban chết dưới tay gia tộc lôi. Mỗi thù sâu như biền này tôi nhất định sẽ trả." Ông nội của tôi kéo nhẹ tay áo của Mao sư phụ, nhỏ giọng khuyên nhủ, "Anh hùng không chịu thiệt trước mắt đâu, đừng ép Lôi Hiến Tài phải ra tay chứ." Nhưng Mao sư phụ liếc ông nội một cái khiến những lời muốn nói nghẹn lại.
Lôi Hiến Tài biết rõ tính cách của Mao sư phụ, nhưng sự việc dường như đang dẫn đến một cuộc xung đột không thể tránh khỏi. Ông nội làm sao không hiểu được điều đó? Lôi Hiến Tài bước từng bước về phía Mao sư phụ. Kim Cương định đứng chắn trước Mao sư phụ, nhưng Mao sư phụ khoát tay nói: "Không cần, ta muốn xem thử Lôi Hiến Tài định để ta chết thế nào."
Khi Lôi Hiến Tài đứng trước Mao sư phụ, hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, nhưng Lôi Hiến Tài không ra tay mà chỉ chăm chú nhìn Mao sư phụ, lạnh lùng nói: "Kông Thư Nhược Ngu giết người nhà Lôi gia là đúng, còn Lôi gia giết người thì lại sai sao? Mao Thiên Hồng, ngươi tự hỏi lòng mình xem Lôi gia sai ở đâu? Những gì Lôi gia kiên trì chẳng lẽ chỉ vì bạn thân chúng ta? Theo ngươi, Lôi gia đáng phạch chết sao?" màu sư phụ không chút sợ hãi đáp: "Không có đúng hay sai, chỉ là đạo khác biệt, không thể cùng đường." Lôi Hiến Tải phẫn nộ quát: "Ngươi đừng ép ta phải quên đi ân tình ngày trước.
Mau sư phụ đáp lại, ngươi và ta còn có ân tình gì để nói sao?" Cả hai đều là những người cứng đầu, hiện tại đối đầu như mũi nhọn đâm vào lưỡi mắc, không ai chịu nhường ai một bước. Ông nội biết rằng nếu để Mao sư phụ tiếp tục cố chấp, hôm nay chắc chắn sẽ xảy ra một trận tử chiến, mà lực lượng yếu thế của họ không thể nào đối chọi được với Lôi gia. Vì vậy ông ra hiệu bằng ánh mắt với Phong Mãn Lâu, muốn nhờ ông ta khuyên nhủ hai người. Hiểu ý. Phong Mãn Lâu tiến lên, dùng quạt gấp tách hai người ra và nói: "Từ xưa đến nay, đạo lớn hướng lên trời, mỗi người đi một ngả."
Đối với Lôi gia, Lôi gia không sai, nhưng các bậc tiền bối đã chọn công thư gia tộc, chắc chắn cũng có lý do của họ. Còn sau này chúng ta là bạn hay thủ, con đường phía trước chưa thể biết được, không ai có thể định đoạt. Hôm nay không phải lúc để chúng ta sống chết với nhau, Lôi đại nhân cũng không có ý định giết sạch chúng ta. Sau đó Phong Mãn Lâu hỏi tiếp, "Lôi Phát Đạt tiền bối, sau khi đã viết nên dòng máu của các tiền bối giáo phái Lỗ Ban đã làm gì ở nơi này? Tôi không thấy bất kỳ dấu vết thay đổi nào trong bố cục của địa cung.
Nó vẫn là Tứ Linh Chấn sát cục, liệu ngài có thể giải thích điều này?" Lời của Phong Mãn Lâu rất đúng. Nhìn thái độ của Lôi Hiến Tài, rõ ràng ông ta không có ý định giết người, chỉ là bị Mao sư phụ ép buộc đến mức này. Giờ đây, có được lời của Phong Mãn Lâu làm lối thoát, Lôi Hiến Tài nhanh chóng chấp nhận. Ông ta nhìn quanh và nói: "Về điều này, tổ tiên không để lại nhiều ghi chép." Theo lời truyền miệng của Lôi gia, sau khi tiêu diệt công thư nhược ngu cùng những tản dư của giáo phái Lỗ Bàn, tổ tiên đã tìm thấy một đại cao ở hậu điện, nơi có một quan tải vàng chín rồng.
Nghe thấy âm thanh từ trong quan tải vang lên, giống như nhịp tim hoặc hơi thở, tổ tiên hoảng sợ rời khỏi địa cung, rồi tìm người dân tộc Miêu Đặt bẫy ngăn cản người khác xâm nhập. Tổ tiên còn để lại lời dặn, nếu người của giáo phái Lỗ Ban không bước vào địa cung này thì Lôi gia cũng không được phép đặt chân vào đây. Có lẽ tổ tiên lo rằng đây là âm mưu của giáo phái Lỗ Ban hoặc công thư gia tộc. Ông nội hỏi âm mưu gì? Lôi Hiến Tài đáp, ai mà biết rõ được. Lời nói của Lôi Hiến Tài tuy bình thản nhưng nội dung thì như sấm động giữa trời quang, khiến mọi người đều sửng sốt.
Thứ đó đã sống lại. Phong Mãn Lâu kinh hô và Lôi Hiến Tài gật đầu xác nhận. Tổ tiên thực sự nghe thấy âm thanh từ trong quan tài vàng chín rồng, giống nhịp tim, giống hơi thở. Lôi gia đã chiến đấu với lời nguyền nhiều năm nên rất hiểu sự đáng sợ của vật bị nguyền rủa này. Vì vậy, tổ tiên đã tạm thời rút lui và phong ấn địa cung. Lôi Hiến Tài nói tiếp, "Về việc tổ tiên để lại lời căn dặn rằng giáo phái Lỗ Ban không vậ thì Lôi gia cũng không được đặt chân vào. Có lẽ là do tổ tiên lo ngại đây là âm mưu của giáo phái Lỗ Ban hoặc Công thư gia tộc.
Họ có thể đã để lại ký bẫy nhằm lật ngược tình thế, nhưng chi tiết âm mưu đó ra sao? Tổ tiên không để lại lời giải thích rõ ràng." Phong Mãn Lâu thắc mắc.
"Âm mưu gì?" Lôi Hiến Tài lắc đầu đáp: "Ai mà biết được, có thể đó là một âm mưu để khôi phục sức mạnh cho giáo phái Lỗ Ban hoặc để chống lại Lôi gia." Những lời nói của Lôi Hiến Tài tuy không bộc lộ cảm xúc mạnh mẽ, nhưng nội dung lại như một quả bom nổ tung trong lòng tất cả những người có mặt. Phong Mãn Lâu tiếp lời, "Vậy theo như lời của Lôi đại nhân, tổ tiên của ngài thực sự đã nghe thấy âm thanh phát ra từ trong quan tài vàng chín rộng. Nó thực sự là nhịp tim và hơi thở sao?" Lôi Hiến Tải gật đầu, khẳng định, "Đúng vậy, tổ tiên đã thực sự nghe thấy âm thanh từ trong quan tải đó rất giống nhịp tim, rất giống hơi thở.
Lôi gia chúng ta đã chống lại lời nguyền suốt bao nhiêu năm nay nên hiểu rõ sự đáng sợ của vật bị nguyền rụa này. Vì vậy tổ tiên đã quyết định rút lui tạm thời và phong ấn địa cung. Những lời này như sấm động giữa trời quang, khiến tất cả những người có mặt đều cảm nhận được sự kinh hoảng. Thứ bị phong ấn trong quang tài vàng chín rồng kia không chỉ đơn thuần là một vật bị nguyền rủa, mà dường như nó còn mang sức sống một điều vượt xa sự tưởng tượng của bất kỳ ai. Câu chuyện dừng lại với bầu không khí đầy căng thẳng và mối nghi ngờ về những điều khủng khiếp ẩn giấu trong quá khứ.
Chính vì thái độ thẳng thắn của Lôi Hiến Tài và sự thay đổi trong cách nhìn nhận của Cụ Cố đối với gia tộc Lôi. Lúc này Cụ Cố cảm thấy Lôi Hiến Tài không còn đáng ghét như trước. Thực tế trong lòng Cụ Cố còn rất nhiều nghi vấn. Vì thế Cụ Cố lại hỏi: "Nếu như tổ huấn của gia tộc Lôi là không bước chân vào địa cung, nếu giáo phái Lỗ Ban cũng không vào, vậy thì chuyện của tiền bối Thiết Lê Hoa là thế nào? Theo ghi chép trên bức phủ điêu, bà ấy đáng lẽ phải ở trong trường sinh thiên quan, tại sao lại xuất hiện bên cạnh ông?" Lôi Hiến Tài nhìn Cụ Cố đáp: "Có vẻ cụ vẫn chưa tin tôi.
Nếu đã vậy, để tôi kể lại từ đầu đến cuối câu chuyện này." Theo lời của Lôi Hiến Tài, gia tộc Lôi Luân tuân thủ tổ huấn, chưa từng bước vào địa cung. Mọi người đều biết rằng thế giới ngầm này có hai lối vào, một là Long Khẩu Tuyền, hai là giếng cổ ở Miếu Long Vương. Long Khẩu Tuyền nằm trong Long Cự Lâu, thuộc ngành nghề cốt lõi của gia tộc lôi, người ngoài không thể nào vào được. Còn giếng cổ ở Miếu Long Vương thì luôn có người của gia tộc Lôi bí mật trông coi. Sau sự kiện kỳ lạ khi Long Khẩu Tuyền chảy máu, Lôi Hiến Tài từng nghĩ đến việc vào thế giới ngầm để điều tra.
Nhưng ông hiểu rằng giấy không bọc được lửa. Và trong khi gia tộc Lôi đã hưởng lợi từ nguồn tài nguyên Hoàng Tuyền suốt bao nhiêu năm, họ cũng biết rằng sống gần vua chẳng khác gì sống gần cọp. Triều đình chỉ quan tâm đến sự cai trị của mình chứ không quan tâm ai làm thợ mộc ngoảng ra. Gia tộc Lôi từng lợi dụng sự kiện dòng máu để lật đổ ra tàu công thư, nhưng họ cũng biết rằng gia tộc công thư có thể dùng chính sự kiện này để phản công.
Tuy nhiên, vì tổ huấn, gia tộc lôi vẫn không bước vào địa cung, khiến sự kiện chảy máu bị kéo giải mãi mà không có cách giải quyết. Đúng lúc này, một sự cố xảy ra tại giếng cổ. Cây gậy đầu rồng đặt trên tượng Long Vương bị mất tắt. Và những người gia tộc lôi cự trông coi giếng cũng biến mất. Cây gậy đầu rồng đã nằm ở đó hàng trăm năm, chưa từng xảy ra sự cố. Không ai nghĩ rằng cây gậy gỗ đen xì này lại chính là bảo vật đầu rồng, và càng không ai muốn trộm nó trừ người của giáo phái Lỗ Ban. Lôi Hiến Tài nghi ngờ rằng giáo phái Lỗ Ban đã để mắt đến nơi này một lần nữa.
Thậm chí ông suy đoán rằng sự kiện Long Khẩu Tuyền chảy máu cũng là một âm mưu của họ nhằm dùng cùng một cách để lật đổ ra tộc lôi. Nếu đúng là giáo phái Lỗ Ban đứng sau, sự kiện chảy máu chắc chắn không thể giấu kín. Cùng lúc đó, Thiền sư Bạch Vân đã hỏi Lôi Hiến Tài về việc này. Ông cảm nhận được tâm trạng của công thư Nhược Ngu xưa nên cử thêm người điều tra. Kết quả họ phát hiện rằng Mao sư phụ đã có được cây gậy đầu rồng từ trợ quỷ. Cây gậy mất tích trong một thời gian giải lại tình cờ quay về tay Mao sư phụ một tín đồ trung thành của giáo phái Lỗ Ban.
Lôi Hiến Tải tin rằng điều này không phải là ngẫu nhiên. Chính lúc này có người hẹn gặp ông và giới thiệu về Thiết Lê Hoa. Người đó tiết lộ rằng Thiết Lê Hoa chính là chìa khóa để giải quyết sự kiện chảy máu. Lôi Hiến Tài không chắc liệu Thiết Lê Hoa có phải là giải pháp cho vấn đề này hay không, nhưng ông biết rõ rằng có người đã lấy trộm cây gậy đầu rồng, cố ý để nó lọt vào tay Mao sư phụ. Người này thậm chí đã vào được địa cung và đưa Tiết Lê Hoa ra khỏi trưởng sinh Thiên Quan. Hắn đang bày một ván cờ và vai trò của hắn rất giống Lôi Phát Đạt năm xưa.
Vì bài học từ giáo phái Lỗ Ban và gia tộc công thư, Lôi Hiến Tài cực kỳ thận trọng trước sự việc này. Nhưng ông cũng nhận ra rằng người đứng sau đang nắm trong tay một kế hoạch to lớn hơn rất nhiều. Tâm trạng của Mao sư phụ và những người khác lúc đó đều giống nhau. Mọi người đều biết đây có thể là một cái bẫy nhưng lại không thể không nhảy vào.
Mao sư phụ vì bí ẩn không lời giải của Lỗ Ban giáo và cây gậy đầu rồng. Còn Lôi Hiến Thải thì vì sự kiện máu chảy tại suối Long Khẩu buộc phải giải quyết. Nhà họ Lôi có thể dùng điều này để bảo vệ gia tộc, ngược lại, gia tộc công thư có thể mất sạch tất cả vì sự việc này. Trong tình thế đó, Lôi Hiến Thải dẫn quân tiến vào Tam Đạo Khẩu. Dù rõ ràng biết giếng cổ chính là lối vào thế giới ngầm và nắm rõ tuyến đường chi tiết hướng về phía tây của thế giới dưới lòng đất, nhưng ông vẫn án binh bất động, giả vờ như không biết gì.
Về việc Lôi Hiến Thải hy sinh nhiều mạng người vô tội có hai lý do chính. Thứ nhất, ông muốn làm tê liệt những kẻ theo dõi trong bóng tối khiến họ tin rằng ông không hề biết gì về thế giới dưới lòng đất. Thứ hai, để kích hoạt hệ thống phòng thủ cổ trùng dưới lòng đất, việc đổ dồn xác người xuống nước sẽ khiến những sinh vật như Vọng Nguyệt Thiền, Dương Tử Ngạc hay Miêu Ngọc Long Sư trở nên hoạt bát hơn. Lôi Hiến Thại tiếp tục chờ đợi như câu bỏ ngựa rình ve chim sẻ phía sau. Ông muốn trở thành con chim sẻ cuối cùng chứ không phải con bọ ngựa làm áo cưới cho kẻ khác.
Chính vì vậy, mau sư phụ và tổ tiên của nhân vật kể chuyện dễ dàng tiến vào giếng cổ mà không gặp bất kỳ sự ngăn cản nào. Lôi Hiến Thải coi họ như những kẻ tiên phong dò đường.
Sau khi tổ tiên tiến vào thế giới ngầm, Lôi Hiến Thải vẫn kiên nhẫn chờ ở miệng giếng, tin rằng kẻ đứng sau sẽ hành động khi có người xâm nhập vào thế giới ngầm. Nhưng ông đợi mãi mà không thấy động tĩnh.
Lúc này ông nhận ra điều bất thường. Cho đến khi ông phát hiện một đường hầm tại miếu Long Vương, ông mới bàng hoàng nhận ra có người đã bí mật đảo đường hầm ngay dưới nơi ông đóng quân. Địa hình quanh tăm đạo khẩu phức tạp với mạng lưới sông ngầm tràng chịt. Đảo được một đường hầm ở đây mà không phạm sai sót là điều cực kỳ khó khăn. Người đảo được đường hầm này hẳn phải rất am hiểu về cấu trúc sông ngầm dưới lòng đất, thậm chí còn có cả bản đồ chi tiết. Đường hầm được đào một cách hoàn hảo, tránh được mọi con sông ngầm và kết nối chính xác, không sai lệch.
Lúc này, Lôi Hiến Thải nhận ra rằng kẻ lập mưu trong bóng tối có lẽ đã dùng đường hầm này để tiến vào thế giới ngầm từ lâu, trong khi ông vẫn còn cố gắng đấu trí nhẫn nại. Mau sư phụ và những người của giáo Lỗ Ban có thể chỉ lại công cụ để đánh lạc hướng ông. Hiểu được điều này, Lôi Hiến Thải ngay lập tức dẫn người tiến vào thế giới ngầm, mang theo bản đồ chi tiết đường nước ngầm hướng tây. Trên đường tiến vào, mọi chướng ngại đều do nhà họ Lôi sắp đặt, vì vậy, hành trình của Lôi Hiến Thải không gặp nhiều khó khăn. Ông nhanh chóng dẫn quân đến nơi và bắt gặp tổ tiên của người kể chuyện cùng những người khác đang giải mã bước vẽ trên tường trong địa cung.
Nhìn nhau đầy ngỡ ngàng, mọi người dường như đã nhận ra kẻ đứng sau mọi chuyện. Tất cả manh mối đều chỉ ra rằng quỷ thủ chính là người điều khiển mọi việc. Tổ tiên của người kể chuyện nhớ lại lý do họ đến quỷ thị ở Thiên Tân đó là do quỷ thủ dẫn dắt họ đến tìm tấm giấy lục. Chính điều này đã dẫn đến sự kiện Mao sư phụ ngẫu nhiên gặp cây gạnh đầu rồng.
Mao sư phụ thở dài và nói: "Tôi đã nghi ngờ quỷ thủ từ lâu." Tuy nhiên, vào lúc đó, tổ tiên người kể chuyện đã hết lòng bênh vực quỷ thủ khiến ông khó lòng bày tỏ nghi ngờ. Giờ đây, khi mọi việc đã rõ ràng, tổ tiên không khỏi ngượng ngùng. Dù vậy, ông vẫn giữ chút hy vọng, khẽ nói: "Khi trước tôi nghe quản lý Tống nói rằng quỷ thủ có thể là con riêng của giáo chủ công thư, nếu thật vậy, cậu ta là người mang dòng máu công thư ra tộc, cũng là người nhà của chúng ta." Nghe vậy, Mao sư phụ gật đầu đồng tỉnh, "Nếu đúng vậy thì cũng hợp lý."
Lôi Hiến Thại sau đó lên tiếng: "Quả nhiên là người công thư đứng sau tất cả. Tôi đáng lẽ phải nghĩ ra điều này từ sớm. Ngoài nhà họ Lôi, chỉ có công thư gia tộc mới hiểu rõ mạng lưới đường ngầm này đến vậy. Nhưng thật bất ngờ khi họ lại để một đứa còn riêng lộ diện." Đúng lúc này, từ phía trước địa cung vang lên tiếng rồng gầm vang dội, mang theo uy nghi tối cao của loại rồng. Âm thanh này khiến ai nấy đều run rẩy trong lòng. Ngay sau đó là tiếng hét và âm thanh kỳ lạ của một người nam man biết bảo nhân. Tổ tiên người kể chuyện quay đầu lại, nhận ra người nam man đó đã biến mất, chắc chắn nhân lúc mọi người đang trò chuyện mà lẻn vào bên trong.
Nhận ra tình hình nguy cấp, tổ tiên vội vàng nói: "Chết rồi, là biết bảo nhân." Mọi người nhanh chóng thống nhất rằng cần tập trung giải quyết bí ẩn dưới lòng đất trước mắt.
Khi tiến sâu vào, với ánh sáng từ những bó đuốc, họ thấy một hồ máu khổng lồ hiện ra trước mắt. Ở giữa hồ máu là một con rắn lớn với lớp vảy lấp lánh sắc màu. Đầu rắn đã mọc hai chiếc sừng mở ảo chỉ để lộ nửa thân mình, phần còn lại bị xuyên thủng bởi những sợi xích sắt to lớn, kéo dài xuống đáy hồ máu. Nhìn như thể con rắn đang bị giam giữ ở đây. Xung quanh con rắn là sáu cột trụ lớn đứng sừng sững. Phía trên đỉnh các cột trụ là một đĩa tròn khổng lồ, trông như một tổ chim khổng lồ che phủ đầu mọi người. Một con rắn khổng lồ đang trong quá trình hóa giao xuất hiện trước mắt khiến Phong Mãn Lâu kinh ngạc thốt lên.
Đây là gì? Có phải là rồng không? Chẳng lẽ truyền thuyết về Long Khẩu Tuyền là thật? Tổ tiên người kể chuyện sửng sốt nhìn con rắn lớn bị chặt đôi, phần thân còn lại tỏa ra sức mạnh tị giác đáng sợ. Đứng trước miệng rắn há rộng, chân ông run rẩy không ngừng. Tương truyền: "Rắn tu hành 5 trăm năm hóa giao, ngàn năm hóa rồng, rắn lớn chính là đại xả. Trong phong thủy là biểu tượng long nhập thủy để giữ nước chống hòa. Phần đầu rắn có biểu hiện của hóa giao, nếu thành công sẽ có ba phần khí chất của rồng. Tổ tiên nghi ngờ rằng việc đại xà bị chặt đôi không phải truyền thuyết chu đệ chém rồng dưới đất, mà là yêu quang hiếu nhân lúc đại xà hóa giao đã ra tay đánh lén, sau đó giam nó dưới hệ thống nước ngầm phức tạp để trấn áp long khí, hợp nhất nước ngầm hỗn loạn thành long khẩu tuyền.
Một khi đại xả giải lại nửa thân dưới, nó sẽ bị các phù chú khắc trên xích sắt trấn áp, một lần nữa bị cắt đôi. Sự thật về Long Khẩu Tuyền kẻ máu chính là do nó. Phong Mãn lâu bức tức khi thấy biết bảo nhân bỏ ra khỏi hổ máu, toàn thân nhuốm đầy máu, trông vô cùng nhếch nhác. Đại xà vung vẫy dữ dội, gầm giống như tiếng rộng, nhưng bị xích sắt giữ chặt nên không thể vô lấy Biết Bảo Nhân mà nuốt chừng. Biết Bảo Nhân thở hổn hển nói: "Đại xà này suýt bị thiên kiếp tiêu diệt, trốn vào lòng đất và tu luyện hàng trăm năm, não nó đã sinh ra một viên long châu.
Ta đến đây chính là để lấy viên long châu đó, nhưng nó quá hung hãn, các ngươi mau giúp ta, nếu không giết được nó, các ngươi cũng đừng mong lấy được kiếm đăng thiên trên đỉnh." Tổ tiên nhận ra rằng muốn leo lên cột trụ để lấy cửu long kim quan trên đỉnh, họ phải vượt qua đại xà hung dữ này. Đại xà là sinh vật linh thiêng, được công tư nhược ngu sử dụng để bảo vệ cổ thành nảy khỏi trộm cắp. Nó không phải mãnh thú bình thường, mà là thần thú gần như rồng, bảo vệ linh khí. Biết bảo nhân muốn giết đại xà để cướp long châu trong đầu nó, khiến tổ tiên và mọi người không khỏi bất bình.
Long Châu là báu vật vô giá, nếu giúp biết bảo nhân giết đại xả, hắn sẽ là người duy nhất hưởng lợi. Điều này khiến mọi người cảm thấy khó chấp nhận và không muốn hợp tác. Tại thời điểm đó, tổ tiên người kể chuyện cảm thấy mình không có tiếng nói mạnh mẽ và cũng không dám lên tiếng nhiều vì họ đã tiến sâu vào lòng địa cung. Nơi bí mật của Cửu Long Kim Quan chỉ còn cách vài bước, ông chỉ có thể im lặng quan sát Phong Mãn Lâu và những người khác. Phong Mãn Lâu chăm chú nhìn con đại xả đang giận dữ mà không biểu lộ cảm xúc gì, cũng không có động thái nào rõ ràng.
Trong khi đó, Nam Man biết bảo Nhân với sự tham lam hiện rõ trong ánh mắt, hét lớn, "Chúng ta đã thỏa thuận trước, ta giúp các ngươi qua hảo hộ thành, các ngươi phải giúp ta lấy báu vật, lẽ nào người của Lỗ Ban Giáo đều là kẻ thất tín?" Phong Mãn Lâu đáp lại một cách bình tĩnh, "Thỏa thuận của chúng ta chỉ là ngươi đưa chúng ta qua sông, còn chuyện trong này ngươi tìm báu vật của ngươi, chúng ta tìm câu trả lời của chúng ta, chưa bao giờ chúng ta đồng ý giúp ngươi đoạt bảo." Biết bảo nhân nghiến răng cười nhạt, "Các ngươi thật giỏi nói lý lẽ, nếu đã như vậy, ta không cần Long Châu nữa, nhưng các ngươi cũng đừng hòng vượt qua đại xà này để leo lên Thiên Đăng kiếm."
Phong Mãn Lâu không đáp lại, thay vào đó quay sang hỏi Lôi Hiến Hải: "Lôi đại nhân, ý ngại thế nào? Chúng ta có nên giúp ông ta tiêu diệt con đại sản này không? Dù sao đây cũng là thần thú trấn giữ địa cung, nếu không trừ khử nó, chúng ta không thể vượt qua để lên thang trời." Lôi Hiến Hải bình tĩnh đáp: "Đừng mong hỏi được điều gì từ ta. Tổ tiên không nhắc đến chuyện nơi này có đại xả, càng không để lại cách vượt qua nó." Phong Mãn Lâu gật đầu nói: "Nếu đại nhân không có ý kiến, vậy chúng ta chỉ còn cách tiêu diệt nó." Kim Cương Mao huynh chuẩn bị ra tay.
Dù nói vậy, Phong Mãn Lâu vẫn liếc nhìn Lôi Hiến Thải một cách đầy ẩn ý, khiến tổ tiên người kể chuyện nhận ra rằng cuộc đối thoại giữa hai người có nhiều ẩn ý. Không ngoài dự đoán, Lôi Hiến Thại tỏ vẻ không hài lòng. giơ tay ngăn lại và nói: "Khoan đã, nếu ngươi biết đại xả thuộc dạng tản thủy trong Lỗ Ban thuật thì ngươi cũng nên hiểu rằng nó không chỉ là thần thú trấn giữ địa cung, chính nó phân tán nước ngầm để tránh địa cung bị ngập. Nếu giết nó và lấy Long Châu, nước ngầm sẽ mất kiểm soát. Chúng ta có thể chết đuối tại đây, có lẽ tổ tiên đã không giết nó vì lý do này."
Phong [khịt mũi] Mãn Lâu đáp lại một cách đầy ẩn ý. "Vậy ý của đại nhân là không thể tiêu diệt nó." Biết bảo nhân không chịu nổi sự trần trừ, hét lớn, "Rốt cuộc là làm hay không làm, các ngươi muốn trêu đùa lão phu sao?" Phong Mãn Lâu nhìn Lôi Hiến Thải một lần nữa rồi nói: "Theo ý ta, mọi thứ trong địa cung này không nên tái xuất hiện trên mặt đất. Đã được giấu dưới lòng đất thì hãy để nó mãi ngủ yên ở đây." Lời nói của Phong Mãn Lâu làm tổ tiên người kể chuyện nhận ra một điều, Phong Mãn Lâu đang ngầm hòa giải với Lôi Hiến Hải, câu chuyện trong địa cung không chỉ là huyền bí mà còn liên quan đến mối thâm thù giữa nhà Lôi và Lỗ Ban Giáo.
Việc Phong Mãn Lâu muốn mọi thứ mãi mãi yên nghỉ dưới đất đồng nghĩa với việc không muốn tiếp tục truy cứu tù oán cũ. Tổ tiên người kể chuyện cảm thấy rối bởi, không phân định được ai đúng ai sai, cũng như không chắc hành động của Phong Mãn Lâu là đúng đắn hay là sự từ bỏ niềm tin của bản thân.
Tuy nhiên, những suy nghĩ này chắc chắn cũng thoáng qua trong đầu Lôi Hiến Hải. Nhìn ánh mắt khác lạ của ông khi đáp lại phong mắn lâu, rõ ràng giữa họ đã có một sự thấu hiểu ngầm. Lần đầu tiên nhà họ Lôi nhận được thiện trí chủ động từ một nhân vật quan trọng của Lỗ Ban Giáo. Lôi Hiến Thải gật đầu ra lệnh, xếp đội hình. Đội quân lập tức thực hiện và đồng loạt nhắm những khẩu hỏa súng về phía đại xà khai hỏa. Dù lớp vẩy của đại xả vô cùng cứng cáp nhưng trước sức công phá mạnh mẽ của hỏa súng, chúng vẫn bị bắn rụng tung màng, để lại cơ thể đầy thương tích và máu.
Đại xả giống lên giận dữ nhưng bị xích sắt chói chặt nên chỉ có thể vung vẫy vô ích. Khi đợt tấn công đầu tiên kết thúc, binh sĩ nhanh chóng nạp đạn và tiếp tục đợt bắn thứ hai, gây thêm những vết thương nghiêm trọng hơn. Tổ tiên người kể chuyện quay mặt đi, không đành lòng nhìn cảnh tượng đi thảm đó. Biệt bảo nhân vẻ mặt hà hê, hét lên, "Đừng giết nó, lấy Long Châu ra là tốt nhất. Món nợ này Lỗ Ban Giáo đã trả cho lão phu." Lập tức các binh sĩ dùng bắn, kim cương dùng dây thừng chói đại xà gần như bất động, biết bảo nhân lấy ra một tấm bùa vàng, tiến tới và nói: "Anh bạn, sống như thế này không bằng chết, giao báu vật cho ta, coi như ta giúp ngươi giải thoát."
Kỳ lạ thay, Đại Xà dường như hiểu lời Biết Bảo Nhân, đôi mắt to như đen lồng nhìn chằm chằm vào hắn, không còn giãy giụa, biết bảo nhân giơ dao lên, một nhát đâm thẳng vào đầu đại xà, tay hắn rất thuần thục, nhanh chóng lột ra, bóc xương và cuối cùng mở đầu lâu của đại xà, lấy ra một viên châu lớn dính máu. Lau sạch viên châu, hắn vui mừng ngắm nhìn nó một viên châu to bằng nắm tay, trong suốt phát ra ánh sáng nhè nhẹ, trông vô cùng kỳ diệu.
Khi long châu được lấy ra, đại xà sinh vật linh thiêng có lẽ bị giam cầm từ thời nhà minh, nhắm mắt lại, chết hoàn toàn. Cùng lúc đó, Kim Cương nhảy xuống đất, áp tai xuống mặt đất và nói: "Nước đến rồi." Phong Mãn Lâu hỏi bao lâu? Kim Cương đáp: "Nhiều nhất là hai nén hương." Phong Mãn Lâu gật đầu, "Được, chúng ta lên." Anh nghệch xuống hồ máu và bắt đầu leo lên cột trụ. Kim Cương và Mao sư phụ cũng nhanh chóng làm theo. Lôi Hiến Hải do dự một lát rồi cũng nhảy vào, theo sau là tổ tiên người kể chuyện.
Tuy nhiên, Tổ tiên nhanh chóng nhận ra cột trụ quá trơn và thân mình ướt át khiến ông không thể leo lên. Tổ tiên nhờ Kim Cương. Kim Cương huynh, khi lên được nhớ thả dây xuống kéo ta lên nhé. Kim Cương gật đầu và tiếp tục leo. Tổ tiên đứng bên dưới chờ, bỗng nhận ra biết bạo nhân đứng bên mép hổ máu, không có ý định leo lên, hơn nữa nét mặt của hắn không còn vui mừng như khi lấy được Long Châu, mà thay vào đó là nụ cười lạnh. Tổ tiên bất giác cảm thấy bất an, mọi người chỉ tập trung vào việc nghi ngờ quỷ thủ là kẻ đứng sau mà không ai đặt câu hỏi tại sao biết bảo nhân lại biết đường xuống địa cung.
Bề ngoài hắn có vẻ chỉ nhắm vào Long Châu, nhưng ai biết được hắn thực sự đang âm mưu gì. Tổ tiên liền quay sang hỏi Biết Bảo Nhân. biết bảo nhân nở nụ cười gian xảo, liếc nhìn tổ tiên rồi nói: "Ngươi đã lấy được Long Châu, nước lớn sắp tới, sao không đi? Nhưng mà hai người đã đến đây từ lâu vẫn chưa lộ diện." Nói xong, hắn đột ngột chỉ lên trên, nhìn lên trên kìa, tổ tiên giật mình, ngẩng đầu nhìn và thấy một khuôn mặt xuất hiện trên bàn thờ, đó chính là khuôn mặt của lão thái thiết lê hoa, gương mặt không còn vẻ điên loạn như trước, thay vào đó là ánh mắt lạnh lùng bằng giá nhìn chằm chằm vào những người đang leo lên cột trụ.
Tổ tiên hét lên cảnh báo, "Thiết Lê Hoa ở trên đó, có lẽ quỷ thủ cũng ở đó, mọi người cẩn thận. Những người leo trụ lập tức dừng lại. Họ nhận ra rằng trong tình trạng tay chân bám chặt cột trụ, nếu bị tấn công từ trên cao, họ hoàn toàn bất lực. Không khí trở nên ngột ngạt như bị đung cứng. Mọi người nhìn chằm chằm vào Thiết Lê Hoa và bà ta cũng nhìn lại họ, nhưng không ai nói lời nào. Kể cả Mao sư phụ, ông cũng không mở lời chào hỏi vị tiền bối của Lỗ Ban Giáo từ hàng trăm năm trước. Ngay lúc này, một tiếng súng bất ngờ phá tan sự yên lặng.
Tiếp theo là hàng loạt tiếng súng nổ dồn dập, tổ tiên suyết lên cơn đau tim vì giật mình. Hóa ra một binh sĩ của Lôi Hiến Tài đã bắn về phía Thiết Lê Hoa, nhưng đạn chỉ trúng cạnh bàn thờ. Tiếng đạn vang rền nhưng Thiết Lê Hoa lập tức rụt đầu lại. Lôi Hiến Tài quát lớn, "Ai cho phép nổ súng mà chưa có lệnh của ta?" Binh sĩ vội vàng ngừng bắn, nhưng khuôn mặt của Tiết Lê Hoa không xuất hiện lại, xung quanh chỉ còn tiếng nước dâng lên rõ ràng và đe dọa. Những người trên cột tiếp tục leo lên đỉnh bàn thờ.
Tuy nhiên, khi lên tới nơi, tổ tiên không thấy Kim Cang hay Thiết Lê Hoa xuất hiện. Kim càng cũng không thả dây xuống như đã hứa, không có bất kỳ âm thanh nào từ phía trên không tiếng đánh nhau, không tiếng nói chuyện, chỉ còn lại sự im lặng chết chóc. Tổ tiên cảm thấy lo lắng, nhưng không dám phá vỡ sự tĩnh lặng. Ông sợ rằng bất kỳ âm thanh nào cũng có thể làm tan vỡ không khí căng thẳng như bóng bóng. Đúng lúc này, biết bảo nhân thì thầm vào tai tổ tiên.
"Này nhìn xem ai đến." Tổ tiên cúi đầu nhìn theo hướng tay hắn chỉ và thấy quan Phong Nguyệt người trước đây sợ hãi không dám bước vào địa cung, giờ đang đứng phía sau đội binh của Lôi Hiến Tài. Nhưng điều khiến Tổ Tiên kinh hãi hơn chính là trên vai Quan Phong Nguyệt một khuôn mặt khác nhô ra. Đó chính là khuôn mặt của sinh vật nguyền rủa mà tổ tiên từng thấy trên thuyền một người chim. Sinh vật đáng sợ ấy với khuôn mặt kinh dị khiến bất kỳ ai nhìn vào cũng phải dùng mình. Ánh mắt của nó chăm chú nhìn về phía bàn thờ, dường như rất quan tâm đến những gì ở trên đó.
Trong khi đó, Quan Phong Nguyệt thì trông như một cái xác chết, ánh mắt trống rỗng, khuôn mặt tái nhợt. Tổ tiên cố gắng ra hiệu cho Quan Phong Nguyệt nhận ra sinh vật trên vai mình, nhưng anh ta hoàn toàn không phản ứng. Tổ tiên dùng mình tự hỏi liệu anh ta đã chết rồi sao?
Thái gia run rẩy hỏi người man diết bảo. Trong lúc Kim Cương và những người khác không có mặt, vừa rồi người man diết bảo mà Thái gia còn cực kỳ chướng mắt, ngược lại lại trở thành cứu cánh của ông ấy. Người sống có thể vác được thứ đó không? Người man di bảo đáp. Hắn muốn làm gì?
Thái gia giá gia tiếp tục hỏi. Lúc này người của quan phủ Nhạc đã dừng bước chân, không tiến thêm nữa, còn thứ bị nguyền rủa kia cũng chỉ nhìn chằm chằm lên phía trên tế đàn mà không hành động. Nhìn bộ dạng nhát gan của ngươi xem, ngươi chỉ mới Bái Sơn mà chưa nhập môn, đến từ cách để bị nguyền rủa cũng không có, không đáng để thứ này ra tay với ngươi. Người man gì biết bảo nói, lời là như vậy, nhưng ai thấy thứ này mà không hoảng loạn trong lòng chứ? Thái già gia cười khổ nói: "Ngươi biết vì sao ngươi nhiều năm nay không gặp may mắn, ngày ngày thấy quỷ bộ không?"
Người man di bảo hỏi ngược lại Thái gia một câu hỏi trái ngược. Dù câu hỏi này đến rất bất ngờ nhưng lại trúng ngay tâm lý của Thái gia. Theo cách nhìn trước đây của Thái gia gia, việc ông gặp phải nhiều chuyện như vậy đều do Mệnh Yến của tay thợ mộc ban cho. Dù sau này chuyện giải nhân quả của Mệnh Yến vốn dĩ như vòng lặp nối tiếp, đã có thì không thể tránh khỏi. Có thể nói Thái gia là tội chết có thể miễn, tội sống khó thoát. Ông liền khiêm tốn tỉnh giáo. Ngươi nói đi, chẳng lẽ ngươi đã nhìn ra điều gì? Người man diết bảo cười lạnh nói: "Người thì phúc không xứng lộc, đức không xứng vị, tài không xứng mệnh.
Vốn dĩ mệnh ngươi nên chịu cảnh nghèo khổ cả đời, nhưng lại hưởng thụ được tài sản hàng vạn lượng, hưởng phúc của người khác. Nếu ngươi thực sự không có nối dõi thành kẻ tuyệt hậu thì lại tốt hơn, nhưng ngươi lại tham lam vô độ, cả hai bên đều không muốn buông, vậy nên mới gặp phải nhiều chuyện ngu xuẩn thế này. Nói trắng ra là vì ngươi quá ngu mới ra nông nỗi hôm nay.
Thái gia nghe lời hắn mắng mình liền nói: "Ta biết ngươi chẳng nói được lời nào hay ho, là ta tự là mình vội vàng thôi. Người man dio cũng không nhượng bộ. Nếu ngươi không ngu, ngươi có từng nghĩ thứ đó làm sao mà đến được dưới lòng đất này không?" Thái già già nói: "Thứ đó chẳng phải lúc nào cũng ở trên thuyền sao?" Người man diết bảo cười lạnh một tiếng. đáp: "Ngươi ngu mà không nhận, nói thật cho ngươi biết, thứ đó có người mang đến đây." Lông mày Thái gia bỗng nhiên giật mạnh, ông không quan tâm tới động tĩnh của tên điệu nhân kia nữa, quay đầu nhìn người man diết bảo hỏi: "Ai quỷ thủ lôi hiến?"
Người man diết bảo cười lạnh nói: "Đầu óc ngươi đúng là bị lửa đá rồi, không thì sao lại kém thông minh như vậy? Trong những người ngươi quen, ai là kẻ mang theo thứ này?" Nói đến đây, Thái gia lập tức hiểu ra, trong lòng ông giật thót một cái, nhưng vẫn giả vờ bình tĩnh nói: "Ngươi nói lời này chẳng có ý nghĩa gì. Từ trước khi phát hiện cây gậy đầu rồng, Mao sư phụ đã biết thứ đó sẽ tìm đến hắn. Hơn nữa Mao sư phụ không hề giấu diếm chuyện này, chúng ta đều biết sao? Ngươi muốn dùng chuyện này để bôi nhọ Mao sư phụ à? Nếu vậy thì ngươi thực sự nghĩ nhiều rồi."
Người man diết Bảo thở dài nói: "Nếu ngươi vẫn ngây thơ như vậy, ta cũng không có gì để nói. Ta vốn muốn nói cho ngươi biết một chuyện khác, nhưng nhìn thái độ của ngươi, ta đoán rằng dù có nói ngươi cũng không tin. ngược lại sẽ cho rằng ta muốn gây chia rẽ." Hứng thú của Thái gia gia liền bị khơi dậy. Ông biết người man gì biết bảo nảy không thể nói lời nào tử tế, chắc chắn là định bôi nhọ Mao sư phụ. Ông không muốn nghe, bởi ông và Mao sư phụ là bạn sống chết có nhau.
Mao sư phụ dù đôi khi cố chấp nhưng làm người thì không có chút sai sót nào. Tuy vậy, trong lòng ông vẫn có một tiếng nói đang dụ dỗ ông. Điều này khiến ông không thể không tò mò muốn nghe thêm về chuyện khác từ người Man Di biết bảo. Cuối cùng tiếng nói trong lòng ông cũng chiếm ưu thế.
Thái gia nói: "Ngươi muốn nói thì nói, làm gì có chuyện nói nửa chừng. Người man di biết bảo hỏi: "Ngươi thật sự muốn nghe?" Thái gia đáp: "Ngươi cứ nói đi." Người man di bảo nhúm vai nói: "Được thôi, đã vậy thì ta sẽ nói, tin hay không tùy ngươi, ta nói cho ngươi biết, trên đường tới đây, ta đã chứng kiến một chuyện đồng môn tản sát lẫn nhau. Trong các ngươi có một người không phải chết dưới tay con cổ trùng kia, mà là chết dưới tay người nhà mình."
"Thôi, ta chỉ nói đến đây, không nói thêm nữa, để tránh ngươi nghĩ ta đang gây chia rẽ." Thái gia lại run lên lần nữa. Ý tứ trong lời nói của người Man diết Bảo rõ ràng chỉ thẳng Mao sư phụ, nhưng ông hoàn toàn không tin Mao sư phụ có thể làm ra chuyện như vậy. Với Mao sư phụ, giáo phái Lỗ Ban là tín ngưỡng cả đời. Người trong giáo chính là anh chị em, là gia đình của ông ấy. Ông ấy thả chết chứ không làm hại người thân.
Thái gia cũng nhớ đến một chuyện khác, đó là lúc Trương Tử Phong, đường chủ Bạch Mã Đường từng khóc lóc cầu xin Hạ Xuân Lai và Quan Phong Nguyệt giết mình vì chịu không nổi sự dày vò của cổ trùng trong cơ thể. Nhưng Hạ Xuân Lai không đành lòng hại đồng môn nên đã đánh ngất ông ấy.
Thái gia nói với người Man Di biết bảo. Lúc ấy Trương Tử Phong đau khổ không muốn sống. Hạ đường chủ không nỡ ra tay nên đánh ngất ông ấy. Cảnh đó chắc ngươi đã nhìn thấy rồi. Nghĩ Hà Đường chủ hại đồng môn. Người man diết Bảo gật đầu như bừng tỉnh nói. Hóa ra là vậy.
Thái gia thở phào nhẹ nhõm. Ông hy vọng mọi chuyện chỉ là hiểu lầm nếu không niềm tin của ông sẽ sụp đổ. Nhưng người Man di biết bảo lại nói: "Người đó quả thật là Trương Tự Phong, ông ta còn tự giới thiệu với kẻ sát nhân. Nếu ngươi không nói, ta suýt nữa quên mất tên ông ấy. Trương Tử Phong thật đáng thương, ông ấy không ngờ lại chết dưới tay người nhà mình. Nghe những lời này, Thái gia không còn giữ được bình tĩnh. Mỗi chi tiết, mỗi sự kiện, từng câu nói của người Man Di biết bảo khiến ông dao động. Đối với Thái gia, mọi chuyện lúc này không quan trọng.
Điều quan trọng là sự thật của chuyện này vì nó liên quan đến tín ngưỡng của ông. Nếu không có mau sư phụ, ông sẽ không có mặt ở đây, cũng không liên quan đến giáo phái Lỗ Ban.
Thái gia nhắm mắt lại, trong đầu ông hiện lên hình ảnh Trương Tử Phong, nhớ lại mỗi đường chủ được Tống Tứ Phúc mang đến đều là những người tài trí xuất chúng. Đường chủ quân tử đường, phong mãn lâu, bác học uyên thâm, trí tuệ hơn người. Đường chủ Vô Song đường, quan phong Nguyệt tinh thông thủy tính. Đường chủ Lạc Nha đường, Hạ Xuân Lai, Võ Nghệ Siêu quần, đường chủ Bạch Mã Đường, Trương Tử Phong, am hiểu cơ quan trận pháp và kinh học. Suy nghĩ ấy khiến trái tim Thái gia chĩu nặng, niềm tin lung lay. Tống Tứ Phúc tìm bốn người này không phải ngẫu nhiên. Ông ấy dựa trên thế mạnh của 37 đường và môi trường dưới lòng đất mà họ sắp đối mặt để xây dựng nên một đội ngũ như vậy.
Trong đội mỗi người đều có sở trưởng riêng, tạo thành một sự phối hợp hoàn hảo. Nhưng kế hoạch không theo kịp sự thay đổi, một trận lũ lớn đã làm tan giã đội hình hoàn hảo. Những người khác tạm không nói, riêng Trương Tử Phong là then chốt trong kế hoạch dẫn đường của Tống Tứ Phúc vì đó là sở trường của ông ấy. Chính vì cái chết của ông, mọi người đã đi không ít đường vòng. Nghĩ đến đây, Thái gia nhận ra một điểm quan trọng. Trương Tử Phong giỏi về kinh học cơ quan trận pháp, khả năng phán đoán đường đi dưới nước của ông vượt trội. Điều này khiến ông sau khi thất lạc với mọi người có thể xác định đúng đường, đi trước đoàn ít phải đi đường vòng.
Lấy ví dụ ở trường sinh Thiên Quan, Trương Tử Phong chắc chắn là người đầu tiên tới đó trước mọi người. Điều này dẫn đến khả năng rất lớn là trước khi mọi người gặp Trương Tử Phong, ông ấy đã gặp Mao sư phụ. Nếu nói Mao sư phụ giết Trương Tử Phong, về mặt thời gian dường như hoàn toàn phù hợp. Nghĩ đến đây, Thái gia không dám nghĩ tiếp, ông lắc đầu nói: "Không thể nào."
Mao sư phụ và Trương Tử Phong dù đều là đường chủ của Lỗ Ban Giáo, nhưng họ chưa từng quen biết Mao sư phụ tại sao lại giết ông ấy. Người man diết bảo cười lạnh, "Trương Tử Phong, làm sao chạy đến trước các ngươi được? Ngươi không nghĩ sao?" Thái già gia đáp: "Vì trước đó chúng ta thất lạc nhau, ông ấy giỏi kinh học, biết cách tránh đường vòng." Người man di bảo búm tay vào chán Thái gia gia nói: "Việc các ngươi đi lạc là thật, ông ấy giỏi tránh đường vòng cũng đúng, nhưng tại sao ông ấy không chờ các ngươi cũng không quay lại tìm mà cứ tiến thẳng về phía trước?
Ông ấy làm vậy vì điều gì?" Thái già gia đáp: "Ông ấy đi thẳng tới Trường Sinh Thiên Quan." Người Man diết bảo nói tiếp, "Trong quá trình truyền thừa và phát triển của Lỗ Ban Giáo đã xuất hiện nhiều vấn đề. 37 đường đều có bí pháp và bí mật riêng. Các đường khác không biết về sự tồn tại của Trường Sinh Thiên Quan. Nhưng Trương Tử Phong đường chủ Bạch Mã Đường thì đã biết từ trước rằng dưới lòng đất có trường sinh thiên quan, điều này không có gì lạ, giống như Đường Đức tín có bá vương phủ là một bí mật của riêng họ. Người man di bảo không quan tâm tới Trường Sinh Thiên Quan không có nghĩa là Trương Tử Phong cũng không muốn.
Có lẽ mục đích của ông ấy lần này chính là Trường Sinh Thiên Quan. Nếu thật sự ông ấy tới đó và phát hiện bên trong có người, ông ấy sẽ muốn mở quan tài để lôi Mao sư phụ ra. Thậm chí vì thế mà ông ấy có thể nảy sinh ý định giết Mao sư phụ. Nhưng cuối cùng ông ấy không phải là đối thủ của Mao sư phụ nên đã bị phản sát. Mào sư phụ thì không tiện nhắc tới chuyện này, bởi dù sao đó cũng là chuyện đồng môn tự tàn sát lẫn nhau, nói ra rất khó coi.
Thái gia nói: "Điều đó không chứng minh được gì cả." Khi nói những lời này, Thái gia cảm thấy không đủ tự tin, vì tất cả chỉ là quá trình ông tưởng tượng ra. Người Man biết bạo thở dài nói: "Người mãi mãi không thể đánh thức một người giả vờ ngủ."
Thái gia cảm thấy phiền muộn vì không thể phân biệt được lời người Man biết bảo nói là thật hay giả, trong lòng ông rất muốn bác bỏ việc nghi ngờ Mao sư phụ, nhưng đồng thời cũng phải thừa nhận rằng niềm tin của ông đã bắt đầu lung lay. Cuối cùng Thái gia gia bực bội nói: "Ngươi lúc thì nói thứ đó là Mao sư phụ mang tới, lúc lại nói Mao sư phụ giết Trương Tử Phong, ngươi rốt cuộc muốn nói điều gì?" Thái già gia hỏi, có phần bực bội. Người man diết bảo nói, lão phu đi khắp nơi, giao tiếp với đủ loại người trong bà giáo chín lưu. Những kẻ luôn miệng nói đạo nghĩa chưa chắc đã là quân tử, còn những kẻ lén lút chưa chắc đều là tiểu nhân.
Con người sống trên đời thường có hai bộ mặt, một dành cho người khác và một cho chính mình. Đôi khi thay đổi bộ mặt quá lâu, nhiều người còn chẳng phân biệt được đâu mới là mặt thật của mình. Đừng nói nữa, dù thế nào đi nữa, ta cũng không tin Mao sư phụ là kẻ xấu."
Thái gia bực bội xua tay nói. Người man di biết bảo cười lạnh, lão phu chưa từng nói hắn là kẻ xấu, chỉ là họ mau đó cũng không phải thánh nhân gì. Ngay lúc này, Quan Phong Nguyệt người đã đứng yên rất lâu, bất ngờ di chuyển, hắn tiến về phía cây cột, thu hút sự chú ý của đám binh sĩ dưới quyền Lôi Hiến Tài. Những người lính này vừa bước vào từ cửa chính, hẳn đã trông thấy Quan Phong Nguyệt đứng gác ở đó.
Khi hắn di chuyển, các binh sĩ lập tức phát hiện một thứ gì đó đang bám trên lưng hắn, chính là vật bị nguyền rủa. Đám lính ngay lập tức rối loạn, không biết làm gì. Vì họ không thuộc giáo phái Lỗ Ban. Họ không hiểu mối nguy tử vật bị nguyền rủa, chỉ nghĩ đó là một con quái vật dưới nước, tất cả đều dương súng chĩa vào quan Phong Nguyệt.
"Đó là thứ gì?" Một binh sĩ hét lên, giọng đầy sợ hãi. "Đừng động, thứ này không dễ đối phó." Thái gia vội vàng hét lên khi thấy tình hình sắp leo thang, trong lòng ông ngập tràn lo lắng, nếu con chim người này thực sự là vật bị nguyền rủa thì không ai trong số họ, kể cả kỵ binh có thể chống lại nó. Ông nhớ lại quy mô lực lượng mà Hoàng Đế Thiên Khải từng huy động để đối phó với lời nguyền, so với đội ngũ hiện tại rõ ràng chẳng đáng kể gì. Trong lúc hỗn loạn, một giọng nói cất lên từ phía trên, dừng lại, không ai được hành động.
Đó là tiếng của Lôi Hiến Tài. Nghe thấy lệnh của hắn, đám binh sĩ lập tức ném bước xuống đất, dùng chân dập tắt. Thái gia cũng làm theo, ném cây đuốc vào bể máu gần đó. Trong chốc lát, xung quanh chìm vào bóng tối, không khí trở nên nặng nể, không ai dám phát ra bất kỳ tiếng động nào vì sợ hãi trước sự hiện diện của con quái vật.
Đột nhiên, Thái gia cảm nhận được một cơn gió mạnh lướt qua mặt mình, mang theo mùi hôi thối khó chịu. Mặc dù không bị thương, nhưng trong bóng tối, nỗi sợ của Thái gia là không thể diễn tạ bằng lời. Sau cơn gió, xung quanh lại chìm vào tĩnh lặng chết chóc. Không biết đã bao lâu trôi qua, cuối cùng Thái gia gia không chịu nổi nữa, khẽ hỏi: "Tiền bối, ngài vẫn còn ở đây chứ?" Không ai trả lời ông.
Thái gia cảm nhận mồ hôi lạnh chảy dài trên mặt, lòng ông ngập tràn nghi hoặc và lo lắng. Thời gian trôi qua từng giây từng phút như thể kéo dài đến vô tận.
Bất ngờ, ông nghe thấy tiếng cười khúc khích, xen lẫn tiếng rì rào. Âm thanh đó dường như phát ra từ một vật gì đó đang cọ sát với cây cột. Ngay sau đó, một vật lau mình xuống bể máu khiến máu văng lên mặt ông, để lại cảm giác lạnh buốt.
"Ai đã rơi xuống?" Thái già gia hỏi, nhưng vẫn không ai trả lời ông. Ngay sau đó, thứ kia bước ra khỏi bể máu, chân ướt chân giáo. Khi đi ngang qua Thái gia gà, nó còn va vào ông một cái, rồi loạng choạng bước đi một đoạn trước khi tiếng bước chân dần xa, xung quanh lại trở về tĩnh lặng.
Khi ánh sáng đầu tiên lóe lên, đã là thời gian một nén nhang trôi qua. Ánh sáng ấy đến từ tế đàn trên cao, chiếu rọi gương mặt dữ tợn như dạ xoa của kim cương. Kim cương vẫy tay với Thái gia, thả xuống một sợi dây.
Thái gia nắm lấy đầu dây, nhở sức kéo của kim cương mà trèo lên. Lúc này Thái gia gia vẫn còn trong trạng thái ngơ ngác, chỉ khi lên tới tế đàn ông mới dần lấy lại chút tỉnh táo. Ngọn đuốc được thắp sáng lên, soi rõ những gương mặt quen thuộc, kim cương, lôi hiến tài, Mao sư phụ và cả quỷ thủ, người mà ông đã lâu không gặp. Dưới đất, Thiết Lê Hoa nằm trong vũng máu, bên cạnh là một chiếc quan tải vàng sáng lấp lánh với một lỗ lớn bị đục toan. Nội thất bên trong quan tài vẫn còn mới tinh, óng ánh sắc vàng, cả tế đàn phảng phất một mùi hương kỳ lạ.
"Chuyện gì đã xảy ra? Đã có chuyện gì vậy?" Thái già gia hỏi, lòng đầy thắc mắc. Không thoát được, không ai thoát được. Mau sư phụ khẽ cười khổ, lời nói dường như rối loạn. Kim Cương giải thích thêm chi tiết, thứ kia vừa lên đây, nó giết chết tiết tiền bối, đấm vỡ quan tài rồi mang theo thứ bên trong rời đi. Trong quan tài là ai? Tại sao thứ kia lại giết thiết tiền bối? Thái già gia ra hỏi tiếp, lòng tràn ngập nghi ngờ.
"Ngươi từng thấy các bức phủ điêu đúng không?" Kim Cương nói: "Thứ kia giết tiết tiền bối, vì ông ấy đáng ra đã phải chết từ lâu. Ông ấy lần trốn trong trường sinh thiên quan để kéo dài mạng sống, còn thứ trong quan tài chúng ta không biết, nếu đó là thi thể của vật bị nguyền rủa thì có thể nó đến để mang đồng loại hay chính xác hơn là xác của tộc nhân đi. Nếu thứ trong quan tài là hoàng đế thiên khải thì cũng giống thiết tiền bối, đó là người đáng ra đã phải ra đi từ lâu. Vậy nên Mao sư phụ mới nói, không ai thoát được. Hoàng đế Thiên Khải, nhưng phủ điêu không phải nói rằng trong chiếc quan tài vàng này là xác của con chim người kia sao?
Các ngươi ở đây lâu như vậy mà không mở quan tài ra kiểm tra sao?" Thái gia hỏi, nhưng Kim Cương không trả lời. Thay vào đó, hắn nhìn về phía quỷ thủ, như muốn nói rằng câu trả lời nằm ở chỗ quỷ thủ.
Thái gia cũng quay sang nhìn quỷ thủ, nhưng không dám hỏi: "Có lúc nào trước đây ông từng gọi thân thiết quỷ thủ huynh đệ không? Nhưng sau những gì đã trải qua, quỷ thủ giờ đây dường như trở nên xa lạ với ông." Hoàng Đế Thiên Khải từ khi giết chết vật bị nguyền rủa đến lúc băng hà, không ai từng thấy ông nữa. Dù là người sống hay người chết, chiếc quan tài vạn chín rồng mà ông giao lại cho giáo phái Lỗ Ban hay chiếc quan tài mà chính ông tự chuẩn bị để an táng tại Hoàng Lăng nhà Minh cũng chưa từng được mở ra. Không ai biết trong hai chiếc quan tải ấy rốt cuộc chứa đựng thi thể của ai.
Thái già gia không hỏi, nhưng chính quỷ thủ là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng. Ông có phần choáng váng, nhưng nhanh chóng hiểu được ý tứ của quỷ thủ. cũng có khả năng rằng chủ nhân thực sự của chiếc quang tải vạn chín rồng này là ai đến giờ vẫn chưa rõ, không phải xác vật bị nguyền rủa, mà là thi thể của hoàng đế Thiên Khải. Thái già gia nói tiếp, "Vậy tại sao từ hoàng cung đến Minh Thập Tam Lăng lại chôn cất thi thể chim người trong quan tài này? Tại sao Thiên Khải Hoàng Đế phải làm như vậy? Chôn ở đâu thì có gì khác biệt?" Quỷ Thù trả lời, "Đó là điều cần phải xem xét những gì đã xảy ra trong năm cuối cùng của Thiên Khải Hoàng Đế.
Đây cũng chính là lý do ta đến đây." Nói xong, quỷ thủ bước tới, mở chiếc quan tài vàng chín rồng đã bị đục một lỗ lớn. Thái già gia và những người khác cũng tiến đến gần.
Lúc này mọi người dường như gạt bỏ những thành kiến và tranh chấp về lợi ích gia tộc. Khi quan tài mở ra, một mùi hương đậm đặc sộc vào mũi đến từ các loại hương liệu bên trong. Nội thất bằng vàng sáng lấp lánh và thiết kế bên ngoài tinh xảo đều cho thấy đây là nơi yên nghị của bậc thiên tử. Điều này khiến giả thuyết rằng bên trong chứa thi thể Thiên Khải Hoàng Đế có vẻ hợp lý. Nhưng Thái gia vẫn không thể hiểu được lý do tại sao Thiên Khải Hoàng Đế lại làm như vậy. Quỷ thủ gỡ lớp lót bên trong, đặt tay lên thành quan tài, cẩn thận kiểm tra.
Tay nghề của ông ấy rất chuyên nghiệp. Điều này không lạ vì quỷ thủ vốn là một đạo sĩ hàng đầu của ngoại bát hành ở Lạc Dương, thậm chí còn nằm trong top ba người giỏi nhất về cơ quan trận pháp.
Sau khi kiểm tra một lúc, quỷ thủ nói: "Tránh ra, có thể có cơ quan." Mọi người lui lại hai bước, đột nhiên một tiếng động vang lên từ bên trong quan tài và bề mặt quan tài vàng bắt đầu nướt ra, một cơ quan tinh xảo lộ ra bên trong. Chờ đợi một lúc, không có bất kỳ mối nguy hiểm nào xuất hiện, nhưng từ thành quan tải thỏ ra một bàn tay bằng kim loại, nâng lên một chiếc hộp gấm. Bàn tay đó là một cánh tay cơ khí bằng vàng được kích hoạt bởi cơ quan, trông vừa phức tạp vừa ấn tượng. Quỷ thủ mở hộp gấm ngay tại chỗ, không tránh mặt mọi người.
Bên trong là một bức tranh cuộn, tất cả mọi người lập tức phấn khích. Thứ họ cần nhất lúc này chính là thông tin. Bức tranh dần dần được mở ra, lộ diện một tác phẩm cổ kính nhưng đầy vẻ u ám kỳ quái. Trong bức tranh, một bộ xương người trưởng thành mặc quần áo đang ngồi trên mặt đất. Bộ xương được khoác lên một lớp lụm mỏng, trông giống như một nghệ sĩ đường phố vì bên cạnh là một gánh hành lý chứa các vật dụng hàng ngày và một bọc đồ dùng cá nhân. Bộ xương lớn này điều khiển một bộ xương nhỏ hơn, làm những động tác như múa rối khiến cảnh tượng trở nên rùng rợn.
Phía sau hai bộ xương, một người phụ nữ cao giáo xinh đẹp để lộ ngực đang cho một đứa trẻ bú. Ở phía trước một đứa trẻ khác có vẻ hứng thú với trò múa rối của bộ xương nhỏ đang bò tới gần. Sau lưng đứa trẻ, một người phụ nữ khác với vẻ mặt hoảng hốt vươn tay ra như lo sợ đứa trẻ sẽ gặp nguy hiểm. Bộ xương lớn, người phụ nữ và đứa trẻ cùng tạo nên một bức tranh đầy u ám và quái dị. Nhìn bức tranh, Thái gia không khỏi cảm thấy một cảm giác kỳ lạ không thể diễn tả. Ông không rõ tại sao, nhưng bức tranh này mang đến cho ông một sự bất an sâu sắc.
Thái gia nghĩ rằng trong bức tranh này có thể ẩn chứa bí mật về những năm cuối đời của Thiên Khải Hoàng Đế, hoặc ít nhất là một bại văn bia ghi chép về chủ nhân của chiếc quan tải vàng chín rồng này. Mọi người hy vọng sẽ rút ra được một số manh mối từ bức tranh, nhưng kết quả lại là một bức họa kỳ quái, không trực tiếp như nội dung của những bức phủ điêu.
Thái gia ra không giấu được sự tất vọng. Thiên Khải Hoàng Đế vẽ bức tranh kỳ quái này để làm gì? Lại còn bí mật cất giấu trong chiếc quan tài vàng chín rồng này? Ta thực sự không hiểu nổi. Lẽ nào trong tranh có hàm ý gì đặc biệt sao? Quỷ thủ chăm chú nhìn bức tranh, lắc đầu nói: "Bức tranh này không phải do Tiên Khải Hoàng Đế vẽ, nếu ta nhớ không nhầm, đây là tác phẩm của Lý Tùng, một người sống vào thời Nam Tống. Tên của bức tranh là Khô Lâu Ký Huyễn Đổ, hay còn gọi là Khô Lâu Ký Quỷ Đổ." Lôi Hiến Tài nở một nụ cười kỳ lạ.
"Lý Tùng sao?" Thái gia tò mò hỏi. "Ngươi biết người này à?" Lôi Hiến Tài lắc đầu nói: "Ta cũng chẳng học hành nhiều, không biết rõ về lịch sử, làm sao có thể quen biết được mọi người, chỉ là đã từng nghe qua danh tiếng của ông ta thôi." Thái già gia thở dài, "Ta thì chẳng biết đọc biết viết mấy chữ, lại càng không có hứng thú với tranh chữ, nhưng nếu được hoàng đế cất giữ tranh, hẳn ông ta phải là người rất nổi tiếng." Lôi Hiến Tài tiếp tục với giọng điệu giễu cợt.
"Nổi tiếng hay không, đường chủ Phong Mãn Lâu hẳn là biết rõ hơn ai hết." Phong Mãn Lâu sau một lúc trầm tư gật đầu nói: "Lý Tùng là một thợ mộc và không chỉ là một thợ mộc bình thường, ông ấy từng là đường chủ của quân tử đường trong Lỗ Ban giáo. Nếu tính ra, ông ấy còn là tiền bối của ta. Nhưng điều đáng chú ý hơn, ông ấy là vị đường chủ đầu tiên trong lịch sử của Lỗ Ban Giáo bị công khai khai trừ vì phản giáo. Nghe đến đây, Thái gia hiểu được lý do Lôi Hiến Tài lại có vẻ mặt trêu chọc như vậy. Đường chủ của Lỗ Ban Giáo phản giáo là một nỗi nhục lớn, và với gia tộc Lôi vốn có tù sâu với Lỗ Ban Giáo, chuyện này chẳng khác nào một trò cười.
Thái gia không tiện hỏi thêm, vì dù sao ông cũng là môn đồ bên ngoài của Lỗ Ban Giáo, không thể bàn chuyện xấu hổ của giáo phái trước mặt kẻ thù. Phong Mãn Lâu thì không kiêng rẻ như vậy. Ông cười nói: "Dù sao cũng là chuyện của tiền nhân, chẳng có gì không thể nói. Lý Tùng là người Hàng Châu, xuất thân nghèo khó thua nhỏ. Ông ấy là người chăn bò cho một nhà địa chủ, nhà đó mời một thầy đồ về dạy chữ cho con trai. Nhưng cậu chủ kia tính tình ngỗ nghịch, không chịu học. Trái lại, Lý Tùng dù chỉ là người chăn bỏ lại ham học hỏi, học được nhiều thơ ca và chữ nghĩa từ thầy đồ, đặc biệt là hội họa.
Sau này nhà địa chủ là mất lòng quyền quý, gia cảnh sa sút. Lý Tùng cũng mất việc, buộc phải học một nghề để mưu sinh. Ông ấy bái một thợ mộc đồng hương làm thầy học nghề mộc. Cuộc đời Lý Tùng không có gì đặc biệt, chỉ là một đứa trẻ nghèo nhưng có tài năng, vì hoàn cảnh mà phải học một nghề để kiếm sống. Những câu chuyện như vậy ở thời cổ rất phổ biến. Đừng tin vào những chuyện thêu dệt như 10 năm rùi mại kinh sử. Chỉ có những nhà giàu mới có đủ điều kiện để học hành hoặc luyện võ. Còn những người nghèo đến mức không mua nổi sách thì làm sao mà học được.
Phong Án lâu dừng lại một chút rồi tiếp tục. Nhưng cũng chính vì tài năng hội họa Lý Tùng dù học nghề Mộc chỉ để mưu sinh đã để lại dấu ấn lớn với cả hai lĩnh vực hội họa và cơ quan mộc. Lý Tùng nhờ có nền tảng văn hóa và hội họa tích lũy từ thời gian học hỏi cùng thầy đổ đã tiến xa hơn rất nhiều trong nghề mộc so với những người thợ bình thường. Vẽ tranh và nghề mộc có liên quan gì sao? Đương nhiên là có. Thời cổ không có máy móc hiện đại, mọi đồ nội thất đều phải chế tác thù công. Các thợ mộc thông thường chỉ dựa vào kinh nghiệm và cảm giác nhưng Lý Tùng lại biết vẽ.
Ông có thể phác thảo bản thiết kế dựa trên mẫu có sẵn hoặc ghi lại ý tưởng và sáng tạo của mình dưới dạng hình vẽ trước khi thực hiện. Ngoài ra, nghề mộc thời xưa đòi hỏi kỹ năng trạm khắc. Với tài năng và kinh nghiệm hội họa, Lý Tùng có lợi thế lớn khiến việc trạm khắc trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Điều này giúp ông nhanh chóng vượt trội trong nghề, thậm chí vượt xa cả thời mình một người thợ mộc bình thường ở làng quê.
Sau khi học thành nghề, Lý Tùng bắt đầu tự làm đồ nội thất và nhanh chóng được nhiều người biết đến. Nếu cứ tiếp tục phát triển, ông có thể trở thành một thợ mộc nổi tiếng trong vùng. Nhưng khát vọng của Lý Tùng không dừng lại ở đó. Ông luôn xác định rõ mục tiêu, trước tiên là sinh tổn, sau đó là theo đuổi ước mơ hội họa. Với ý chí ấy, ông rời quê, mang theo số tiền tiết kiệm được, đến thành phố lớn, vừa làm nghề mộc vừa tìm thầy học vẽ. Nghề mộc không mang lại nhiều thu nhập, trong khi học vẽ là một sở thích xa xỉ, tranh Trung Quốc cần giấy tuyên mà loại giấy này thời cổ rất đắc, chưa kể đến bút và mực.
Để duy trì đam mê, Lý Tùng phải làm việc chăm chỉ hơn và chính đam mê hội họa cũng giúp ông cải thiện tay nghề mộc. Tài năng của ông không chỉ khiến tay nghề mộc tiến bộ vượt bậc mà còn thu hút sự chú ý của Lỗ Ban Giáo. Ông gia nhập Quân Tử Đường, một trong những nhánh đặc biệt nhất của Lỗ Ban Giáo. Quân Tử Đường khác biệt so với các nhánh khác vì hầu hết các thành viên đều là những người học thức, được ví như những sinh viên đại học hay tiến sĩ làm công việc thủ công. Họ vừa thông minh vừa chăm chỉ. Lý Tùng với tính cách hiếu học nhanh chóng hòa nhập và nâng cao tri thức của mình.
Với sự hỗ trợ từ quân tử đường, Lý Tùng tiến bộ không ngừng cả trong nghề mộc lẫn hội họa trở thành một trong những tên tuổi nổi bật nhất. Ông được bầu làm đường chủ quân tử đường nhưng đam mê hội họa của ông vẫn cháy bỏng. Sau này một họa sĩ triều đình nổi tiếng là Lý Tòng Tuấn nhận ra tài năng của ông. Vị họa sĩ này không chỉ mở Lý Tùng theo học mà còn nhận ông làm con nuôi, giúp ông phát triển sự nghiệp hội họa lên đỉnh cao. Lý Tùng từ một thợ mộc trở thành họa sĩ cung đình phục vụ ba đời vua Tống Quang Tông, Tống Ninh Tông và Tống Lý Tông.
Ông được giao nhiệm vụ vẽ chân dung cho hoàng đế và các quan lại quyền quý đạt tới đỉnh cao của nghề hội họa. Dù Lỗ Ban Giáo từng bị chế giễu vì sự ra đi của ông nhưng thành tựu của Lý Tùng khiến họ tự hảo. Họa sĩ vĩ đại này tương là đường chủ của chúng ta.
Tuy nhiên, với sự xuất hiện của Khô Lâu Ký Quỷ Độ, mối quan hệ giữa Lỗ Ban Giáo và Lý Tùng lại một lần nữa trở nên căng thẳng. Yeah.
![[Bí Ẩn Lỗ Ban Giáo] Phần 17](https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiJSSppGwmh35rQIMABYVzNhTy1cAeiO0850Uob7PAAcPwwx2D7EmgbvIQuotG4mHaaADodcsQN9pJY3Gi8fWAZkUmw4cWOgVSgle80g9k6sDAGD714zPuu8OzuVq2iZApaXHw5x3AMnTF929tGhv6OLE4ASy-yjj5Qa7ndz44I8q3fO5dnyyJ0OfsDU1I/w200-h200-p-k-no-nu/89001.webp)
